만민을 위한 한 언어
“그 때에 내가 열방의 입술을 깨끗케 하여[순결한 언어로 변화하게 하여, 신세] 그들로 다 나 여호와의 이름을 부르며 일심으로[어깨를 나란히 하여, 신세] 섬기게 하리라.”—스바냐 3:9.
1. 언어에 대하여 어떠한 질문이 생깁니까?
먼 옛날에 사람들이 의사 소통을 하기 위하여 동물들의 끽끽거리는 소리, 신음하는 소리, 그리고 짖는 소리를 흉내낸데서 언어가 기원하였다는 말이 사실입니까? 만일 초기의 언어가 실제로 이처럼 원시적이었다면 태고적 언어가 어떻게 복잡한 문법을 가질 수 있었읍니까? 그리고 그 모든 언어는 도대체 어디에서 유래하였읍니까? 어떻게 하여 허다한 언어가 발전하여 오늘날은 2,796여개의 언어가 사용되고 있고 심지어 가장 원시적인 밀림지대의 부족민들도 언어를 사용하게 되었읍니까? 인류 세계가, 언어 장벽으로 특징을 이루고 분열된 세상이 아니라 공통 언어, 만민을 위한 언어로 연합되는 것이 가능합니까?
2. 언어는 어떻게 시작되었으며, 땅에서만 언어가 사용됩니까?
2 현재의 성경의 첫 부분이 기록된 것은 기원전 1513년으로 소급하는데 바로 이 성경은 언어의 성장과 파급에 대하여 잘 설명하여 줍니다. 성경을 보면 언어를 창시하신 분이 하나님이십니다. 사람이 창조되기도 전에 언어는 있었읍니다. 창조 기사를 읽어 보면 여호와 하나님께서 하늘의 영역에서 독생자에게 “우리의 형상을 따라 우리의 모양대로 우리가 사람을 만들[자]” 하고 말씀하셨음을 알게 됩니다. 적절하게도 하나님의 이 아들은 “말씀”이라고 불리우게 되었으며, 하늘의 다른 영적 피조물들과만이 아니라 사람과도 의사 소통을 할 때 아버지의 대변자로 역할하게 되었읍니다.—창세 1:26; 요한 1:1-3.
3. 어떠한 경우에 천사들은 사람들에게 의사를 전달하였읍니까?
3 여러 세기 후에 사도 ‘바울’은 영계에 있는 존재자들이 의사를 전달할 수 있는 능력을 가지고 있음을 인정하여 “사람의 방언과 천사의 말”을 언급한 일이 있읍니다. (고린도 전 13:1; 욥 1:7-12 비교; 2:2-6) 성경 기록은 천사들이 여러 번에 걸쳐서 인간들과 의사를 실제로 교환하였다는 사실을 확증합니다. ‘아브라함’에게 축복과 약속에 대한 여호와의 말씀 즉 땅의 모든 족속이 ‘아브라함’의 씨를 통하여 축복을 받게 될 것이라는 말씀을 전달한 것은 천사였으며, 또 한번은 여호와의 천사가 ‘베들레헴’ 근처에 있는 목자들에게 예수의 탄생의 좋은 소식을 선포하였읍니다.—창세 22:15-18; 누가 2:8-11.
4. ‘아담’은 어떠한 능력을 받았으며, 우리는 이 사실을 어떻게 압니까?
4 여호와께서 그의 영자(靈子)들에게 이러한 의사 표현의 선물을 부여하신 것과 같이 그분은 그의 인간 아들 ‘아담’에게도 그러한 수단을 부여하셨읍니다. 여호와께서는 말하고 알아들을 수 있는 능력뿐 아니라 새로운 단어를 만들고 언어에 부가할 수 있는 능력을 주셨읍니다. 그가 동물들의 이름을 지은 데서 이 사실을 엿볼 수 있읍니다. (창세 2:19) 여호와께서 ‘아담’에게 그가 해야 할 일 즉 땅을 채우고, 땅을 가꾸고 동물들을 다스리라고 교훈하시고 또한 하나님의 법에 불순종하지 말라고 경고하신 사실은 바로 하나님께서 ‘아담’에게 필요한 어휘와 이러한 교훈을 이해하는 데 필요한 언어의 지식을 주셨다는 것을 증명합니다.
