Hoeveel liefde hebt u voor de waarheid?
LIEFDE voor waarheid is iets wat de meesten van ons beweren te bezitten. Maar hoe diep gaat onze liefde voor de waarheid? Gaat ze diep genoeg om ons te beschermen als wij onder druk komen te staan? Zullen wij bij datgene blijven waarvan wij weten dat het waar is, ook al zal dat ons iets kosten? Hoeveel liefde hebt u voor de waarheid?
Als u een krachtig standpunt hebt ingenomen voor de waarheid uit Gods Woord de bijbel, zullen uw vrienden of collega’s op uw werk misschien trachten u van uw overtuigingen af te brengen. Dit gebeurde met Abdullah, een jongeman van even in de twintig die woont in een land in het Nabije Oosten. Abdullah begon met een van de christelijke getuigen van Jehovah de bijbel te bestuderen. Hij was verrukt over de prachtige waarheden die hij leerde. In het hotel waar hij werkte, besprak hij altijd met zijn collega’s de dingen die hij uit de bijbel leerde. Hij had gehoopt, ja in feite zelfs verwacht, dat zij er net zo enthousiast over zouden zijn als hij. Maar tot zijn verbazing begonnen zij hem te beschimpen.
Zijn werkgever dreigde zelfs met ontslag als hij niet zou ophouden met het bestuderen van de bijbel en er met anderen over zou blijven spreken. Hierdoor kwam hij onder zware druk te staan want hij had werk nodig om in zijn onderhoud te voorzien. Wat zou u in zijn geval hebben gedaan? Wel, Abdullah had oprechte liefde voor de waarheid, zodat hij zich niet door deze bedreiging liet intimideren om met zijn studie van de bijbel op te houden.
Toen hij later de waarheid met enkele intieme vrienden besprak, staken ook dezen de draak met hem wegens zijn belangstelling voor de bijbel. Deze „vrienden” bleken geen liefde voor de waarheid te hebben zoals hij had, met als gevolg dat hij hen daarna niet veel meer heeft gezien.
Zijn wereldse werk belette Abdullah geregeld de christelijke vergaderingen te bezoeken waar onderwijs in de bijbel werd gegeven. Vanwege zijn grote liefde voor de waarheid, nam hij een andere baan hoewel die minder betaalde. Zou u dat voor de waarheid over hebben gehad? Nu was hij in staat alle vergaderingen voor bijbelonderricht te bezoeken. Hij is blij dat hij ermee is doorgegaan Gods Woord te bestuderen en dat hij ondanks pressie en bedreigingen de waarheid heeft leren kennen.
De waarheid die uw liefde waard is
Maar wat in verband met deze waarheid bracht Abdullah ertoe haar zo loyaal lief te hebben? Het is Gods waarheid en niet die van mensen. Over deze waarheid van God zei Jezus Christus tot zijn discipelen: „Gij zult de waarheid kennen en de waarheid zal u vrijmaken” (Joh. 8:32). Deze waarheid kan u zelfs van zonde en dood bevrijden. De waarheid die dat kan, is inderdaad zeer waardevol en volkomen uw liefde waard.
Gods waarheid wordt gevonden in de Heilige Schrift, die nu, geheel of gedeeltelijk, in meer dan 1400 talen te verkrijgen is. Het in zich opnemen van deze waarheid brengt heel veel zegeningen en een groot geluk met zich. Deze waarheid verschaft een hoop voor de toekomst, want ze vertelt over Gods voornemen om alle menselijk leed te verwijderen en deze aarde in een paradijs te veranderen waar personen die liefde hebben voor waarheid, voor eeuwig in volmaakte gezondheid zullen kunnen leven (Openb. 21:1-4). Zijn dit geen redenen genoeg om een krachtige liefde voor deze waarheid te hebben?
Liefde voor Gods waarheid zal voor u nooit op teleurstelling uitlopen, aangezien „God onmogelijk kan liegen” (Hebr. 6:18). Een dergelijke liefde voor de waarheid heeft ook grote vrede des geestes en tevredenheid tot gevolg, wat niet van geringe waarde is (Fil. 4:7). Gods Woord wordt gedurende deze moeilijke tijd, waarin zo velen hun liefde voor wat juist is, hebben verloren, een zekere gids (Ps. 119:105; Matth. 24:12). Deze en andere zegeningen maken het zeker de moeite waard de noodzakelijke tijd aan bijbelstudie te besteden om de waarheid te leren kennen die uw krachtige liefde waard is. — Ef. 5:16.
