Meer bedrijfsruimte ter verbreiding van de Koninkrijksboodschap

STEEDS meer mensen maken zich zorgen over de verslechtering van de wereldtoestanden en vragen zich af hoe deze verbeterd kunnen worden. Er bestaat een groeiende vraag naar lectuur waarin Gods oplossing wordt verklaard — zijn Koninkrijksregering. Deze vraag noopte Jehovah’s getuigen tot uitbreiding van hun drukkerijen op wereldomvattende schaal.

Het was in 1920 dat Jehovah’s getuigen hun eerste rotatiepers ontvingen en in een klein gebouwtje in Brooklyn met drukkerswerkzaamheden begonnen. De totale vloeroppervlakte van de werkruimte was slechts 280 vierkante meter. In 1927 werd er een nieuwe drukkerij van acht verdiepingen en met bijna vijfentwintig maal zoveel ruimte voltooid. De toenemende vraag naar bijbelse lectuur maakte echter ook deze ruimte te klein.

Zodoende was de drukkerij tegen 1968 uitgegroeid tot het negenvoudige van de omvang die ze in 1927 bezat. Vier gebouwen met een totale vloeroppervlakte van ruim 60.000 vierkante meter nemen thans vier huizenblokken in beslag! Ondertussen was het totale aantal rotatiepersen uitgegroeid tot achttien. Een geweldige expansie, maar de grootste lag nog in het verschiet.

Versnelde expansie

In november 1969 kochten Jehovah’s getuigen het reusachtige, uit tien gebouwen bestaande Squibb-complex aan, een voormalige farmaceutische fabriek op nog geen achthonderd meter van de Brooklyn-drukkerijen. Door de bijna verdubbelde ruimte die men hierdoor verkreeg, kwam er broodnodige opslagruimte ter beschikking, in het bijzonder voor papier. In vijf jaar tijds is het aantal rotatiepersen, elk met een gewicht van tussen de veertig en vijftig ton, meer dan verdubbeld. Er zijn er nu veertig!

In 1972 verbruikten deze persen meer dan 20.000 ton papier — 800 treinwagonladingen van elk 25 ton. Eén rotatiepers verslindt een 630 kilo zware, acht kilometer lange papierrol in veertig minuten! Bijna elke dag worden zo’n 200 papierrollen van diverse formaten in bijbellectuur getransformeerd. De twintig kleinere persen voor vellendruk verwerken daarnaast nog eens honderden tonnen papier per jaar.

Desondanks werd het tegen 1970 wel duidelijk dat het drukkerijcomplex in Brooklyn binnen afzienbare tijd niet meer aan de toenemende vraag naar bijbelse publikaties zou kunnen voldoen. Ter oplossing hiervan werd er op de Wachttoren-boerderij — een honderd zestig kilometer ten noorden van Brooklyn gelegen — begonnen met de bouw van een gelijkvloerse, zestig bij negentig meter grote drukkerij, die in maart 1971 werd voltooid.

Maar ook deze drukkerij was te klein, iets wat men al vóór de voltooiing had ingezien. De vraag naar de gedrukte Koninkrijksboodschap was eenvoudig te groot! Onmiddellijk werd derhalve met de bouw begonnen van een drie verdiepingen hoge bijbouw. Bij gereedkoming zal men in deze drukkerij kunnen beschikken over een totale vloeroppervlakte van meer dan 36.000 vierkante meter!

In februari 1973 is men ook hier begonnen met drukken. Miljoenen tijdschriften per maand komen er momenteel van de persen. Tien rotatiepersen van elk veertig ton zijn reeds geïnstalleerd en er is nog ruimte voor meer.

Unieke drukkerijen

Het is niet de ontzaglijke grootte van deze drukkerijen of de omvang van hun produktie die ze zo uniek maken. Er zijn grote krantendrukkerijen die meer gedrukt materiaal produceren. Maar zoals terecht in de Modern Lithography van september 1970 werd opgemerkt:

„Mogelijk met uitzondering van die grote stadsbladen die in Canada hun eigen bossen en papierfabrieken bezitten, zou de Wachttoren-drukkerij de meest onafhankelijke van de V.S. genoemd kunnen worden.”

