여호와—우리를 빚으시는 분

 1. 여호와께서 가장 위대한 도공이신 이유는 무엇입니까?

2010년 11월에 영국 런던에서 열린 경매에서 18세기의 중국 화병이 거의 7000만 달러(약 840억 원)에 낙찰되었습니다. 이처럼 도공은 흔하고 값싼 진흙을 가지고 엄청난 가치를 지닌 아름다운 걸작을 만들어 낼 수 있습니다. 하지만 그 어떤 도공도 여호와와는 비교가 되지 않습니다. 여섯째 창조의 날이 끝나 갈 무렵, 하느님께서는 “땅의 흙으로” 완전한 사람을 지으시고 그에게 창조주의 성품을 본받을 수 있는 능력을 주셨습니다. (창세 2:7) 그렇기 때문에 흙으로 만들어진 완전한 사람 아담을 “하느님의 아들”이라고 부를 수 있었습니다.—누가 3:38.

2, 3. 우리는 회개한 이스라엘 백성의 태도를 어떻게 본받을 수 있습니까?

² 하지만 아담은 창조주께 반역하여 아들의 자격을 상실했습니다. 그렇지만 여러 세대에 걸쳐 “구름같이 많은” 아담의 자손들은 하느님의 주권을 지지하는 편을 택했습니다. (히브리 12:1) 그들은 창조주께 겸손히 복종함으로, 사탄이 아니라 창조주를 자신들의 아버지이자 도공으로 인정한다는 점을 나타내 왔습니다. (요한 8:44) 그들이 하느님께 충성을 다하는 것을 보면, 회개한 이스라엘 백성을 대표하여 이사야가 한 다음과 같은 말이 떠오릅니다. “오 여호와여, 당신은 우리의 아버지이십니다. 우리는 진흙이요, 당신은 도공이십니다. 우리는 모두 당신이 손수 만드신 것입니다.”—이사야 64:8.

³ 오늘날 영과 진리로 여호와를 숭배하는 사람들은 누구나 그처럼 겸손하고 복종하는 태도를 나타내려고 노력합니다. 그들은 여호와를 아버지라고 부르고 도공이신 그분께 복종하는 것을 영예롭게 여깁니다. 당신은 하느님이 빚으시기 쉬운 진흙입니까? 그분이 보시기에 귀한 그릇으로 빚어지겠다는 마음을 가지고 있습니까? 또한 영적 형제 자매들 각자를 아직 미완성의 작품, 하느님께서 지금도 빚고 계시는 작품이라고 생각합니까? 이제 여호와께서 도공으로서 하시는 일과 관련하여 세 가지 요점 즉 그분이 어떻게 빚을 대상을 선택하시는지, 그들을 빚으시는 이유가 무엇인지, 어떻게 빚으시는지 알아보겠습니다.

 4. 여호와께서는 자신에게 이끌 사람들을 어떻게 선택하십니까? 예를 들어 보십시오.

⁴ 여호와께서 사람들을 관찰하실 때는 겉모습에 관심을 갖지 않으십니다. 그보다는 사람의 마음 즉 속사람을 살피십니다. (사무엘상 16:7ㄴ 낭독) 하느님께서 그리스도인 회중을 설립하셨을 때 그 점이 분명히 드러났습니다. 그분은 사람의 관점에서 합당하지 않아 보이던 많은 사람을 자신과 자신의 아들에게 이끄셨습니다. (요한 6:44) 그런 사람 중에는 바리새인이었던 사울도 있었습니다. 그는 “신성을 모독하는 자, 박해하는 자, 불손한 자”였습니다. (디모데 전서 1:13) 하지만 “마음을 살피시는” 여호와께서는 사울을 쓸모없는 진흙으로 여기지 않으셨습니다. (잠언 17:3) 오히려 하느님께서는 사울을 잘 빚으면 귀한 그릇이 될 것임을 아셨습니다. 그가 ‘선택된 그릇’으로서 “이방 사람들에게 그리고 왕들과 이스라엘 자손들에게” 증거할 것임을 알아보신 것입니다. (사도 9:15) 일부 사람들은 한때 술 취하고 부도덕한 생활을 하고 도둑질을 했지만, 하느님께서는 그들에게 “귀하게 쓸” 그릇이 될 잠재력이 있다는 것을 알아보셨습니다. (로마 9:21; 고린도 전서 6:9-11) 그들이 하느님의 말씀에 대한 정확한 지식을 얻고 믿음을 나타냈기 때문에 여호와께서는 그들을 빚으실 수 있었습니다.