Bewijzen dat men liefde voor de waarheid heeft
Maar het verwerven van deze waarheid kan gevolgen met zich brengen die men in aanvang niet heeft verwacht. Gewoonlijk krijgen degenen die Gods waarheid beginnen te leren, de een of andere aanval te verduren van Gods vijand, Satan de Duivel, die hen tracht te ontmoedigen. Vaak komt dit in de vorm van oppositie van de zijde van familieleden of vrienden, of eenvoudig door wat de mensen in het algemeen denken. Jezus Christus vertelde zijn volgelingen dat zij dit konden verwachten: „Denk niet dat ik gekomen ben om vrede op aarde te brengen; ik ben niet gekomen om vrede te brengen, maar een zwaard. Want ik ben gekomen om verdeeldheid teweeg te brengen tussen een mens en zijn vader, tussen een dochter en haar moeder en tussen een jonge vrouw en haar schoonmoeder. Ja, ’s mensen vijanden zullen zijn eigen huisgenoten zijn.” — Matth. 10:34-36.
Er is echter geen reden aanwezig zich daar overmatig zorgen over te maken. In werkelijkheid verschaft het ons een gelegenheid liefde voor Gods waarheid te tonen, terwijl het tevens een reden is voor verheuging, zoals Jezus verklaarde: „Gelukkig zijt gij wanneer men u smaadt en vervolgt en liegende allerlei kwaad tegen u spreekt om mijnentwil. Verheugt u en springt op van vreugde, want uw beloning is groot in de hemelen; zo immers hebben zij de profeten vóór u vervolgd.” — Matth. 5:11, 12.
God neemt onze liefde voor de waarheid niet als iets vanzelfsprekends aan; hij laat toe dat wij beproefd worden op onze liefde voor de waarheid. Degenen die in deze tijd Gods waarheid leren kennen, mogen dus verwachten dat er een tijd zal aanbreken waarin zij hun liefde voor de waarheid zullen moeten tonen.
Bij tegenstand van familieleden
Heeft uw eigen ervaring de waarheid van Jezus’ woorden bevestigd? Bent u nadat u de bijbelse waarheid had aanvaard, tot de ontdekking gekomen dat sommigen van uw familieleden daar niet mee ingenomen waren? Veel volgelingen van Christus maken dat in deze tijd mee. In Italië overkwam dit bijvoorbeeld een vrouw die met Jehovah’s christelijke getuigen de bijbel was begonnen te studeren. Haar echtgenoot oefende pressie op haar uit om haar met deze studie van de bijbel te laten ophouden. Hij begon haar obstakels in de weg te leggen, en verscheurde zelfs haar bijbelse lectuur. Maar zij had liefde voor de waarheid en gaf niet toe aan zijn wensen. Toen haar man zag dat zij de bijbelse waarheid niet zou opgeven, nam hij bepaalde kledingstukken van haar weg zodat zij niet naar buiten kon en dreigde haar naar een psychiatrische inrichting te zullen sturen. Zou haar liefde voor de waarheid sterk genoeg blijken om aan deze moeilijkheden het hoofd te bieden? Ja, haar liefde was sterk genoeg, en doordat zij hiervan het bewijs leverde, kan zij zich nu in een grote vreugde verheugen. Want haar echtgenoot schenkt op het moment aandacht aan de bijbel en vergezelt zijn vrouw naar bijbelse bijeenkomsten.
Door dus te bewijzen loyaal aan de waarheid te zijn, kan men vaak familieleden die tegenstand bieden, doen inzien dat men iets heeft wat van uitermate grote waarde en belang is. Misschien kunt u familieleden die u trachten te ontmoedigen, helpen. Misschien zijn zij tegenstanders omdat zij de prachtige waarheden niet kennen die in de bijbel staan, of misschien bieden zij tegenstand omdat zij geen liefde voor God hebben. Hoe het ook zij, houd altijd in gedachten dat Gods goedkeuring veel belangrijker is dan de goedkeuring van mensen. Het is God, niet de mens, die u beloofd heeft dat hij u eeuwig leven zal schenken als u hem boven alles en iedereen liefhebt. — Matth. 22:37-39.
