Een blik op de wereld

Hoger onderwijs in de „derde wereld”

◆ In ontwikkelingslanden heeft men meer behoefte aan artsen dan aan juristen. Niettemin zijn er, volgens het Engelse tijdschrift New Scientist, in arme landen over het algemeen meer studenten in de rechten dan medische studenten. In één Afrikaans land zijn er op iedere student in de medicijnen drie studenten in de rechten. Canada daarentegen heeft bijna driemaal zoveel studenten in de medicijnen als in de rechten. Waarom heeft men in ontwikkelingslanden zoveel belangstelling voor een studie in de rechten? Volgens het tijdschrift New Scientist geniet een studie in de rechten duidelijk de voorkeur „omdat [deze studie] een hogere status met zich brengt en de weg kan banen tot politieke macht”.

Zelfmoord-record

◆ Hongarije heeft het hoogste zelfmoordcijfer ter wereld. Problemen met werkgelegenheid en huisvesting schijnen hier mede oorzaak van te zijn. Volgens de New York Times beroofden vorig jaar zo’n 4500 personen in dat land zich van het leven. Hiermee ligt het aantal zelfmoorden in Hongarije 50% hoger dan in Denemarken, dat met zijn aantal zelfmoorden op de tweede plaats komt. In Hongarije zouden gedurende het afgelopen jaar meer dan 20.000 personen een mislukte poging tot zelfmoord hebben gepleegd.

Levensmiddelenrekening van een dierentuin

◆ De nationale dierentuin in Washington, D.C., heeft minstens 2600 monden te voeden. Dat brengt een geduchte levensmiddelenrekening met zich mee: vorig jaar $250.000. Tot hetgeen men jaarlijks aan voedsel nodig heeft, behoort onder andere zo’n 22.000 kilo vlees, 1400 kilo aardappelen en 200 ton hooi, 300 ton graan en 18 kubieke meter wortelen. En aan speciale lekkernijen zijn er zo’n 96.000 ratten en muizen, 114.400 krekels en 180.000 wormen nodig.

Athene groen houden

◆ „Het Atheense gemeentebestuur heeft drastische stappen genomen om bomen en verschillende planten te beschermen”, zo bericht de Athens Daily Post. „Een boete van 100.000 drachmen [ongeveer ƒ 6000] zal worden opgelegd” voor het omhakken van een boom, het kappen van een struik of het vernielen van een grasveld. Het gemeentebestuur maakt zich zorgen over het behoud van het bestaande, maar onvoldoende geachte groen in de historische Griekse stad.

Adembenemende edelstenen

◆ Onlangs werden in Brazilië zeer bijzondere, rode toermalijnen ontdekt. Volgens zeggen was hun formaat en schoonheid zo indrukwekkend dat een edelsteendeskundige die ze bekeek, medische hulp nodig had. Een Franse deskundige zou van emotie zijn gaan huilen. Slechts drie van de stenen wogen in totaal al 300.000 karaat. Met een verkoopwaarde van zo’n ƒ 210 per karaat, wordt de totaalwaarde van de stenen op ƒ 63.000.000 geschat, aldus een bericht in O Estado de S. Paulo.

Vasectomie-problemen

◆ De Medical Tribune bericht dat bij experimenten op apen, die op een vetrijk dieet werden gezet, onder de apen op wie een vasectomie was verricht, tweemaal zoveel atherosclerose voorkwam als onder de apen die deze ingreep niet hadden ondergaan. Hoewel er niet met zekerheid kan worden gezegd dat mannen bij wie vasectomie is verricht, op dezelfde wijze zullen reageren, heeft men wel waargenomen dat apen vrijwel net zo op cholesterol reageren als mensen.