Deze onafhankelijkheid komt op tal van manieren tot uiting. Zo wordt, om een voorbeeld te noemen, alle inkt voor de grote persen zelf in de drukkerij in Brooklyn bereid — meer dan 250 ton per jaar in tientallen verschillende kleuren! Ook honderden tonnen plaksel en lijm voor het verpakken van tijdschriften en het inbinden van boeken en bijbels worden ter plaatse vervaardigd. De stroom voor een groot deel van de drukpersen en de rest van het machinepark wordt rechtstreeks geleverd door eigen dieselmotoren. Een vaste ploeg van zevenenzestig monteurs houdt zich bezig met reparatie- en onderhoudswerkzaamheden.

Vrijwel elke handeling ter voltooiing van een stuk lectuur wordt, kan men wel zeggen, in de drukkerij zelf verricht. Manuscripten worden vertaald, gezet en proefgelezen. Tijdschriften worden niet alleen gedrukt, maar ook gesneden, verpakt en naar hun plaatsen van bestemming gezonden. Boekkaterns worden genaaid, gelijmd, van kartonnen omslag voorzien en ten slotte als voltooide boeken verstuurd.

De onafhankelijkheid manifesteert zich echter vooral in de wijze waarop de werkers van de drukkerij leven en worden verzorgd. Op de drukkerij in Brooklyn zijn over de 800 personen werkzaam. Allen wonen enkele huizenblokken verder als gezin, als „Bethelfamilie”, bij elkaar. Zij vormen echter niet de enige leden van dit gezin; er maken ook personen deel van uit die speciaal zijn belast met de zorg voor het Bethelhuis, het bereiden van de maaltijden, het wassen van de kleren, etc. Alle familieleden zijn getuigen van Jehovah die vrijwillig hun diensten hebben aangeboden omdat zij er oprecht belangstelling voor hebben dat het goede nieuws van het Koninkrijk over de gehele bewoonde aarde wordt gepredikt. Elk ontvangt voedsel en huisvesting en een maandelijkse toelage van $14 per maand voor extra uitgaven. Hun belangstelling gaat niet uit naar persoonlijk materieel gewin, maar naar de prediking van het goede nieuws van Gods koninkrijk.

Wereldexpansie

Wegens de wereldomvattende vraag naar bijbellectuur hebben Jehovah’s getuigen nog in vele andere landen soortgelijke drukkerijen opgericht. Duitsland, Zuid-Afrika, Canada, Engeland en Zwitserland zijn allemaal landen waar drukkerijen met één of meer grote rotatiepersen zijn gevestigd. Op drukkerijen in Denemarken, Zweden en Finland worden per jaar meer dan 15 miljoen tijdschriften vervaardigd op kleinere persen voor vellendruk. Ook in Frankrijk worden er tijdschriften door Jehovah’s getuigen zelf gedrukt.

De versnelde expansie bleef echter niet tot de Verenigde Staten beperkt; ze voltrok zich over de hele wereld, getuige onder meer de zes nieuwe drukkerijen die in diverse werelddelen als paddestoelen uit de grond verrezen.

JAPAN

Een nieuwe drukkerij en een nieuw woongebouw bereikten ruim een jaar geleden te Numazu, honderd twintig kilometer ten zuidwesten van Tokio gelegen, hun voltooiing. De bouw werd bekostigd met leningen en giften van Japanse Getuigen, zonder geldelijke ondersteuning van buitenaf. Er werd met zo’n ruime, milde hand geschonken dat tegen het eind van 1972 kon worden bericht dat de meeste leningen weer waren terugbetaald.

Alreeds vóór de gereedkoming van het gebouw, werd er een nieuwe, veertigtons-rotatiepers van Japanse makelij geïnstalleerd. Het eerste tijdschrift dat gereedkwam, was de Japanse uitgave van de Ontwaakt! van 8 oktober 1972 — met een totale oplage van 300.000 exemplaren! Nu worden op deze pers elke maand meer dan een miljoen exemplaren van De Wachttoren en Ontwaakt! in het Japans gedrukt. Eénentwintigduizend tijdschriften per uur is de verbazingwekkende produktiesnelheid van deze machine! Velen in Japan lezen de tijdschriften graag omdat ze handelen over onderwerpen waar Japanners belangstelling voor hebben — over de wijze waarop de misdaad- en vervuilingsproblemen van het land tot een oplossing zullen worden gebracht.

