왕국을 계속 전파하라
“이 왕국의 좋은 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.”—마태 24:14, 신세.
1, 2. (ㄱ) 금세기의 가장 중요한 일은 무엇이며, 이 일은 어느 정도로 수행되고 있읍니까? (ㄴ) 이 일을 여호와께서 축복하고 계시다는 무슨 증거가 있읍니까?
하나님의 왕국의 좋은 소식을 전파하는 일은 금세기에 가장 중요한 일입니다. 전능하신 하나님께서는 지금 그 일이 수행되기를 원하시며, 그렇기 때문에 그 일이 하나님의 예언의 말씀의 성취로 수행되고 있읍니다. 그 일에 대한 우리의 반응은 우리의 영원한 운명에 영향을 미칠 것입니다.—고린도 전 9:16, 23.
2 이 전파 활동에 참여하는 사람의 수가 계속 증가하여 이제 3백만명 이상이나 된다는 것을 보는 것은 가슴을 뭉클하게 하는 일입니다. 그리고 더욱더 많은 관심자들이 성서 연구를 받아들이며 하나님의 뜻을 수행하는 법을 배우기 위해 진력하고 있읍니다.
3. 좋은 소식을 계속 전파할 필요성에 관해 어떻게 말하는 사람들이 있을지 모릅니까?
3 그러나 때때로 ‘선을 행하는 일에 낙심’하게 되어, 전파 활동에 관한 한 “피곤”을 느끼는 사람이 있을지 모릅니다. (갈라디아 6:9; 히브리 12:3)그런 사람들은 좋은 소식이 그들의 구역에 이미 광범위하게 전파되었고 사람들이 자신들의 입장을 밝혔기 때문에 이제는 우리가 그들의 집을 방문하면 짜증을 낸다고 말할지 모릅니다. 그러한 구역에서 전파 활동을 하는 사람들은 성과가 별로 없거나 전혀 없을지 모릅니다. 그러므로 그런 사람들은 아마도 전파하는 일이 기본적으로 완료되었으며 따라서 계속 전파 활동을 수행할 필요가 없다고 생각합니다. 그러한 사고 방식에 잘못된 점은 무엇입니까?
계속 전파해야 할 이유
4. 무엇이 동기가 되어 우리는 반응이 별로 없는 구역에서도 계속 전파해야 합니까?
4 우선, 우리가 계속 충실하게 전파 활동을 수행하는 문제는 사람들이 우리의 소식에 귀를 기울이는 여부에 달려 있는 것이 아니라는 것입니다. 예레미야는 예루살렘에서 40년 동안이나 전파하였으며, 극히 소수의 사람들만 귀를 기울이고 많은 사람들이 폭력을 휘두르며 반대하였는데도 그렇게 하였읍니다. 예레미야가 계속 전파한 이유는 무엇이었읍니까? 그가 하는 일이 바로 여호와께서 명령하신 일이었기 때문이며, 그는 예언의 말씀을 통해 예루살렘에 장차 있을 일을 안 일로 인해 계속 말하지 않을 수 없었기 때문입니다. (예레미야 1:17-19) 그는 이렇게 말하였읍니다. “나의 중심이 불붙는 것 같아서 골수에 사무치니 답답하여 견딜 수 없나이다.” (예레미야 20:7-10) 우리가 처한 상황이 그와 비슷합니다. 여호와께서는 예수 그리스도를 통해, “좋은 소식”이 사람이 거주하는 온 땅에 전파되어야 한다고 명령하셨읍니다. (마태 24:14, 신세) 사람들이 우리의 소식에 귀를 기울이려 하지 않을 때, 그것은 옳은 일을 계속 행함으로써 여호와께 우리의 사랑과 정성의 깊이를 나타낼 기회를 갖게 해줍니다. (요한 1서 5:3) 더우기, 가까운 장래에 인류 앞에 있을 일들을 생각해 볼 때, 우리가 어떻게 이웃 사람들에게 경고하려는 노력을 중단할 수 있겠읍니까?—디모데 후 4:2.
5. (ㄱ) 우리가 전파 활동을 수행하면서 인내해야 할 또 다른 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 전파 활동이 어떻게 심판의 기초가 됩니까?
