강한 확신으로 진리를 굳게 잡으십시오

 1. 많은 사람은 왜 혼란스러워합니까?

오늘날 하느님께서 원하시는 숭배를 드린다고 주장하는 그리스도교 종파가 수만 개나 됩니다. 그로 인해 많은 사람은 혼란스러워합니다! 그들은 참종교가 하나뿐인지 아니면 하느님께서 모든 종교를 승인하시는지 궁금해합니다. 우리는 여호와의 증인이 진리를 가르치며 여호와께서 승인하시는 방식으로 숭배하고 있다고 온전히 확신합니까? 그런 확신을 갖는 것이 정말 가능합니까? 이제 그 증거를 살펴보겠습니다.

 2. 사도 바울은 어떻게 진리를 확신하게 되었습니까? (데살로니가 전서 1:5)

² 사도 바울은 진리에 대한 강한 확신이 있었습니다. (데살로니가 전서 1:5 낭독) 그 확신은 감정에 근거한 것이 아니었습니다. 바울은 하느님의 말씀을 주의 깊이 연구했습니다. 그는 “모든 성경이 하느님의 영감을 받은 것”이라고 믿었습니다. (디모데 후서 3:16) 바울은 성경을 연구하여 무엇을 알게 되었습니까? 그는 예수가 약속된 메시아라는 부정할 수 없는 증거를 성경에서 발견했습니다. 유대교 지도자들은 그 증거를 고의로 무시했습니다. 위선적이게도 그들은 하느님을 대표한다고 주장하면서 행동으로는 그분을 부인했습니다. (디도 1:16) 그들과는 달리 바울은 하느님의 말씀에서 자신이 믿고 싶은 내용만 골라서 믿지 않았습니다. 그는 “하느님의 모든 뜻”을 기꺼이 가르치고 따랐습니다.—사도 20:27.

 3. 강한 확신을 가지려면 우리가 가진 모든 질문에 대한 답을 알아야 합니까? (또한 “여호와의 일과 생각은 ‘너무 많아 열거할 수 없습니다’” 제하의 내용 참조)

³ 어떤 사람들은 참종교가 모든 질문에, 심지어 성경에서 구체적으로 다루지 않는 질문에도 답을 제시할 수 있어야 한다고 생각합니다. 그렇게 기대하는 것이 합리적입니까? 바울의 경우를 생각해 보십시오. 그는 동료 그리스도인들에게 “모든 것을 확인”하라고 권했지만 자신이 이해하지 못하는 것도 많다는 점을 인정했습니다. (데살로니가 전서 5:21) 그는 이렇게 썼습니다. “우리는 부분적인 지식을 가지고 있고 ··· 금속 거울로 희미한 윤곽을 봅니다.” (고린도 전서 13:9, 12) 바울은 모든 것을 다 알지는 못했으며 우리도 그러합니다. 하지만 바울은 여호와의 목적의 전반적인 윤곽을 보았습니다. 그는 자신이 믿는 것이 진리라는 확신을 갖기에 충분한 지식이 있었습니다!

 4. 진리를 찾았다는 확신을 어떻게 강화할 수 있습니까? 참그리스도인들에 대해 무엇을 살펴볼 것입니까?

⁴ 진리를 찾았다는 확신을 강화할 수 있는 한 가지 방법은 예수께서 세우신 참숭배의 본을 오늘날 여호와의 증인의 신앙이나 행실과 비교해 보는 것입니다. 이 기사에서 우리는 참그리스도인들이 (1) 우상 숭배를 멀리하고, (2) 여호와의 이름을 존중하고, (3) 진리를 사랑하고, (4) 서로 열렬히 사랑한다는 점을 살펴볼 것입니다.

 5. 예수의 본에서 하느님을 합당하게 숭배하는 방법에 대해 무엇을 배울 수 있으며, 우리는 그분의 가르침을 어떻게 따를 수 있습니까?

