Wat is uw houding tegenover Gods Naam?

ONGETWIJFELD bent u er diep in uw hart reeds van overtuigd dat God bestaat en dat hij de talloze prachtige dingen die wij om ons heen zien, heeft verschaft of geschapen. Misschien hebt u werkelijk eerbied voor God — zonder evenwel een intieme band met hem te hebben. Voor u lijkt God misschien ver weg en ondoorgrondelijk.

Het is echter van het grootste belang en dringend noodzakelijk God te leren kennen en hem werkelijk lief te hebben, hem te erkennen als de Vader van een universeel gezin en een deel van dat grootse gezin te worden. Vanuit persoonlijk standpunt bezien, is het een kwestie van leven of dood dat wij God als een liefdevolle Vader leren kennen, respecteren en gehoorzamen. Maar u vraagt u wellicht af . . .

„HOE KAN IK GOD WERKELIJK LEREN KENNEN?”

Veronderstel dat u een bepaalde studie volgt en grote bewondering hebt voor een beroemde leraar op dat gebied. Stel dat u hem beter wilt leren kennen en meer over hem wilt vernemen, maar dat hij in een ver land woont. Wat dan? Zou u niet trachten al zijn geschriften en wat er ook maar over hem is gepubliceerd, te lezen? Zou u niet met andere studenten spreken die reeds meer over hem en zijn onderwijs weten? Stel dat u hem een brief hebt geschreven over enkele moeilijke persoonlijke kwesties of problemen en dat u zeer bevredigende antwoorden hebt ontvangen. U zou nog veel meer bewondering en eerbied voor deze voortreffelijke leraar krijgen en doordat hij u heeft geholpen, zou u meer sympathie voor hem gaan koesteren.

Is dit ook met Jehovah, de Grootste Leraar, mogelijk? Ja, beslist (Jes. 30:20, 21). Maar hoe?

Hebt u ooit ’Zijn geschriften’ — de bijbel — gelezen? Misschien hebt u dit geprobeerd en hebt u bemerkt dat sommige gedeelten moeilijk te begrijpen zijn. Waarom zou u dan niet het voorbeeld volgen van een Afrikaanse staatsfunctionaris die ook in de bijbel aan het lezen was en vragen had? Wat deed hij? Hij vroeg Filippus, een getuige van Jehovah, hem te helpen. Waarom zou u niet eens over dit interessante voorval lezen in het boek Handelingen, hoofdstuk 8, de verzen 26 tot 39?

U kunt in deze tijd trouwens hetzelfde doen. Als u de bijbel leest en vragen hebt, waarom neemt u dan geen contact op met Jehovah’s Getuigen? Zij zijn altijd gaarne bereid degenen te helpen die meer willen weten over de hemelse Vader, Jehovah. En zij hebben (naast dit tijdschrift) op de bijbel gebaseerde publikaties om oprechte onderzoekers in te lichten.

In werkelijkheid kan een bespreking van de bijbel met een ervaren onderzoeker van de Schrift uw kennis van Jehovah en uw eerbied en liefde voor hem zeer doen toenemen. U zult bijvoorbeeld leren dat Jehovah „een God [is] barmhartig en goedgunstig, langzaam tot toorn en overvloedig in liefderijke goedheid en waarheid” (Ex. 34:6). U zult ook begrijpen waarom Jehovah goddeloosheid heeft laten voortduren, waarom hij kwaad en verderf nog niet heeft uitgeroeid — iets dat net zo zeker zal gebeuren als dat de zon morgenochtend zal opkomen. — Spr. 2:21, 22; 2 Petr. 3:7.

„BLIJFT ZOEKEN”

Het kan echter zijn dat u moeilijkheden en tegenstand zult ondervinden. Sommige mensen, zelfs uit uw eigen familie en vriendenkring, zullen zich misschien kleinerend uitlaten over de krachtsinspanningen die u in het werk stelt om Jehovah’s Woord te bestuderen, en zij zullen misschien zelfs degenen die u daarbij helpen, proberen te belasteren. Jezus waarschuwde zijn discipelen dat zij zulke dingen konden verwachten. — Matth. 5:11.