Er is in deze drukkerij van drie verdiepingen voldoende ruimte voor uitbreiding. Toen M. Miller, die het algemeen toezicht heeft over de bouw van drukkerijen, voor het eerst naar binnen wandelde, riep hij uit: „Kolossaal!” Na de ruimte gemeten te hebben, verklaarde hij dat er op de eerste verdieping acht grote rotatiepersen zouden kunnen worden geplaatst! Het aangrenzende woongedeelte van vijf verdiepingen is eveneens ruim opgezet, en verschaft een comfortabel onderkomen aan de negenenveertig leden van de Japanse Bethelfamilie, met nog ruimte voor velen meer.

De bouw en het drukkerijpersoneel

De bouw werd uitgevoerd door de maatschappij die ook het nieuwe paleis van keizer Hirohito in Tokio heeft gebouwd. Met deze aannemersfirma werd evenwel overeengekomen dat de elektrische installatie door Tojiro Takahasji, een van Jehovah’s getuigen, zou worden aangelegd. Na zes maanden installeren brak voor de elektromonteurs het grote moment aan; de broeders verzamelden zich rond de rotatiepers; de knop werd omgedraaid, en . . . de pers begon te lopen!

Het gecompliceerde Japanse karakterschrift stelt de zetter voor heel wat problemen. Er kunnen zo om en nabij de 16.000 verschillende karaktertekens worden gebruikt. Kranten beperken zich doorgaans tot 1400 tekens, hoewel er in feite voor normaal drukwerk veel meer nodig zijn. Het toetsenbord van de monotype-zetmachine geeft 3249 standaardkarakters aan, die de zetter ogenblikkelijk, zonder erbij na te denken, moet weten te vinden. De Getuigen die deze machines bedienen hebben zich niettemin snelle leerlingen betoond, zodat één persoon nu het grootste deel van een tijdschrift in één week kan zetten.

Het verlangen om de boodschap van Gods koninkrijk over heel Japan verbreid te zien, spoort alle werkers ertoe aan zich tot het uiterste in te spannen. Allen stellen vrijwillig hun krachten beschikbaar, evenals de meer dan 16.000 Getuigen die ijverig het „goede nieuws” in Japan prediken. Tot degenen die de drukkerij bemannen, behoort Akinobu Hironaka, wiens vader deel uitmaakte van de groep militairen die ten tijde van de Tweede Wereldoorlog de overgave accepteerden van de Britse generaal in Singapore. Het toezicht op de tijdschriftenafdeling van de drukkerij heeft Hirojuki Negami, een voormalige „golfprof”. De belangen van al deze mannen zijn thans geconcentreerd rond het doen van Gods wil.

BRAZILIË

De nieuwe drukkerij annex woongebouw in Sao Paulo is zelfs nog groter dan die in Japan met een totale vloeroppervlakte van haast 8100 vierkante meter! Met de bouw van het geheel was reeds in 1968 begonnen, in welk jaar een nieuw drie verdiepingen hoog Bethelhuis gereedkwam. Maar de toename in het aantal Braziliaanse Koninkrijkspredikers — meer dan 13.000 in slechts twee jaar — riep om verdere expansie.

Er werden daarom pogingen ondernomen om de naastbijgelegen grond te kopen. Een van de eigenaars was echter moeilijk op te sporen, aangezien hij in een afgelegen gedeelte van Brazilië woonde. Een vriend van hem, die in de omgeving een winkel hield, werd door de Getuigen in kennis gesteld van hun wens met hem in contact te treden. De tijd verstreek zonder dat er iets werd vernomen, zodat er opnieuw een Getuige naar de winkel ging om te horen wat er aan schortte. De winkelier had nog maar nauwelijks gezegd: „Neen, ik heb nog niets van hem vernomen”, toen er wie binnenkwam? Precies, de eigenaar! Onmiddellijk werden er regelingen getroffen voor de koop.