5, 6. 도공이신 여호와를 신뢰하는 마음이 있다면 (ㄱ) 구역 내의 사람들에 대해 어떤 태도를 가져야 합니까? (ㄴ) 형제 자매들에 대해 어떤 태도를 가져야 합니까?

⁵ 이러한 내용이 어떻게 우리에게 도움이 됩니까? 여호와께서 마음을 읽으시고 자신에게 이끌 사람들을 직접 선택하신다는 사실을 확신한다면, 구역 내에서나 회중 내에서나 다른 사람들을 판단하지 않을 것입니다. 마이클의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 이렇게 말합니다. “여호와의 증인이 방문했을 때 나는 그들이 마치 없는 것처럼 무시하면서 문을 닫아 버렸습니다. 아주 예의가 없었죠! 그러다가 다른 곳에서 어느 가족을 만났는데, 행실이 반듯해서 너무 좋아 보였습니다. 그런데 어느 날 그 가족이 여호와의 증인이라는 걸 알고는 충격을 받았어요! 그들의 행실 덕분에, 내가 그런 편견을 가질 이유가 있는지 깊이 생각해 보았죠. 내가 사실도 잘 모르면서 소문 때문에 편견을 갖게 되었다는 걸 곧 깨달았습니다.” 마이클은 정확한 사실을 알아보기 위해 성서 연구를 받아들였습니다. 결국 그는 진리 안에 들어왔고 전 시간 봉사자가 되었습니다.

⁶ 여호와를 우리의 도공으로 여긴다면 동료 그리스도인들에 대한 태도 역시 달라질 수 있습니다. 당신은 형제 자매들을 하느님께서 보시는 것처럼 보고 있습니까? 다시 말해 완성품이 아니라 그분이 지금도 빚고 계시는 미완성의 작품으로 생각합니까? 그분은 사람들의 마음을 보실 수 있을 뿐 아니라, 자신의 능숙한 손 안에서 그들이 앞으로 어떤 사람이 될 수 있는지도 보실 수 있습니다. 그렇기 때문에 여호와께서는 사람들에 대해 긍정적인 견해를 갖고 계시며 곧 없어질 불완전성에 초점을 맞추지 않으십니다. (시 130:3) 우리는 하느님의 종들을 긍정적인 시각으로 바라봄으로 그분을 본받을 수 있습니다. 사실, 우리는 영적으로 발전하려고 노력하는 형제 자매들을 도와줌으로 도공이신 하느님과 함께 일할 수 있습니다. (데살로니가 전서 5:14, 15) “사람들로 된 선물”인 장로들은 그 면에서 솔선해야 합니다.—에베소 4:8, 11-13.

 7. 당신이 여호와께서 베푸시는 징계에 감사하는 이유는 무엇입니까?

⁷ 사람들이 이런 말을 하는 것을 들어 본 적이 있을 것입니다. ‘어릴 적에는 부모님한테 꾸중을 들을 때 고마운 줄 몰랐는데, 나도 자녀를 키워 보니까 징계의 소중함을 알겠더라고요.’ 살면서 경험이 쌓이다 보면 그러한 징계를 새로운 시각 즉 여호와의 시각으로 보게 될 수 있습니다. 징계가 사랑의 표현임을 알게 되는 것입니다. (히브리서 12:5, 6, 11 낭독) 그렇습니다. 여호와께서는 사랑하는 마음에서 자녀인 우리를 참을성 있게 빚으십니다. 하느님은 우리가 지혜로워지고 행복하게 살기를 원하시며, 우리도 그분을 사랑하기를 바라십니다. (잠언 23:15) 그분은 우리가 고통을 겪는 것을 기뻐하지 않으십니다. 아담의 후손인 우리는 “진노의 자녀”로서 죽을 수밖에 없지만, 그분은 우리가 그렇게 되기를 바라지 않으십니다.—에베소 2:2, 3.

