제16장
우리는 상을 확신할 수 있다
1. 우리가 이 지상에 살고 있는 것에 대하여 우리는 누구에게 감사할 수 있읍니까?
생명은 하나님으로부터의 선물입니다. 하나님께서 관대함의 표시로 첫 인간 남녀를 창조하시지 않았더라면 아무도 생명을 누리지 못할 것입니다. (계시 4:11) 우리는, 죄많은 사람들이기 때문에, 만일 하나님께서 우리의 행위를 참아 주시지 않는다면, 우리는 살아 있지 못할 것입니다. “여호와여, 주께서 죄악을 감찰하실찐대 주여 누가 서리이까?” 하고 시편 필자는 기술하였읍니다.—시 130:3.
2. 생명이 값없이 받은 선물일지라도, 생명은 무엇에 달려 있읍니까?
2 생명은 참으로 값없이 받은 선물입니다. 그리고 인류가 계속 삶을 누리는 것이 하나님의 뜻입니다. (디모데 전 2:3, 4) 그분은 인류에게 단지 생명만이 아니라, 목적있는 생명을 주셨읍니다. 하나님께서는 그분의 원수들에게 영원한 생명을 주시지 않으십니다. 왜냐 하면 그들은 지상에 무질서를 초래하고 남을 해치기만 할 것이기 때문입니다. 그러므로 우리가 영원한 생명을 얻느냐 하는 것은 하나님께 대한 우리의 믿음에 달려 있으며, 그것은 참으로 우리가 하나님의 친구가 되어야 함을 의미합니다. “믿음이 없이는 기쁘시게 못하나니 하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상주시는 이심을 믿어야 할찌니라.”—히브리 11:6.
3. 성서를 연구하는 주목적은 무엇입니까?
3 그러므로 우리의 믿음은 하나님과의 우정을 획득하며, 이 우정은 우리에게 상이 있게 합니다. 당신이 지금과 같이 성서를 연구하는 것은 실제로 그분을 찾는 것입니다. 즉, 그분을 알고 그분을 기쁘시게 하고 그분의 친구가 되고자 하는 것입니다. 그리고 당신이 그분에 대하여 더욱 더 배워감에 따라 당신의 믿음은 더욱 강해질 것이며 더욱 굳은 기초 위에 세워질 것입니다.—베드로 후 1:5-8.
4. 만일 당신이 하나님의 말씀을 연구함으로써 그분을 성실히 찾고 있다면 당신은 무엇을 확신할 수 있읍니까?
4 당신은 아마 ‘나의 많은 친구들과 친지들이 알지 못하는 하나님의 목적에 대한 이러한 일들을 왜 나는 알 수 있는가?’ 하고 의아하게 생각할지 모릅니다. 당신은 당신이 알게 된 것에 대하여 참으로 기뻐할 수 있읍니다. 왜냐 하면 하나님께서는 수 많은 사람들 가운데서 당신이 그분의 목적에 대하여 아는 것을 합당하게 여기셨기 때문입니다. 그분은 그분이 원하시는 사람을 이끌지만, 독단적으로 혹은 좋은 이유 없이 그렇게 하는 것이 아닙니다. 우리는 하나님께서 보시는 것을 볼 수 없읍니다. 하나님께서는, 예수께서 지적하신 것처럼, 하나님에 관하여 알기를 성실히 원하는 사람들에게 그분의 비밀을 알려 주십니다. (마태 13:10-15) 그리고 그분은 각 사람이 좋은 소식에 관한 진리를 이해하고 굳게 잡기에 환경상 좋은 때가 언제인지를 아십니다. (사도 8:25-36) 하나님께서 친구를 선택하는 일은 올바릅니다. 그분은 실수를 범하지 않으십니다. 그러므로 영원한 생명을 얻을 수 있는 기회가 당신에게 열려져 있음을 확신할 수 있읍니다.—사도 13:48.
5. 하나님께서는 성실히 그분을 찾는 사람들에게 어떠한 인자한 인식을 보이십니까?