Mocht een familielid u tegenstaan omdat u de waarheid liefhebt, denk dan aan het voorbeeld van mejuffrouw B———, een vrouw in het Midden-Oosten, en u zult erdoor gesterkt worden. Zij leerde Gods waarheid van een buurvrouw kennen, die een van Jehovah’s christelijke getuigen was. Toen mejuffrouw B——— de bijbelse waarheid ook aan haar familieleden begon te vertellen, reageerde haar jongere zuster hier gunstig op. Met haar vader en moeder was het daarentegen heel anders gesteld. Zij eisten dat zij met haar studie van de bijbel zou ophouden. Zij hielden haar nauwkeurig in de gaten zodat zij niet naar het huis van de buren kon om de bijbel te bestuderen. Mejuffrouw B——— zette haar bijbelstudie echter voort en wel via de telefoon.
Toen haar ouders zagen dat hun dochter vastbesloten was door te gaan, namen zij hun toevlucht tot geweld en dreigden zelfs haar van het leven te zullen beroven. Toen dit alles haar nog niet van gedachten deed veranderen, werd haar gezegd dat zij kon kiezen: òf de bijbelstudie opgeven òf het huis verlaten. Volgens de zeden in het Midden-Oosten is het voor een meisje een schande het ouderlijk huis te verlaten voordat zij is getrouwd. Maar in plaats van Gods waarheid vaarwel te zeggen, ging zij uit huis en werd opgenomen in een gezin van medechristenen. Nu geniet mejuffrouw B——— het voorrecht andere mensen de bijbelse boodschap te kunnen onderwijzen in de omgeving waar Jezus zelf eens dezelfde waarheidsboodschap predikte. Hebt u zo’n grote liefde voor de waarheid?
Zal uw liefde voor de waarheid tegenstand overwinnen?
Hoewel sommige personen misschien van mening zijn dat de waarheid niet alle problemen en moeilijkheden waard is, die zij met hun familieleden en vrienden zouden kunnen krijgen, houden degenen die de waarheid werkelijk liefhebben er niet deze gedachte op na. Zij beseffen dat kennis van de waarheid en dienst voor God die met deze kennis in overeenstemming is, eeuwig leven betekent (Joh. 17:3). Wanneer zij de waarheid zouden verlaten, zou dat niemand tot voordeel strekken, zelfs niet hun tegenstanders. Hoewel het hun dus iets kost, volgen zij de raad op van God: „Koop wáárheid en verkoop ze niet.” — Spr. 23:23.
Houd in gedachten dat u God slechts op aanvaardbare wijze kunt dienen als u de waarheid hebt en in de waarheid blijft (Joh. 4:23). Als u God in waarheid dient, zal hij u niet verlaten. Maar als u de waarheid in de steek laat, kunt u niet verwachten Gods zegen en leiding te ontvangen. Hoe duidelijk bracht de profeet Samuël dit de natie Israël onder de aandacht: „Vreest alleen Jehovah, en gij moet hem in waarheid dienen met geheel uw hart; . . . Maar indien gij onmiskenbaar doet wat kwaad is, zult gij worden weggevaagd” (1 Sam. 12:24, 25). Wilt u God in waarheid dienen omdat dat juist is en omdat het leven voor u zal betekenen? Blijf dan bij de waarheid; u zult haar voor niets anders kunnen ruilen. — Rom. 1:25.
Jezus Christus zei dat hij in de wereld was gekomen om getuigenis af te leggen van de waarheid (Joh. 18:37). Heden ten dage zijn er vele duizenden mensen, overal ter wereld, die getuigenis afleggen van de waarheid, die haar liefhebben en haar niet zullen opgeven. Zij zijn Jehovah’s christelijke getuigen. Als u de waarheid oprecht liefhebt, zult u zich met hen willen verbinden. Als u dat doet zult u veel aanmoediging en hulp ontvangen om in overeenstemming met de waarheid te leven.
Hoeveel liefde hebt u voor de waarheid? Genoeg om haar te volgen en er zelfs ondanks tegenstand in overeenstemming mee te leven? Wij hopen dit oprecht, want het kan voor u de weg naar eeuwig leven openen.