⁵ 예수께서는 여호와를 깊이 사랑하셨기 때문에 하늘에 계실 때에나 땅에 계실 때에나 오직 그분만 숭배하셨습니다. (누가 4:8) 그분은 제자들도 그렇게 하도록 가르치셨습니다. 예수와 충실한 제자들은 한 번도 숭배에서 형상을 사용하지 않았습니다. 하느님은 영이시기 때문에 사람이 만든 것은 그 무엇이든 영광스러운 그분과 조금도 비슷할 수 없습니다! (이사야 46:5) 그러면 소위 성인이라고 하는 사람들의 형상을 만들어 그것에 기도하는 것은 어떠합니까? 십계명의 두 번째 계명에서 여호와께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “조각한 형상을 만들거나, 위로 하늘에 있는 것이든 아래로 땅에 있는 것이든 ··· 그 어떤 것의 형체도 만들어서는 안 된다. 그것들에게 몸을 굽혀서도 안 된다.” (출애굽 20:4, 5) 이 말씀은 하느님을 기쁘게 해 드리기를 원하는 사람들에게 분명한 지침이 됩니다.

 6. 오늘날 여호와의 증인들은 숭배에서 어떤 본을 따릅니까?

⁶ 세속 역사가들은 초기 그리스도인들이 오직 하느님께만 숭배를 드렸다는 점을 인정합니다. 예를 들어, 「그리스도교 교회사」(History of the Christian Church)라는 책을 보면 초기 그리스도인들은 숭배 장소에 형상을 둔다는 생각만으로도 “경악을 금치 못했을 것”이라고 알려 줍니다. 오늘날 여호와의 증인들은 1세기 그리스도인들의 본을 따릅니다. 우리는 “성인”의 형상이나 천사에게, 심지어 예수께도 기도하지 않습니다. 또한 국가 상징물을 숭배하는 의식에도 참여하지 않습니다. 우리는 무슨 일이 있어도 예수의 이런 말씀에 순종하기로 결심합니다. “너의 하느님 여호와를 숭배해야 한다.”—마태 4:10.

 7. 여호와의 증인은 다른 종교들과 어떻게 뚜렷이 구별됩니까?

⁷ 오늘날 많은 사람은 카리스마 있는 교회 지도자들을 따릅니다. 때때로 그런 지도자들에 대한 열렬한 지지는 숭배에 가깝습니다. 사람들은 그들의 교회에 몰려들고, 그들이 쓴 책을 사고, 그들과 그들이 후원하는 단체에 막대한 돈을 기부합니다. 어떤 사람들은 그들이 하는 말이라면 다 믿습니다. 예수께서 직접 나타나신다 해도 그보다 더 열광하지는 않을 것 같습니다! 그와는 대조적으로 여호와의 참숭배자들은 사람을 추종하지 않습니다. 우리는 인도하는 일을 하는 사람들을 존중하지만 예수의 이러한 분명한 가르침을 따릅니다. “여러분은 모두 형제입니다.” (마태 23:8-10) 우리는 종교 지도자이든 정치 지도자이든 그 어떤 사람도 신처럼 받들지 않습니다. 또한 그들이 추구하는 목표를 지지하지 않습니다. 우리는 중립을 유지하고 세상과 분리되어 있습니다. 이 면에서 우리는 그리스도인이라고 주장하는 많은 종교와 뚜렷이 구별됩니다.—요한 18:36.

 8. 여호와께서 자신의 이름이 영광스럽게 되고 널리 알려지기를 원하신다는 것을 어떻게 알 수 있습니까?

⁸ 예수께서는 이렇게 기도하신 적이 있습니다. “아버지, 아버지의 이름을 영광스럽게 하십시오.” 그러자 여호와께서는 친히 하늘에서 천둥 같은 음성으로 자신의 이름을 영광스럽게 하겠다고 약속하셨습니다. (요한 12:28) 예수께서는 땅에서 봉사하시는 기간 내내 아버지의 이름을 영광스럽게 하셨습니다. (요한 17:26) 따라서 참그리스도인들은 하느님의 이름을 사용하고 다른 사람에게 알려 주는 것을 영예로 여깁니다.

 9. 1세기 그리스도인들은 하느님의 이름을 존중한다는 것을 어떻게 나타냈습니까?