5 더군다나, 예레미야가 전파하는 일은 사실상 심판하는 일이었읍니다. 기원전 607년에 예루살렘이 멸망될 때 죽음을 당하거나 포로가 된 사람들 중에, 자기들에게 그런 일이 일어난 이유를 모르겠다고 주장할 수 있는 사람은 아무도 없었을 것입니다. 그런 일이 있기 전에 40년 동안이나, 예레미야는 그들이 계속 여호와께 반역적인 길을 걷는다면 바로 그러한 결과를 당하게 될 것이라고 그들에게 경고하였읍니다. (비교 에스겔 2:5.) 그와 비슷하게 오늘날에도, 좋은 소식의 전파는 “모든 민족에게 증거”하는 것으로서 심판의 기초가 됩니다. 사도 바울은 그 점을 밝히면서, 그리스도 예수께서 “하나님을 모르는 자들과 우리 주 예수의 복음[좋은 소식]을 복종치 않는 자들”에게 복수하실 것임을 말합니다. (데살로니가 후 1:8, 9) 사람들은 좋은 소식에 대한 반응을 근거로 심판받을 것입니다. 그렇기 때문에, 전파 활동이 분명하고도 큰소리로, 끝이 올 때까지 계속 수행되지 않으면 안 됩니다. (계시 14:6, 7) 이 중대한 소식을 가능한 한 자주 사람들에게 이르게 하는 일을 아무 것도 막지 못하게 해야 합니다. 이러한 사실은 여호와의 헌신한 종들 모두에게 막중한 책임을 느끼게 합니다.
6. 우리의 소식이 널리 알려져 있다 하더라도, 우리가 계속 전파해야 할 필요가 있는 이유는 무엇입니까?
6 우리가 사는 지역에 좋은 소식이 이미 상당히 광범위하게 전파된 것은 사실일지 모릅니다. 그러나 세상에서 너무나 많은 일이 벌어지고 있기 때문에, 많은 사람들이 우리가 전하는 소식을 들었다 하더라도 우리가 전파하는 일을 중단한다면 사람들은 그 소식을 곧 잊어버릴 것입니다. 널리 알려져 있는 혁명, 테러 행위, 파업, 추문 및 그외 사건들을 생각해 보십시오. 그외에도 여러 가지 형태의 인기있는 오락이나 관심을 돌리게 하는 일들이 있읍니다. 사람들의 주의를 빼앗는 이 모든 일에도 불구하고 우리는 계속 전파하면서 우리의 소식을 계속 사람들에게 가져가지 않으면 안 됩니다.
7. 오늘날 많은 사람들은 이사야의 예언의 소식에 이스라엘 백성이 보였던 반응과 비슷한 어떤 반응을 보입니까? 그러나 그로 인해 우리가 전파 활동을 중단해서는 안 될 이유는 무엇입니까?
7 많은 사람들이 우리를 무시하려 할 때, 우리는 예언자 이사야가 어떤 사람들에게 전파하지 않으면 안 되었는지를 기억해야 합니다. 여호와께서는 이사야에게 이렇게 말씀하셨읍니다. “대저 이는 패역한 백성이요 거짓말 하는 자식이요 여호와의 법을 듣기 싫어하는 자식이라 그들이 선견자에게 이르기를 선견하지 말라 선지자에게 이르기를 우리에게 정직한 것을 보이지 말라 부드러운 말을 하라 거짓된 것을 보이라 너희는 정로를 버리며 첩경에서 돌이키라 이스라엘의 거룩하신 자로 우리 앞에서 떠나시게 하라 하는도다.” 그러한 상황하에서도, 이사야는 백성에게 이렇게 충실하게 말하였읍니다. “여호와는 공의[심판, 신세]의 하나님이심이라 무릇 그를 기다리는 자는 복이 있도다.” (이사야 30:9-11, 18) 우리도 그렇게 해야 합니다. 우리가 계속 전파 활동을 수행하는 한, 우리의 소식은 어느 정도 사람들의 마음을 움직일 것입니다. 어떤 사람들은 유의하여 들을 것이지만, 다른 사람들은 유의하지 않을 것입니다. 그러나 모든 사람은 들을 기회를 갖게 될 것입니다.
“어찌 들으리요”
8. 사람들이 진리에 대해 적대적인 태도를 취하는 것처럼 보인다 하더라도, 어떤 요인들이 그들의 정신에 변화를 가져올 수 있읍니까?