5 여호와 하나님께서는 마음을 보십니다. 그분은 추리력을 사용하여 성실히 그분의 말씀을 연구하는 사람들을 축복하십니다. 그분은 그분께 대하여 약간의 봉사라도 하는 사람들이면 높이 평가하시고 은혜를 베푸시며 그들에게 그분을 알 수 있는 더 많은 기회를 주십니다.—마태 10:40-42.
6. 우리는 왜 하나님께서 우리가 그분을 알도록 열어 주시는 기회를 과소평가하거나 경시해서는 안됩니까?
6 그러나, 사도 ‘바울’은 이렇게 경고하였읍니다. “우리가 하나님과 함께 일하는 자로서 너희를 권하노니 하나님의 은혜를 헛되이 받지 말라.” (고린도 후 6:1) 그것을 인식하고 더 나아가 그분과의 진정하고 영속적인 관계를 맺는 데 이르는 것은 하나님의 친절로써 그분의 은혜를 받은 그 사람이 할 일입니다. (고린도 후 6:2) 하나님의 은혜를 받고도 돌아서서 훌륭한 상을 상실하는 사람은 참으로 가련합니다!—잠언 4:5-9.
현생에서의 개인의 목적
7. (ㄱ) 우리가 지금까지 검토한 바로 볼 때, 우리는 어떠한 결론을 내릴 수 있읍니까? (ㄴ) 만일 한 사람이 하나님의 뜻을 무시하는 목적을 추구한다면 무슨 일이 있을 것입니까?
7 당신은 지금까지 하나님의 말씀에서 하나님의 목적에 관하여 고려하였으므로, 당신 자신의 생활에도 역시 참으로 분명히 목적이 있다는 사실이 명백해졌을 것입니다. 하나님의 뜻은 우리가 우리의 생활을 그분의 목적에 일치시키는 것입니다. 왜냐 하면 하나님의 지혜와 인도만이 우리를 바람직하고 행복한 목표에 도달하게 할 수 있기 때문입니다. 사람은 남녀를 막론하고 좋은 의도로 목적을 달성하기 위해 일에 착수하고 그 목적이 한 동안 성공할 것으로 보일지 모릅니다. 그러나 하나님의 지시를 무시한다면, 그것은 실패로 끝나고 맙니다. 그러한 사람은 실제로 하나님의 다른 창조물들과 조화하지 못할 것입니다.
8, 9. 목적없는 인생을 살아가는 사람에게는 어떠한 결과가 있을 것입니까?
8 사도 ‘바울’은 젊은 ‘디모데’에게 보낸 편지 가운데서 하나님의 길을 추구하는 것을 우리의 목적으로 삼아야 할 이유를 이렇게 설명하였읍니다. “큰 집에는 금과 은의 그릇이 있을뿐 아니요 나무와 질그릇도 있어 귀히 쓰는 것도 있고 천히 쓰는 것도 있나니 그러므로 누구든지 이런 것에서 자기를 깨끗하게 하면 귀히 쓰는 그릇이 되어 거룩하고 주인의 쓰심에 합당하며[여호와 하나님께서 그분의 아들의 희생을 통하여 온 인류를 사셨음] 모든 선한 일에 예비함이 되리라.”—디모데 후 2:20, 21.
9 그러나 이 세상에서 목적없이 인생을 살아가는 사람은 쉽게 나쁜 영향에 희생이 되어 “인간의 간교한 꾐수나 속임수로 꾸민 교활한 교훈들의 온갖 풍조에 흔들려 이리 저리 밀려다니”게 될 것입니다. (에베소 4:14, 새번역) 그는 천히 쓸 그릇이 될 것입니다.
침례, 심각하지만 필수불가결한 단계
10. 왜 침례를 받아야 합니까?
10 하나님의 뜻이 무엇인지를 배우고 안 다음, 그리고 영원히 하나님의 뜻을 행하기로 그리스도를 통하여 헌신한 다음, 당신은 물에서 침례를 받을 수 있읍니다. 이 단계는 매우 심각합니다. 당신은 이것이 당신이 취하기를 원하는 길임을 확신해야 합니다. 그리하여 당신은 예수의 본을 따라 그분의 명령에 순종하고 있읍니다. 예수 그리스도의 추종자가 되려면 침례는 필수적입니다. (히브리 10:7; 마태 3:13-15; 28:19, 20) 인생에서의 당신의 목적이, 당신에게 하나님의 뜻과 목적이 알려짐에 따라 온전히 하나님을 섬기는 것임을 공개적으로 선포하는 것이 침례입니다. 당신 스스로 결정을 내리십시오. 당신이 침례받는 이유는 어떤 사람의 “압력”을 받기 때문이거나 단순히 다른 어떤 사람이 침례를 받기 때문이어서는 안됩니다.