Nieuwe snelweg

◆ Een nieuwe snelweg vanaf de grens van de Chinese provincie Sinkiang strekt zich uit over een afstand van 800 kilometer, tot op enkele kilometers van Islamabad in Pakistan. Deze geasfalteerde snelweg, die is bejubeld als een enorme prestatie van bouwkunde, loopt over uitgehakte bergrichels en overbrugt kolkende bergstromen die door nabijgelegen gletsjers worden gevoed. De aanleg van deze weg, de Karakoram-snelweg, kostte meer dan 2700 mensen het leven, onder wie 600 Chinezen. De anderen waren Pakistaanse arbeiders. Twintig jaar is aan dit project gewerkt. De weg kwam klaar met behulp van 10.000 Chinezen die gedurende een periode van acht jaar in tweejarige ploegendiensten werkten. De Pakistaanse arbeiders vertelden dat de Chinezen moderne uitrustingsstukken van de hand wezen en voor het bouwen van de weg voor het merendeel van houwelen en schoppen gebruik maakten.

Chirurgen moeten naar de kapper

◆ Britse chirurgen leveren besmettingsgevaar op voor patiënten als zij hun lange haar niet volledig bedekken, aldus een artikel in de British Medical Journal. De schrijver van het artikel, Dr. N. Simmons, zegt: „Zij dragen kappen die nogal harige hoofden onvoldoende afdekken.” Het artikel merkt op dat er in het haar vaak bacteriën bevattende deeltjes zitten die gevaar voor de patiënten kunnen opleveren. Maar langharige chirurgen klagen dat zij het veel te warm hebben met kappen die hun lokken helemaal bedekken. „Chirurgen en anesthesisten moeten òf de hitte zien te verdragen òf hun haar opsteken in een knotje òf naar de kapper gaan”, eist het artikel. „Zou dit een te groot offer zijn of zouden ze net als Simson dan hun kracht verliezen?”

Op schoot in auto gevaarlijk

◆ Een onderzoekteam is tot de conclusie gekomen dat in een auto een op schoot zittend kind het meeste gevaar loopt. In een frontale botsing slaan het kind en de volwassene voorover als het voertuig plotseling tot stilstand komt, waardoor het kind tussen degene die hem vasthoudt en het interieur van de wagen zoals het frame van de ruit, dashboard, de deur en zelfs de vloer bekneld raakt. In één geval werd een kind van 14 maanden dat op de achterbank op schoot had gezeten, met het gezicht naar beneden aangetroffen terwijl de volwassene er bovenop lag. Het kind stierf aan hersenletsel en had meerdere breuken en wonden opgelopen doordat het tussen de volwassene en de rugleuning van de voorbank geklemd had gezeten. Maar een negenjarige in dezelfde auto die naast de volwassene zat en een veiligheidsgordel om had, liep geen letsel op.

Rimpels voorkomen

◆ Een klinisch hoogleraar in de dermatologie [leer der huidziekten] in San Antonio beweert dat al die crèmes, hormoonmaskers, gezichtsgymnastiek en stoombehandelingen die vrouwen toepassen om rimpels te voorkomen, zo goed als waardeloos zijn. Volgens Dr. B. L. Limmer kunnen kosmetische middelen wel ongerechtigheden en rimpels verbergen en de schoonheid accentueren, maar rimpels en andere ouderdomsverschijnselen niet wegnemen. Hij beweert dat het voor elke type huid voldoende is om tweemaal per dag het gezicht met water en een zachte zeep te wassen en daarna zuivere olie of een „moisturizer” te gebruiken.

Hoe raak je vlooien kwijt?

◆ Twee honden en een kat uit hetzelfde huis zaten onder de vlooien. Volgens het tijdschrift Smithsonian hadden onderzoekers geëxperimenteerd met „elk in de winkel verkrijgbare soort badmiddel, spray, poeder, zeep en halsband, zonder erin te slagen de vlooienbevolking voor langere tijd te miniseren.” Toen raadde een reformzaak aan om het probleem met biergist te lijf te gaan. Elke dag kregen de honden 4 gram en de kat 2 gram. Al gauw was er op de dieren geen vlo meer te bespeuren en dat bleef zo zo lang zij biergist kregen. De resultaten werden aan Dr. Theodore Reed, directeur van de dierentuin van het Smithsonian Instituut, doorgegeven. Hij herinnerde zich dat hij in zijn praktijk als dierenarts een jongen die voor de kennels zorgde, thiamine (vitamine B₁) gegeven had tegen vlooien. Reed veronderstelde dat de biergist bij de dieren geholpen had omdat dit veel vitamine B bevat.