5. 왜 언어의 지식은 우리에게 매우 중요합니까?
5 그러나 동물에게는 이 언어의 선물이 있지 않습니다. 동물들은 두려움과 분노, 욕망 및 만족의 감정을 소리로 표현할 수 있을지 모르나 사전 편찬가 ‘킬러’가 말한 바와 같이 “동물은 인간 언어의 필수적인 영역인 개념과 생각이 부족”합니다. 그러므로 입으로 말하는 언어는 사람이 천사들과 함께 즐기는 선물이며 하등 형태의 창조물은 가지고 있지 않은 선물입니다. 언어는 참으로 지식과 인간 협동의 관건이며 대부분의 의사 전달의 기초를 이루고 있읍니다. 한 백과사전 편집자가 말한 바와 같이 “생각과 말은 공존”합니다. 말이 없다면 교훈과 생각을 다른 사람에게 전달하는 일이 극히 어려울 것입니다. 외국을 여행하는 사람이라면 이러한 사실을 절실히 깨달읍니다. 말이 없다면 아마 우리의 사고 능력도 크게 제약을 받을 것입니다.
6. 어떻게 그리고 왜 매우 많은 언어가 있게 되었읍니까?
6 첫 사람 ‘아담’이 창조된 이후로 온 인류는 십팔여세기 동아 원래 하나님께서 주신 한 언어를 사용하였읍니다. (창세 11:1) 그러나 오늘날에는 전세계에서 거의 3,000가지 언어가 사용되고 있읍니다. 그 외에도 수많은 방언이 있읍니다. 어떻게 이러한 결과에 이르게 되었읍니까? 성경 기록이 알려주는 바에 의하면 대홍수 후에 사람들이 도시를 건축하고 하늘 높이 치솟는 탑을 세워 자기들의 명성을 높이려고 결심한 곳이 바로 ‘시날’ 평야였읍니다. 그들의 노력은 이보다 앞서 여호와께서 ‘노아’와 그의 결혼한 세 아들들에게, 퍼져 살면서 땅을 채우라고 지시하신 것에 반대되었으므로 그 도시는 분명히 거짓 숭배의 중심지가 되는 곳이었읍니다. 그래서 여호와께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “이 무리가 한 족속이요 언어도 하나이므로 이같이 시작하였으니 ··· 자, 우리가 내려가서 거기서 그들의 언어를 혼잡케 하여 그들로 서로 알아듣지 못하게 하자 하시고 ··· 그러므로 그 이름을 ‘바벨’이라 하니 이는 여호와께서 거기서 온 땅의 언어를 혼잡케 하셨음이라. 여호와께서 거기서 그들을 온 지면에 흩으셨더라.”—창세 11:6, 7, 9.
7. (ㄱ) “어족”이란 무엇입니까? (ㄴ) 얼마나 많은 국가적 언어적 집단이 ‘바벨’에서 퍼졌읍니까?
7 하나님께서는 어떻게 원래의 ‘히브리’어를 알아듣지 못하도록 그들의 이해력을 혼잡시켜 인류가 여러가지 언어 집단으로 나누어지게 하셨읍니까? 분명히 그들의 이전 언어에 대한 기억을 없애고 새로운 어휘와 문법으로 대치하심으로써 였읍니다. 언어 학자들이 인정하듯이 여러가지 어족(語族)이 있읍니다. 그 모든 언어가 원래의 ‘아담’의 언어에까지 소급한다는, 혹은 ‘히브리’어에서 파생한 언어라는 증거는 없읍니다. 그런 것이 아니라 여러가지 언어는 ‘바벨’ 시대에 시작된 여러가지 언어에서 유래하였읍니다. 각 언어가 자체의 어휘와 사상 구성 방식을 가지고 있으며, 따라서 사람들은 실제로 여러 가지 언어의 형태로, 이를테면 문법과 말의 어미에 의존하여 생각합니다. 창세기 10장은 ‘노아’와, 하나님께서 ‘바벨’에서 주신 여러가지 언어에서 나온 칠십 족속을 언급합니다. “이들로부터 여러 나라 백성으로 나뉘어서 각기 방언과 종족과 나라대로 바닷가의 땅에 머물렀더라.”—창세 10:5, 20, 31.
