사람들이 여호와와 가까워지도록 도움

“나를 통하지 않고는 아무도 아버지께로 올 수 없습니다.”—요한 14:6.

 1. 부활되신 예수께서는 제자들에게 무엇을 명령하셨으며, 여호와의 증인이 그에 순종한 결과는 어떠하였습니까?

예수 그리스도께서는 추종자들에게 “모든 나라 사람들을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 침례를 베풀”라고 명령하셨습니다. (마태 28:19) 지난 십 년 동안, 여호와의 증인의 도움으로 하느님께 나아가 결국 그분의 뜻을 행하기 위해 그분에 대한 헌신의 상징으로 침례를 받은 사람은 삼백만 명이 족히 넘습니다. 그들이 하느님과 가까워지도록 돕는 것은 참으로 기쁜 일입니다!—야고보 4:8.

 2. 새로 침례받는 사람들이 많은데도 어떤 일이 있었습니까?

² 그러나 일부 나라에서는 새로 침례받은 제자가 많은데도 왕국 전도인 수는 그만큼 늘어나지 않았습니다. 물론 사망한 사람들을 감안해야 합니다. 연간 사망률이 약 1퍼센트에 달하기 때문입니다. 그러나 지난 몇 년 동안, 어떤 이유에선가 떨어져 나간 사람도 상당수 있습니다. 그 이유가 무엇입니까? 이 기사와 이어지는 기사에서는, 어떻게 해야 사람들을 여호와께 이끌 수 있는지 검토하고, 왜 일부 사람들이 떨어져 나가는지 그 이유임직한 것들을 검토할 것입니다.

우리의 전파 활동의 목적

 3. (ㄱ) 예수의 제자들에게 맡겨진 임무는 계시 14:6에 언급된 천사의 임무와 어떻게 부합합니까? (ㄴ) 그동안 사람들에게 왕국 소식에 대한 관심을 불러일으키는 데 효과적이었던 방법은 무엇이며, 그러나 무슨 문제가 있습니까?

³ 이 “마지막 때”에 예수의 제자들에게는 “이 왕국의 좋은 소식”에 관한 “참 지식”을 전파할 사명이 있습니다. (다니엘 12:4, 「신세」 참조; 마태 24:14) 그들의 임무는 “땅에 사는 사람들과 각 나라와 부족과 언어와 백성에게 기쁜 소식으로 선포할 영원한 좋은 소식을 가지고” 있던 천사의 임무와 부합합니다. (계시 14:6) 세속적인 일에 몰두해 있는 현 세상에서, 사람들에게 하느님의 왕국에 대한 관심을 불러일으키고 그들이 여호와와 가까워지도록 돕는, 일반적으로 가장 효과적인 방법은 지상 낙원에서 영원히 살 희망에 관하여 이야기해 주는 것입니다. 그렇기는 하지만, 하느님의 백성과 연합하는 목적이 오로지 낙원에 들어가려는 것이 전부인 사람들은 생명으로 인도하는 좁은 길을 굳건하게 걷고 있는 것이 아닙니다.—마태 7:13, 14.

 4. 예수와 하늘 한가운데를 나는 천사에 의하면, 우리의 전파 활동의 목적은 무엇입니까?

⁴ 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “이것은 영원한 생명을 의미합니다. 곧 오직 한 분의 참 하느님이신 당신과 당신이 보내신 자 예수 그리스도에 관한 지식을 섭취하는 것입니다.” (요한 17:3) 하늘 한가운데를 나는 천사는 “영원한 좋은 소식”을 선언하면서, 땅에 사는 사람들에게 이렇게 말합니다. “하느님을 두려워하고 그분에게 영광을 돌려라. 그분이 심판하실 시간이 도래하였기 때문이다. 그러므로 하늘과 땅과 바다와 물샘들을 만드신 분을 숭배하여라.” (계시 14:7) 따라서 우리가 좋은 소식을 전파하는 궁극적인 목적은 사람들이 그리스도 예수를 통하여 여호와와 가까워지도록 도우려는 것입니다.