11. 새로 침례받는 사람은 현재 자기가 더 많은 조언이나 도움을 받을 필요가 없다고 느껴야 합니까? 그 이유는 무엇입니까?
11 당신의 헌신을 상징하는 침례는 당신의 그리스도인 행로의 시작에 불과합니다. 당신이 세상에서 어떠한 교육을 받았든지 혹은 어떠한 경력을 가졌든지 간에, 당신은 성경적으로 영적 “아이”입니다. 당신이 계속 공부하고 하나님을 섬기고 있는 사람들로부터 계속 도움을 받는 것은 절대 필요합니다. (고린도 전 14:20) 당신은 그리스도인 회중과의 정기적인 교제를 필요로 합니다. ‘혼자 힘으로’ 하려 하지 마십시오.—히브리 10:24, 25.
12. ‘진리 안’에서의 오랜 연륜 자체가 장성한 그리스도인임을 의미합니까? 그 이유는 무엇입니까?
12 ‘진리 안’에서의 연륜은 당신의 영성의 유일한 척도가 아닙니다. 계속 성서 원칙을 연구하고 적용시키는 것이 또한 장성을 나타내는 열매를 맺는 데 필수적입니다. (히브리 5:14; 로마 12:1, 2) 사도 ‘바울’은 초기 ‘히브리’ 그리스도인들에게 이러한 점들을 분명히 하였읍니다. 그는 그들에게 이렇게 말하였읍니다. “때가 오래므로 너희가 마땅히 선생이 될 터인데 너희가 다시 하나님의 말씀의 초보가 무엇인지 누구에게 가르침을 받아야 할 것이니 젖이나 먹고 단단한 식물을 못 먹을 자가 되었도다.” 그는 그들에게 “장성으로 매진”하자고 조언하였읍니다.—히브리 5:12; 6:1, 신세.
상을 바라보는 것은 이기적이 아님
13. 상을 바라보고 하나님을 섬기는 것은 이기적입니까? 설명하십시오.
13 예수 그리스도의 추종자로서 인생의 목적을 추구할 때 하나님께서 그분께 대한 당신의 충실성에 대하여 상주실 것을 기대하는 것은 전적으로 합당하며 이기적이 아닙니다. (골로새 3:24) 여호와께서는 자기를 사랑하는 자들에게 상주시는 하나님임을 우리가 알기를 원하십니다. 그분은 사랑과 충성을 행동으로 보이는 사람들을 인식하거나 고려하지 않는 세상의 많은 사람들과 같지 않습니다. 그리고 인식과 충성이 없는 신, 종들에게 결코 상을 준 일이 없는 신은 숭배를 받기에 합당하지 않습니다. 그러나 여호와 하나님은 충성스러우십니다. 그리고 그분은 따뜻한 마음을 가지고 계시며 그분의 벗들에게 가까이 하십니다. (예레미야 3:12) 당신이 잘못을 저지를지라도 기도로 용서를 간청하십시오. (요한 1서 1:9; 2:1, 2; 누가 18:1-8) 동료 그리스도인들로부터 도움을 구하십시오. (야고보 5:16-18) 만일 당신이 그분께 대한 믿음을 굳게 잡는다면, 그분은 ‘결코 우리를 버리거나 우리를 떠나지 아니’ 하실 것입니다.—히브리 13:5, 6.
14. 우리가 우리의 힘을 다하여 하나님을 섬길지라도, 우리의 태도는 어떠해야 할 것입니까?