8. 학자들은 언어에 대하여 어떠한 사실을 알았읍니까?
8 시간이 흐름에 따라 방언, 심지어 이러한 원래의 언어와 관련이 있는 새로운 언어까지도 발전하게 되었는데, 그 이유는 지리적 장벽, 거리, 다른 민족과의 접촉 및 점령 등 여러 가지 요인 때문이었읍니다. 그러나 ‘히브리’어 이외에도 모든 언어 집단 혹은 어족은 세계의 새로운 언어들의 발상지인 ‘시날’ 평야에서 그 기원을 찾을 수 있읍니다. 그러므로 언어 학자 ‘헨리 롤린슨’ 경이 지적한 바와 같습니다. “성경 기록을 완전히 떠나서 언어 분포 경로로만 연구해 보더라도 언어 분산의 시발점이 ‘시날’ 평야임을 알 수 있다.” 하나님께서 주신 이러한 언어들에 대한 또 다른 흥미있는 요인은, 「사이언스 뉴스 레터」지의 보고와 같이, 그러한 언어가 현대 서구의 언어보다도 훨씬 더 복잡한 예가 많았다는 사실입니다. 언어가 끽끽거리고 신음하는 소리의 단계에서 전화되었다면 어떻게 그럴 수 있었겠읍니까?
9. 성경에서는 사람이 가지고 있는 언어의 능력에 대하여 무엇을 알려 줍니까?
9 오늘날 여러 어족 내에 많은 방언과 파생 언어가 존재하는 이유는 여호와께서 언어와 관련하여 인간에게 주신 능력 때문이라고 할 수 있읍니다. ‘아담’이 자기의 어휘에 단어를 부가시킬 수 있는 능력을 가지고 있었던 것처럼 사람은 지금까지 자기의 어휘를 증가시키고 심지어는 새로운 언어까지 배울 수 있었읍니다. 예를 들면 ‘아브라함’은 분명히 ‘가나안’의 ‘함’족의 사람들과 대화하는 데 불편이 없었으며 통역을 사용하였다는 언급이 없읍니다. (창세 23:7-15) 아마 그는 그가 이사한 지역에서 널리 사용되었던 ‘아카디아’어를 알았던 것 같습니다. 성서 기록을 보면 후에 ‘요셉’은 ‘애굽’에 있을 때에 거의 틀림없이 ‘보디발’의 노예로 있을 때에, ‘애굽’어를 배웠을 것입니다. 그래서 그는 ‘바로’와 거침없이 대화할 수 있었읍니다. 그러나 자기의 ‘히브리’ 형제들에게 처음에 이야기할 때에는 자기의 신분을 너무 일찍 밝히지 않기 위하여 통역을 내세웠읍니다.—창세 42:23.
10. 여호와께서는 어떻게 그리고 왜 오순절날 언어에 대한 자기의 능력을 보여주셨읍니까?