여호와의 일에서 우리가 하는 역할

 5. 바울과 예수의 어떠한 말이 우리가 하는 일이 우리 자신의 일이 아니라 여호와의 일임을 알려 줍니까?

⁵ 사도 바울은 기름부음받은 동료 그리스도인들에게 편지할 때 “화해의 봉사의 직무”에 관하여 이야기하면서, 하느님께서는 사람들이 예수 그리스도의 대속 희생을 기초로 자신과 화해하게 하신다고 말합니다. 바울은 “마치 하느님께서 우리를 통하여 간청하고 계신 것과 같”다고 하면서, “우리는 그리스도의 대리인으로서 부탁합니다. ‘하느님과 화해하십시오’” 하고 말합니다. 이러한 생각은 참으로 마음이 뜨거워지게 합니다! “그리스도를 대신하는” 기름부음받은 “대사들”이든 땅의 희망을 가진 공사들이든, 우리는 이것이 우리 자신의 일이 아니라 여호와의 일임을 결코 잊어서는 안 됩니다. (고린도 둘째 5:18-20) 실제로 사람들을 이끄시는 분, 그리스도에게 오는 사람들을 가르치시는 분은 하느님이십니다. 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 보내신 아버지께서 이끌지 않으시면 아무도 내게로 올 수 없습니다. 그리고 나는 그를 마지막 날에 부활시킬 것입니다. 예언자들의 글에 ‘그리고 그들은 모두 여호와께 가르침을 받을 것이다’라고 기록되어 있습니다. 아버지에게서 듣고 배운 사람은 누구나 내게로 옵니다.”—요한 6:44, 45.

 6. 여호와께서는 어떻게 예비적으로 나라들을 진동시키고 계시며, 그와 동시에 누가 그분의 숭배의 “전”에서 안전을 얻고 있습니까?

⁶ 여호와께서는 이 마지막 날에 어떻게 사람들을 이끄시어 “믿음의 문”을 열어 주십니까? (사도 14:27; 디모데 둘째 3:1) 주된 방법으로, 그분은 자신의 증인들로 하여금 구원의 소식과 현 악한 사물의 제도에 대한 심판의 소식을 선포하게 하십니다. (이사야 43:12; 61:1, 2) 이러한 세계적인 선포 활동은 나라들 가운데 진동을 일으키고 있는데, 이것은 조만간 닥칠 파멸적인 심판의 전조입니다. 동시에, 하느님이 보시기에 “귀중한” 사람들은 현 제도에서 이끌려 나와 그분의 참 숭배의 “전”에서 안전을 얻고 있습니다. 그리하여 여호와께서는 학개가 기록한 이러한 예언의 말씀을 성취시키고 계십니다. “[내가] 만국을 진동시킬 것이며 만국의 보배가 이르리니 내가 영광으로 이 전에 충만케 하리라.”—학개 2:6, 7, 「신세—참조주」 각주 참조; 계시 7:9, 15.

 7. 여호와께서는 어떻게 사람들의 마음을 열어 주시고 개개인을 자신과 자신의 아들에게로 이끄십니까?

⁷ 여호와께서는 이 하느님을 두려워하는 자들—“만국의 제일 좋은 것들”—의 마음을 열어 주시어 그분의 증인들이 “말하는 것들에 주의를 기울이게” 하십니다. (학개 2:7, 「유대인 출판 협회 발행판」; 사도 16:14) 1세기 때처럼, 여호와께서는 자신에게 도와 달라고 부르짖는 진실한 사람들에게로 증인들을 인도하도록 때때로 천사들을 사용하십니다. (사도 8:26-31) 하느님께서 아들 예수 그리스도를 통하여 해 주신 놀라운 마련들에 대해 배워 감에 따라 개개인은 여호와의 사랑으로 인해 그분께 이끌리게 됩니다. (요한 첫째 4:9, 10) 그렇습니다. 하느님께서는 “인자함” 즉 “충성스러운 사랑”을 통하여 사람들을 자신과 자신의 아들에게로 이끄십니다.—예레미야 31:3, 「신세—참조주」 각주 참조.

여호와께서는 어떤 사람들을 이끄시는가?

 8. 여호와께서는 어떠한 부류의 사람들을 이끄십니까?

