가치있는 소유물로 여호와를 공경하는가?

“형님들 보세요. 안녕하세요? 저는 커서 선교인이 되고 싶어요. 이 돈은 선교인들을 돕는 데 써주시면 고맙겠어요.” 세살난 셀리가 쓴 편지다. 그 어린이가 서툴게 쓴 글씨를 어머니가 편지 아래 쪽에 정서해 놓았다.

더욱 스스럼 없이, 스티븐은 이처럼 편지하였다. “‘성서 책자 협회’ 앞. 저는 여덟살입니다. 89번가에 살고 있어요. 여러분이 잘 지내시기를 바랍니다. ‘왕국회관’ 기금으로 일 달러를 보냅니다. 곧 답장해 주세요.”

이 어린 아이들이 ‘워치타워 협회’ 본부로 편지한 이유는 무엇인가? 여호와를 찬양하는 일을 증진하는 데 그들이 가진 것을 사용함으로써 여호와를 공경하고 싶었기 때문이다. 그들은 이와 같은 성서의 권고를 따른 것이었다. “네 재물과 네 소산물의 처음 익은 열매로 여호와를 공경하라.”—잠언 3:9.

확실히 여호와께서는 이러한 공경을 받기에 합당한 분이시다. 그분에게 비할 만한 사람은 아무도 없다. 계시록 4:11에 이렇게 기술되어 있는 바와 같다. “우리 주 하나님이여 영광과 존귀와 능력을 받으시는 것이 합당하오니 주께서 만물을 지으신지라. 만물이 주의 뜻대로 있었고 또 지으심을 받았나이다.” 사실 “우리가 그를 힘입어 살며 기동하며 있”을 뿐 아니라 그분은 우리를 위하여 바로 가장 좋은 것들을 마련해 주셨다. (사도 17:28) 성서 필자 야고보가 우리에게 생각나게 해주는 것처럼, 하나님은 “각양 좋은 은사와 온전한 선물”의 수여자이시다.—야고보 1:17.

하지만, 모든 사람이 여호와를 찬양하고 공경해야 할 필요성을 인식하고 있는 것은 아니다. 사실, 수많은 사람들은 그분의 이름조차도 들어보지 못했다! 많은 사람들은 피조물들을 “조물주보다 더” 숭배한다. (로마 1:25) 진실한 마음을 가진 사람들은 계몽을 받을 필요가 있다. 그들은 여호와께서 곧 행동을 취하실 것임을 알 필요가 있다. 그분은 자신의 아들의 통치권을 통하여 땅에서 압제자들과 그들의 압제를 영원히 쓸어버리시고, 사물들이 다시 완전한 균형을 이루게 하시고, 낙원을 회복시키시고, 완전한 건강으로 영원히 살 인간의 능력을 회복시키실 것이다. (다니엘 2:44; 계시 21:1, 3, 4) 참으로, 의를 추구하는 사람들의 생명은 바로 그들이 그러한 지식을 받아들이고 그에 따라 행동하는 데 달려 있다.—스바냐 2:3; 요한 17:3.

자진적인 태도와 인식이 요구된다

당신도 이 생명 구조 사업에 참여하고 싶은가? 그 왕국의 “좋은 소식”을 “사람이 거주하는 온 땅”에 알리는 일에는 많은 일들이 관련되어 있다. (마태 24:14, 신세) 자진적인 봉사자들을 훈련시키고 자격을 갖추게 하여 전파하도록 보내야 한다. 현재 왕국의 좋은 소식을 전세계에 전파함으로써 여호와를 공경하고 있는 2,800,000명 이상의 사람들을 보는 것은 얼마나 흐뭇한 일인가! 이들 중 기록적인 수의 사람들이 전 시간 봉사자로 일하고 있으며, 심지어 더 크게 필요로 하는 지역으로 이사하는 사람들도 많이 있다. 수천명의 선교인들이 이미 다른 나라에서 전파 사업을 개척하도록 파견되었으며, 그 대열에 계속 더 많은 사람들이 합세하고 있다.

이 모든 활동을 감독, 유지 및 지원하는 데에는 방대한 조직이 필요하다. 세계 전역에서 새로운 지부 시설과 선교인 숙소들이 건축되고 확장되지 않으면 안 되었다. 지방적인 숭배 장소—‘왕국회관’과 ‘대회 회관’—들이 현재 전례 없는 속도로 건축되고 있다. 여호와의 백성이 매우 기꺼이 호응하여, 그들이 가진 모든 것을 여호와의 봉사에 사용하려는 자진적인 태도를 나타내는 것을 보는 것은 마음 흐뭇한 일이다. (시 110:3) 그러나 예언된 이 마지막 날에 모으는 일을 ‘가속화’하는 일에는 지금 우리의 가치있는 것들을 사용하여 여호와를 공경하려는 강렬한 자진성이 요구된다. (이사야 60:22, 신세 참조) 그러면, 우리에게 요구되는 것은 무엇인가?