10 여호와께서 또 다시 언어와 관련하여 놀라운 능력을 보여주신 것은 기원 33년 오순절의 일이었읍니다. 그 날 ‘예루살렘’의 초기 그리스도인들은 갑자기 성령의 선물을 받아 그들이 이전에 알지 못하던 언어로 말할 수 있게 되었읍니다. 그러나 이번에는 여호와께서 예수의 이들 제자들이 이미 가지고 있던 언어 지식에 부가하셨읍니다. ‘바벨’에서 행하신 바와 같이 그들의 원래의 언어를 잊어버리게 하시지 않았읍니다. 이 부가적인 언어를 선물로 주신 목적 또한 달랐읍니다. 그 목적은 사람들을 그릇된 목적에서 돌아서게 하려는 것이 아니라 여러 가지 언어를 사용하는 사람들에게 참 숭배와 창조주에 대한 지식을 널리 전하도록 촉진하기 위한 것이었읍니다. (사도 2:1-11) 오순절이 지난 후에 그들은 참 숭배를 받드는 사람들이 모두 다 같은 언어를 사용한 것은 아니었음에도 불구하고 하나님의 목적에 대한 공통된 지식의 띠로 연합되었읍니다.
연합하게 하는 진리의 힘
11. 하나님의 영은 오순절에 어떠한 두 가지 면으로 제자들에게 작용하였읍니까?
11 예수께서는 사도들에게 미리 “보혜사 곧 아버지께서 내 이름으로 보내실 성령 그가 너희에게 모든 것을 가르치시고 내가 너희에게 말한 모든 것을 생각나게 하시리라”고 말씀하셨읍니다. (요한 14:26) 바로 이 영의 지도를 받아 ‘베드로’는 오순절에 여호와의 목적에 대하여 강력히 증거하였으며, 그 결과로 약 삼천명의 새로운 신자가 그리스도교의 믿음을 받아들이고 침례를 받았읍니다. 적어도 열 다섯 나라에서 와서 ‘예루살렘’에 모인 경건한 ‘유대’인들은 백 이십명의 제자들이 여러 가지 나라 말로 말하는 것을 보고 놀랐읍니다. 그들은 이렇게 말하였읍니다. “보라, 이 말하는 사람이 다 ‘갈릴리’ 사람이 아니냐? 우리가 우리 각 사람의 난 곳 방언으로 듣게 되는 것이 어찜이뇨? ··· 우리가 다 우리의 각 방언으로 하나님의 큰 일을 말함을 듣는도다.”—사도 2:7, 8, 11, 41.
12. ‘베드로’는 무엇에 대하여 증거하였으며, 그 결과는 어떠하였읍니까?
12 다음에 ‘베드로’는 하나님의 영이 부어질 것에 대한 ‘요엘’의 예언을 인용함으로 이 놀라운 사건을 ‘히브리’어로 설명하기 시작하였읍니다. 그는 여호와께서 구원의 길을 마련하시는 분이심을 역설하였읍니다. 그는 예언자가 “말세”에 “누구든지 주[여호와]의 이름을 부르는 자는 구원을 얻으리라”고 말한 것을 강조한 것입니다. ‘베드로’는 예수께서 행하신 큰 권능과 그의 죽음 및 부활에 주의를 이끄는 한편 최고 주권자이신 여호와의 탁월한 지위를 강조하였읍니다. 그는 “내가 항상 내 앞에 계신 주[여호와]를 뵈웠음이여, 나로 요동치 않게 하기 위하여 그가 내 우편에 계시도다.” 한 ‘다윗’의 말을 예수께 적용하였읍니다. 이 강력한 소식을 듣고 수천명이 감동을 받아 그들과 그들의 자녀들에게 제시된 성경의 희망을 마음깊이 받아들였읍니다. 그러나 얼마후 그들에게 반대와 박해가 닥쳐왔읍니다.—사도 2:17, 21, 25; 요엘 2:32.
13. 그리스도교가 연합하게 하는 힘을 가지고 있다는 것이 어떻게 증명되었읍니까?