8, 9. 오늘날 여호와께서는 우리를 어떻게 가르치고 계시며, 어떻게 미래에도 계속 교육을 베푸실 것입니까?

⁸ 한때 우리는 “진노의 자녀”로서 하느님이 불쾌하게 여기시는 특성들을, 심지어 사나운 짐승과 같은 특성을 나타냈을지 모릅니다! 하지만 여호와께서 우리를 빚어 주셨기 때문에 우리는 변화하여 더욱더 양과 같은 사람이 되었습니다. (이사야 11:6-8; 골로새 3:9, 10) 현재 여호와께서는 영적 낙원에서 우리를 빚고 계시며, 이 영적 낙원은 지금도 계속 발전하고 있습니다. 우리는 악한 세상에 둘러싸여 있지만 안전감을 느낍니다. 사랑이 없고 비정상적인 가정에서 성장한 사람들도 이 영적 낙원에서 진정한 사랑을 경험하고 있습니다. (요한 13:35) 또한 우리는 다른 사람에게 사랑을 나타내는 법을 배웠습니다. 가장 중요한 것으로, 우리는 여호와를 알게 되었고 자상하신 아버지의 사랑을 경험하고 있습니다.—야고보 4:8.

⁹ 신세계에서 우리는 영적 낙원의 축복을 온전히 누리게 될 것입니다. 그때가 되면 하느님의 왕국의 통치 아래 이 땅도 영적 낙원에 걸맞게 실제로 완전한 낙원이 될 것입니다. 세계적인 그 회복 기간에, 여호와께서는 땅에 사는 사람들을 계속 빚으실 것이며 지금은 상상도 할 수 없는 놀라운 수준으로 그들을 교육하실 것입니다. (이사야 11:9) 그에 더해 하느님께서는 우리의 정신과 몸을 완전성으로 끌어올려 주실 것이며, 우리는 그분의 가르침을 잘 이해하고 그분의 뜻을 흠잡을 데 없이 수행할 수 있을 것입니다. 따라서 여호와께 계속 복종함으로, 그분이 사랑 때문에 우리를 빚어 주시는 것에 감사하고 있음을 나타내야겠습니다.—잠언 3:11, 12.

10. 예수께서는 위대한 도공이신 여호와의 참을성과 노련함을 어떻게 본받으셨습니까?

¹⁰ 노련한 도공처럼 여호와께서는 자신이 빚으실 “진흙”의 종류와 특성을 아시며 그에 따라 그 진흙을 빚으십니다. (시편 103:10-14 낭독) 그분은 우리 각자를 대할 때 개개인의 약점과 한계와 영적 발전의 수준을 고려하십니다. 그분의 아들도 불완전한 종들을 대할 때 아버지와 같은 태도를 나타내셨습니다. 예수께서 사도들의 약점 특히 지위에 대해 서로 다투는 경향을 보고 어떻게 하셨는지 생각해 보십시오. 만일 당신이 사도들의 열띤 논쟁을 직접 목격했다면 그들을 말랑말랑한 진흙 같은 온유한 사람들이라고 생각했겠습니까? 하지만 예수께서는 그러한 부정적인 시각을 갖지 않으셨습니다. 그분은 충실한 사도들이 자신의 친절하고 참을성 있는 교훈을 잘 듣고 자신의 겸손을 본받는다면 올바로 빚어질 수 있다는 것을 아셨습니다. (마가 9:33-37; 10:37, 41-45; 누가 22:24-27) 예수께서 부활되신 후 성령이 부어지자, 사도들은 지위나 탁월함이 아니라 그분이 맡기신 일에 초점을 맞추게 되었습니다.—사도 5:42.