⁸ 여호와께서는 자신을 찾는 사람들을 자신과 자신의 아들에게로 이끄십니다. (사도 17:27) 여기에 포함되는 사람들은 그리스도교국에서, 사실상 전세계에서 ‘행해지는 모든 가증한 일로 인하여 탄식하며 우는’ 사람들입니다. (에스겔 9:4) 그들은 “자기의 영적 필요를 의식”하는 사람들입니다. (마태 5:3) 참으로 그들은 ‘세상의 겸손한 사람들’이며, 지상 낙원에서 영원히 살게 될 사람들입니다.—스바냐 2:3.

 9. 여호와께서는 사람들이 ‘영원한 생명에 합당한 성향을 가’졌는지의 여부를 어떻게 아시며, 이들을 어떻게 이끄십니까?

⁹ 여호와께서는 사람의 마음을 읽으실 수 있습니다. 다윗 왕은 자기 아들 솔로몬에게 이렇게 말하였습니다. “여호와께서는 뭇 마음을 감찰하사 모든 사상을 아시나니 네가 저를 찾으면 만날 것이요.” (역대 상 28:9) 여호와께서는 개개인의 마음 상태와 영, 즉 그가 나타내는 지배적인 태도를 보시고서, 죄를 용서하고 하느님의 의로운 새 제도에서 영원히 살 희망을 갖게 하는 하느님의 마련에 그가 호응할 것인지의 여부를 아실 수 있습니다. (베드로 둘째 3:13) 여호와께서는 증인들이 전파하고 가르치는 자신의 말씀을 통해서 ‘영원한 생명에 합당한 성향을 가진 사람들 모두’를 자신과 자신의 아들에게로 이끄시며, 이들은 ‘믿는 사람이 됩니다.’—사도 13:48.

10. 무엇을 볼 때 여호와께서 어떤 사람은 이끄시고 어떤 사람은 그러지 않으신다는 것이 예정설과 관련이 없음을 알 수 있습니까?

¹⁰ 여호와께서 어떤 사람은 이끄시고 어떤 사람은 그러지 않으신다는 것은 일종의 예정설과 관련이 있습니까? 결코 그렇지 않습니다! 하느님께서 사람들을 이끄시는 일은 그들 자신의 열망에 따라 좌우됩니다. 그분은 그들의 자유 의지를 존중하십니다. 여호와께서는 3000여 년 전에 이스라엘 사람들 앞에 제시하신 것과 동일한 선택권을 오늘날의 지상 거민들 앞에도 제시하십니다. 그때 모세는 이렇게 말하였습니다. “내가 오늘날 생명과 복과 사망과 화를 네 앞에 두었나니 ·⁠·⁠· 내가 오늘날 천지를 불러서 너희에게 증거를 삼노라 내가 생명과 사망과 복과 저주를 네 앞에 두었은즉 너와 네 자손이 살기 위하여 생명을 택하고 네 하나님 여호와를 사랑하고 그 말씀을 순종하며 또 그에게 부종[“고착”]하라 그는 네 생명이시요 네 장수시니[라].”—신명 30:15-20, 「신세」 참조.

11. 이스라엘 사람들은 생명을 택하려면 어떻게 해야 하였습니까?

¹¹ 이스라엘 사람들은 ‘여호와를 사랑하고 그 말씀에 순종하며 또 그분에게 고착’함으로 생명을 택하게 되어 있었음에 유의하십시오. 그 말씀을 하신 때는 이스라엘 백성이 아직 약속의 땅을 차지하지 못한 때였습니다. 그때 그들은 모압 평원에 있으면서 요르단 강을 건너 가나안으로 들어갈 태세를 갖추고 있었습니다. 자연히 그들의 관심은 자기들이 곧 받게 될 “아름답고 광대한 땅 젖과 꿀이 흐르는 땅”에 쏠렸겠지만, 그들의 꿈의 실현은 그들이 여호와를 사랑하고 그 말씀에 순종하며 그분에게 고착하느냐에 달려 있었습니다. (출애굽 3:8) 모세는 그 점을 다음과 같은 말로 명백히 밝혔습니다. “곧 내가 오늘날 너를 명하여 네 하나님 여호와를 사랑하고 그 모든 길로 행하며 그 명령과 규례와 법도를 지키라 하는 것이라 그리하면 네가 생존하며 번성할 것이요 또 네 하나님 여호와께서 네가 가서 얻을 땅에서 네게 복을 주실 것임이니라.”—신명 30:16, 사체로는 본지에서.