Zo kon er eind 1971 begonnen worden met de bouw van twee vijf verdiepingen hoge uitbreidingen. Bovendien werd er een belendende fabriek bijgekocht, die na verbouwing in het complex werd opgenomen. Door deze bijbouwen kreeg men de beschikking over een twee en een half maal zo grote vloerruimte.

Ongeveer de helft van de 158 bouwers waren getuigen van Jehovah. Velen van hen verrichtten het werk tegen een gereduceerde betaling, terwijl anderen de uitnodiging accepteerden om op het Bethelhuis te komen wonen en dezelfde toelage te ontvangen als de Bethelfamilie elke maand ontvangt. En alsof dit nog niet genoeg was, kwamen in de weekeinden Getuigen uit nabijgelegen gemeenten assisteren bij de binnen- en buitenschoonmaak van het gebouw. Vele duizenden „cruzeiro’s” konden zodoende op de bouwsom worden bespaard.

De drukkerijwerkzaamheden nemen vorm aan

Het gebouw werd in maart 1973 voltooid en ingewijd. Spoedig arriveerde er een grote rotatiepers uit Duitsland. Deze drukt nu ongeveer 700.000 Portugese exemplaren van De Wachttoren en Ontwaakt! per maand. Deze tijdschriften hebben een grotere oplage dan hoegenaamd welk ander tijdschrift in Brazilië maar ook. Pas is uit Duitsland nòg een grote rotatiepers aangekomen, en spoedig hoopt men hier ook Spaanse lectuur te gaan drukken.

Behalve via de geregelde postdienst, worden de tijdschriften ook per vrachtauto naar een groot deel van de 1260 Braziliaanse gemeenten — die nu te zamen meer dan 75.000 Getuigen omvatten — verzonden. Indertijd, toen de tijdschriften nog uit Brooklyn kwamen, gebeurde het meermalen dat de tijdschriften niet op tijd verschenen. Nu kunnen de mensen in Brazilië hun bijbelse tijdschriften op een veel geregelder basis ontvangen.

AUSTRALIË

In januari 1972 werd er in Sydney gestart met de bouw van een nieuwe drukkerij. Deze werd samengetrokken met twee andere gebouwen die Jehovah’s getuigen reeds in bezit hadden en die gelijktijdig werden gerenoveerd. Dit resulteerde in één nieuw, modern gebouw met een vloeroppervlakte van ruim 4000 vierkante meter. De beschikbare werkruimte onderging hierdoor een vijfvoudige vergroting van haar oorspronkelijke oppervlak!

De gehele bouw was in handen van de Getuigen, met uitzondering van enkele specialistische karweitjes. Uit een omtrek van wel zestienhonderd kilometer kwamen de vrijwilligers toegestroomd! Er werden regelingen getroffen voor de sloop van vier gebouwen, waarna het materiaal hiervan, inzonderheid de stenen en het hout, in het nieuwe gebouw werden verwerkt, hetgeen een onnoemelijke besparing betekende.

Eigen drukwerk werpt resultaten af

Spoedig ontving men een veertigtonspers uit Japan. Dit betekende dat men reeds minder dan een jaar na de aanvang van de bouw kon beginnen met de geregelde produktie van De Wachttoren en Ontwaakt! Bijna 700.000 tijdschriften per maand worden er nu in Australië gedrukt, voor het merendeel in het Engels. Enkele duizenden verschijnen daarnaast in het Motoe, Melanesisch-Pidgin en Fidzjiaans. Vijfentwintig landen, respectief eilanden, worden vanuit Australië van tijdschriften voorzien.

Het grootste deel van de Engelse tijdschriften vindt zijn weg naar Australische huizen, en vormt voor de meer dan 23.000 Getuigen in Australië een hulp bij hun prediking van het goede nieuws van Gods koninkrijk. Vele mensen lezen De Wachttoren en Ontwaakt! en reageren gunstig op het „goede nieuws” dat ze bevatten. Zo werd er bijvoorbeeld op 27 maart 1973 op het bijkantoor van Jehovah’s getuigen te Sydney de volgende brief ontvangen:

„Geachte Heer,

Ik ben een katholieke moeder-overste en reeds 25 jaar heb ik de Kerk gediend. Terwijl ik in de wachtkamer van dokter Bailey aan de Macquarie Street wachtte, kwam ik in contact met een vrouw uit Bondi, die een gesprek met mij begon. Terwijl ik op de dokter wachtte, keek ik naar wat zij aan het lezen was; het was een artikel over de Drieëenheid.

