De verwijdering van ’s mensen voornaamste onruststoker
1. Wie krijgt gewoonlijk de schuld als er een slechte economische situatie of een oorlog ontstaat?
WIJ ZIEN vaak de situatie ontstaan dat er een verandering in de regering wordt aangebracht en dat iemand door stemming in een politieke regeringspost wordt aangesteld, en de hoop van zijn aanhangers is dan dat hij betere toestanden tot stand zal brengen. Maar na een poosje komen er klachten, zelfs sommigen van zijn eigen aanhangers verwijten hem de ongewenste dingen die plaatsvinden. Wellicht is het een slechte economische situatie, werkeloosheid, wellicht een oorlog, of bepaalde groepen kunnen het idee hebben dat zij niet net als anderen behandeld worden en niet dezelfde burgerrechten bezitten.
2. Is het juist de schuld voor de wereldtoestanden op één regeerder of op een groep politici te schuiven? Waarom?
2 Iedereen weet dat er veel corrupte politici zijn, en soms zijn enkele toestanden gedeeltelijk te wijten aan corruptie van de zijde van degene die aan het bewind is. Maar aan de andere kant beseft iedereen dat niemand, ongeacht hoe eerlijk hij is en hoe ijverig hij zijn best doet voor een goede regering en voor de belangen van het volk, de vele slechte omstandigheden die er bestaan zelf kan verbeteren. In werkelijkheid kan niemand aangewezen worden als de ene en enige oorzaak van alle moeilijkheden. Neen, het is het samenstel van dingen waardoor alles geleid wordt. Er bestaat zoveel onderling verband tussen de dingen en er is zo’n hopeloze verwarring en er zijn zoveel strijdige belangen, dat het voor één man of een groep van eerlijke mensen onmogelijk is de zaken recht te zetten.
3. Wat moet er worden gedaan voordat er juiste toestanden kunnen komen?
3 Daarom laat de bijbel zien dat het hele samenstel van dingen, en wel eerst het vals-religieuze stelsel, gevolgd door de politieke en commerciële stelsels, geheel en al zal moeten verdwijnen. Wellicht zal iemand de vraag stellen: ’Hoe zal dat iets goeds tot stand brengen? De mensen zullen weer opnieuw beginnen en hetzelfde doen, zoals de geschiedenis laat zien.’
DE WERKELIJKE ONRUSTSTOKER
4. (a) Wat wordt door mensen die zeggen dat er altijd wel oorlogen en dergelijke moeilijkheden zullen zijn, over het hoofd gezien? (b) Wat vrezen de mensen thans, wat is de werkelijke bron van moeilijkheden en wat moet er daarom worden gedaan?
4 Dat is een goede vraag, maar er is een antwoord op, want wanneer wij deze vraag stellen, zien wij iets heel belangrijks over het hoofd, namelijk de oorzaak waarom de wereld een dergelijke handelwijze volgt, daar toch werkelijk de meerderheid der mensen er verreweg de voorkeur aan zou geven in vrede te leven. De werkelijke oorzaak is iemand die onzichtbaar is, maar niettemin bijzonder machtig en invloedrijk. Zelfs in het huidige materialistische samenstel zijn mensen er bang voor dat zij door de een of andere onzichtbare en dreigende vijand worden bespied. Zij geloven en vrezen werkelijk dat schepselen van buiten onze dampkring elke beweging die zij maken gadeslaan. Die vrees wordt nog versterkt door de niet te verklaren vliegende schotels of „niet geïdentificeerde vliegende voorwerpen” die in verschillende delen van de aarde zijn waargenomen. De werkelijke bron van de moeilijkheden op aarde is echter veel gevaarlijker en verraderlijker, en is bovendien absoluut onzichtbaar. De bijbel beschrijft deze bron als degene die „de god van dit samenstel van dingen” en „de regeerder van deze wereld” wordt genoemd, van wie Jezus zei dat hij geen vat op hem had en die uitgeworpen zou worden (2 Kor. 4:4; Joh. 12:31; 14:30). Het is niemand anders dan Satan de Duivel, die de gehele bewoonde aarde misleidt (Openb. 12:9). Daarom moet niet alleen dit samenstel van dingen, maar ook de regeerder ervan opgeruimd worden, opdat de aarde rust kan krijgen van de voortdurende moeilijkheden.
ALLEREERST EEN AARDSE STRIJD
5. (a) In welke volgorde van gebeurtenissen wordt het goddeloze samenstel van dingen op aarde weggevaagd? (b) Tussen wie gaat de grote strijdvraag betreffende de universele soevereiniteit, en wat is daarom Gods voornemen?
5 In onze voorgaande uitgave hebben wij de oorlog van Har–mágedon (Armageddon) besproken, die gestreden zal worden nadat de valse religie door de politieke heersers vernietigd zal zijn, en welke oorlog op zijn beurt een einde zal maken aan alle politieke activiteiten op aarde en aan hen die er halsstarrig aan blijven vasthouden en aldus proberen ’s mensen soevereiniteit te bestendigen. Hoewel het „wilde beest”, dat de politieke organisatie van de aarde vertegenwoordigt, zijn autoriteit van de Draak heeft gekregen (Openb. 13:2), is de Draak niet in staat het te steunen en bij te staan opdat het succes kan oogsten in de oorlog van Armageddon en gered kan worden. Omdat de grote strijdvraag betreffende de universele soevereiniteit een strijd is tussen Jehovah God en Satan, is het Gods voornemen dat Satan de vernietiging van heel zijn aardse zaad te zien zal krijgen, en hij weet dan dat hij de volgende zal zijn die rechtstreeks in botsing komt met de hemelse aanvoerder van Gods legerscharen. Zijn aardse „zaad” zal worden vernietigd voordat hij de vermorzeling van zijn kop zal meemaken. — Gen. 3:15.
