Als christenen een juist decorum in acht nemen
1 Wij zijn „een theater-schouwspel . . . voor de wereld, zowel voor engelen als voor mensen” verklaarde de apostel Paulus (1 Kor. 4:9). Als Jehovah’s Getuigen vinden wij het een voorrecht onze Vader, Jehovah, op een reine en bescheiden manier te vertegenwoordigen. Wij weten dat ons gedrag, onze spraak en de wijze waarop wij ons uiterlijk verzorgen en ons kleden allemaal van invloed kunnen zijn op de manier waarop anderen de ware aanbidding van Jehovah bezien.
2 Van christenen wordt verwacht dat zij een juist decorum in acht nemen. Ons gedrag, onze uiterlijke verzorging en kleding moeten altijd de welvoeglijkheid en de waardigheid weerspiegelen die bij opgedragen dienstknechten van God past. Het zou beslist niet gepast zijn als christenen zich onbescheiden zouden gedragen of geen rekening zouden houden met anderen. — Micha 6:8; 1 Kor. 10:31-33.
3 Als anderen ons bekijken, wat zien zij dan? Verraadt onze kleding een gebrek aan bescheidenheid? Zouden onze kleding en onze make-up bezien kunnen worden als suggestief of prikkelend? Zouden anderen afgeleid kunnen worden door onze verschijning, houding of manier van doen; of zouden zij er aanstoot aan nemen? Volgens ontvangen berichten komt dit inderdaad voor. Vele broeders en zusters hebben speciaal waardering tot uitdrukking gebracht voor datgene wat afgelopen zomer op de „Koninkrijksloyaliteit”-districtscongressen werd gezegd over een juist christelijk gedrag, kleding en uiterlijke verzorging.
4 Zoals jullie je zullen herinneren, werd in een van de lezingen zeer krachtig verklaard: „Waarom een dienstknecht van Jehovah God de stijl zou willen imiteren die kenmerkend is voor de immorele, opstandige elementen van de wereld van de Duivel, is moeilijk te begrijpen. Waarom zou je proberen als de wereld te zijn, zodat je opvalt onder Jehovah’s volk? Moet je er niet veeleer zo uitzien dat de mensen zien dat je bij Jehovah’s volk hoort, zodat je opvalt als je onder wereldlingen bent? Wie proberen wij te behagen? Bij wie trachten wij in de gunst te komen? Waarom zou je in verband met welverzorgde kleding en uiterlijke verzorging geen voorbeeld nemen aan de rijpe broeders die grote verantwoordelijkheden onder Gods volk dragen?”
5 Een groepje jonge Getuigen dat zich aan deze raad houdt, was heel verrast toen zij, na in een groot restaurant gegeten te hebben, hoorden dat een ouder echtpaar hun christelijke gedrag en houding in het restaurant had gadegeslagen en spontaan hun rekening van omstreeks honderd dollar had betaald. Het echtpaar — geen Getuigen — was diep onder de indruk van het voortreffelijke christelijke gedrag en het keurige voorkomen van dit groepje jonge Getuigen.
6 Het is dus zeer belangrijk dat wij erop letten wat wij dragen en welke indruk anderen van ons krijgen! Moeten wij, in plaats van onnodig de aandacht op onszelf te vestigen door ongepaste kledij, gedrag of make-up, niet veeleer het beeld van onze Grote Maker, Jehovah God, weerspiegelen?
OP ONZE VERGADERINGEN
7 Onze kleding en ons gedrag op de vergaderingen dient te getuigen van de waardigheid die verbonden is met de aanbidding van Jehovah in zijn huis. Paulus verklaarde in 1 Timótheüs 2:9, 10 dat vrouwen zich moeten kleden „met bescheidenheid en gezond verstand”. Ook mannen zullen dit beginsel in acht willen nemen. Negeren wij die raad, dan geven wij blijk van gebrek aan eerbied voor onze christelijke vergaderingen, met inbegrip van de gemeenteboekstudie, vergaderingen van ouderlingen, enzovoort.
8 Voor sommigen kan het een probleem vormen op tijd te zijn voor gemeentevergaderingen. Het is natuurlijk begrijpelijk dat zich soms onvermijdelijke omstandigheden voordoen. Maar liefde voor de waarheid en voor onze broeders en zusters zal ons ertoe bewegen om, indien maar enigszins mogelijk, vroeg te komen, ten einde voordeel te kunnen trekken van gezonde christelijke omgang. Vaak is het gewoon een kwestie van goede planning.
LUISTER EN LEER
9 Een ieder van ons persoonlijk heeft de verantwoordelijkheid te luisteren en te leren (Luk. 8:18). Wij willen zoveel mogelijk profijt trekken van de vergaderingen omdat de inlichtingen van de ’getrouwe slaaf’ afkomstig zijn en wij er geestelijk door gevoed en geholpen worden (Matth. 24:45-47). Ouders hebben tegenover hun kinderen de verantwoordelijkheid erop toe te zien dat ook zij luisteren en leren. De plaats waar zij tijdens de vergaderingen zitten kan van invloed zijn op de manier waarop zij luisteren en of zij al dan niet leren. Zitten zij bij degenen die hen zullen helpen zich op de vergaderingen te concentreren? Tijdens de vergaderingen is het er niet de tijd voor om te eten of te spelen.
10 Het is alleen maar juist dat ouderlingen en dienaren in de bediening een goed voorbeeld geven door op hun plaats te zitten en te luisteren en zich tijdens de vergadering niet van een of andere taak te kwijten. Laten wij allen eropuit zijn om met betrekking tot onze velddienst, ons gedrag, onze uiterlijke verschijning en houding christelijke beginselen toe te passen, en dit alles uit liefde voor God, Christus Jezus en onze broeders en zusters. Dit zal in overeenstemming zijn met de woorden van Paulus, die zei dat hij bepaalde dingen schreef „opdat gij weet hoe gij u behoort te gedragen in Gods huisgezin, dat de gemeente van de levende God is, een pilaar en ondersteuning van de waarheid”. — 1 Tim. 3:14, 15.