Indien u er echter van overtuigd bent dat er een verheven Persoon bestaat die de sleutel tot ’s mensen toekomst bezit, houd dan vast aan uw besluit om hem en zijn Zoon, Jezus Christus, te leren kennen. Niemand minder dan deze Zoon verklaarde in dit verband: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus.” Jezus zei ook: „Blijft zoeken, en gij zult vinden; blijft kloppen, en u zal opengedaan worden.” — Joh. 17:3; Matth. 7:7.

Ja, „roept tot hem” (Jes. 55:6). „Nadert tot God en hij zal tot u naderen” (Jak. 4:8). Indien u naar waarheid zoekt, of indien u ernstige problemen of zonden hebt waaronder u gebukt gaat, roep dan tot Jehovah, „de Vader der tedere barmhartigheden en de God van alle vertroosting” (2 Kor. 1:3). Doe dit in de naam van zijn Zoon, Jezus Christus, die zei: „Komt allen tot mij die zwoegt en zwaar beladen zijt, en ik zal u verkwikken.” — Matth. 11:28.

U zult vol vreugde ervaren wat een diepgaande, voldoeningschenkende verandering het in uw leven kan brengen wanneer u krachtsinspanningen in het werk stelt om tot Jehovah te naderen. Uw geest zal vrijgemaakt worden van verontrustende, verwarrende vals-religieuze geloofsbelijdenissen en zienswijzen. Ook zal uw studie van Gods profetieën en voornemens u laten zien waarom de wereld zo vol problemen, corruptie en vrees is. Ja, zo’n beschouwen van de bijbel zal ook onthullen wat een wonderbaarlijke toekomst er is weggelegd voor de aarde en voor degenen die het voorrecht ontvangen er onder Gods koninkrijk op te leven. — Matth. 6:9, 10.

HOUDING TEGENOVER GODS NAAM

Wat iemands ras of nationaliteit ook mag zijn, een vastberaden, vriendelijk en liefdevol gezinshoofd wordt altijd zeer gewaardeerd. Een goede vader is niet alleen een levengever, maar ook iemand die het nodige verschaft, die raad geeft en beschermt, en die een vriend is in nood. Zo’n vader geniet het respect en de liefde van zijn kinderen.

Zou u niet altijd

— vol lof over hem spreken?

— hem verdedigen wanneer hij wordt bekritiseerd?

— vermijden hem te mishagen?

— trots zijn dat u zijn naam draagt?

Degenen die leden van Jehovah’s wereldomvattende gezin worden, spreken altijd vol lof over hem. Zij steunen geen enkele campagne om Gods naam te verdoezelen, maar zij willen heel graag zijn grootse naam onder de natiën bekendmaken (Ps. 105:1-3). Zij zijn altijd bereid „God . . . een slachtoffer van lof [te] brengen, namelijk de vrucht der lippen die zijn naam in het openbaar bekendmaken”. — Hebr. 13:15.

Zulke personen zijn altijd verlangend de naam van hun Vader te verdedigen wanneer Hij wordt bekritiseerd. Daar zij zijn Woord zorgvuldig hebben bestudeerd, kunnen zij de godonterende leerstelling van ’hellevuur en pijniging’ weerleggen. Zij kunnen aantonen dat ’God liefde is’ (1 Joh. 4:8). Bovendien kunnen zij uiteenzetten dat hij niet „dood” is maar springlevend en dat hij zich om de situatie hier op aarde bekommert en bezig is zijn voornemens voor de mensheid tot een groots hoogtepunt te brengen.