8 우리는 특정한 구역의 사람들이 분명한 입장을 밝혀 왔고 우리의 소식을 받아들이지 않거나 심지어 반대하기로 작정하였다고 생각할지 모릅니다. 그러나 기억해야 할 것은, 사람들의 생활에서 상황은 수시로 바뀐다는 것입니다. 사람들은 내일이나 내주 혹은 내달에는 새로운 문제나 상황에 직면하게 되어 진리에 반응을 보이게 될지 모릅니다. 사람들은 불안을 느끼게 하는 세상 사건들에 관해 들었을지 모르며, 경제적으로 실패하였거나 병에 걸려 고생하거나 가족이 죽은 불행한 일을 당하였을지 모릅니다. 그러한 일들로 인해 사람들은 정신이 들어 자신들이 겪고 있는 고난의 이유를 알고 싶어할지 모릅니다. 우리가 계속 전파한다면, 그런 사람들은 도움을 구할 곳을 알게 될 것입니다.
9. 우리의 전파 활동이 어떻게 재난 지역에서 구조원들이 하는 일에 비할 수 있읍니까?
9 우리가 처한 상황은 지진과 같은 재난이 일어난 지역에서 일하는 구조원들이 처한 상황에 비할 수 있읍니다. 어떤 구조원들은 더 적은 수의 생존자가 발견되는 지역에서 일할지 모르지만, 그 구조원들은 단지 그들의 동료 구조원들이 다른 지역에서 더 많은 생존자를 발견하고 있다는 사실 때문에 구조하는 일을 늦추거나 중단하지 않을 것입니다. 그와는 반대로, 그 구조원들은 모두 그들에게 임명된 구역에 생존자가 더는 없다고 생각될 때에도 지칠 줄 모르고 끈질기게 구조하는 일을 할 것입니다. 그러다 보면, 때때로 그들은 또 다른 생존자를 발견하게 됩니다. 시간이 지나 더는 생존자가 남아 있을 가능성이 없다는 것이 분명해질 때에만 찾는 일은 중단됩니다. 우리의 찾는 일은 아직 중단되지 않았으며, 우리는 아직도 이 낡은 세상으로부터 구조되어 “큰 환난”을 생존하기를 원하는 사람들이 수천명씩 떼지어 나오는 것을 보고 있읍니다. (계시 7:9, 14) 봉사가 철저히 수행되어 대부분의 사람들이 반응을 보이지 않는 지역에서도, 아직도 상당한 성과를 거두고 있읍니다. 그외에도 계속 전파해야 할 부가적인 이유들이 있읍니다.
10. 로마서 10:13, 14에 의하면, 사람들이 진리를 구하고자 한다 하더라도 어떤 방법을 통해서만 도움을 구할 곳을 알게 될 것입니까?
10 “누구든지 주[여호와, 신세]의 이름을 부르는 자는 구원을 얻”을 것이라는 사실을 사람들에게 계속 상기시킬 필요가 있읍니다. 그러나 바울이 그의 편지 「로마서」에서 계속해서 이렇게 질문합니다. “저희가 믿지 아니하는 이를 어찌 부르리요 듣지도 못한 이를 어찌 믿으리요 전파하는 자가 없이 어찌 들으리요.” (로마 10:13, 14) 이러한 말들은 우리 개개인에게 하나님의 왕국의 좋은 소식을 계속 전파할 필요성을 인상 깊게 해줍니다.
11. 성인으로 자라가고 있는 젊은이들에 대하여 우리에게는 무슨 책임이 있읍니까?
11 마지막 때가 계속되면서, 어린이들이 태어나고 성장하여 성인이나 책임을 질 나이가 되고 있읍니다. 흔히 이 젊은 사람들은 이제까지 진리에 전혀 주의를 기울이지 않았읍니다. 그들의 부모는 그 소식을 받아들이지 않았을 뿐 아니라 그 소식에 대해 나쁘게 말하기까지 하였을지 모릅니다. 그러나 이제 이 젊은이들은 세상 상태나 장래 그리고 인생의 목적에 관하여 독자적으로 진지하게 생각할 만한 나이가 되었읍니다. 그들도 구원받으려면 여호와의 이름을 부를 필요가 있읍니다. 그러나 “듣지도 못한 이를 어찌 믿”을 수 있겠읍니까? (로마 10:14) 이들 십대들과 젊은 성인들이 진리에 호응하는 경우가 많으므로, 우리는 이들을 찾아내어 이들에게 전파할 필요가 있읍니다.
12. 우리가 전파 활동을 계속 수행하는 일이 어떻게 여호와의 자비의 표현이라고 할 수 있읍니까?
