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時代のしるし ― それはあなたにとって何を意味しますかものみの塔 1982 | 8月15日
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の事物の体制の友となっているからです。(ヤコブ 4:4)ではこの命令を遂行しているのはだれでしょうか。この世のものではない,地上にいるイエスの忠節な追随者たちは,1931年以来エホバの証人という名を用い,王国のたよりを公にも家から家にも,すでに60年以上にわたって宣べ伝えているのではないでしょうか。(イザヤ 43:10,12)そして彼らは「良いたより」を収めた幾十億冊もの文書で全地を覆わなかったでしょうか。その良いたよりは,キリストが天から支配する王国つまり政府が間もなく不完全で利己的な人間の支配権すべてに完全に取って代わるというたよりです。その活動は,時代のしるしの意味を指摘することによって良いたよりをもたらしただけではなく,来たるべき神の復しゅうの日の警告ともなりました。―イザヤ 61:2。
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決定的な時は近い!ものみの塔 1982 | 8月15日
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決定的な時は近い!
1 (イ)微小な人間の計画が必ず失敗するのはなぜですか。(ロ)神のどんな目的が間もなく達成されるはずですか。
明らかな警告が発せられ,幾世紀にもわたって人間の政府が大きな失敗を犯してきたにもかかわらず,不完全で微小な人間は自らの計画をごう慢にも推し進めています。しかし彼らがそうできるのも長い間ではありません。神であられ,わたしたちの主イエス・キリストの父であられる方がご自分の預言者を通して宣明された目的を遂行する能力については,一瞬といえども疑うべきではありません。エホバはこのように述べておられます。「そして,それらの王たち[『終わりの時』に支配する人々]の日に,天の神は決して滅びることのないひとつの王国を立てられます。そして,その王国はほかのどんな民にも渡されることはありません。それはこれらすべての王国を打ち砕いて終わらせ,それ自体は定めのない時に至るまで続きます」― ダニエル 2:44; 12:9,新。
2 (イ)イエスは人類が今直面している状況をどのように説明されましたか。(ロ)どんな警告が与えられ,どんな結果になりましたか。
2 その決定的な時が近いことを見分ける別のしるしとして,イエスはノアの時代の地上の状態に言及され,その当時の人々が自らの取るに足りない計画に,そして彼らの言う普通の生活を送ることに全く没頭していたことを追随者たちに思い起こさせました。イエスはこう言われました。「人の子の臨在はちょうどノアの日のよう……です。洪水まえのそれらの日,ノアが箱船に入る日まで,人びとは食べたり飲んだり,めとったり嫁いだりしていました。そして,洪水が来て彼らすべてを流し去るまで注意しませんでしたが,人の子の臨在の時もそのようになるのです」。(マタイ 24:37-39)これらの人々は,義人ノアが幾十年にもわたってふれ告げた音信により警告を受けました。(ペテロ第二 2:5)しかし大多数の人々はその警告をどうみなしましたか。『彼らは注意しなかった』とイエスは述べておられます。ノアとその音信に関心を払わなかったのです。そのため,「ただノア,および彼と共に箱船の中にいたもの」つまり全部で八つの魂が「そのまま生き残った」のです。―創世記 7:23,新。
あなたは警告に注意を払いますか
3 今日,人々は警告にどのような反応を示しますか。
3 正直なところ,わたしたちは警告を聞いていなかったと言えるでしょうか。わたしたちの前にある物事の状況は,ノアの世代の状況と同じです。大多数の人々が,今日エホバの証人の携える音信を無視し,あざけり,ばかにしているということに注目してください。自分自身の日ごとの,そして長期的な計画に心を奪われている人は少なくありません。人々は神について,また人類とこの地球に関する神の目的について考えようとさえしません。多くの人々はクリスチャンであると唱え,どこかの宗派に属していますが,それは便宜的なものであり,現代社会においてその語が与えるいわゆる品の良いイメージのためにそうしているに過ぎません。彼らは警告に全く『注意を払っていない』ゆえにその報いを受けなければなりません。ではあなたはどうでしょうか。あなたは賢明にも時代のしるしに注意を払いますか。
4 パウロとペテロは現在の状況についてどのように予告していましたか。
4 帝国や王国が幾つにも分裂し,宗教および政治運動が左派,中道派,右派のグループに分かれ,非常に多くの人々が善し悪しに関係なく自分自身の道を行きたがっている様子についてはお気付きではないでしょうか。これは使徒パウロの予告した「終わりの日」を指し示すものではありませんか。使徒パウロはこう述べています。「しかし,このことを知っておきなさい。すなわち,終わりの日には,対処しにくい危機の時代が来ます。というのは,人びとは自分を愛する者,金を愛する者,うぬぼれる者,ごう慢な者,冒とくする者,親に不従順な者,感謝しない者,忠節でない者,自然の情愛を持たない者,容易に合意しない者,中傷する者,自制心のない者,粗暴な者,善良さを愛さない者,裏切る者,片意地な者,誇りのために思い上がる者,神を愛するより快楽を愛する者(となるからです)」。(テモテ第二 3:1-4)確かに,イエス・キリストが予告された他の事柄すべてにこの預言の成就を合わせて考えるなら,時代のしるしは非常に意味深いものとなります。わたしたちは正にこの「終わりの日」に住んでおり,懲らしめの欠如は学校,会社,労働者階級,一般の社会のあらゆる面に見られます。―ペテロ第二 3:3-7と比較してください。
5 (イ)今わたしたちはどんな質問を考慮すべきですか。(ロ)わたしたちの希望は世の人の希望とどこが違いますか。
5 今は,野心的な人々も国家の指導者たちも同じように道理をわきまえていないことを示し,彼らの対立する主張すべてを調和させることができないまま,世界を改善するための自分自身の計画をかたくなに推し進めている時代です。こうした時代にあってあなたはどのように行動されますか。時代のしるしは,あなたのための安全な道として何を明示していますか。あなたはこれら著名な人々よりも賢明で道理をわきまえた者となりますか。彼らはキリスト・イエスの犠牲の死を重要な事柄とはみなしていません。イエスが死なれたのは,わたしたちすべてが生きられるようにするためばかりではなく,その栄光ある王国によってイエスがこの世の神,つまり悪魔サタンの力を打ち砕くことを可能にするためであるという事実を彼らは受け入れようとしません。(ヘブライ 2:14)しかし,あなたは創造者の確かな約束に信仰を働かせることができます。エホバに信仰を置く人すべてにエホバが保証しておられるすばらしい結末に希望をおくことができるのです。―詩篇 37:3,4,28,29,39,40。
柔和な者たちへの緊急な呼び掛け
6 今どんな緊急な呼び掛けが発せられていますか。なぜですか。
6 あなたに対し,また時代のしるしを的確に読み取るあらゆる人に対して,エホバ神の預言者からの緊急な呼び掛けが発せられています。それは次のような呼び掛けです。「エホバの燃える怒りがあなた方に臨まないうちに,エホバの怒りの日があなた方に臨まないうちに,地の柔和な者たち,神の司法上の定めを守り行なってきたすべての者たちよ,エホバを求めよ。義を求め,柔和を求めよ。恐らくあなた方はエホバの怒りの日に隠されるであろう」。(ゼパニヤ 2:2,3,新)明らかにエホバは,平和と義を愛する人々が,滅びに定め
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