12. 이스라엘 사람들의 경우는 우리가 전파하고 가르치는 일에 관하여 무엇을 가르쳐 줍니까?

¹² 이상의 사실은 이 마지막 때에 전파하고 가르치는 일과 관련하여 우리에게 가르쳐 주는 바가 있지 않습니까? 우리는 다가올 지상 낙원에 대해 생각하고, 봉사의 직무 중에 그에 대해 이야기합니다. 하지만 우리 자신이나 우리의 도움으로 제자가 되는 사람이 이기적인 이유로 하느님을 섬기고 있다면 약속의 성취를 보지 못할 것입니다. 이스라엘 사람들처럼, 우리와 우리가 가르치는 사람은 ‘여호와를 사랑하고 그 말씀에 순종하며 그분에게 고착’하는 법을 배워야 합니다. 우리가 봉사의 직무를 수행할 때 이 점을 기억한다면, 우리는 사람들을 하느님께로 이끄는 일에 그분과 실질적으로 협력하게 될 것입니다.

하느님의 동료 일꾼들

13, 14. (ㄱ) 고린도 첫째 3:5-9에 의하면, 우리는 어떻게 하느님의 동료 일꾼들이 됩니까? (ㄴ) 증가에 대한 영예는 누구에게 돌아가야 하며, 그 이유는 무엇입니까?

¹³ 바울은 밭을 경작하는 일을 예로 들어 하느님과 협력하는 것을 설명하였습니다. 그는 이렇게 썼습니다. “그러면 아폴로스는 무엇입니까? 그리고 바울은 무엇입니까? 주께서 각자에게 주신 대로 여러분을 믿는 사람이 되게 한 봉사자들입니다. 나는 심었고 아폴로스는 물을 주었지만, 하느님께서 계속 자라게 하셨습니다. 그러므로 심는 사람이나 물을 주는 사람은 아무 것도 아니요, 자라게 하시는 하느님만이 중요합니다. 그런데 심는 사람과 물을 주는 사람은 하나이지만, 각 사람은 자기의 수고에 따라 그 자신의 상을 받을 것입니다. 우리는 하느님의 동료 일꾼들입니다. 여러분은 경작되고 있는 하느님의 밭[입니다].”—고린도 첫째 3:5-9.

¹⁴ 하느님의 동료 일꾼들로서 우리는 사람들의 마음에 “왕국의 말씀”을 충실하게 심어야 하며, 관심을 보이는 경우에는 언제나 깊이 생각하여 준비한 재방문과 성서 연구를 통해 물을 주어야 합니다. 흙 곧 마음이 좋은 경우라면, 여호와께서 성서 진리의 씨가 생산적인 식물로 자라가게 하심으로 자신의 역할을 다하실 것입니다. (마태 13:19, 23) 그분은 그 사람을 자신과 자신의 아들에게로 이끄실 것입니다. 요컨대, 왕국 선포자의 수가 늘어나는 것은 사람들의 마음에서 진리의 씨가 자라게 하시고 그들을 자신과 자신의 아들에게로 이끄시는 여호와의 활동 덕분입니다.

건축한 일이 남아 있으려면

15. 바울은 무슨 예를 사용하여 사람들이 믿음을 발전시키도록 돕는 방법을 알려 주었습니까?