Het is een van onze belangrijkste leerstellingen en bij de opleiding tot katholieke non een onderwerp waaraan lang aandacht wordt besteed. De dame vertelde mij dat zij een auto-ongeluk had gehad en enige onderzoekingen moest ondergaan. Zij toonde zo’n oprecht geloof in God dat er volgens mij tegenwoordig niet veel mensen meer zijn zoals zij, . . . Zij vergat haar tijdschrift mee te nemen; ik nam het op en begon te lezen.

Ik was ontzet; wat ik 25 jaar lang had geleerd kòn, mocht niet verkeerd zijn. . . .

Ik heb dit artikel nog eens en nog eens gelezen en de feiten bij mezelf afgewogen. Want, weet u, ik wil de God der Waarheid dienen.

Als ik hierover bid, dan voel ik door mijn hele lichaam die twijfel dat er misschien nog meer fouten aan de Kerk kleven. Ik wil in contact komen met uw mensen en nog meer vragen bespreken.

U kunt mij niet schrijven, daar ik tot een strenge orde behoor, die der Karmelitessen; momenteel heb ik drie weken vakantie. Ik kan nog altijd niet geloven na 25 jaar ongelijk te hebben, maar als het wel zo is, zal God me wel een uitweg wijzen.

Bedank de dame van mij als u haar kent.

Hoogachtend

(Getekend) moeder-overste”

GHANA

In mei 1972, minder dan een jaar nadat er met de bouw was begonnen, konden Jehovah’s getuigen hun vergrote bedrijfsruimte in Accra (Ghana) in gebruik nemen.

De bouw werd geheel uitgevoerd door Jehovah’s getuigen. Bekwame metselaars, loodgieters, elektriciens, stoffeerders en andere vakmensen boden vrijwillig hun diensten aan. Het toezicht op de bouw werd belangeloos uitgeoefend door een Getuige die van beroep aannemer is. Elk weekeinde kwamen vier van de 45 gemeenten van Jehovah’s getuigen in Accra en het nabijgelegen Tema vrijwillig werken, zodat er iedere zaterdag en zondag zo’n 70 tot 100 personen op de bouw aanwezig waren. Was een kind te jong om thuisgelaten te worden? Geen bezwaar, de moeder bond het op haar rug en kon rustig werken terwijl baby tevreden lag te slapen.

Voor het storten van de vloer van de eerste verdieping moest al het beton naar boven worden gedragen. Het beton werd in stalen „hoofdpannen” geladen met elk een capaciteit van meer dan 25 kubieke decimeter. Deze pannen werden in balans op het hoofd van de vrouwen geplaatst en door hen langs een helling naar de eerste verdieping gedragen. De hele 330 vierkante meter grote eerste verdieping werd aldus in drie dagen gestort!

De nieuwe drukkerij is efficiënt ingericht en alle werkzaamheden worden in eigen hand gehouden; ze levert de tijdschriften die momenteel door Ghana’s 16.000 Getuigen worden gebruikt. Het zetwerk en de drukplaten worden hier ter plaatse vervaardigd, terwijl het drukken geschiedt op een spiksplinternieuwe pers voor vellendruk. Een vouwmachine vouwt de uit de pers komende vellen vervolgens tot tijdschriften van 24 pagina’s. Zo om en nabij de 20.000 tijdschriften verschijnen elke maand in de Afrikaanse talen Tsji, Ga, en Ewe. Bovendien worden hier elke maand meer dan 58.000 Engelse tijdschriften, afkomstig uit Engeland, onder de Ghanese bevolking verspreid, waarmee De Wachttoren en Ontwaakt! aan een grotere oplage komen dan die van elk ander tijdschrift in Ghana!