12 전파할 수 있는 길이 아직 열려 있다는 사실은 여호와의 자비의 표현입니다. 사도 베드로는 이렇게 편지합니다. “주[여호와, 신세]의 약속은 어떤이의 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망치 않고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라 또 우리 주의 오래 참으심이 구원이 될 줄로 여기라.” (베드로 후 3:9, 15) 여호와께서는 모든 사람이 구원받기를 원하신다는 것을 나타내시는데, 심판을 집행하시기 전에 시간을 허락하여 오래 참으심으로써 그리고 사람들이 그분께 도움을 구하여 구원을 받으라고 계속 호소하심으로써 그렇게 하십니다. (디모데 전 2:4) 우리가 계속 좋은 소식을 전파할 때, 우리는 하나님의 자비를 돋보이게 하는 것이며, 그렇게 함으로써 우리는 그분을 찬양하는 것입니다.
유혈죄를 짓는 일을 피함
13, 14. (ㄱ) 우리의 전파 활동이 어떻게 에스겔의 예언에 언급된 바와 같은 파수꾼의 활동과 비교될 수 있읍니까? (ㄴ) 바울이 ‘모든 사람의 피에 대하여 깨끗’하다고 말할 수 있었던 이유는 무엇이었으며, 오늘날 여호와의 증인은 어떻게 할 때에만 그런 말을 할 수 있읍니까?
13 사람들에게 하나님의 다가오는 심판에 대해 경고하도록 여호와의 헌신한 증인에게 주어진 책임을, 에스겔 당시에 에스겔에게 주어진 책임에 비할 수 있읍니다. 에스겔은 이스라엘 집의 파수꾼으로 임명되었읍니다. 하나님께서 에스겔을 임명하신 것은, 이스라엘 백성이 악한 길에서 돌아서지 않을 경우 심판 집행이 있을 것임을 그들에게 경고하기 위한 것이었읍니다. 파수꾼으로서 에스겔이 경고를 발하지 않을 경우, 악인들은 여전히 심판 집행을 당할 것이지만, 그들의 피는 경고하는 일을 소홀히 한 그 파수꾼의 머리로 돌아갈 것이었읍니다. 이 점에 있어서 여호와께서는 심판 집행에 대한 자신의 태도를 이렇게 밝히십니다. “나는 악인의 죽는 것을 기뻐하지 아니하고 악인이 그 길에서 돌이켜 떠나서 사는 것을 기뻐하노라 이스라엘 족속아 돌이키고 돌이키라 너희 악한 길에서 떠나라 어찌 죽고자 하느냐.”—에스겔 33:1-11.
14 사도 바울은 파수꾼으로서의 자신의 책임을 인정하면서, 에베소에서 온 장로들에게 이렇게 말하였읍니다. “그러므로 오늘 너희에게 증거하노니 모든 사람의 피에 대하여 내가 깨끗하니[라.]” 바울이 그렇게 말할 수 있었던 이유는 무엇이었읍니까? 그는 계속해서 이렇게 말하였읍니다. “이는 내가 꺼리지 않고 하나님의 뜻을 다 너희에게 전하였음이라.” (사도 20:26, 27) 그러므로 그 점은 오늘날의 파수꾼 반열인 예수 그리스도의 기름부음받은 추종자들의 남은 자들에게도 마찬가지입니다. 이들 모두는, 현 사물의 제도의 끝을 살아 남아 지상에서의 영원한 생명을 받으리라는 희망을 품고 있는 3백만명이 넘는 그들의 반려자들과 함께, 하나님의 왕국의 좋은 소식을 전파하고 다가오는 하나님의 심판 집행을 경고하는 일을 결코 태만히 하는 일이 있어서는 안 됩니다. 그렇게 함으로써 그들은 유혈죄를 짓는 일을 피하게 됩니다.
15. 에스겔 9장에 의하면, 누가 표를 받았으며, 누가 표하는 일을 하였읍니까?
15 오늘날 수행되는 전파 활동이 에스겔 9장에 예언적으로 묘사되어 있읍니다. 그 시대에, 여호와께서는 예루살렘 성에 벌을 내리기로 결정하셨읍니다. 심판 집행에 앞서서, 가는 베옷을 입고 허리에 서기관의 먹그릇을 찬 사람은 그 성을 순행하면서 그곳에서 행해지는 가증한 일로 인하여 탄식하는 모든 사람의 이마에 표하라는 지시를 받습니다. 이 표하는 일이 완료되고 나면, 생존을 위한 표를 받은 사람들을 제외한 성에 있는 모든 사람이 심판 집행을 당할 것이었읍니다. 표하는 일을 성공적으로 완료한 후에, 그 사람은 이렇게 보고하였읍니다. “주께서 내게 명하신대로 내가 준행하였나이다.” (에스겔 9:11) 그 사람은 자신의 임명을 끝까지 충실하게 수행하였읍니다.