¹⁵ 증가가 기쁨을 주기는 하지만, 우리는 사람들이 계속 여호와를 사랑하고 그 말씀에 순종하며 그분에게 고착하게 되기를 간절히 바랍니다. 그런데 안타깝게도, 열심이 식어서 떨어져 나가는 사람들이 있습니다. 그런 일을 방지하기 위해 할 수 있는 일이 있습니까? 바울은 또 다른 예에서 사람들이 믿음을 발전시키도록 돕는 방법을 알려 줍니다. 그는 이렇게 기술합니다. “어떠한 사람도 놓여 있는 것, 곧 예수 그리스도 외에는 다른 기초를 놓을 수 없습니다. 그런데 누구든지 그 기초 위에 금이나 은이나 귀한 돌이나 목재나 건초나 곡초로 집을 짓는다면, 각자의 일이 나타나게 될 것입니다. 그 날이 그것을 보여 줄 것입니다. 그것이 불에 의해서 밝혀질 것이기 때문입니다. 불 그 자체가 각자의 일이 어떤 것인지 증명해 보일 것입니다.”—고린도 첫째 3:11-13.

16. (ㄱ) 바울이 사용한 두 가지 예는 어떻게 목적이 서로 다릅니까? (ㄴ) 어떻게 하면 우리가 건축한 일이 만족스럽지 못하고 내화력이 없는 것이 될 수 있습니까?

¹⁶ 밭에 관한 바울의 예에서, 성장을 좌우하는 것은 성실하게 심고 정기적으로 물을 주는 일, 그리고 하느님의 축복입니다. 그러나 그 사도의 다른 예에서는 건축한 일이 어떻게 되느냐에 대한 그리스도인 봉사자의 책임을 강조합니다. 그는 질 좋은 재료로 튼튼한 기초 위에 건축하였습니까? “각자는 자기가 어떻게 그 위에 짓고 있는지 계속 살펴야” 한다고 바울은 경고합니다. (고린도 첫째 3:10) 사람들에게 낙원에서 영원히 살 희망에 관하여 이야기함으로 관심을 불러일으키고 나서, 우리는 기본적인 성경 지식만 가르치는 데 집중하여 그 사람이 영원한 생명을 얻기 위해 해야 할 일을 주로 강조하고 있습니까? 우리가 가르치는 내용은 ‘낙원에서 영원히 살려면 연구하고 집회에 참석하고 전파 활동에 참여해야 한다’는 것이 전부입니까? 그렇다면 우리는 그 사람의 믿음을 튼튼한 기초 위에 세워 주고 있는 것이 아니며, 우리가 건축하는 것은 불의 시련을 견뎌 내지 못하거나 세월이 흐름으로 인한 시험을 이겨 내지 못할 수 있습니다. 여호와를 섬기는 일에 몇 년을 바치면 낙원에서 살 희망을 얻는다는 것만으로 사람들을 여호와께로 이끌려고 하는 것은 “목재나 건초나 곡초로” 건축하는 것과 같습니다.

하느님과 그리스도에 대한 사랑이 자라도록 건축함

17, 18. (ㄱ) 어떤 사람의 믿음이 내구력이 있으려면 무엇이 필수적입니까? (ㄴ) 우리는 사람들의 마음 속에 그리스도께서 머무르시도록 어떻게 도울 수 있습니까?

¹⁷ 내구력 있는 믿음이 되려면, 반드시 예수 그리스도를 통하여 여호와 하느님과 맺는 개인적인 관계에 기초를 두어야 합니다. 불완전한 인간인 우리가 하느님과 그러한 평화로운 관계를 맺는 것은 오로지 그분의 아들을 통해서만 가능합니다. (로마 5:10) 예수께서도 “나를 통하지 않고는 아무도 아버지께로 올 수 없”다고 말씀하셨음을 기억하십시오. 다른 사람이 믿음을 세워 나가도록 도울 때 “어떠한 사람도 놓여 있는 것, 곧 예수 그리스도 외에는 다른 기초를 놓을 수 없습니다.” 여기에 관련된 일은 무엇입니까?—요한 14:6; 고린도 첫째 3:11.

