Vergiftiging door gebroken TL-buizen
● Als iemand zich snijdt aan een scherf van een gebroken TL-buis, kan een chronische ontsteking het gevolg zijn. Maanden kan het duren voordat de wond genezen is en in sommige gevallen moet er operatief ingegrepen worden, wellicht meermalen, om dood of gedegenereerd weefsel of zwellingen uit de snijwond te verwijderen. Het gevaar is gelegen in het poeder waarmee de binnenkant van de lamp wordt bestreken, want dit bevat een kleine hoeveelheid beryllium, een metaal dat zeer giftig is. Behalve het berylliumpoeder in de lamp is er nog een gevaar: kwik. Wanneer de lamp breekt, komen giftige kwikdampen vrij. Het gevaar dat door het beryllium wordt gevormd, is echter ernstiger en verdient speciaal de nadruk. Daarom moet men de uiterste voorzichtigheid in acht nemen als men zich van TL-buizen wil ontdoen. Ze dienen nooit in de handen van kinderen te komen. Als een TL-buis breekt, moet men voorkomen dat stof of dampen welke daarbij vrijkomen, het lichaam binnendringen, hetzij door een snijwond of door neus of mond. Het gevaar is zo groot, dat energiebedrijven speciale machines bezitten om oude TL-buizen te breken. Deze worden dan in een stevige metalen kast gesloten waarbinnen ze onder water kapot worden geslagen, en het personeel dat de machines bedient, draagt daarbij speciale beschermende kleding. Het is niet gemakkelijk de consument beknopt van advies te dienen hoe hij zich thuis op een veilige manier van kapotte buizen kan ontdoen. Leg ze niet op vuilnishopen. Stop ze niet in verbrandingsovens om ze te vernietigen. Laat ze niet in handen van kinderen komen. Als in de kamer zo’n lamp breekt, ga dan de kamer uit en wacht tot alle stof dat opgedwarreld is, weer is neergekomen en probeer geen scherven met uw vingers op te pakken. Lampenfabrikanten hebben proeven genomen om langs synthetische weg poeders van niet-metallieke oorsprong te bereiden ten einde het gevaarlijke beryllium te vervangen, maar vooreerst is het van groot belang dat iedereen die TL-buizen gebruikt of gemakkelijk met oude buizen in aanraking komt, voor de gevaren die eraan zijn verbonden, wordt gewaarschuwd.
[Zie erratum in de uitgave van 15 april 1966 op blz. 256]