11. 다윗은 어떻게 부드러운 진흙 같은 태도를 나타냈으며, 우리는 어떻게 다윗을 본받을 수 있습니까?

¹¹ 여호와께서는 오늘날 주로 자신의 말씀과 성령과 그리스도인 회중을 사용하여 자신의 종들을 빚으십니다. 우리가 하느님의 말씀을 의미 있게 읽고 묵상하고 그 말씀을 적용할 수 있게 도와 달라고 여호와께 기도하면 그 말씀이 우리를 빚어 나갈 것입니다. 다윗은 이렇게 썼습니다. “내가 침상에서 당신을 기억하고 밤중에도 당신에 대해 묵상합니다.” (시 63:6) 그는 또 이렇게 썼습니다. “내게 충고해 주시는 여호와를 찬양하리니 밤에도 나의 가장 깊은 생각이 나를 시정합니다.” (시 16:7) 그렇습니다. 다윗은 심지어 강한 충고를 받았을 때에도 하느님의 교훈을 자신의 마음속 가장 깊은 곳에 받아들였으며, 그 교훈은 그의 가장 깊은 생각과 감정을 빚어 나갔습니다. (사무엘하 12:1-13) 다윗은 우리에게 겸손과 복종의 훌륭한 본이 됩니다! 당신도 하느님의 말씀을 묵상하여 그 말씀을 마음속 가장 깊은 곳에 새깁니까? 그렇게 하기 위해 더 노력할 필요가 있습니까?—시 1:2, 3.

12, 13. 여호와께서는 어떻게 성령과 그리스도인 회중을 통해 우리를 빚으십니까?

¹² 성령은 여러 가지 방법으로 우리를 빚을 수 있습니다. 예를 들어, 성령은 하느님의 영의 열매를 나타내신 그리스도의 성품을 본받도록 우리를 도와줄 수 있습니다. (갈라디아 5:22, 23) 그 열매를 이루는 한 가지 특성은 사랑입니다. 우리는 하느님을 사랑하기 때문에 그분의 계명을 짐스럽게 여기지 않으며 그분께 순종하고 그분에 의해 빚어지기를 원합니다. 또한 성령은 세상과 세상의 악한 영이 우리를 빚지 못하도록 저항할 힘을 줄 수 있습니다. (에베소 2:2) 사도 바울은 젊은 시절에는 유대교 지도자들의 교만한 태도에 큰 영향을 받았지만, 나중에 이렇게 썼습니다. “내게 능력을 주시는 분으로 인해 내게는 모든 일을 할 힘이 있습니다.” (빌립보 4:13) 따라서 바울처럼 계속 성령을 구하는 기도를 해야겠습니다. 여호와께서는 온유한 자들의 진실한 간청을 무시하지 않으실 것입니다.—시 10:17.

¹³ 여호와께서는 그리스도인 회중과 감독자들을 통해 우리 개개인을 빚으십니다. 예를 들어, 장로들은 우리에게 영적인 문제가 있다는 것을 알아보면 우리를 돕기 위해 노력합니다. 그들은 그렇게 할 때 인간의 지혜에 의지하지 않습니다. (갈라디아 6:1) 그들은 겸손하게 하느님께 기도하면서 통찰력과 지혜를 구합니다. 그 기도와 일치하게 장로들은 우리의 상황을 염두에 두고 하느님의 말씀과 그리스도인 출판물을 조사합니다. 그렇게 해서 우리의 필요에 맞게 도움을 베풀 준비를 갖춥니다. 그들이 당신을 찾아와 옷차림과 같은 문제에 대해 사랑으로 친절하게 도움을 베풀 때, 그 조언을 하느님의 사랑의 표현으로 받아들일 것입니까? 그렇게 한다면 여호와의 손길에 따라 빚어지는 부드러운 진흙이 되어 많은 유익을 얻을 것입니다.

