Reageert u gunstig op Gods liefde?
GODS voornemen om de doden te doen herleven, is een uitdrukking van zijn liefde. Hij heeft geen enkele verplichting jegens de zondige, stervende mensheid. Hij is gestorven mensen geen opstanding verschuldigd. Toch is zijn liefde voor de wereld der mensheid zo groot dat hij zijn meest geliefde Zoon niet heeft gespaard ten einde een basis te verschaffen op grond waarvan hij zich met de mensheid kon inlaten en gestorven mensen weer kon doen leven (Rom. 8:32). Jezus Christus zei hierover: „God heeft de wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben.” — Joh. 3:16.
Wat Jehovah God heeft gedaan door zijn Zoon te geven, maakt het voor miljoenen die zonder een werkelijke kennis van hem zijn gestorven mogelijk weer tot leven te worden gebracht en hem te leren kennen en liefhebben. In het geval van degenen die in een verhouding tot God zijn komen te staan, heeft de opstandingshoop hen in staat gesteld getrouw tot de dood te volharden en troost te vinden bij het verlies van geliefden. — 1 Thess. 4:13, 14; Openb. 2:10.
Hoe reageert u op Gods liefde? Wordt u erdoor aangespoord hem beter te leren kennen en zoveel als u kunt te weten te komen omtrent zijn wegen en zijn handelingen ten aanzien van de mensheid?
Door middel van zijn geest heeft Jehovah God ongeveer veertig verschillende mannen over een periode van zo’n zestien eeuwen geleid een betrouwbaar bericht van zijn voornemen, wegen en handelingen te schrijven. Dat bericht is vervat in de zesenzestig boeken van de bijbel. Het onthult wat Jehovah God door vele eeuwen heen in zijn bemoeienis met afzonderlijke personen, volken en natiën heeft gedaan. Het helpt ons Gods reactie op een grote verscheidenheid van omstandigheden en de redenen voor zijn daden te begrijpen. Op deze wijze kunnen wij, door middel van de bijbel, God goed leren kennen.
Indien u er door een oprecht verlangen God beter te leren kennen toe wordt bewogen de bijbel te bestuderen, reageert u gunstig op Gods liefde. U toont dat u het waardeert dat God een betrouwbaar geschreven bericht voor de mensheid heeft verschaft.
Natuurlijk is het bestuderen van de bijbel op zichzelf niet voldoende. Wij moeten ook bereid zijn de geleerde dingen toe te passen, zodat wij zijn geboden onderhouden en de beminnelijke hoedanigheden van God — zijn liefde, rechtvaardigheid, mededogen en barmhartigheid — navolgen. „Dit betekent de liefde tot God”, zo schreef de geïnspireerde apostel Johannes, „dat wij zijn geboden onderhouden.” — 1 Joh. 5:3.
Wij kunnen ervan overtuigd zijn dat alles wat God ons in zijn Woord gebiedt, voor ons welzijn is. Daar hij een God van liefde, rechtvaardigheid en oneindige wijsheid is, heeft hij alleen geboden gegeven die het geluk en het welzijn van de mensheid zouden waarborgen. Een getrouwe dienstknecht van God die dit grondig besefte, was koning David. Hij erkende het volgende: „De wet van Jehovah is volmaakt, de ziel wederbrengend. De vermaning van Jehovah is betrouwbaar, de onervarene wijs makend. De bevelen van Jehovah zijn recht, het hart verheugend; het gebod van Jehovah is rein, de ogen stralend makend. De vrees voor Jehovah is zuiver, standhoudend voor eeuwig. De rechterlijke beslissingen van Jehovah zijn waarachtig; ze zijn alle te zamen rechtvaardig gebleken. Ze zijn begeerlijker dan goud, ja, dan veel gelouterd goud; en zoeter dan honing en de vloeiende honing der raten. Ook is uw eigen knecht erdoor gewaarschuwd; in het houden ervan ligt een rijke beloning.” — Ps. 19:7-11.
Een van de geboden die christenen is opgelegd, is dat zij geregeld vergaderen met degenen die in de nauwkeurige kennis van God willen toenemen. Toen sommigen dit onderling vergaderen in de eerste eeuw G.T. veronachtzaamden, werden zij aangemoedigd: „Laten wij op elkaar letten ten einde tot liefde en voortreffelijke werken aan te sporen, het onderling vergaderen niet nalatend, zoals voor sommigen gebruikelijk is, maar elkaar aanmoedigend.” — Hebr. 10:24, 25.
