Waarom zou u proberen een uitzondering te zijn?
DE DIEF die van zakkenrollen zijn beroep maakt, is een goed getrainde specialist. Hij heeft zich grote moeite getroost een vaardig gebruik van zijn vingers te maken, op de aard van de mensen te letten en geen achterdocht te wekken. Hij is onveranderlijk geneigd te denken dat hij, in zijn beroep het bekwaamst is van allen. Als hij wordt gevat verkeert hij niet alleen in verwarring maar kan hij het vaak ook niet geloven: „Hoe kan dat nu dat ik betrapt moest worden?” Zijn houding vormt een goede illustratie van de menselijke zwakheid te denken dat men een uitzondering op de regel vormt.
Heden ten dage heeft men meer te maken met misdaden die gepaard gaan met geweld, dan met zakkenrollen. Maar de waan die kenmerkend is voor de zakkenroller, vinden wij nu overal meer dan ooit. Steeds meer personen geven zich over aan wetteloos, dwaas, roekeloos of losbandig gedrag, erop vertrouwend dat zij wel aan de gevolgen ervan kunnen ontkomen, dat zij niet gepakt zullen worden of de prijs voor hun dwaasheid zullen moeten betalen.
Een van de bijbelse personen uit de oudheid die men kan noemen als voorbeeld van iemand die dacht dat hij wel aan de gevolgen van zijn daad zou kunnen ontkomen, is Achan. Toen voor de Israëlieten Gods tijd aanbrak om de stad Jericho in te nemen en zij gewaarschuwd werden niets als buit te nemen, nam Achan in het geheim wel waardevolle goederen als buit mee en verborg deze in zijn tent. Hij dacht dat hij een uitzondering zou vormen, dat hij wel aan de gevolgen van zijn daad zou kunnen ontkomen. Maar ontkwam hij eraan? Neen, Jehovah God sloeg alles gade en zag erop toe dat Achan ontmaskerd werd en zijn straf, de dood door steniging, onderging. — Joz. 7:1-26.
Gokkers behoren tot de velen die heden ten dage denken dat zij een uitzondering op de regel vormen. Het gezonde verstand zou hun moeten vertellen dat een gokker niet kan winnen, dat speelhuizen fortuinen verdienen aan gokkers. Daarom ook dat sommige van deze speelhuizen in Reno, in de Amerikaanse staat Nevada, gratis chartervluchten en bustochten aanbieden aan personen die willen komen spelen; ze weten immers toch dat de spelers veel meer zullen verliezen dan de vliegkosten bedragen. De stewardessen op deze vliegtuigen zeggen dat dergelijke passagiers veel moeilijker in de omgang zijn dan de normale passagiers, vooral als zij op de terugweg zijn. Dat is ook geen wonder, want dan zijn zij gefrustreerd omdat zij hun geld verloren hebben; dan hebben zij de harde les geleerd dat zij geen uitzondering op de regel vormen, dat men met gokken geen geld kan verdienen. Hebben zij dat geleerd? Neen, louter ervaren, want zij blijven steeds weer opnieuw teruggaan om steeds meer geld te verliezen!
Mensen die alcoholische dranken gebruiken voordat zij gaan autorijden, handelen even dwaas. Slechts een of twee teugen whiskey kunnen voldoende alcohol in hun bloedbaan brengen om hen tot onoordeelkundige, roekeloze of zorgeloze automobilisten te maken. Maar wat ontdekken wij, ondanks de herhaalde waarschuwingen voor de gevaren? Verbazend veel autobestuurders denken dat zij een uitzondering op de regel vormen, met als resultaat dat meer dan de helft van de 55.000 dodelijke auto-ongelukken die in 1970 in de Verenigde Staten gebeurden, te wijten waren aan het feit dat bestuurders te veel alcohol op hadden.
Dan zijn er ook degenen die blijven roken. In veel landen zijn de medische autoriteiten het erover eens dat het roken van sigaretten zeer slecht is en er wordt in dit verband steeds meer bewijsmateriaal aangevoerd. Een van hen bracht dan ook naar voren: „Sigaretten zijn dodelijker dan bacillen, kogels of virussen.”
Het tijdschrift Science van 14 mei 1971 (blz. 741-743) gaf een verslag van proeven die men met jonge, sigaretten rokende mensen had genomen. Vergeleken met niet-rokers sloegen jongeren die zelfs nog geen jaar gerookt hadden, wat de toestand van hun longen betreft een slecht figuur. De slechte gevolgen waren speciaal te merken bij degenen die meer dan vijf sigaretten per dag rookten, en meisjes hadden meer te lijden van de gewoonte dan jongens. En toch is er in het eerste kwartaal van 1971 in de Verenigde Staten, ondanks het feit dat er geen sigarettenreclame op radio en tv is, een stijging van 6 percent in het sigarettengebruik geweest, een totaal van 131,5 miljard sigaretten. — Business Week, 29 mei 1971.
Degenen die spelen met seksuele immoraliteit en denken dat zij wel aan de gevolgen ervan kunnen ontkomen, behoren tot degenen van wie men kan zeggen dat zij nog dwazer zijn door te denken dat zij een uitzondering vormen. Zij geven zich over aan flirten, vrijages of omhelzingen, en voordat zij het weten, zijn zij betrokken bij overspel of hoererij en kunnen zij zelfs, wat nog erger is, een geslachtsziekte hebben opgelopen of een onwettig kind ter wereld moeten brengen.
De bijbel geeft wijze raad om u te helpen de neiging van de onvolmaakte menselijke natuur te proberen een uitzondering te zijn, te overwinnen. De bijbel vertelt ons: „Beveilig uw hart, ja, meer dan al het andere dat te behoeden is.” Waarom dient u dat te doen? Een van de redenen is, dat vanwege de overgeërfde zonde ’het hart verraderlijker is dan iets anders’. Het zal u geruststellen met de gedachte dat u wel aan de gevolgen van wetteloos gedrag of van de een of andere dwaasheid zult ontkomen. — Spr. 4:23; Jer. 17:9.
Het Woord van God bevat de wijze en juiste waarschuwingen: „Wat een mens zaait, dat zal hij ook oogsten” (Gal. 6:7), „Het loon dat de zonde betaalt, is de dood” (Rom. 6:23), „Uw zonde . . . zal [u] achterhalen” (Num. 32:23) en „De zonden van sommige mensen zijn duidelijk openbaar en leiden direct tot een oordeel, doch wat andere mensen betreft, hun zonden worden ook openbaar, maar later”. — 1 Tim. 5:24.
Wat zal u helpen deze waarschuwingen ernstig op te vatten, zodat u niet verleid zult worden te proberen een uitzondering op de regel te zijn? Onder andere de vrees voor God, want deze is het begin van wijsheid en betekent het kwade te haten. Als u de vrees bezit God te mishagen zult u er beslist nooit toe verleid worden te denken dat u aan de gevolgen van iets kunt ontkomen. Het zal u helpen voorzichtig te zijn en zelfbeheersing, een van de vruchten van de geest, te oefenen. — Spr. 8:13; 9:10; Gal. 5:22, 23.
Het zal ook een grote hulp zijn als u uw geest richt op de dingen die eerbaar en liefelijk zijn, waarover gunstig wordt gesproken en alles wat lof verdient, in plaats van vurig te verlangen naar de sensatie en opwinding van tijdverdrijf van twijfelachtig gehalte. In overeenstemming hiermee merkt de bijbel op: ’Godvruchtige toewijding gepaard aan het genoegen nemen met wat men heeft, is een middel tot groot gewin.’ — 1 Tim. 6:6; Fil. 4:8.