De leden van dit wereldomvattende gezin streven er ook voortdurend naar te vermijden iets te doen dat hun Vader mishaagt. Zij nemen het gebod uit de oudheid ter harte: „Gij moogt de naam van Jehovah, uw God, niet op onwaardige wijze opnemen” (Ex. 20:7). Hoewel degenen die Jehovah liefhebben onvolmaakt zijn en, net als koning David, gemakkelijk fouten begaan, trachten zij hoge maatstaven in hun gedrag te handhaven. Zij streven niet alleen naar eerlijkheid en lichamelijke en morele reinheid maar zij vermijden ook afgoderij, hebzucht en begerigheid (Luk. 12:15; 1 Kor. 6:9, 10; Hebr. 13:18; 1 Joh. 5:21; Openb. 19:8; 21:8). Zij houden zich afzijdig van politieke conflicten en geweld, dingen die zogenaamd in Gods naam worden gedaan maar die in werkelijkheid veel smaad op zijn naam hebben gebracht (Jes. 2:4; Joh. 15:19). Gods dienstknechten hebben evenwel respect voor regeringen en burgerlijke autoriteiten en zij zijn ordelievende, belasting betalende burgers die hun werkgever een eerlijke dag werk leveren „opdat er nimmer ten nadele van de naam van God . . . gesproken moge worden”. — 1 Tim. 6:1; Rom. 13:1-7.

ZIJ ZIJN ER TROTS OP DAT ZIJ ZIJN NAAM DRAGEN

Indien u uit een goed gezin komt, bent u er waarschijnlijk trots op dat u de naam van uw vader draagt. Zo is het ook met degenen die thans Jehovah’s naam dragen. Een groot, internationaal, wereldomvattend gezin draagt als Jehovah’s Getuigen trots de naam van de hemelse Vader (Jes. 43:10, 12; Openb. 7:4-10). Hoewel zij waardering hebben voor de toegenomen kennis en de betere voorzieningen waarvoor knappe mensen hebben gezorgd, erkennen en eren zij „de levende God, die de hemel en de aarde en de zee en alle dingen die daarin zijn, heeft gemaakt”. Hij is het die zorgt voor „regens vanuit de hemel en vruchtbare tijden . . . door [’s mensen] hart overvloedig met voedsel en vrolijkheid te vervullen” (Hand. 14:15-17). En als het allesovertreffende geschenk heeft hij zijn Zoon gegeven, door bemiddeling van wie wij „eeuwig leven [kunnen] hebben” (Joh. 3:16). Lofprijzers van Jehovah zijn hem diep dankbaar voor al zijn gaven. — Jak. 1:17.

Als uiting van diepe dankbaarheid jegens hun Schepper draagt dit toegewijde, wereldomvattende gezin bij tot de heiliging van Gods glorierijke, exclusieve naam door de rechtmatige plaats ervan in Zijn eigen heilige boek — zowel in de Hebreeuwse als in de christelijke Griekse Geschriften — te erkennen. En terwijl zij in de voetstappen treden van de Meester, Jezus Christus, en zijn eerste-eeuwse volgelingen, verbreiden zij ijverig de uiterst belangrijke boodschap voor deze tijd: dat het koninkrijk van God nabij is en dat het ’s mensen enige hoop vormt. — Matth. 4:23; 24:14; 28:19, 20.

EEN DRINGEND VERZOEK

Wij doen een dringend beroep op u meer te weten te komen over de ware God, Jehovah, zijn Zoon, Jezus Christus, en dit gelukkige, verenigde gezin dat ’Gods naam over de gehele aarde bekendmaakt’ (Ex. 9:16; Rom. 9:17). Dit zou niet alleen thans uw gehele leven kunnen veranderen, maar het zou ertoe kunnen leiden dat u de komende „grote verdrukking” overleeft en eeuwig in Gods beloofde nieuwe samenstel van dingen zult leven. — Matth. 24:21, 22; 2 Petr. 3:13.

Het is een feit dat niets minder dan uw leven afhangt van de handelwijze die u volgt. De Schrift geeft de verzekering dat „een ieder die de naam van Jehovah aanroept, zal worden gered” (Rom. 10:13; Joël 2:32). Zult u als een toegewijde aanbidder van Jehovah in geloof de goddelijke naam aanroepen?

[Illustratie op blz. 15]

GODS NAAM, ZOALS DEZE IN DE BIJBEL VOORKOMT, WORDT OVER DE GEHELE WERELD BEKENDGEMAAKT