Maak een verstandig gebruik van je ouderlingen
1 Alle ouderlingen waren blij op de tweede dag van de „Vreugdevolle werkers”-districtsvergaderingen te vernemen dat zij de herziene cursus van de Koninkrijksbedieningsschool zouden kunnen bijwonen. In de loop van januari en februari hebben allen de cursus doorlopen. Hoe kunnen wij allemaal voordeel trekken van de school?
2 De school onderstreepte de ernstige verantwoordelijkheid van de ouderlingen om elk van Jehovah’s schapen liefdevol te weiden, zich onzelfzuchtig ten behoeve van de kudde in te zetten. In plaats van apart te staan van de gemeente, ’behoren de ouderlingen u toe’ (1 Kor. 3:21-23). Dat wil zeggen dat zij in de eerste plaats hun toegewezen posities hebben om hun broeders te dienen. Wanneer je geestelijk ziek wordt, ’roep dan de oudere mannen’ omdat je de geestelijke voordelen wilt benutten die voortvloeien uit hun ervaring en opleiding? (Jak. 5:14) Wanneer je in je leven met problemen of vragen te maken krijgt die je niet kunt oplossen, wacht je dan totdat een ouderling je hulp kan bieden? Als je met een vraag zit die de ouderling niet kan beantwoorden zal hij dat zeggen. Maar misschien kan hij je helpen het schriftuurlijke antwoord te vinden. In de vroege christelijke gemeente waren de oudere mannen „gaven” voor hun broeders (Ef. 4:8). Hetzelfde is nu van toepassing. Laten wij voordeel trekken van de diensten die zij kunnen verlenen.
3 Een ander onderwerp dat op de school beklemtoond werd, was dat het belangrijk is een doeltreffende onderwijzer te zijn. Het onderwijs van een ouderling moet altijd gebaseerd zijn op Gods woord zoals dat met Jezus’ onderricht het geval was (Matth. 4:4). Zijn beweegreden dient te zijn onze Vader in de hemel te eren (Joh. 8:49, 50). Wanneer zij in de gemeente onderwijzen, moeten de ouderlingen „het woord” onderwijzen (2 Tim. 4:2). In de bijbel wordt ons niet een talrijke verzameling regels gegeven en ouderlingen worden daarom aangemoedigd om geen onnodige regels voor hun broeders te maken. Hoeveel goeds kunnen ouderlingen voor hun broeders doen als hun onderwijs gebaseerd is op de beginselen van de bijbel en zij hen helpen een juist en rein geweten te ontwikkelen! Als je dus naar een ouderling gaat voor raad over een bepaalde kwestie, kan hij je helpen de verschillende beginselen te beredeneren die van toepassing zijn en je gedeelten van Gods woord te tonen die je kunnen helpen de juiste beslissing te nemen.
4 De kwestie van de leiding te nemen in het evangelisatiewerk en de gemeenteleden in dit werk op te leiden, heeft ook zorgvuldige aandacht gekregen. In Nederland is de velddienstactiviteit de laatste tijd achteruit gegaan. Ouderlingen werden eraan herinnerd dat het evangelisatiewerk belangrijker is dan ooit en dat alleen dienst ’met onze hele ziel’ Jehovah aangenaam is (Kol. 3:23). Bijgevolg dienen zij nauwlettende aandacht te schenken aan deze activiteit.
5 Denk echter niet dat je moet wachten totdat een ouderling je vraagt om hen in dit evangelisatiewerk te vergezellen. Dit zou vooral gelden voor de vele nieuwelingen die de laatste tijd zijn begonnen Jehovah te loven. Wij moedigen jullie aan zelf op je boekstudieleider of wie maar ook van de ouderlingen toe te stappen en hem te vragen of je met hem kunt samenwerken in de velddienst. Ouderlingen worden aangemoedigd om het tot een geregelde gewoonte te maken anderen uit te nodigen met hen in de dienst te gaan. De nauwere verwantschap die hieruit voortvloeit, zal je er waarschijnlijk toe aanzetten om ook in andere kwesties ouderlingen om hulp te vragen. Als je dit doet, kunnen problemen vaak aangepakt worden voordat ze tot ernstige afmetingen uitgroeien.
6 In de resterende tijd van dit huidige oude samenstel zullen allen die werkelijk ouderlingen zijn harder werken dan ooit om hun broeders op te bouwen terwijl de gelegenheid daar nu nog voor is. Voor alle anderen geldt dat het nu de tijd is om voordeel te trekken van deze voorziening van Jehovah. Tot hen zeggen wij: „Maak een verstandig gebruik van je ouderlingen.”