13 그 때 선포된 소식이 지닌 연합하게 하는 영향력은 놀라웠읍니다. 많은 나라의 사람들이 믿음에 있어서 하나로 연합되었읍니다. 후에 ‘바울’이 설명한 바와 같습니다. “너희가 다 믿음으로 말미암아 그리스도 예수 안에서 하나님의 아들이 되었으니 너희는 ‘유대’인이나 ‘헬라’인이나 ··· 다 그리스도 예수 안에서 하나이니라.” (갈라디아 3:26, 28) 그들이 많은 언어로 말하였지만 그들의 소식은 동일하였읍니다. ‘바울’이 ‘고린도’에서 희랍의 형제들에게 역설한 바와 같이 모두는 “다 같은 말”을 하고 “같은 마음과 같은 뜻으로 온전히 합”해야 합니다.—고린도 전 1:10.
14. ‘다윗’과 ‘바울’에 의하면 우리는 우리가 가진 말의 선물을 어떻게 사용해야 할 것입니까?
14 예수와 그의 초기 제자들의 정신 가운데 있던 중요한 것은 자기들의 말을 사용하여 창조주를 찬양하는 것이었읍니다. 그들은 ‘다윗’이 다음과 같이 기도하였을 때와 같이 느꼈읍니다. “주여 내 입술을 열어 주소서. 내 입이 주를 찬송하여 전파하리이다.” (시 51:15) 통치자들이 그들에게 전도 봉사를 중지하라고 말하였을 때에도 그들은 “우리는 보고 들은 것을 말하지 아니할 수 없다”고 선언하였읍니다. (사도 4:20) 그러나 그들은 하나님의 목적에 대한 것을 말함으로써 뿐만 아니라 그들이 모든 분야에서 말하는 태도로도 그들이 올바른 말을 하고자 하는 욕망을 나타냈읍니다. ‘바울’이 ‘에베소’ 회중에게 충고한 바와 같습니다. “무릇 더러운 말은 너희 입 밖에도 내지 말고 오직 덕을 세우는 데 소용되는 대로 선한 말을 하여 듣는 자들에게 은혜를 끼치게 하라.”—에베소 4:29.
15. 스바냐 3:9에는 어떠한 약속이 있으며, 그것은 왜 우리에게 중요합니까?
15 우리는 오늘날 여호와께서 주신 언어의 선물을 동일한 방법으로 사용할 수 있읍니까? 분명히 우리는 그렇게 할 수 있읍니다. 그리고 ‘스바냐’는 그렇게 될 것이라고 예언하였읍니다. 문맥을 보면 여호와께서는 자기의 불타는 분노를 쏟기 위하여 열국을 모으시기로 결심하셨읍니다. 그 분노는 그들에게 대한 그의 불리한 판결의 결과입니다. 이 판결과 여호와의 분노를 피할 사람이 있을 것입니까? 우리가 그의 은총을 즐길 수 있다는 사실이 그의 예언에 다음과 같이 보증되어 있읍니다. “그 때에[즉 “마지막 날”에] 내[여호와]가 열방의 입술을 깨끗케 하여[순결한 언어로 변화하게 하여, 신세] 그들로 다 나 여호와의 이름을 부르며 일심으로 섬기게 하리[라.]” 참으로 ‘베드로’가 설명한 바와 같이 순결한 언어를 말하지 않고 여호와의 이름을 부르지 않는다면 열국에 임할 여호와의 문책을 피할 길이 없을 것입니다. 그러나 ‘요엘’은 이렇게 우리에게 보증합니다. “피할 자가 있을 것임이요 남은 자 중에 나 여호와의 부름을 받을 자가 있을 것임이니라.”—스바냐 3:8, 9; 요엘 2:32.
16. (ㄱ) 우리는 어떻게 순결한 언어를 배울 수 있읍니까? (ㄴ) 그리스도교국이 그 언어를 배우지 않았다는 것을 무엇이 증명합니까?