16. (ㄱ) 가는 베옷을 입은 사람은 오늘날의 누구를 전영합니까? (ㄴ) 여호와의 주권 입증이라는 쟁점이 어떻게 우리가 계속 전파하지 않을 수 없게 해줍니까?
16 이 가는 베옷을 입은 사람은 그리스도의 추종자들 중 기름부음받은 남은 자들을 전영하며, “다른 양”의 “큰 무리”는 그 남은 자들과 밀접히 연합하여 일합니다. 에스겔 시대와 마찬가지로, 오늘날에도 대쟁점은 여호와의 주권의 입증입니다. 하나님 곧 전능하신이의 큰 날의 전쟁에서 있을 현 악한 사물의 제도의 끝에 관하여, 여호와께서는 이렇게 말씀하십니다. ‘열국이 나를 여호와인줄 알리라.’ (계시 7:9; 요한 10:16; 에스겔 39:7) 나라들이 이 사실을 알아야 하므로, 지상의 여호와의 종들은 모든 나라들에 증거함으로써 하나님의 이름과 목적을 계속 전파하지 않으면 안 됩니다.
17, 18. (ㄱ) 우리가 계속 전파하는 일이 어떻게 깨어 있는 데 도움이 됩니까? (ㄴ) 우리 모두는 여호와께서 전파 활동을 종결지으실 때 여호와께 무슨 보고를 드리기를 원하며, 어떻게 할 때에만 그런 보고를 드릴 수 있읍니까?
17 왕국의 좋은 소식을 계속 전파함으로써, 우리는 경계심을 유지하게 되고 여호와의 이름과 목적의 중요성을 계속 의식하게 됩니다. 우리가 태만히 할 경우, 왕국에 대한 우리의 희망은 약해질 수 있으며 “이생의 염려와 재리와 일락”에 사로잡혀 “온전히 결실치 못”할 수 있읍니다. (누가 8:14) 열정적인 태도로 “좋은 소식”을 끈기있게 선포함으로써, 우리는 우리의 주인이신 예수 그리스도의 이러한 명령을 충실하게 따를 수 있읍니다. “주의하라 깨어 있으라 그 때가 언제인지 알지 못함이니라 깨어 있으라 내가 너희에게 하는 이 말이 모든 사람에게 하는 말이니라.”—마가 13:10, 33, 37.
18 그러므로 우리는 모두 여호와께서 시간을 허락하시는 한 ‘탄식하는 사람들’을 찾아내는 일을 계속 하도록 합시다. 우리는 모두 기름부음받은 남은 자이든 “다른 양”이든 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 왕국의 좋은 소식을 전파해야 할 우리의 임명을 충실하게 수행하도록 합시다. (마태 24:14) 여호와께서 “큰 환난”이 시작되게 하심으로써 이 일의 끝을 가져오실 때, 우리 각자는 여호와께 ‘주께서 명하신대로 우리가 준행하였나이다’라고 말할 수 있게 되기를 바랍니다.
기억하십니까?
◻ 우리의 전파 활동과 관련하여 결과는 무엇을 알려 줍니까?
◻ 우리가 계속 전파해야 할 다른 어떤 이유들이 있읍니까?
◻ 우리의 전파 활동이 어떻게 여호와의 자비의 표현이라고 할 수 있읍니까?
◻ 우리는 어떻게 모든 사람의 피에 대하여 깨끗할 수 있읍니까?
◻ 우리의 전파 활동이 어떻게 우리가 깨어 있는 데 도움이 됩니까?
[28면 도표]
지난 7년간의 전파 활동 결과
침례받은 자 수 기념식 참석자 수 성서 연구 건수
1981년 119,836 5,987,893 1,475,177
1982년 138,540 6,252,787 1,586,293
1983년 161,896 6,767,707 1,797,112
1984년 179,421 7,416,974 2,047,113
1985년 189,800 7,792,109 2,379,146
1986년 225,868 8,160,597 2,726,252
1987년 230,843 8,965,221 3,005,048