여러분은 겉모양만 봅니까?

¹ 공개 봉사를 할 때, 우리는 일부 사람들에게서 받은 첫인상 때문에 그들에게 좋은 소식을 전해 주기를 주저하는 일이 있을지 모릅니다. 예를 들어, 진리에 관심을 나타낸 이웃 사람을 재방문하는 데, 험상궂게 보이는 사람이 늘 의심스러운 눈빛으로 여러분을 주시하고 있다면 어떻게 하겠습니까? 그러한 경험을 하게 된 한 파이오니아 자매는 그 남자에게 다가가서 말을 건네 보기로 하였습니다. 그 남자는 무뚝뚝하게 자매를 맞았습니다. 하지만 놀랍게도 그는 성서의 소식을 잘 들었고, 다소 상기된 표정으로 연구하는 데 동의하였습니다. 그 자매가 겉모양으로 판단하지 않은 덕분에 그 남자와 그의 아내에게 진리를 배울 수 있는 길이 열렸습니다.

² 다른 한 자매는 머리를 길게 기른 한 젊은 남자의 겉모양을 보고 처음에는 겁이 났지만, 자매가 일하는 가게에 그 남자가 들를 때마다 간단하게나마 꾸준히 증거하였습니다. 자매의 노력은 결실을 맺었으며, 그 젊은 남자는 현재 침례받은 증인입니다. 그러한 사람들이 반응을 보이지 않을 것이라고 우리가 성급하게 판단을 내리지 않게 해 줄 수 있는 것은 무엇입니까?

³ 예수의 모범을 본받는 일: 예수께서는 자신이 모든 사람을 위해 생명을 바쳐야 한다는 것을 알고 계셨습니다. 그러므로 그분은 다른 사람들의 겉모양 때문에 방해를 받는 일이 없으셨습니다. 도덕적으로 평판이 나쁜 사람이라 하더라도 적절한 도움과 동기가 주어진다면 기꺼이 변화하려고 할 수도 있음을 알고 계셨습니다. (마태 9:9-13) 그분은 부유한 사람이거나 가난한 사람이거나 모두 똑같이 도우려고 애쓰셨습니다. (마태 11:5; 마가 10:17-22) 우리가 봉사의 직무에서 만나는 사람들을 겉모양으로 판단하여 좋은 마음 상태를 가진 사람들을 알아보지 못하는 일이 없기를 바랍니다. (마태 7:1; 요한 7:24) 예수의 훌륭한 모범을 본받는 데 무엇이 도움이 될 수 있습니까?

⁴ 우리는 성서 연구를 통해, 하느님의 말씀이 사람의 생각과 행실과 인간성을 변화시키는 힘을 가지고 있음을 인식하게 되었습니다. (에베소 4:22-24; 히브리 4:12) 그러므로 우리는 합당한 주의를 기울이면서 계속 적극적인 태도를 나타내야 하며, 그 외의 일은 인간의 마음을 읽으시는 분인 여호와께 맡겨야 합니다.—사무엘 상 16:7; 사도 10:34, 35.

⁵ 사람들의 겉모양에 관계없이, 편파적이 아닌 태도로 모든 부류의 사람들에게 좋은 소식을 전함으로써 이 마지막 날에 수행되고 있는 대대적인 수확 활동에 기여하게 되기를 바랍니다.—디모데 첫째 2:3, 4.