Zij kenden Gods naam

HET eerste stuk literatuur waarvan bekend is dat het in de Amerikaanse kolonies van Engeland werd geschreven en uitgegeven, was het Bay Psalm Book. De oorspronkelijke uitgave ervan werd in het jaar 1640 door Stephen Daye in de kolonie Massachusetts Bay gedrukt. Die oude publikatie bevatte het bijbelboek Psalmen, dat uit het Hebreeuws vertaald was in de Engelse taal zoals die destijds gesproken en geschreven werd.

Een opmerkenswaardig kenmerk van het Bay Psalm Book was het gebruik van de goddelijke naam in sommige verzen. Derhalve was iedereen die ongeveer 350 jaar geleden die publikatie las, in de gelegenheid de naam van onze Schepper te kennen. In die uitgave luidt Psalm 83:17, 18 bijvoorbeeld: „Laten zij altijd beschaamd zijn, en vreselijk verontrust: ja, laten zij te schande gemaakt worden, en vernietigd worden. Opdat men moge weten; dat gij wiens naam IEHOVAH is alleen, verreweg de hoogste zijt over de ganse aarde.”

Natuurlijk verlangt de allerhoogste God meer dan dat wij erkennen dat zijn naam Jehovah (Iehovah) is. In het Bay Psalm Book staat in Psalm 1:1, 2 dat een „gezegend man” niet in de raad van de goddelozen wandelt, „maar in de wet van Iehovah is zijn hevige lust”. De herziene New England Psalms van 1648 luidt: „Maar hij stelt beslist zijn hele lust in Jehovah’s wet.”

Hier staat in de twintigste-eeuwse Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift: „Gelukkig is de man die niet in de raad der goddelozen heeft gewandeld, en op de weg der zondaars niet heeft gestaan, en op de zetel der spotters niet heeft gezeten. Maar zijn lust is in de wet van Jehovah, en in diens wet leest hij dag en nacht met gedempte stem.”

Om werkelijk gelukkig te zijn moet iemand de raad van goddelozen verwerpen. Hij moet niet het voorbeeld van zondaars volgen en kan niet met goddeloze spotters omgaan. Hij dient onder andere de omgang te vermijden met personen die hem door hun raad en gedrag zouden kunnen verlokken tot seksuele immoraliteit, druggebruik en andere activiteiten die strijdig zijn met Gods wet. Ja, waar geluk is afhankelijk van het verkrijgen van kennis omtrent de ware God, wiens naam Jehovah is, en van het toepassen van zijn wet zoals die in de bijbel is geopenbaard.