16 당신은 생존에 필요한 “순결한 언어”를 배워왔읍니까? 언어마다 각기 독특한 형태의 단어와 문법이 있듯이, 진리 즉 하나님의 말씀인 성서에 있으며 하나님께서 이 “마지막 날”에 우리에게 이해시켜 주시는 진리도 우리가 배울 수 있는 형태, 내적 조화가 있읍니다. 진리는 하나님의 의로운 왕국이라는 주제를 토대로 하고 있읍니다. 사람이 일단 성경에 대한 정확한 지식을 얻음으로 ‘바울’이 기술한 바 이 “건전한 말씀의 본”을 배우면 그는 불건전한 의곡된 교리로 진리를 강조하거나 색칠함이 없이 주저하지 않고 다른 사람들에게 진리를 말할 수 있읍니다. (디모데 후 1:13, 신세; 베드로 후 3:16) 그리스도교국이 이 “순결한 언어”를 배우지 않았다는 사실은 그리스도교국이 성경의 언어와 철학의 “방언을” 혼합하여 말하는 것으로 보아 분명합니다. 그리스도교국의 정통적인 종교가들은 “여호와의 이름을” 부르기는커녕 그 이름을 배척하고 대신 “주”라는 애매한 말을 사용합니다.—베드로 후 2:1; 마태 7:15-23.
17. 이 언어는 어떠한 면에서 “순결”하며, 이 언어는 어떻게 널리 사용되고 있읍니까?
17 여호와께서 온 땅에 “순결한 언어”를 배운 충실한 증인들을 두고 계시다는 것을 알 때 우리는 참으로 기뻐할 수 있읍니다. 그 증인들은 이백여 나라에 백육십여만명이 있으며, 하나님의 이름을 부르기를 기뻐하고 있고 참으로 다양한 국가적 인종적 언어적 집단에서 나왔지만 “어깨를 나란히 하여” 그분을 줄거이 섬기고 있읍니다. 그들은 여호와를 찬양하는 순결한 숭배에 연합되었던 초기 그리스도인들과 같이 연합되어 있읍니다. 그들은—여러 가지 성서 번역판을 사용하지만—성서는 부분역을 포함하여 1,500가지 언어로 번역되었음—성서의 기본적 가르침에 대하여 일치하게 말합니다. 그러므로 그들의 언어는, 하나님을 두려워하는 사람들이 받아들이고 있는 점에서뿐 아니라 여호와의 목적을 전하는 데 순수하고 부패되지 않은 점에서 “순결”합니다.—요한 8:42-47; 야고보 3:10, 11.
18. ‘스가랴’는 우리 시대를 위하여 사도 행전 15:14에 언급된 사업에 어떠한 부가적인 예언을 하였읍니까?
18 다른 사람들에게 진리를 거리낌없이 말하는 것의 결과가 ‘스가랴’의 말에 잘 예언되었읍니다. “그날에는 방언이 다른 열국 백성 열명이 ‘유다’ 사람 하나의 옷자락을 잡을 것이라. 곧 잡고 말하기를 하나님이 너희와 함께 하심을 들었나니 우리가 너희와 함께 가려 하노라 하리라.” (스가랴 8:23) 당신도 여호와께서 만국 가운데서 그의 이름을 위한 백성으로 모으시는 사람들과 합세하였읍니까? 지금 그렇게 하는 것이 긴급합니다.—사도 15:14.
19. 우리는 “순결한 언어”를 어떻게 이해할 수 있게 되었읍니까?
