에덴동산이 당신에게 중요한 이유

에덴동산에 관해 일부 학자들은 매우 뜻밖의 이의를 제기합니다. 그중 한 가지는 에덴동산에 관한 기록이 성서의 나머지 내용의 지지를 받지 못한다는 것입니다. 일례로, 종교학 교수인 폴 모리스는 “성서에는 에덴 이야기에 대해 그 뒤로는 직접적인 언급이 없다”고 기술합니다. 그가 내린 평가는 소위 전문가라는 다양한 사람들의 동의를 얻을지는 모르지만 사실과는 완전히 반대됩니다.

성서에는 에덴동산과 아담과 하와와 뱀에 대해 언급하는 내용이 실제로 여러 차례 나옵니다.a 하지만 몇몇 학자들이 범한 그러한 잘못보다 훨씬 더 심각하고 광범위한 잘못을 저지른 사람들이 있습니다. 바로 종교 지도자들과 성서 비평가들인데, 이들은 에덴동산에 관한 창세기의 기록을 부정하고 나섬으로 사실상 성서 자체를 총공격하고 있습니다. 왜 그렇게 말할 수 있습니까?

에덴에서 있었던 일을 이해하는 것은 성서의 나머지 부분을 이해하는 데 필수적입니다. 예를 들어, 하느님의 말씀은 인간이 직면하는 가장 심오하고 중요한 질문들에 대한 답을 찾는 데 도움이 됩니다. 많은 경우, 그러한 질문들에 대한 성서의 답은 에덴동산에서 일어난 사건들과 관련이 있습니다. 몇 가지 예를 생각해 보겠습니다.

● 우리는 왜 늙고 죽습니까? 아담과 하와는 여호와께 계속 순종한다면 영원히 살게 되어 있었습니다. 단지 반역할 경우에만 죽게 될 것이었습니다. 그들은 반역한 바로 그날, 죽기 시작했습니다. (창세 2:16, 17; 3:19) 완전성을 잃게 된 그들이 후손에게 물려줄 수 있는 것이라곤 죄와 불완전성뿐이었습니다. 따라서 성서는 이렇게 설명합니다. “한 사람을 통하여 죄가 세상에 들어오고 죄를 통하여 죽음이 들어왔으며, 이와 같이 모두가 죄를 지었으므로 죽음이 모든 사람에게 퍼졌습니다.”—로마 5:12.

● 하느님은 왜 악을 허용하십니까? 에덴동산에서 사탄은 하느님을 가리켜 피조물에게 좋은 것을 숨기고 있는 거짓말쟁이라고 했습니다. (창세 3:3-5) 따라서 그는 여호와의 통치 방식이 정당한지에 대해 의문을 제기한 것입니다. 아담과 하와는 사탄을 따르는 쪽을 택했습니다. 사탄처럼 그들도 여호와의 주권을 배척했고, 사실상 그렇게 함으로 무엇이 선하고 악한지를 사람이 스스로 결정할 수 있다고 주장한 것입니다. 완전한 공의와 지혜를 가지신 여호와께서는 그러한 도전에 응하는 합당한 방법이 오직 하나뿐임을 알고 계셨습니다. 그 방법은 시간을 허용함으로 인간에게 자신들이 원하는 대로 스스로 통치할 기회를 주는 것이었습니다. 그 결과로 악이 초래되었는데, 물론 어느 정도는 사탄의 계속적인 영향 탓도 있었을 것입니다. 이제 초래된 악으로 인해 점진적으로 한 가지 중대한 진리가 밝혀졌습니다. 바로 사람에게는 하느님 없이 스스로 다스릴 능력이 없다는 사실입니다.—예레미야 10:23.

● 땅에 대한 하느님의 목적은 무엇입니까? 여호와께서는 에덴동산에서 이 땅의 아름다움에 대한 표준을 세우셨습니다. 그분은 지구 전체가 그와 같은 수준의 아름답고 조화로운 곳이 되도록, 아담과 하와에게 후손들로 땅을 가득 채우고 “땅을 정복하라”는 임무를 주셨습니다. (창세 1:28) 따라서 땅에 대한 하느님의 목적은 이 땅이 아담과 하와의 후손으로 이루어진 완전하고 연합된 가족이 거주하는 낙원이 되는 것입니다. 성서의 많은 부분은 그 원래의 목적을 이루기 위한 하느님의 수단에 관한 내용입니다.