NIGERIA

Ook in Lagos (Nigeria) bereikte dit jaar een nieuwe drukkerij zijn voltooiing. Deze drukkerij beslaat de benedenverdieping van een nieuw gebouw van drie etages. In dit nieuwe gebouw bevinden zich bovendien een bibliotheek, kantoorruimten en eenendertig kamers op de eerste plus tweede verdieping. Het bestaande Bethelhuis is in de nieuwbouw opgenomen, waardoor de voormalige woon- en bedrijfsruimte met het dubbele is toegenomen.

Alle bouwkosten zijn betaald door de Nigeriaanse Getuigen. Zij verrichtten ook al het werk, met uitzondering van het leggen van de mozaïekvloeren. Ervaren timmerlieden, steenhouwers, metselaars, staalconstructeurs en elektromonteurs werkten vrijwillig samen aan de totstandkoming van het werk. Van juli 1972 tot maart 1973 waren er constant tweeënvijftig Getuigen op de bouw werkzaam, waarna een kleinere ploeg van zestien man de laatste hand aan het gebouw legde. Het gehele karwei werd in een klein jaar geklaard — in Nigeria voor zo’n bouwwerk een bijzonder korte tijd.

In mei 1973 werd de drukkerij operationeel. Het eigenlijke drukken wordt gedaan op twee persen voor vellendruk van Duitse makelij. De Wachttoren wordt vervaardigd in drie Nigeriaanse talen: Yoroeba, Ibo en Efik; de Ontwaakt! verschijnt enkel in het Yoroeba. Alles te zamen worden hier per maand over de 111.000 tijdschriften gedrukt. Voorts komen er elke maand meer dan 200.000 Engelse tijdschriften uit Engeland aan, en ook deze worden door de 88.000 Nigeriaanse Getuigen bij hun prediking onder de bevolking verspreid. Hierdoor hebben De Wachttoren en Ontwaakt! een grotere gecombineerde maandelijkse oplage dan enig ander in Nigeria verschijnend tijdschrift!

DE FILIPPIJNEN

Alreeds sinds de Tweede Wereldoorlog werken Jehovah’s getuigen op de Filippijnen aan een progressieve expansie van hun bedrijfsruimte, met thans als zichtbaar resultaat een complex van vijf gebouwen die zij de hunne mogen noemen. Nu ruim een jaar geleden kwam de bouw gereed van een grote drukkerij van twee verdiepingen en een nieuw woonhuis. Hiermee werd de beschikbare ruimte anderhalf maal vergroot.

Onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog had men de grond waarop deze gebouwen thans staan voor een bijzonder lage prijs kunnen kopen. De reden hiervan was dat de Japanners daar ter plaatse Filippino’s martelverhoren hadden afgenomen. Deze gebrandmerkte grond werd door geen enkele koper gewenst.

Vorig jaar februari nam de nieuwe drukkerij al het voorheen in Brooklyn gedane werk ter vervaardiging van tijdschriften in acht Filippijnse dialecten, over. Ook de Engelse Wachttoren en Ontwaakt! voor de eilanden worden nu hier gedrukt. Uit Japan kocht men een veertigtons-rotatiepers, waarop thans ondanks het grote aantal verschillende talen waarin de tijdschriften verschijnen, per maand 250.000 exemplaren worden vervaardigd. Net als in andere landen worden deze tijdschriften door de 55.000 plaatselijke Getuigen gebruikt voor de verbreiding van de Koninkrijksboodschap.

NOG MEER EXPANSIE

Met deze zojuist genoemde zes nieuwe drukkerijen en de nieuwe drukkerij op de Wachttoren-boerderij hebben wij de totale uitbreiding echter nog niet gehad. Andere, reeds bestaande drukkerijen zijn vergroot of in een nieuwe behuizing ondergebracht. Om een beeld te geven, de volgende opsomming:

In mei 1973 verhuisden de persen van de Franse drukkerij van Jehovah’s getuigen in Parijs naar een nieuw gebouw in Louviers, zo’n honderd kilometer van de oorspronkelijke locatie verwijderd. In 1972 onderging de drukkerij in Zuid-Afrika een wezenlijke uitbreiding. In 1971 werd de drukkerij in Zweden, waar momenteel ruim een half miljoen tijdschriften per maand vandaan komen, vergroot, terwijl op dit moment een grote nieuwe uitbreiding van de drukkerij in Finland haar voltooiing nadert. Per jaar worden in laatstgenoemde drukkerij over de 200.000 gebonden boeken en miljoenen tijdschriften vervaardigd.