¹⁸ 그리스도를 기초로 건축한다는 것은 구속자이시며 회중의 머리이시고 사랑 많은 대제사장이시고 통치하는 왕이신 예수의 역할을 성서 연구생이 온전히 앎으로 말미암아 그분을 깊이 사랑하게 되도록 가르치는 것을 의미합니다. (다니엘 7:13, 14; 마태 20:28; 골로새 1:18-20; 히브리 4:14-16) 이것은 연구생들이 예수를 매우 실제적인 분으로 느끼게 도와 줌으로 그분이 그들의 마음 속에 머무르시는 것이나 다름없게 해 주는 것을 의미합니다. 우리는 바울이 에베소의 그리스도인들을 위해 청원한 바와 같이 연구생들을 위해 기도해야 합니다. 그는 이렇게 기술하였습니다. “나는 아버지께 무릎을 꿇습니다. ·⁠·⁠· 이는 그분이 ·⁠·⁠· 여러분의 믿음을 통하여 그리스도가 사랑으로 여러분의 마음 속에 머물게 하시려는 것입니다. 또 여러분이 뿌리를 내리고 기초 위에 굳게 세워[지게 하려는 것입니다].”—에베소 3:14-17.

19. 성서 연구생들이 그리스도를 마음으로부터 사랑하도록 건축하면 어떤 결과가 있을 것이며, 그러나 무엇을 가르쳐야 합니까?

¹⁹ 연구생들의 마음 속에 그리스도에 대한 사랑이 자라도록 건축한다면, 그것은 필연적으로 여호와 하느님을 사랑하도록 건축하는 결과를 낳을 것입니다. 예수의 사랑과 감정과 동정심은 여호와의 특성을 충실하게 반영합니다. (마태 11:28-30; 마가 6:30-34; 요한 15:13, 14; 골로새 1:15; 히브리 1:3) 따라서 사람들은 예수를 알고 사랑하게 됨에 따라, 여호와를 알고 사랑하게 됩니다.a (요한 첫째 4:14, 16, 19) 그리스도께서 인류를 위해 하신 모든 일 배후에는 여호와께서 계시며, 따라서 마땅히 그분에게 감사와 찬양을 돌리고 그분을 ‘우리의 구원의 하느님’으로 숭배해야 함을 성서 연구생들에게 가르칠 필요가 있습니다.—시 68:19, 20; 이사야 12:2-5; 요한 3:16; 5:19.

20. (ㄱ) 사람들이 하느님과 그분의 아들과 가까워지도록 어떻게 도울 수 있습니까? (ㄴ) 이어지는 기사에서는 무엇을 고려할 것입니까?

²⁰ 하느님의 동료 일꾼 여러분, 사람들이 하느님과 그분의 아들과 가까워지도록, 마음 속에 사랑과 믿음을 발전시키도록 도우십시오. 그러면 그들에게 여호와는 실제적인 분이 될 것입니다. (요한 7:28) 그들은 그리스도를 통하여 하느님과 친밀한 관계를 맺게 되고 그분을 사랑하며 그분에게 고착하게 될 것입니다. 그들은 사랑으로 드리는 봉사의 기간을 한정해 놓지 않을 것이며, 여호와의 놀라운 약속이 그분이 정하신 때에 성취되리라는 믿음을 나타낼 것입니다. (애가 3:24-26; 히브리 11:6) 한편, 다른 사람도 믿음과 희망과 사랑을 발전시키도록 도와야 하지만, 우리 자신의 믿음도 튼튼한 배처럼 심한 폭풍을 뚫고 나아갈 수 있게 건조해야 합니다. 이어지는 기사에서는 그 점을 고려할 것입니다.

[각주]

복습 질문

□ 우리는 사람들에게 왕국 소식에 대한 관심을 흔히 어떻게 불러일으킵니까? 그러나 어떤 위험성이 있습니까?

□ 여호와께서는 어떤 부류의 사람들을 자신과 자신의 아들에게로 이끄십니까?

□ 이스라엘이 약속의 땅에 들어갈 것인지의 여부는 무엇에 달려 있었으며, 우리는 이 점으로부터 무엇을 배울 수 있습니까?

□ 사람들이 여호와와 그분의 아들과 가까워지도록 돕는 일에서 우리가 하는 역할은 무엇입니까?

[10면 삽화]

우리가 사람들에게 낙원에서 영원히 살 희망을 제시하기는 하지만, 우리의 주된 목표는 그들을 여호와께로 이끄는 것이다

[13면 삽화]

잘 준비해서 재방문을 한다면 매우 효과적이 될 수 있다