Moet u uw tranen inhouden?

Jantje valt, schaaft zijn knietje, en daar zijn de waterlanders. „Nou, nou, vooruit, geen traantjes meer, Jantje”, krijgt hij te horen. „Grote jongens huilen niet.” En als Jantje zijn tranen bedwingt, hebben wij misschien het gevoel dat wij hem een waardevolle les over mannelijkheid hebben geleerd. Maar is dat zo?

Houd die tranen niet in! De raad is afkomstig van biochemicus Dr. William Frey II, een belangrijk deskundige op het gebied van huilen. De reden voor die raad? Huilen kan goed voor u zijn.

Dr. Frey beweert dat alleen mensen emotionele tranen vergieten en dat zulke tranen in chemisch opzicht verschillen van de tranen die u van bijvoorbeeld uien krijgt. Hoe dan verschillend? In een verslag in Psychology Today berichtte Dr. Frey dat „emotionele tranen een grotere concentratie eiwitten bevatten dan de door prikkelende stoffen opgewekte tranen”.

Eén ding schijnt zeker: Huilen schijnt inderdaad bij te dragen tot het verlichten van emotionele spanningen, zoals smart en droefheid. De bijbel bevat vele voorbeelden van mannen en vrouwen — onder wie ook Jezus zelf — die tranen vergoten (Lukas 19:41; Johannes 11:33-35). Bij emotionele spanningen zoals smart kan dus een nuttige raad zijn: Houd die tranen niet in!