독자로부터의 질문
◼ 계시록의 일곱 천사의 나팔 소리는 언제부터 울려 퍼지기 시작하였는가?
계시록 8장, 9장 및 11장에서, 우리는 일부 인류에게 닥칠 매우 격렬한 재앙을 알리는, 일곱 나팔을 분 일곱 천사에 관하여 읽게 됩니다. 이것은 여호와의 백성이 특히 1922년 시더포인트 대회부터 마지막 때 전체를 통하여 널리 알려 온 여호와의 심판의 선언을 가리키는 것입니다.—참조 「계시록—그 웅대한 절정은 가까왔다!」, 21-23, 26장.
처음 네 번의 나팔 소리는 “땅”과 “바다” 중 그리스도교국에 속한 영역의 영적으로 죽은 상태 그리고 교직자들의 타락한 상태와 그리스도교국의 영적 어둠을 폭로합니다.—계시 8:7-12.
역사는 그러한 사실들을 공개적으로 폭로하는 일이 실제로는 1922년 이전에 시작하였음을 알려 줍니다. 예를 들면, “지금 살아 있는 수백만이 결코 죽지 않을 것이다”라는 강연은, 1918년에 처음으로 제공되었고 1920년에 소책자 형태로 출판된 것으로, 그리스도교국의 실패와 이 세상의 다가오는 끝에 관하여 알려 주었습니다. 1920년 9월 29일호 「황금 시대」에서는 그리스도교국이 음행하는 자, 거짓말하는 사기꾼 그리고 사람들을 미혹하는 자임을 명백히 폭로하였습니다.
그렇다면, 「계시록 절정」 책에서 그 네 번의 나팔을 불기 시작한 것이 바로 1922년 시더포인트 대회부터라고 설명하는 이유는 무엇입니까? “왕과 그의 왕국을 광고하십시오. 광고하십시오. 광고하십시오”라는 부름이 있음으로써, 전파 활동에 커다란 박차를 가한 시기가 바로 그때였기 때문입니다. 「파수대」(영문) 1922년 11월 1일호에서는 이렇게 알려 줍니다. “벗들은 ··· 지상에서 현재 성별된 사람들의 진정한 특권과 의무는 왕들 중의 위대한 왕인 주의 임재와 그분의 왕국이 설립되었음을 광고하는 것이며, 이 일이야말로 그들이 할 수 있는 가장 중요한 일이라는 점을 대회의 요지로 받아들였습니다.”
또한 유의해야 할 점은 그 네 번의 심판의 소식이 모두 1922년 이래로 여호와의 증인에 의해 널리 알려지면서, 1922년부터 1925년 사이에 열린 대회에서 네 가지 결의문을 채택하는 일로 인해 각 소식을 전하는 일에 차례로 강력한 박차가 가해졌다는 점입니다. 이어서 그러한 결의문을 인쇄된 형태로 수천만 부 배부함으로써, 영적으로 죽은 그리스도교국의 상태를 효과적으로 폭로하였습니다.—참조 「계시록 절정」, 133면 15항.
마지막 세 번의 나팔 소리에는 “화”가 포함됩니다. (계시 8:13) 그것은 특정한 사건들과 관련이 있다는 점에서 처음 네 번의 나팔 소리와는 다릅니다. 다섯째 나팔 소리는 하나님의 백성이 1919년에 “무저갱”에서 놓인 것과 관련이 있습니다. 여섯째 나팔 소리는 “마병대” 및 1922년에 시작한 거대한 국제적인 전파 운동과 관련이 있습니다. 일곱째 나팔 소리는 하나님의 왕국이 1914년에 탄생한 일과 관련이 있습니다.—계시 9:1-19; 11:15-19.
이러한 사건들은 각각 사단과 그의 세상에 화를 가져왔습니다. 1919년에 기름부음받은 자들이 무활동 상태인 무저갱에서 놓임으로써 그리스도교국의 교직자들은 괴로움을 당하였으며, 여호와께서 그리스도교국을 전적으로 배척하신다는 것이 증명되었습니다. 1922년부터 오늘날까지 거대한 마병대는 그리스도교국의 죽은 상태를 폭로하고 그것의 다가오는 멸망을 경고함으로써, 영적으로 말해서, 그리스도교국을 죽였습니다. 또한 1914년에 왕국이 탄생한 후에, 사단은 하늘에서 쫓겨났고 인류 가운데 파멸을 가져오는 재난을 일으키고 있습니다. 머지않아 왕국은 아마겟돈에서, 사단이 세운 겉으로 안정되어 보이는 인간 사회(땅)를 제거할 것이며, 반역적인 인류(바다)를 완전히 없앨 것입니다.—계시 11:17-12:12; 21:1.
1922년에 열린 시더포인트 대회에서 세 가지 “화”가 모두 일반 세상에 명백히 알려졌습니다. 그때 시작된 전파 운동은, “황충”이 “무저갱”에서 나왔으며 “마병대”의 돌격이 진행중임을 명백히 해주었습니다. 왕과 왕국을 광고하라는 감동적인 부름은 일곱째 나팔 소리와 온전히 일치하였습니다. 「파수대」(영문) 1925년 3월 1일호에서는 1914년, 1919년 및 1922년에 있은 사건들이 계시록 12장에 예언되어 있다고 설명하였습니다. 그것은 왕국 탄생에 관한 더 깊은 이해였으며, 그 소식은 여호와의 증인에 의해 충실히 널리 알려졌습니다. 더욱이, 1926년부터 1928년까지 열린 대회들에서 강력한 결의문을 채택하고 이어서 그것을 배부하는 일로 인해 그 재앙의 소식을 광고하는 일에 커다란 박차가 가해졌습니다.—참조 「계시록—그 웅대한 절정은 가까왔다!」, 147, 149, 172면.
그러므로 일곱 번의 나팔을 부는 일은 1922년에 시작하였으며, 1920년대중에 잘 진행되었습니다. 그때 이래로 여호와의 백성은 두려움없이 천사들과 협력하여, 모든 인류에게 그리스도교국이 영적으로 죽었고, 그 교직자들은 타락한 인도자들이며, 머지않아 그리스도교국과 더불어 사단의 현 세상의 나머지 부분이 멸망될 것임을 알리고 있습니다.