Herkent u dat lied?

WELK lied? Een populair lied van vroeger? Ja, gezang uit het verre verleden, mogelijk het oudste dat ooit op aarde is gehoord. Wat dat is? Het lied van een vogel.

Veel mensen determineren vogels aan de hand van hun kleuren, hun tekening, hun vliegpatroon en hun nestgewoonten. Maar hebt u wel eens oplettend geluisterd om vogels aan hun gezang te herkennen?

Bij sommige vogels is dat vrij gemakkelijk omdat ze niet veel variatie hebben in hun roep. Neem bijvoorbeeld de ondeugende Amerikaanse kraai. Hoewel hij een van de intelligentste vogels is, is hij onmiddellijk te herkennen aan zijn schorre „kau, kau”. Roeken staan ook bekend om hun luidruchtige, krassende aanwezigheid. Een andere vogel, wiens smartelijke roep ’s nachts heel irritant kan zijn, is de whip-poor-will. Zijn naam is een weergave van zijn roep, die eindeloos door lijkt te gaan, vooral als men wil slapen.

Daarentegen „hebben langsnavelige moeraswinterkoninkjes vaak repertoires van meer dan 100 liedjes; spotlijsters 100 tot 200. Eén bruine krombekspotlijster bracht meer dan 2000 wijsjes ten gehore”! — Audubon, maart/april 1999.

Het zijn gewoonlijk de mannetjes die zingen, om een territorium af te bakenen en vrouwtjes aan te trekken. Maar soms sluiten zich enkele vrouwtjes bij het vogelkoor aan. Dit geldt voor vogels als de Baltimore troepiaal, de rode kardinaal in Noord-Amerika en de roze bisschop.

Kent u de vogels in uw deel van de wereld? In veel landen zijn er opnamen van vogelzang voorhanden die u zouden kunnen helpen vogels aan hun roep te herkennen. Er zijn zelfs klokken te koop die elk uur aangeven met het lied van een andere vogel. Hiermee zou u op zijn minst de roep van twaalf vogels vrij snel leren kennen!

[Illustratie op blz. 31]

Langsnavelig moeraswinterkoninkje

[Illustratie op blz. 31]

Roze bisschop

[Illustratie op blz. 31]

Rode kardinaal