Inzicht in het nieuws

Velen verlaten de kerken

● Westduitse predikanten staan reeds geruime tijd in halflege kerken te preken. In de laatste jaren hebben de mensen in dat land nòg een reden gevonden om zich aan te sluiten bij een groeiend leger officiële niet-gelovigen. Alle Westduitsers die officieel als lid van een van de kerken staan ingeschreven, zijn verplicht kerkbelasting te betalen, welke van hun loon wordt afgehouden. Indien zij de kerk echter officieel verlaten, behoeven zij die belasting niet langer te betalen.

Tussen 1969 en 1974 hebben meer dan een miljoen protestanten en 360.000 katholieken zich ’laten uitschrijven’, en 1975 vormde een nieuw recordjaar. Het hoeft echter geen verbazing te wekken dat mensen tegen verplichte kerkbijdragen in opstand komen. Jezus Christus, de stichter van het christendom, toonde aan dat geven onder dwang niet Gods weg is. Hij zei: „Gij hebt om niet ontvangen, geeft om niet” (Matth. 10:8). Ook de apostel Paulus verklaarde: „Laat een ieder doen zoals hij in zijn hart heeft besloten, niet met tegenzin of onder dwang” (2 Kor. 9:7). Aangezien de geestelijken Gods Woord hebben genegeerd, moeten zij hiervoor boeten.

Het universum en God

● Na decennia achtereen de spectaculaire mysteries van het universum onderzocht te hebben, verklaart de raketexpert Wernher von Braun: „De grootsheid van de kosmos heeft alleen maar mijn geloof in de zekerheid van een Schepper bevestigd. Ik kan me gewoon niet voorstellen dat dit gehele universum zonder zoiets als goddelijke wil is ontstaan. De natuurlijke wetten van het universum zijn zo precies dat wij er geen moeite mee hebben een ruimteschip te bouwen om ermee naar de maan te reizen, terwijl wij de tijd van de vlucht met de precisie van een fractie van een seconde kunnen vaststellen. Deze wetten moeten door iemand zijn ontworpen.”

In Jesaja 42:5 identificeert de bijbel die „iemand” als „de ware God, Jehovah, . . . de Schepper van de hemelen”.

Inmenging in de politiek

● Een conservatieve Parijse krant, „Le Figaro”, beschuldigt de Katholieke Kerk ervan zich met politiek te bemoeien. Terwijl zulk een inmenging ’een grote fout’ werd genoemd, merkte de publikatie vervolgens op: „Ronduit gezegd bemoeit ze zich thans actiever met de politiek dan ooit. Verontrust bij de gedachte dat ze de verkeerde zijde heeft gekozen, speelt ze nu met de gedachte om haar lot met de andere zijde te verbinden. Hoe vreemd, dat de waarheid haar niet verlicht en haar niet in staat stelt in te zien dat ze geen partij dient te kiezen.”

„Le Figaro” verklaart ook: „Het is thans heel duidelijk dat als de religie zich met politiek wil bemoeien, ze in gevaar verkeert mee te maken dat de politiek zich met religie bemoeit.”

Gods Woord toont aan dat religie die zich met politiek bemoeit, inderdaad zal ondervinden dat de politiek zich met haar bemoeit. In Openbaring 17:16, waarin de valse religies van de wereld als een geestelijke hoer worden beschreven, wordt aangetoond dat de politieke machten genoeg zullen krijgen van haar inmenging en ’de hoer zullen haten en haar vleesdelen zullen opeten en haar geheel met vuur zullen verbranden’. Daarom wordt aan oprechte personen de waarschuwing gegeven: „Gaat uit van haar, mijn volk, indien gij niet met haar in haar zonden wilt delen, en indien gij geen deel van haar plagen wilt ontvangen.” — Openb. 18:4.

„Emotioneel ijstijdperk”

● In het boek „Free to Be Good or Bad” („Vrij om goed of slecht te zijn”) verklaart Dr. Herbert Holt dat hedonisme, de toewijding aan zelfzuchtige genoegens, ’de mensheid als een bosbrand teistert’. Hij zegt dat het „nieuwe geslacht” zelfzuchtige mensen, wier aantal voortdurend toeneemt, „iemand die waarde hecht aan de menselijkheid van menselijke wezens de stuipen op het lijf jaagt”. Deze mensen hebben het geloof in God en in hun medemens verloren. Aangezien zij zich niet om het welzijn van anderen bekommeren, zo zegt Holt, zijn zij een „emotioneel ijstijdperk” binnengegaan.

Zulke mensen bevinden zich in alle leeftijdsgroepen. Sommigen zijn gehuwd, sommigen zijn ouders. Maar zij voelen zich geen van allen gebonden „hetzij aan het huwelijk, hetzij aan het ouderschap en zelfs niet aan vriendschap. Zij hebben zich van dat alles als een begoocheling van het verleden gedistantieerd, en zij zweven in een doelloze baan van pas gevonden vrijheid”, zo merkt Holt op. Hij voegt hieraan toe: „Zij vormen het eindresultaat van een sociale verandering, een verandering die zich gedurende de afgelopen twee decennia in een razendsnel tempo heeft voltrokken. . . . mensen die geen taak in de maatschappij aanvaarden en die zich tegenover niemand of voor niemand verantwoordelijk achten behalve zichzelf.”

Zoals in bijbelse profetieën is voorzegd, zouden in deze „laatste dagen” veel mensen ’zonder natuurlijke genegenheid zijn, niet ontvankelijk voor enige overeenkomst, zonder zelfbeheersing, zonder liefde voor het goede, met meer liefde voor genoegens dan liefde voor God’. — 2 Tim. 3:1-4.