19 진리의 “순결한 언어”를 포함하여 어떠한 언어로 말을 하려고 하든지 반드시 노력이 필요합니다. 우리가 우리의 창조주를 기쁘시게 하는 말을 하려면 그러한 말이 어떠한 것인지를 배워야 합니다. 우리는 새로운 언어를 배울 때와 마찬가지로 “순결한 언어”를 배울 때에도 여러 가지 이상한 표현을 발견하게 됩니다. 우리는 하나님의 왕국이 참으로 무엇인지, “마지막 날”에 여호와를 섬기는 “큰 무리”에 대하여, 이 세상 “사물의 제도”가 “아마겟돈”에서 사라지기 직전에 있을 “큰 ‘바벨론’”의 임박한 멸망에 대하여 배웁니다. 또한 우리는 다가오는 “‘마곡’의 ‘곡’”의 공격에 대하여도 미리 경고를 받았읍니다. 우리는 처음에 어떤 깊은 영적 진리를 배우기가 어려울지라도 실망할 필요가 없읍니다. 오순절에 예수의 초기 추종자들이 여호와의 목적을 더 잘 이해할 수 있었던 것은 오로지 여호와의 영이 부어졌기 때문이었으며, 오늘날 우리가 여호와의 목적을 이해하고 그것을 다른 사람들에게 알려줄 수 있는 것은 “충성되고 지혜있는 종” 반열에 여호와의 영이 임하여 있기 때문입니다.—마태 24:45-47.
20. “순결한 언어”를 말하는 데는 무엇이 포함되어 있읍니까?
20 여호와의 말씀과 그분과 우리와의 관계에 대한 인식을 높일 때 우리는 “여호와의 이름을 의탁하여 보호를 받”도록 자극을 받습니다. 그 인식은 장래에 대한 우리의 희망을 변화시켜주며, 그리하여 이 세상 사물이 아니라 여호와의 의로운 왕국에 신뢰를 두게 합니다. 그 인식은 이 놀라운 전망을 다른 사람들에게 알려주도록 우리를 움직입니다. 우리는 “순결한 언어”를 말하는 사람들이 또한 그 언어와 일치하게 살아야 한다는 것을 배웁니다. 그러한 사람들은 “악을 행치 아니하며 거짓을 말하지 아니하며 입에 궤휼한 혀가 없으며 먹으며 누우나 놀라게 할 자가 없”을 것입니다. (스바냐 3:12, 13) 이미 이 “순결한 언어”를 배운 백육십여만명의 사람들과 합세하여 그 언어를 다른 사람들에게 가르치는 일을 할 수 있는 것은 참으로 큰 기쁨입니다! 여호와께서 오늘날 그의 조직을 통하여 계시하시는 진리에 대한 이 정확한 지식만이 모든 나라와 언어의 사람들을 연합시켜 “복음의 신앙을 위하여” 일심으로 일하게 할 수 있읍니다.—빌립보 1:27, 28.
순결한 언어에 대한 반대
21. 예수의 제자들은 그들의 전도 봉사를 중지시키려는 노력에 어떠한 반응을 보였읍니까?
21 예수께서 진리의 반대자들로부터 반대를 받았으므로 현재 그의 행로를 따르는 사람들도 동일한 반대를 기대할 수 있읍니다. (요한 15:20) 우리는 어떠한 반응을 나타낼 것입니까? ‘베드로’와 ‘요한’은 여호와께로부터 “상쾌하게 하는 계절”이 다가온다는 좋은 소식을 전하였다는 이유로 투옥되었음에도 불구하고 두려움에 사로잡혀 중지하지 않고 바로 그 이튿날 백성의 종교적 통치자들에게 담대하게 계속 증거하였다는 것을 기억하십시오. 더 이상 말하지 말라는 엄격한 훈시를 받은 후에도 그들은 “우리가 보고 들은 것을 말하지 아니할 수 없다”고 선언하였읍니다. 사실 그들은 ‘담대히 하나님의 말씀을 계속 전할’ 힘을 달라고 여호와께 기도하였읍니다.—사도 3:11, 19, 신세; 4:20, 29.
22, 23. ‘가본’과 ‘카메루운’에서는 좋은 소식의 전파를 중지시키려는 노력이 어떻게 극복되었읍니까?