14 그러나, 예수께서는 우리 쪽에서 우리가 하나님께 “은총”을 베푼다고 혹은 그분을 섬기는 데 대한 보수로 생명을 번다고 생각해서는 안된다고 말씀하셨읍니다. 그분은 자기의 제자들에게 이렇게 말씀하셨읍니다. “너희도 명령받은 것을 다 행한 후에 이르기를 우리는 무익한 종이라. 우리의 하여야 할 일을 한 것 뿐이라 할찌니라.” (누가 17:10) 그러나, 우리는 하나님께서 우리를 사랑하시며 우리의 노력이 그분께 무가치한 것이라고 느끼지 않으신다는 것을 압니다.
15. 충실성은 현재와 장래에 어떠한 상을 가져다 줍니까?
15 그러므로 우리가 기대할 만한 커다란 상이 있읍니다. 그 상은 우리의 상상을 훨씬 초월할 것입니다. 우리가 하나님께 충실성을 유지할 때 첫째로 현재 우리의 생활은 목적있는 더 나은 생활이 됩니다. (디모데 전 4:8) 또한, “새 땅”의 “기초”의 일부가 될 전망이 있읍니다. 땅을 낙원으로 만드는 “기초 공사”에 참여하는 것은 참으로 즐거울 것입니다! 그 뿐 아니라, 그 때에 부활받아 돌아오는 사람들을 환영하고 그들을 가르치고 돕고 훈련하는 것은 얼마나 상쾌하겠읍니까! 장래의 인생에는 훌륭한 목적이 있읍니다!
16. 현재 하나님을 섬기는 것은 왜 매우 큰 특권입니까?
16 그러나 당신이 현재 하나님을 섬길 수 있는 놀라운 기회를 얕잡아 보지 마십시오. 왜냐 하면 이것은 하나님을 알지 못하는 사람들의 전체 세상 가운데서 우주 통치권의 쟁점의 하나님 편에 설 수 있는 마지막 기회이기 때문입니다. 더우기, 그것은 반대를 받아가면서 그러한 사람들에게 좋은 소식을 선포할 수 있는 마지막 기회입니다. 하나님께 대한 당신의 충성을 증명할 수 있는 참으로 훌륭한 방법입니다! (마태 24:14) 이렇게 할 때 가장 큰 상이 있읍니다. 지금은 “살아계신 하나님의 교회의 진리의 기둥과 터”인 “하나님의 집”과 협조하여 왕국의 좋은 소식을 다른 사람들에게 나누어 주고 선포할 절호의 때입니다.—디모데 전 3:15.
반대를 받아도 낙심해서는 안됨
17. 왜 반대를 기대할 수 있으며, 당신은 그것을 어떻게 보아야 할 것입니까?
17 당신은 하나님께서 자신과 자기의 목적에 관한 진리를 “맡겨 두신” 이 회중과 연합할 수 있읍니다. 그러나 당신이 당신의 생활에서 하나님의 말씀의 진리를 실천하고 진리를 말하고자 한다면, 반대를 직면해서도 놀라거나 낙심하지 마십시오. 사도 ‘베드로’는 이러한 말로 위안을 주었읍니다. “사랑하는 자들아, 너희를 시련하려고 오는 불시험을 이상한 일 당하는 것 같이 이상히 여기지 말고 오직 너희가 그리스도의 고난에 참예하는 것으로 즐거워하라. 이는 그의 영광을 나타내실 때에 너희로 즐거워하고 기뻐하게 하려 함이라.”—베드로 전 4:12-14.
18. (ㄱ) 당신은 당신을 반대하는 사람들에 대하여 어떻게 더욱 동정심을 배양할 수 있읍니까? (ㄴ) 당신은 당신을 반대하는 사람들이 절대 악하다고 느껴야 할 것입니까? (ㄷ) 심지어 불쾌한 태도를 보이는 사람들에 대해서도 우리의 반응은 어떠해야 할 것입니까?