한 가지 점은 감사하는 마음, 곧 여호와께서 우리에게 주신 모든 것에 대해 감사하는 마음이다. 그렇다. 우리의 자산은 사실상 여호와로부터 온 선물이다. 사도 바울은 이렇게 묻는다. “네게 있는 것 중에 받지 아니한 것이 무엇이뇨?” (고린도 전 4:7) 그러면 하나님께서 우리에게 그러한 것들을 주신 목적은 무엇인가? 우리가 그분을 공경하는 데 그러한 선물들을 사용할 수 있게 하기 위한 것이다!—베드로 전 4:10, 11.

이러한 선물들에는 우리가 가진 신체적, 정신적, 영적 및 물질적인 자산—아니, 생명 자체도 포함된다. 여호와께서는 우리 각 사람에게 얼마나 관대함을 나타내 오셨는가! 그분은 베푸는 면에서 얼마나 훌륭한 본을 세워오셨는가! 분명히 여호와의 관대함을 그토록 풍성히 받았으므로, 우리는 마음이 감동되어 그러한 마련에 대해 감사하는 태도를 나타내야 한다. 그처럼 우리는 마음이 감동되어 우리가 가진 것으로 그분을 공경하고 있는가?

아마 당신은 자신이 할 수 있는 일에 한계가 있다고 느낄지 모른다. 요컨대, 모두가 다 먼 나라에서 선교인으로 봉사하거나 다른 어떤 부면의 전 시간 봉사를 위해서 자신을 바칠 수는 없다. 또 우리 대부분에겐 건축 사업을 가서 지원할 만한 능력이나 재력이 없다. 또한 본 잡지와 같은 중요한 출판물을 인쇄하는 지부에서 헌신적으로 봉사하는 데 개인적인 환경의 제약을 받는 사람들도 있다. 그러나 우리 각자는 주는 데서 오는 더 큰 행복을 경험할 수 있다. (사도 20:35) 그리고 우리 모두는 하나님을 기쁘시게 해드리고 그분께 영예와 찬양을 돌리는 방법으로 우리의 생명과 말하는 능력을 사용할 수 있다.—골로새 3:23.

그렇게 할 수 있는 방법

셀리와 스티븐은 비록 나이는 어리지만, 한 가지 방법을 알았다. 그들은 ‘워치타워 협회’에 보낸 헌금이 세계적인 전파 사업을 증진하는 데 사용된다는 것을 알게 되었다. 그리고 그들이 보낸 헌금은 액수에 상관없이 틀림없이 감사하게 받아들여졌다. 스티븐은 감사장을 받았다. 귀여운 셀리도 받았다. 중요한 것은 액수가 아니라 동기이다. 그 이유는 기부금이 기꺼이 받아들여지려면 온전히 자진적이어야 하기 때문이다. (고린도 후 9:7) 여호와께서는, 우리의 헌금이 그분께 온 영혼을 다해 정성을 나타내는 것이라면, 그것이 많건 적건 기뻐하신다.—누가 21:1-4.

그러므로 감사하는 마음에는 행동이 뒤따른다. 우리는 하나님을 공경하는 데 사용할 만한 무슨 가치있는 것들을 자신이 가지고 있는지 곰곰이 생각해 본 적이 있는가? 우리의 생명은 어느 정도의 활력과 힘을 지녔든지 간에, 분명히 귀중하며 헛된 것을 추구하는 데 낭비되어서는 안 된다. 우리는 되도록이면 많은 시간을, 여호와와의 친밀하고 개인적인 관계를 진전시키고 강화하는 데 보내고 있는가? 우리는 우리의 입술로 그분의 이름과 소식을 선포함으로써 그분을 공경하고 있는가? (히브리 13:15, 16) 어린 자녀들 역시 여호와께서 주신 귀중한 자산이다. (시 127:3) 우리는 하나님께 드리는 봉사에 헌신하도록 자녀들을 격려하는가?

그 밖에 우리가 가진 문자적인 금, 은 및 화폐 가치가 있는 다른 자산이 있다. 그러한 종류의 헌물은 우리의 지방 회중을 지원하며, 또한 지역 사회에서 성서 교육 및 전파 활동의 중심지 역할을 하는 ‘왕국회관’과 ‘대회 회관’을 유지하는 일에 도움이 된다. 이러한 헌물을 ‘워치타워 협회’ 본부나 특정한 나라에 있는 지부로 보내면, 세계적인 왕국 전파 사업의 증진에 도움이 된다. 그러한 기부금은 우리가 원하는 무슨 방법으로든 용도에 맞게 사용될 수 있다. 어린 셀리는 자신의 선교 봉사 목표를 염두에 두고 선교인들을 돕기를 원했다. 스티븐은 수백개의 ‘왕국회관’을 더 지을 절실한 필요와 그와 관련된 엄청난 비용에 관한 소식을 듣고, 그의 헌금이 ‘협회 왕국회관 기금’에 보태지기를 원했다. 다른 사람들은 재난의 때에 구제하는 일과 같은, 특별한 필요에 쓰여지도록 기부한다.