Met anderen vergaderen kan een uiting van onze liefde voor hen zijn. Vinden wij het niet heerlijk bij degenen te zijn van wie wij houden? Als wij dus zouden nalaten te vergaderen met degenen die er vreugde in scheppen Gods wil te doen, zouden wij dan in feite niet zeggen dat wij niet genoeg van hen houden om bij hen te willen zijn?
Vergaderingen van toegewijde christenen hebben een heilzaam doel. Wat is dat doel? Dit is aanmoediging te verschaffen om in alle aspecten van het leven blijk te geven van liefde en overvloedig te zijn in voortreffelijke werken. Zulke voortreffelijke werken omvatten het verlenen van materiële hulp en vriendelijke diensten aan behoeftigen, mensen te helpen een nauwkeurige kennis van Gods wil te krijgen en altijd een gezonde, opbouwende spraak te hebben en een oprecht gedrag aan de dag te leggen. — Matth. 28:19, 20; Ef. 4:28; Fil. 4:14-19; Tit. 2:6-10; Jak. 1:27.
De oprechte, uit het hart komende commentaren die de aanwezigen op christelijke vergaderingen geven dragen ertoe bij anderen ’aan te sporen tot liefde en voortreffelijke werken’. Degenen die zulke commentaren horen, worden erdoor gesterkt om in hun getrouwe dienst voor God voort te gaan.
Indien u op dit moment niet met Jehovah’s christelijke getuigen bent verbonden, nodigen wij u uit te onderzoeken of zij werkelijk een volk zijn dat gunstig reageert op Gods liefde. Pas bij uw onderzoek de door Jezus Christus uiteengezette regel toe: „Aan hun vruchten zult gij hen herkennen. Plukt men soms ooit druiven van doornen of vijgen van distelen? Evenzo brengt elke goede boom voortreffelijke vruchten voort, maar elke rotte boom brengt waardeloze vruchten voort; een goede boom kan geen waardeloze vruchten dragen, noch kan een rotte boom voortreffelijke vruchten voortbrengen.” — Matth. 7:16-18.
U dient bij dit onderzoek terecht te verwachten een volk te vinden dat de bijbel respecteert. Zij dienen door woord en daad te tonen dat zij geloven dat „de gehele Schrift . . . door God [is] geïnspireerd en nuttig [is] om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust tot ieder goed werk”. — 2 Tim. 3:16, 17.
Dit betekent dat u in het leven van Jehovah’s christelijke getuigen moet kunnen waarnemen dat het toepassen van de leer van de bijbel betere echtgenoten en vaders, betere echtgenotes en moeders en betere zoons en dochters heeft voortgebracht. U dient een volk te kunnen zien dat ernaar streeft te doen wat God van christenen verlangt, namelijk:
„Alle kwaadaardige bitterheid en toorn en gramschap en geschreeuw en schimpend gepraat worde uit uw midden weggenomen, evenals alle slechtheid. Maar wordt vriendelijk jegens elkaar, teder mededogend, elkaar vrijelijk vergevend, zoals ook God door Christus u vrijelijk vergeven heeft. Wordt daarom navolgers van God, als geliefde kinderen, en blijft in liefde wandelen, zoals ook de Christus u heeft liefgehad en zich voor u heeft overgeleverd als een offergave en slachtoffer, tot een welriekende geur voor God. Laat hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen, zoals het heiligen past; ook geen schandelijk gedrag noch dwaas gepraat noch ontuchtig gescherts, welke dingen niet welvoeglijk zijn, doch veeleer dankzegging. . . . Blijft als kinderen van het licht wandelen, want de vrucht van het licht bestaat in elke soort van goedheid en rechtvaardigheid en waarheid.” — Ef. 4:31–5:9.
Als u onder mensen wilt zijn die hun leven in overeenstemming willen brengen met deze verheven vereisten, nodigen wij u uit naar de dichtstbijzijnde Koninkrijkszaal van Jehovah’s getuigen te gaan. Waarom zou u dit niet deze week nog doen?