18 반대를 받을 때 할 수 있는 좋은 일은 당신의 이전의 상태—당신이 하나님의 목적을 알기 전에 가졌던 당신의 생활과 당신의 태도—를 돌이켜 보는 것입니다. 이렇게 하는 것은 당신이 당신을 반대하는 사람들의 입장을 이해하고 그들에게 동정심을 나타내도록 도와 줄 것입니다. 당신은 이전에, 하나님의 길을 알지 못하고 당신도 역시 현재 그들이 행하고 있는 그릇된 일들 중 많은 일을 행하였음을 알게 될지 모릅니다. 당신은 심지어, 하나님에 대하여 성서에 대하여 그리고 여호와 하나님의 증인들에 대하여도 나쁜 태도를 가졌었을지도 모릅니다. (골로새 3:5-7 비교.) 당신이 그 때 가졌던 태도를 돌이켜 봄으로써, 당신은 이러한 사람들이 듣지 않는다고 하여 절대 “악”하다고 하는 생각을 피할 수 있을 것입니다. 당신은 그들을 단죄하거나 그들이 가망없는 사람들이라고 단념하지 않을 것입니다. 어떤 사람이 불쾌한 태도로 당신의 믿음에 도전할 때, 당신은 언제나 “소망에 관한 이유를 묻는 자에게 대답할 것을 항상 예비하되 온유와 두려움으로[온유한 기질과 깊은 존경심으로, 신세]” 변호할 것입니다.—베드로 전 3:15.
‘지나친 의인’이 되지 말라
19. (ㄱ) 어떻게 사람이 “지나치게 의인”이 되려는 함정에 빠질 수 있읍니까? (ㄴ) 당신이 하나님을 섬기지 않는 사람들보다 낫다고 느낄 것이 아니라, 당신은 무엇을 인식하고 행해야 합니까?
19 의로운 생활을 “지나치게 의인”이 되는 길이라고 생각하는 사람에게 어떤 유혹이 있읍니다. 그러한 사람은 “완전주의자”가 되고자 하는 경향이 있을 수 있읍니다. 그리하여 그는 다른 사람들에 대하여 비평적이고 되고, 다른 사람들을 경시하고 동료 인간들을 판단하게 되기 쉽습니다. (전도 7:16; 마태 7:1, 2) 그에게는 자기가 아직 진리를 알지 못하는 사람들보다 약간 낫다는 생각이 자랄 수 있읍니다. 그러나 그리스도께서는 온 인류를 위하여 돌아가셨음을 기억해야 합니다. 당신은 인류 중 한 사람이며 그분의 도움이 없다면 당신은 다른 사람들과 같을 것입니다. 예수 그리스도께서는 모두에 대한 동정심을 가지고 계십니다. 그분은 환경으로 인해, 그리고 ‘사단’이 신으로 군림하고 있는 이 세상의 영으로 인해 많은 사람들이 나쁜 생활을 하게 되었음을 알고 계십니다. 그 사실이 “어두움이 땅을 덮을 것이며 캄캄함이 만민을 가리우”리라는 말로 예언되었읍니다. 오늘날 실정이 그러합니다. (이사야 60:2) 그러므로 비난하고 단죄할 것이 아니라 이해하고 동정하고 돕는 것을 우리의 목표로 삼는 것이 필요합니다.—데살로니가 전 2:7, 8.
20, 21. 당신은 당신과 가까이 교제하는 사람들에 대하여 어떠한 원칙과 행로를 보여야 할 것입니까?
20 따라서, 진리를 알게 되는 남편이나 아내는 자신을 더 나은 남편 혹은 아내가 되고자 힘써야 할 것입니다. 자녀라면 더 나은 더 순종적인 자녀가 되어야 할 것입니다. 이렇게 하면 다른 사람들에게 말보다 더 큰 영향력을 가질 수 있읍니다. 진리를 받아 들이는 모든 사람이 열정적이고 열심이어야 하지만, 믿지 않는 배우자, 친척 혹은 친구에게 “강요”하면 실제로 상대방은 듣는 데서 멀어지게 할 수 있다는 것을 인식해야 합니다. 당신이 승인하지 않는 습관이나 신념을 가지고 있다고 하여 “잔소리”를 하는 것은 금물입니다. 오히려 참을성과 보통 이상의 친절을 나타내십시오. 적의를 나타내는 사람들에게도, “뱀 같이 지혜롭고 비둘기 같이 순결”하여 가능한 모든 방법으로 다른 사람들이 진리를 깨닫도록 사랑으로 도우십시오. (마태 10:16; 고린도 전 9:20, 23) 당신이 아내이든, 남편이든, 혹은 자녀이든, 사도 ‘베드로’가 베드로 전서 3:1, 2에서 표현한 원칙을 따르십시오.
