Een bezoek aan Argentinië’s „Bloemenstad”
Door Ontwaakt!-correspondent in Argentinië
EEN reusachtige verscheidenheid van kleuren en vormen zal zich tijdens het jaarlijkse bloemenfestijn in Argentinië’s „Bloemenstad” aan uw oog voltrekken. De lucht zal vervuld zijn van een verrukkelijke geur. Als u aandachtig naar de talloze planten kijkt, ’getooid in een pracht die de heerlijkheid van koning Salomo meer dan evenaart’, zult u zich verwonderen over de bloemen en planten die de Schepper heeft gemaakt. — Matth. 6:28, 29.
Om van dit feest voor neus en ogen te kunnen genieten, moet u op de juiste datums naar Escobar gaan, ongeveer vijftig kilometer ten noordwesten van Buenos Aires. Dit gebied heeft een zeer vruchtbare bodem en ligt op de juiste hoogte voor het kweken van bloemen. De gemeente Escobar telt ongeveer 50.000 inwoners en hier vindt men de grootste Japanse kolonie in Argentinië. Van de meer dan 120 Japanse gezinnen houdt 95 percent zich bezig met het kweken van bloemen.
Meer dan 400 huisgezinnen in deze streek kweken bloemen en 300 ervan hebben kassen. Vele bloemkwekers kweken hun planten bovendien in de open lucht. Beschouwt u, om enig idee van de omvang van deze industrie te krijgen, de volgende cijfers van 1969 eens: dagelijks kwamen er 400 manden met bloemen uit Escobar op de bloemenmarkten van Buenos Aires. Niet erg veel, denkt u? Nu, elke mand bevat 30 of 40 bossen gladiolen, met 24 bloemstelen per bos; er liggen ook 15 bossen anjelieren in met 100 bloemen per bos; ook 20 bossen rozen met elk 48 bloemen. Naar de marktwaarde gerekend, vertegenwoordigt deze dagelijkse koopwaar een bedrag van 8 miljoen pesos (ongeveer ƒ 82.000).
Schitterende bloemenpracht
Ja, het feest is de beste tijd om naar deze stad te komen. En wat een overvloed van bloemen wordt er tentoongesteld! Anjelieren bijvoorbeeld, zo groot dat men bijna twee handen nodig heeft om er een vast te houden. Ze behoren tot de Simvariëteit en men ziet ze in het rood, wit, roze en andere tere tinten. Zie, daar is een variëteit met dunne witte streepjes die eruitziet alsof er dit jaar de eerste prijs aan werd toegekend.
En azalea’s! Hier is er een die zo groot is dat ze op een boom lijkt en ze is een en al bloem. Ook deze bestaan in een aantal verschillende kleuren — wit, roze, paars, koraalrood en zelfs enkele met het tweekleureneffect.
En dan hebben wij daar de rozen. Waarom onderzoeken die Japanse heren dit speciale exemplaar zo nauwkeurig, waarbij zij zelfs bukken om onder de bloemblaadjes en naar de steel te kijken? Nu, zij zijn officiële juryleden voor het feest en het schijnt dat er drie factoren zijn die bij het beoordelen van bloemen in aanmerking genomen moeten worden. Ten eerste dient de steel van de anjelier of roos dik genoeg te zijn om de bloem rechtop te houden als ze helemaal opengaat. Vervolgens wordt de kleur op haar zuiverheid of uniformiteit beschouwd. Ten slotte wordt de grootte van de bloem in aanmerking genomen.
De roos is op dit feest stellig goed vertegenwoordigd. Hier zijn er enkele die dieprood zijn en daarginds is een zeer opvallende variëteit — oranjekleurig. Ze wordt Super Star genoemd. Dan zijn er enkele met bloemblaadjes in meer dan één kleur. De gele wordt Buccaneer genoemd en die andere daar heet Suspense.
Bekijkt u vooral eens de vreemde en prachtige bloemen die tegen de stammen van deze bomen zitten. Het zijn orchideeën. Ook deze bestaan in allerlei grootten en variëteiten. Er zijn zowel dwergorchideeën als deze grotere exemplaren die de bomen bekleden. Let u eens op hoe volmaakt van vorm de bloem is en hoe fris en krachtig ze eruitziet.
Er is hier zoveel te zien. De cactusafdeling bijvoorbeeld, waarin u een verbijsterende verscheidenheid van meetkundige vormen ziet — sommige bolvormig, andere cilindrisch, ovaal, kegelvormig, prismatisch, enzovoort. En de meeste zijn op dit moment in bloei, hetgeen ze heel aantrekkelijk maakt. Men kan echter niet te veel tijd in één enkele afdeling doorbrengen, want er zijn nog vele andere in het oog vallende schoonheden, zoals de cineraria’s, de gladiolen, chrysanten, tulpen, lathyrussen en een menigte andere soorten.
De Japanse tuin
Een bezoek aan deze streek zou niet volledig zijn zonder een bezichtiging van de Japanse tuin. De plaatselijke gemeente heeft de grond geschonken en de Japanse gemeenschap heeft de tuin ontgonnen als een geschenk aan het Argentijnse volk. Hij is vijfduizend vierkante meter groot en is artistiek aangelegd als een levend miniatuur van een Japans landschap van het klassieke type, genaamd Tsukiyama-Sansuri (berg en water).
Stenen ter versiering werden speciaal uit Alta Gracia in de provincie Córdoba, uit La Toma in de provincie San Luis en uit Olavarría in de provincie Buenos Aires gehaald. Sommige hiervan zijn bewerkt en andere zijn gewoon glad.
Een groep gevangenen uit Sierra Chica werd aan het werk gezet om een typisch Japanse stenen brug over het kleine meer te bouwen. Stellig heeft dit zeer veel tot de schoonheid van de tuin bijgedragen. Er werden negen stenen lantaarns uit Japan geïmporteerd om het klassieke effect te verhogen. Alles met elkaar hebben ongeveer 3000 mensen aan het project gewerkt en werden er 250 verschillende boomsoorten geplant. De kosten hebben volgens zeggen wel 50 miljoen pesos bedragen, hetgeen ongeveer ƒ 5.143.000 is.
Doel van het feest
Alvorens dit festijn te verlaten, kan men de kas bezoeken en daar kan men, uit een verbijsterende verscheidenheid, een potplant voor de huiskamer of de patio uitkiezen en kopen. Bijna iedereen vertrekt met een ingepakte plant als herinnering aan een onvergetelijke tentoonstelling van kleur en schoonheid — een herinnering die men, mits men ze de juiste verzorging geeft, nog lang zal kunnen bewaren.
Er bestaat evenwel, afgezien van het verkopen van een grote hoeveelheid planten, een bepaalde reden voor dit jaarlijkse festijn. Er worden gelden bijeengebracht met het doel een school voor tuinders en kwekers te stichten, een school waarin men nieuwe technieken voor het winnen van zaden en het kweken van bollen zal trachten te ontwikkelen. Hierdoor zal het geleidelijk aan niet meer nodig zijn deze te importeren. Er is reeds 2500 hectare grond voor de school aangekocht. Als deze er eenmaal is, verwacht men dat er op dit feest een nog grotere verscheidenheid van bloemen en planten te zien zal zijn. Escobar zal er moeite voor doen zijn titel van Argentinië’s „Bloemenstad” te behouden.