14. 여호와께서는 진흙 같은 우리에 대해 권위를 가지고 계시지만, 어떻게 우리의 자유 의지를 존중해 주십니까?

¹⁴ 하느님께서 어떻게 우리를 빚으시는지를 이해하면 동료 그리스도인들과 잘 지내고 구역에 사는 사람들과 성서 연구생들에 대해 긍정적인 태도를 가질 수 있습니다. 성경 시대에 도공은 진흙을 땅에서 파낸 다음 바로 빚지 않았습니다. 도공은 먼저 돌이나 그 밖의 불순물을 제거하여 작업할 진흙을 준비했습니다. 위대한 도공이신 하느님께서도 기꺼이 순응하는 사람들이 잘 빚어질 수 있도록 준비시켜 주십니다. 그분은 그들이 변화하도록 강요하시지 않습니다. 그보다는 자신의 의로운 표준을 밝혀 주셔서 그들이 자발적으로 생활을 깨끗하게 바로잡거나 필요한 조정을 할 수 있게 하십니다.

15, 16. 성서 연구생들은 여호와께 빚어지기 원한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있습니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁵ 오스트레일리아의 테시 자매를 생각해 보겠습니다. 그와 성서 연구를 한 자매는 이렇게 말했습니다. “테시는 성경 지식은 비교적 쉽게 받아들였어요. 하지만 영적으로 거의 발전하지 않았고 그리스도인 집회에도 참석하지 않았지요! 저는 기도하고 깊이 생각해 본 뒤, 연구를 중단하는 게 좋겠다는 결론을 내렸어요. 그런데 놀라운 일이 벌어졌어요. 마지막이라고 생각하면서 성서 연구를 사회하고 있는데, 테시가 제게 속마음을 털어놓았어요. 자기가 도박에 빠져 있었기 때문에 위선자라는 생각이 들었다고 말했지요. 하지만 이제 도박을 끊기로 결심했다고 했어요.”

¹⁶ 얼마 후 테시는 회중 집회에 참석하기 시작했고 친구들이 조롱하는데도 그리스도인 특성을 나타냈습니다. 그의 연구 사회자였던 자매는 이렇게 말했습니다. “결국 테시는 침례를 받았고 나중에는 어린 자녀들을 키우면서도 정규 파이오니아를 했어요.” 그렇습니다. 성서 연구생이 하느님을 기쁘게 해 드리기 위해 잘못된 생활을 바로잡기 시작하면, 그분은 그를 자신에게 가까이 이끄시고 귀한 그릇으로 빚으실 것입니다.

17. (ㄱ) 여호와께서 우리를 빚으시는 방식에서 어떤 점이 인상적입니까? (ㄴ) 다음 기사에서는 어떤 점에 대해 알아볼 것입니까?

¹⁷ 오늘날에도 일부 도자기는 여전히 손으로 만들며, 도공은 진흙을 직접 만지면서 작업합니다. 그와 마찬가지로, 우리의 도공이신 여호와께서는 우리에게 충고와 조언을 베푸시고 우리가 어떤 반응을 보이는지 살피시면서 참을성 있게 우리를 손수 빚으십니다. (시편 32:8 낭독) 당신은 여호와께서 당신에게 관심이 있으시다는 것을 느낍니까? 그분의 따뜻한 손길로 자신이 빚어져 가는 것을 느낄 수 있습니까? 그러면 여호와 보시기에 부드럽고 말랑말랑한 상태를 유지하는 데 또 어떤 특성들이 도움이 될 것입니까? 딱딱하거나 굳은 흙처럼 되지 않으려면 어떤 특성들을 피해야 합니까? 부모들은 어떻게 여호와와 힘을 합쳐 자녀들을 빚을 수 있습니까? 다음 기사에서 이런 점들에 대해 알아볼 것입니다.