그러나 이따금, 헌금이 쓰여지는 방법을 지부에서 결정하기를 바라는 사람들도 있다. 어느 부면이 가장 절실하게 필요로 하는지를 그곳의 형제들이 알기 때문이다. 한 기부자는 이와 같이 편지하였다. “‘협회’에서 전파 사업을 증진하는 데 적합하다고 생각하는 대로 사용하도록 수표를 동봉합니다. 우리는 모든 여호와의 백성의 노력과 그 활동 위에 여호와의 축복이 임함으로 훌륭한 증가가 이루어지는 것을 보고 대단히 행복해 합니다.” 또 다른 편지의 내용은 이러하다. “저는 최근에 퇴직하면서 그간 일해온 회사로부터 퇴직금을 일시불로 받았읍니다. 그중 일부가 왕국을 선포하는 일을 증진하는 데 사용되는 것이 제 아내와 제가 진실하게 바라는 바입니다. 그래서 우리와 우리 자녀들을 위하여 받은 수표를 동봉합니다. 여러분이 이 돈을 사용하는 최상의 방법을 결정할 때 여호와께서 여러분을 축복하시기를 바랍니다.”

여호와께서는 우리가 가진 가치있는 것들을 사용하여 그분을 공경하려는 그러한 자진적인 태도를 보시고 기뻐하신다. 그분은 계속해서 이와 같은 약속을 하신다. “그리하면 네 창고가 가득히 차고 네 즙틀에 새 포도즙이 넘치리라.” 여호와께서는 고대 이스라엘의 경우와 같이, 오늘날에도 그처럼 관대한 영을 가진 사람에게 풍부한 상을 주신다. 하나님을 공경하는 일에 자신의 가치있는 것들을 사용한다고 해서 그러한 것들이 고갈되는 것은 아니다. 오히려 여호와께서 주는 자를 축복하시기 때문에 풍성해진다!—잠언 3:9, 10.

우리는 여호와를 공경하고, “어그러지고 거스리는 세대 가운데서” 다른 사람으로 구별될 수 있는 얼마나 훌륭한 특권을 가지고 있는가! 그리고 왕국을 선포하는 일 즉 현 악한 사물의 제도가 끝나기 전에 수행되도록 그분이 임명하신 일에 우리가 참여할 수 있다는 것은 얼마나 큰 특권인가! (빌립보 2:15; 마태 24:14; 28:19, 20) 멀지 않아 “모든 만물”이 어디에 있든 여호와께 영원히 존귀와 영광과 능력을 돌릴 것이라는 영감받은 환상이 성취될 것이다. (계시 5:13; 7:12) 최선을 다하여, 우리의 가치있는 것들을 사용하여 지금도 여호와를 공경하도록 하자.

[23면 네모]

“여러분의 사업은 도대체 어떻게 자금이 조달됩니까?”

많은 사람들이 그러한 질문을 한다. 그들은 자기 집을 방문한 ‘증인’이 기금을 모으려고 간청하지 않는 것을 보고 이상하게 여긴다. 또한 일부 사람들은 ‘증인’의 대회에 참석하거나 처음으로 ‘왕국회관’을 방문하였을 때, 아무런 연보도 거두지 않는 것을 알고는 놀란다. 그러면, 증인의 사업은 어떻게 자금이 조달되는가? 그 대답은, 자신의 가치있는 것을 사용하여 여호와를 공경하고 싶은 사람들이 하는 자진적인 헌금을 통해서이다. 그렇게 할 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같다.

기부금: 헌금은 직접 180 경기도 평택 우체국 사서함 제 33호 워치 타워 성서 책자 협회로 보낼 수 있다. 헌금과 함께 그것이 헌금임을 알리는 짤막한 편지를 첨부해야 한다. 재산도 기증할 수 있다.

조건부 기증 마련: 현금, 주식, 채권 및 재산을 개인이 필요로 할 때에는 기증자에게 반환될 수 있다는 단서와 함께 상기 ‘협회’로 기증할 수 있다. 이러한 방법을 사용하면 사망 시에 재산이 협회로 양도된다는 것을 보증할 수 있으며, 유언 검인에 따른 비용이나 불확실성을 배제할 수 있다.

보험: ‘워치 타워 협회’를 보험 증서의 수취인으로 지명할 수 있다. 또한 그 사실을 통지해야 한다. 마찬가지로, 은행의 예금 구좌를 ‘협회’에 위탁할 수 있다.

유언: 재산이나 현금을 합법적으로 작성된 유언서를 통해 ‘워치 타워 협회’에 유증(遺贈)할 수 있다. 사본을 ‘협회’에 보내야 한다.

더 자세하게 알기 원하거나 조언을 얻기 원한다면, 180 경기도 평택 우체국 사서함 제 33호 워치 타워 성서 책자 협회로 편지할 수 있다.