22 현대에도 좋은 소식을 전파하는 일을 중지시키려는 노력이 있었읍니다. 서‘아프리카’의 ‘가본’에서 온 보고는 이러합니다. “형제들은 아직 매우 어려운 상태에 있지만 실망하지 않고 있읍니다. 그들은 새로운 환경에 맞추어 사는 일을 익히고 있읍니다. 한 감독자는 이렇게 설명하였읍니다. ‘박해 가운데서 여호와의 능력이 분명하며 그분은 우리를 강화시켜 주십니다. 우리가 금지령 초에 가졌던 두려움은 용기로 변하였으며 경솔함은 신중함으로 변하고 있읍니다. 우리는 약해진 상태에서 강하여졌으며 우리의 비생산적 상태는 생산적 상태로 변하였읍니다. 우리 회중에서는 이미 지난 6개월 동안에 열명의 새로운 전도인이 나왔으며 일년 못되는 기간에 열 네명이 침례를 받았읍니다. 여호와께 순종하였기 때문에 그분이 축복을 주셨읍니다.’”
23 인접한 나라인 ‘카메루운’에서 열한명의 형제들이 집에서 경찰에게 체포되어 투옥되었읍니다. 그들은 체포되었을 때 집회를 갖지도, 다른 사람들에게 증거도 하지 않았읍니다! 삼주간 동안 그들은 거의 참을 수 없이 무더운 작은 감방에 갇혀 있었읍니다. 그러나 그들은 이 곳이 개척되지 않은 전파 구역임을 깨달았읍니다. 그래서 온 종일 그들은 증거하였읍니다. 죄수들이 바뀜에 따라 그들은 그들이 자유로이 호별 방문할 때와 흡사하게 계속 다른 사람들에게 전파하였읍니다. 마지막 보고를 받을 때에도 아직 한 형제는 단순히 그의 집에서 성서 서적이 발견되었다는 이유로 석방되지 않았읍니다. 그러나 석방된 열 사람은 하나님의 왕국에 대한 좋은 소식을 맡아 가지고 있었고 그것을 다른 사람들에게 이야기할 수 있는 기회를 가졌던 특권에 대하여 기뻐하면서 감옥에서 나왔읍니다.—데살로니가 전 2:1-4.
24. “순결한 언어”는 여호와의 백성들에게 어떠한 영향을 미쳐왔으며, 그들은 어떠한 장래를 기대합니까?
24 반대를 받든지 받지 않든지 우리 각자에게 중요한 것은 우리의 언어의 선물을 사용하여 우리의 창조주를 기쁘시게 하는 것입니다. 우리는 여호와의 놀라운 목적을 배웠으므로 이 희망과 생명의 소식을 다른 사람들에게 전하는 특권을 가지고 있읍니다. 우리가 교육을 많이 받았든지 적게 받았든지 여호와께서는 우리가 그분의 목적을 옳은 것을 사랑하는 사람들에게 전해 줄 수 있도록 우리를 힘주실 수 있읍니다. 전세계에서 여호와의 종들이 여러 가지 언어를 사용하고 있음에도 불구하고 모두는 성경 진리의 “순결한 언어”로 연합되어 있읍니다. 만일 우리가 이 언어의 선물을 감사한다면 우리는 여호와를 찬양하는 데 그 선물을 사용할 것입니다. 만일 우리가 지금 이 일을 한다면 우리는 그리스도의 왕국통치 하에서 ‘모든 혀가 예수를 주로 인정하여 하나님 아버지께 영광을 돌릴’ 때를 볼 것을 기대할 수 있읍니다. (빌립보 2:11) 그 때에 모든 충실한 인류는 순결한 숭배의 띠에 의해서 뿐아니라 가일층의 축복인 단일 언어, 곧 모든 사람들이 사용하고 모든 사람이 이해하는 언어, 언어의 위대하신 창조주 여호와의 천국의 통치에 의하여 가능하게 될 언어에 의해서도 연합될 것이라고 결론을 내리는 것이 타당할 것 같습니다.
[537면 지도]
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(‘반’ 호)
에덴 동산—최초의 언어는 ‘히브리’어였다
티그리스 강
유브라데 강
바벨—다른 모든 언어는 ‘바벨’에서 시작되었다
시날 평야
(페르샤 만)