● 예수 그리스도가 땅에 온 이유는 무엇입니까? 에덴동산에서 일어난 반역으로 인해 아담과 하와와 그들의 모든 후손에게 사형 선고가 내려졌지만, 하느님은 사랑 많으시게도 희망을 제시해 주셨습니다. 그분은 성서에서 대속물이라고 하는 것을 마련해 주기 위해 자신의 아들을 이 땅에 보내셨습니다. (마태 20:28) 대속물이란 말은 무슨 뜻입니까? 사실, 예수는 “마지막 아담”이셨는데, 같은 상황에서 아담이 하지 못한 일을 그분은 해내셨습니다. 예수는 여호와께 계속 순종함으로 자신의 완전한 인간 생명을 유지하셨습니다. 그리고 그분은 기꺼이 자신의 생명을 희생으로 즉 대속물로 주셨습니다. 그리하여 그분은 충실한 모든 인간이 죄를 용서받고 마침내 아담과 하와가 죄를 짓기 전에 에덴에서 누린 것과 같은 생명을 얻을 수단을 마련해 주셨습니다. (고린도 첫째 15:22, 45; 요한 3:16) 그렇게 하심으로 예수께서는 이 땅을 에덴동산과 같은 낙원으로 변모시킬 여호와의 목적이 실현될 것임을 보증하신 것입니다.b

하느님의 목적은 모호한 것이 아니며, 추상적인 신학 개념도 아닙니다. 그분의 목적은 실제적인 것입니다. 에덴동산이 실제 동물과 사람이 사는 이 땅의 실제 장소였던 것처럼 미래에 대한 하느님의 약속도 곧 이루어질 분명한 현실입니다. 당신에게도 이 미래에 대한 약속은 현실이 될 수 있습니까? 이것은 주로 당신에게 달려 있는 문제입니다. 하느님은 가능한 한 많은 사람이, 심지어 그릇된 일을 저지르며 살아온 사람들까지도 그러한 미래를 즐기기를 바라십니다.—디모데 첫째 2:3, 4.

예수께서는 죽어 가시면서 잘못된 삶을 살아온 한 남자와 이야기하셨습니다. 그 남자는 범죄자였고 자신이 사형을 당할 만한 일을 저질렀다는 것을 알고 있었습니다. 하지만 그는 위안과 희망을 얻기 위해 예수에게 도움을 청했습니다. 예수께서는 어떤 반응을 보이셨습니까? 그분은 “당신은 나와 함께 ‘낙원’에 있을 것입니다”라고 말씀하셨습니다. (누가 23:43) 예수께서 과거에 범죄자였던 그 사람이 낙원에 있기를 원하신다면, 다시 말해 그가 부활되어 에덴동산과 같은 낙원에서 영원히 살 기회를 얻는 축복을 누리기를 원하신다면, 그분은 당신도 동일한 축복을 얻기를 바라시지 않겠습니까? 물론입니다! 그분의 아버지께서도 그러하십니다! 당신도 그러한 미래를 원한다면 에덴동산을 만드신 하느님에 관해 배우기 위해 최선을 다하시기 바랍니다.

[각주]

[10면 네모와 삽화]

성서 전체를 하나로 이어 주는 예언

“내가 너와 여자 사이에, 너의 씨와 여자의 씨 사이에 적의를 둘 것이다. 그는 너의 머리를 상하게 할 것이고 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이다.”—창세 3:15.

이것은 하느님이 에덴에서 말씀하신 성서의 첫 예언입니다. 여기 등장하는 여자, 여자의 후손, 뱀, 뱀의 후손은 각각 누구입니까? 예언된 “적의”는 이들 사이에서 어떻게 나타나게 됩니까?

뱀

사탄 마귀.—계시 12:9.

여자

하늘에 있는 피조물들로 이루어진 여호와의 조직. (갈라디아 4:26, 27) 이사야는 “여자”에 관해 말하면서 그 여자가 미래에 한 영적 나라를 출산할 것이라고 예언했다.—이사야 54:1; 66:8.

뱀의 씨

사탄의 뜻을 행하기로 선택하는 사람들.—요한 8:44.

여자의 씨

이 씨의 주된 부분은 여호와의 조직의 하늘 부분에서 나온 예수 그리스도이다. 또한 이 “씨”에는 하늘에서 그분과 함께 통치하는 그리스도의 영적 형제들이 포함된다. 그 기름부음받은 그리스도인들은 영적 나라인 “하느님의 이스라엘”을 구성한다.—갈라디아 3:16, 29; 6:16; 창세 22:18.

발꿈치가 상하는 것

메시아가 입은 고통스러운 타격. 그 영향은 영구적인 것이 아니다. 사탄은 이 땅에서 예수가 죽임을 당하게 했다. 예수는 부활되셨다.

머리가 상하는 것

사탄에게 가해진 치명타. 예수께서는 사탄을 영원히 제거하실 것이다. 심지어 그 일이 있기 전에도 예수는 사탄이 에덴에서 시작한 악을 없애실 것이다.—요한 첫째 3:8; 계시 20:10.

성서의 중심 주제에 대해 간략히 살펴보려면, 여호와의 증인이 발행한 「성서—우리에게 무엇을 알려 주는가?」 참조.

[11면 삽화]

아담과 하와는 죄로 인해 비참한 결과를 겪게 되었습니다