21 “아내된 자들아, 이와 같이 자기 남편에게 순복하라. 이는 혹 도를 순종치 않는 자라도 말로 말미암지 않고 그 아내의 행위로 말미암아 구원을 얻게 하려 함이니 너희의 두려워하며 정결한 행위를 봄이라.”
성실을 유지하는 행복한 사람이 되라
22. (ㄱ) 당신이 성서 원칙을 적용시키려고 노력하면 항상 문제들이 제거될 것입니까? (ㄴ) 환경이 당신에게 순조롭지 않을지라도, 당신은 어떠한 태도를 피해야 할 것입니까?
22 당신이 그리스도인으로서 생활하는 동안, 당신의 환경이 언제나 순조롭지는 않을 것입니다. 왜냐 하면 아직도 하나님의 새로운 사물의 제도가 이루어지지 않았기 때문입니다. 성서 원칙을 적용시키려는 당신의 노력은 당신의 문제를 언제나 완전히 해결 혹은 제거하지는 못할 것입니다. 그러나 그러한 노력은 당신이 이러한 문제를 극복하는 데 큰 도움이 될 것이며, 그러한 문제를 덜 부담스럽게 하기 위하여 최선을 다 할 수 있게 될 것입니다. 그러므로, 만일 당신을 괴롭히는 문제가 발생하면, 당신은 불평하는 사람이 되지 마십시오. 오히려 기뻐하십시오. 진리를 즐거워하십시오. ‘아담’의 죄와 “이 세상 신” ‘사단’의 영향이 원인이지, 하나님이 원인이 아님을 인식하십시오.—고린도 후 4:4.
23. 만일 하나님의 백성의 회중 내에서 나쁜 일이 발생하면, 이것은 낙심하고 기분 상하고 불평할 이유가 됩니까?
23 그러므로, 당신이 하나님의 백성들 사이에서 발생하지 않을 것으로 생각했던 고난이나 바람직하지 않은 일에 대하여 불평할 것이 아니라, 그 기회를 이용하여 당신이 성실을 유지하신 분 즉 그리스도와 같음을 보이십시오. 마귀가 주장한 바와 같이, 모든 사람이 난관에 부딪쳤을 때 하나님을 등지는 것이 아니라 성실을 유지할 수 있다는 것을 증명함으로써 여호와의 이름을 입증하십시오.
24. (ㄱ) 우리가 하나님을 섬기면 어떻게 우리의 인생에는 만족스러운 목적이 있게 됩니까? (ㄴ) 우리는 결코 지루함이나 단조로움이 없이 인생에 계속 목적이 있을 것임을 확신할 수 있읍니까?
24 인생에는 참으로 보람있는 목적이 있읍니다! 우리가 지금 할 수 있는 모든 가치있는 일을 할 때, 우리가 가지고 있는 “선물” 즉 재능을 모두 사용하여 하나님께 영예를 돌리고 동료 인간을 돕는 일을 할 때, 삶에는 진정한 만족이 있으며, 인생에서의 우리의 위치가 분명해질 것입니다. 그리고 하나님께서 우리를 사용하실 때에, 그분은 우리에게 정상적이고 생산적인 생활을 단념하고 금욕주의자가 되라거나 광신자가 되라고 결코 요구하시지 않습니다. 오히려, 그분은 더 나은 인생을 가능하게 해 주시며 영속적인 가치가 있는 일들을 산출하게 하십니다. 더우기, 우리는 달성할 수 있는 새롭고 흥미진진한 사업을 하나님으로부터 받을 것이며, 그리하여 인생에는 언제나 더욱 더 뜻깊은 목적이 있을 것이며, 결코 단조롭지 않을 것입니다. 사도 ‘바울’이 그의 그리스도인 동료들에게 이렇게 쓴 바와 같습니다. “내 하나님께서 그리스도 예수 안에 있는 영광 가운데서 그의 부요하심을 따라 여러분의 모든 필요를 채워주실 것입니다.”—빌립보 4:19, 새번역; 시 145:16; 로마 8:38, 39.