⁹ 기원 1세기에 그리스도인 회중이 설립되고 얼마 안 있어 여호와께서는 ‘이방 사람들 가운데서 자신의 이름을 위한 백성을 모으시려고 그들에게 주의를 돌리셨습니다.’ (사도 15:14) 1세기 그리스도인들은 하느님의 이름을 사용하고 다른 사람들에게 알려 주는 것을 영예로 여겼습니다. 그들은 전파하거나 성경을 기록할 때 그 이름을 자주 사용했습니다.b 그들은 자신들이 하느님의 이름을 위한 백성임을 나타냈습니다.—사도 2:14, 21.

10. 여호와의 증인이 여호와의 이름을 위한 백성이라고 할 수 있는 어떤 증거가 있습니까?

¹⁰ 여호와의 증인이 여호와의 이름을 위한 백성이라고 할 수 있습니까? 그 증거를 생각해 보겠습니다. 오늘날 많은 종교 지도자들은 하느님께 이름이 있다는 사실을 어떻게든 숨기려고 해 왔습니다. 자신들이 보는 성경에서 그 이름을 빼 버렸고 예배에서 그 이름을 사용하는 것을 금지하기도 했습니다.c 여호와의 증인이 여호와의 이름에 존중심을 나타내고 합당한 영예를 돌리는 유일한 종교라는 사실을 누가 부인할 수 있겠습니까? 우리는 그 어떤 종교보다 하느님의 이름을 더 널리 알리고 있습니다! 또한 최선을 다해 여호와의 증인이라는 이름의 의미와 일치하게 살아갑니다. (이사야 43:10-12) 우리는 다른 성경 번역판들에서 여호와의 이름을 빼 버린 곳에 그 이름을 복원한 「신세계역 성경」을 2억 4000만 부 이상 발행했습니다. 그리고 여호와의 이름을 사용하는 성경 출판물을 1000개가 넘는 언어로 생산합니다!

11. 초기 그리스도인들은 진리를 사랑한다는 것을 어떻게 나타냈습니까?

¹¹ 예수께서는 하느님과 그분의 목적에 관한 진리를 사랑하셨습니다. 예수께서는 진리와 일치하게 사셨고 다른 사람들에게 진리를 알려 주셨습니다. (요한 18:37) 예수의 참제자들도 진리를 깊이 사랑했습니다. (요한 4:23, 24) 사실 사도 베드로는 그리스도교를 “진리의 길”이라고 표현했습니다. (베드로 후서 2:2) 초기 그리스도인들은 진리를 매우 사랑했기 때문에 진리와 일치하지 않는 교리, 문화, 전통, 견해를 멀리했습니다. (골로새 2:8) 오늘날 참그리스도인들도 오직 여호와의 말씀에 근거한 신앙과 생활 방식을 따름으로 “진리 안에서 계속 걷”기 위해 노력합니다.—요한 3서 3, 4.

12. 인도하는 일을 하는 형제들은 이해를 조정할 필요가 있음을 알게 될 때 어떻게 하며, 그렇게 하는 이유는 무엇입니까?

¹² 오늘날 하느님의 백성은 진리를 완벽히 다 알고 있다고 주장하지 않습니다. 그들은 성경의 가르침을 이해하거나 조직을 운영하는 면에서 때때로 실수를 했습니다. 이것은 놀랄 만한 일이 아닙니다. 성경에서는 정확한 지식이 시간이 지날수록 더 풍부해진다고 분명히 알려 줍니다. (골로새 1:9, 10) 여호와께서는 진리를 점진적으로 밝혀 주시며, 우리는 진리의 빛이 더 밝아질 때까지 참을성을 가지고 기꺼이 기다려야 합니다. (잠언 4:18) 인도하는 일을 하는 형제들은 진리의 특정 부분에 대한 이해를 조정할 필요가 있음을 알게 될 경우 주저하지 않고 그렇게 합니다. 많은 그리스도교 종파는 신도들을 기쁘게 하고 세상의 표준에 맞추려고 자신들의 가르침을 조정합니다. 하지만 여호와의 조직이 조정을 하는 것은 하느님께 더 가까이 가고 예수께서 세우신 숭배의 본을 더 잘 따르기 위한 것입니다. (야고보 4:4) 유행을 따르거나 인기를 얻기 위해서가 아니라 성경을 더 명확히 이해하게 되었기 때문에 그렇게 조정하는 것입니다. 우리는 진리를 사랑합니다!—데살로니가 전서 2:3, 4.