Expansie was er in 1972 ook in de drukkerij van Jehovah’s getuigen in Wiesbaden (Duitsland), waar werd bijgebouwd en nieuwe boekbindmachines werden aangekocht. Hierdoor is het mogelijk geworden op één enkele dag 30.000 boeken in te binden! Daarnaast produceert de Duitse drukkerij zo’n drie miljoen tijdschriften per maand. In Zwitserland verhuisde men in 1970 van de verhoudingsgewijs kleine drukkerij in Bern naar de grotere drukkerij annex woongebouw van vijf verdiepingen in Thun. Hier staan twee grote rotatiepersen die elke maand twee miljoen tijdschriften produceren.

Vanaf 1955 tot nu toe hebben Jehovah’s getuigen het aantal grote rotatiepersen waar zij over de hele aarde gebruik van maken, verhoogd van negen tot vierenzestig! Ja, de drukkerijcapaciteit is aanwezig om aan de voortdurend toenemende vraag naar bijbelse lectuur te voldoen! En Jehovah’s getuigen maken er een goed gebruik van om het werk te voleindigen dat Jezus zijn volgelingen opdroeg te verrichten.

Wie komt voor dit alles de eer toe? Evenals de apostel Paulus (nadat hij en Apóllos hun predikingswerk hadden verricht) erkende dat God „het wasdom geeft”, zo schrijven ook Jehovah’s christelijke getuigen in de moderne tijd alle eer voor de toename van de prediking van het goede nieuws van Gods koninkrijk toe aan deze zelfde God Jehovah. — 1 Kor. 3:5-7.

Hoe staat het met u persoonlijk?

De huidige religieuze situatie heeft dus duidelijk twee kanten. Zoals zowel de leken als de geestelijken van de vele religies van de christenheid toegeven, verkeren hun desbetreffende kerken in een staat van ernstig verval.

Terzelfder tijd bloeit het werk dat volgens de voorzegging van Jezus door zijn discipelen zou worden gedaan, als nooit tevoren in de geschiedenis. En de feiten tonen aan dat degenen die dit werk verrichten, Jehovah’s christelijke getuigen zijn. De dingen die zij geloven en de boodschap die zij prediken staan opgetekend in de bijbel die God heeft laten schrijven. Het is dàt goede nieuws dat honderdduizenden oprechte personen een werkelijk doel in het leven heeft gegeven; het heeft hen samengebracht met moreel reine mensen, die zich werkelijk bekommeren om hun medemens; en het heeft hun een vaste hoop op de toekomst verschaft.

Jehovah’s getuigen zullen dat goede nieuws ook graag met u delen. U bent welkom op hun vergaderingen in hun Koninkrijkszalen. Bovendien zullen zij het op prijs stellen geheel kosteloos in uw eigen huis de bijbel met u te mogen bestuderen. Schrijf eenvoudig naar de uitgevers van dit tijdschrift of maak uw verlangen aan de plaatselijke getuigen van Jehovah kenbaar.

[Illustratie op blz. 12]

In 1972 bouwden Jehovah’s getuigen in Numazu (Japan) een grote nieuwe drukkerij met woongelegenheid voor de vrijwillige werkers

[Illustraties op blz. 13]

Elke maand verlaten 700.000 Portugese exemplaren van „De Wachttoren” en „Ontwaakt!” dit gebouw hier in Brazilië

[Illustratie op blz. 14]

Deze pers in Australië voorziet vijfentwintig landen, respectief eilanden, van tijdschriften

[Illustratie op blz. 15]

In Ghana is een nieuwe drukkerij voor de vervaardiging van bijbelse lectuur gebouwd; hier ziet men zowel mannen als vrouwen vrijwillig meehelpen aan het storten van het beton