13. 참그리스도인들이 나타내는 가장 중요한 특성은 무엇입니까? 오늘날 여호와의 증인들은 그 특성을 어떻게 분명히 나타냅니까?

¹³ 1세기 그리스도인 회중이 나타낸 모든 특성 중에서도 가장 중요한 것은 사랑이었습니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분 가운데 사랑이 있으면, 모든 사람이 그것으로 여러분이 내 제자라는 것을 알게 될 것입니다.” (요한 13:34, 35) 오늘날 전 세계에 있는 여호와의 증인은 사랑으로 연합되어 있습니다. 우리는 국가와 인종과 계층의 장벽을 뛰어넘는 끈끈한 형제 관계를 누립니다. 다른 어떤 종교에서도 그런 형제 관계를 찾아볼 수 없습니다. 우리는 집회와 크고 작은 대회에서 진정한 사랑을 볼 수 있습니다. 이러한 사랑을 보면 우리의 숭배 방식이 여호와의 승인을 받고 있다는 확신이 강해집니다.

14. 골로새서 3:12-14에 따르면, 우리가 서로 열렬히 사랑한다는 것을 나타내는 중요한 방법은 무엇입니까?

¹⁴ 성경은 우리에게 “서로 열렬히 사랑하라”고 권합니다. (베드로 전서 4:8) 그렇게 할 수 있는 한 가지 방법은 서로 용서하고 서로의 불완전성을 참아 주는 것입니다. 또한 우리는 회중에 있는 모든 사람에게, 심지어 우리의 기분을 상하게 한 사람에게도 관대함을 보이고 후대할 기회를 찾습니다. (골로새서 3:12-14 낭독) 그런 사랑이야말로 참그리스도인들을 식별시켜 주는 가장 중요한 표입니다.

15. 우리는 또 어떤 면에서 1세기 그리스도인들의 본을 따릅니까?

¹⁵ 우리는 다른 면에서도 1세기 그리스도인 회중이 세운 숭배의 본을 따릅니다. 예를 들어, 여행하는 감독자, 장로, 봉사의 종과 같은 조직상의 마련은 1세기에 사도들이 확립한 방식을 따르는 것입니다. (빌립보 1:1; 디도 1:5) 성과 결혼에 대한 견해, 피의 신성함에 대한 존중심, 회개하지 않는 죄인으로부터 회중을 보호하는 마련은 모두 1세기 그리스도인들이 세운 본에 근거해 있습니다.—사도 15:28, 29; 고린도 전서 5:11-13; 6:9, 10; 히브리 13:4.

16. 에베소서 4:4-6에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁶ 예수께서는 많은 사람이 그분의 제자라고 주장할 것이지만 모두가 참제자는 아닐 것이라고 말씀하셨습니다. (마태 7:21-23) 또한 성경은 마지막 날에 많은 사람이 ‘겉으로만 경건해 보일’ 것이라고 경고했습니다. (디모데 후서 3:1, 5) 성경은 하느님이 승인하시는 “믿음은 하나”라고 분명히 알려 줍니다.—에베소서 4:4-6 낭독.

17. 오늘날 누가 예수를 따르며 하나뿐인 진정한 믿음을 실천하고 있습니까?

¹⁷ 오늘날 누가 하나뿐인 진정한 믿음을 실천하고 있습니까? 예수께서 가르치셨고 1세기 그리스도인들이 실천한 숭배의 본과 증거를 살펴보면, 답은 오직 하나 즉 여호와의 증인입니다. 우리가 여호와의 백성으로서 여호와와 그분의 목적에 관한 진리를 알고 있는 것은 참으로 큰 특권입니다! 우리 모두 강한 확신으로 계속 진리를 굳게 잡고 있기를 바랍니다.