6. (a) Wat wordt gekenmerkt door de vernietiging van Satans zichtbare politieke organisatie? (b) Welk groot werk moet er dan nog worden gedaan?
6 De vernietiging van Satans zichtbare politieke organisatie betekent het besluit van de „tijd van het einde”, die begon toen in het jaar 1914 G.T. de tijden der heidenen eindigden (Dan. 12:1, 4; Luk. 21:24). Na dit alles is het enige wat nog nodig is om het universum te reinigen, dat Satan en zijn demonenlegers buiten gevecht worden gesteld. Daar dit door de hemel gedaan moet worden, is het ongetwijfeld het grootste deel van het reinigingswerk. Kàn het wel verricht worden?
7. (a) Hoe weten wij dat Satan en zijn demonen door de rechtvaardige hemelse machten buiten gevecht gesteld kunnen worden? (b) Wat hebben de Draak en zijn demonen gedaan sinds zij niet meer in de hemelen konden verschijnen?
7 Welnu, toen in 1914 Gods Messiaanse koninkrijk in de hemel werd opgericht, was het de eerste daad van de pas op de troon geplaatste Koning oorlog te gaan voeren tegen de vijand van God en hem en zijn demonen naar de aarde te werpen, waardoor de hemel werd gereinigd. De engelenstrijdmachten onder Michaël, de naam die Jezus Christus in de hemel heeft, behaalden daar de overwinning. Sinds die tijd hebben de vertoornde Draak en zijn demonen het tot hun voornaamste bezigheid gemaakt „oorlog te voeren tegen de overgeblevenen van haar zaad [het zaad van de vrouw], die de geboden van God onderhouden en het werk hebben dat bestaat in het getuigenis afleggen omtrent Jezus”. Hun krachtsinspanningen hebben zich hierop meer dan ooit geconcentreerd, want deze onzichtbare vijanden van God hebben niet langer toegang tot de hemel. — Openb. 12:3-17.
8. (a) Wat heeft Jezus Christus gedaan sinds hij zijn Koninkrijksautoriteit heeft opgenomen? (b) Wie heeft Satan het moeilijk gemaakt, en zal zijn plan slagen?
8 In 1914 beëindigde Jezus Christus zijn negentienhonderdjarige wachttijd aan Gods rechterhand en nam de lang beloofde Koninkrijksautoriteit op. Hij begon zijn overwinningstocht te midden van zijn vijanden door eerst de demonen uit de hemel te werpen en later zal hij de zege behalen door heel het zichtbare aardse zaad van de Draak volledig te verpletteren (Ps. 110:1-6; Openb. 6:2). Deze vijanden hebben het de overigen van de 144.000 op aarde die samen met Jezus Christus koningen in de hemel zullen zijn, moeilijk gemaakt. Bovendien hebben zij gemaakt dat de grote schare mensen die acht geslagen hebben op het goede nieuws van het Koninkrijk dat door het zaad van de vrouw wordt bekendgemaakt en die ook zelf de bekendmaking van het koninkrijk op zich hebben genomen en de op de troon geplaatste Koning begroet hebben, het zwaar te verduren heeft gehad. Maar zelfs tot en met de strijd van Har–mágedon zal Satan niet bij machte zijn hen uit te roeien. Wanneer Har–mágedon gestreden is, zal er voor deze getrouwen die zich op aarde bevinden geen gevaar meer bestaan. — Openb. 7:9, 10, 15.
TEN SLOTTE VANUIT DE HEMEL GEBONDEN
9. Wat zal volgens de bijbelse beschrijving onmiddellijk na de oorlog van Har–mágedon plaatsvinden?
9 Maar er zou nog steeds gevaar voor hen bestaan als het Satan en zijn onzichtbare demonen toegestaan zou worden oorlog tegen hen te blijven voeren. Daarom beschrijft Johannes in zijn visioen de volgende stap die er gedaan moet worden: „En ik zag een engel uit de hemel neerdalen met de sleutel van de afgrond en een grote keten in zijn hand. En hij greep de draak, de oorspronkelijke slang, die de Duivel en Satan is, en hij bond hem voor duizend jaren. En hij slingerde hem in de afgrond en sloot en verzegelde die boven hem, opdat hij de natiën niet meer zou misleiden totdat de duizend jaren geëindigd waren. Na deze dingen moet hij voor een korte tijd worden losgelaten.” — Openb. 20:1-3.
10. Zou elke willekeurige engel de Duivel kunnen binden? Waarom antwoordt u aldus?
10 Wie is de hier niet bij name genoemde engel, die de sleutel van de afgrond heeft en die uit de hemel komt om de Duivel te binden? Hij moet een geweldige kracht hebben, om zonder enige hulp Satan te kunnen binden. Wij weten dat het moeilijker is een sterke man te binden dan hem te overmeesteren en in een gevecht te doden. Laten wij deze engel eens identificeren, want dat is van belang voor ons begrip.
11. Wie zal Satan binden? Geef redenen voor uw antwoord.
11 Daar Satan al zijn aardse zaad heeft zien verdwijnen, moet de rest van de profetie van Genesis 3:15 nog vervuld worden: zijn kop moet worden vermorzeld. Wie is degene die dat moet doen? De profetie zegt dat het zaad van de vrouw dit zal doen. In de strijd die hier zojuist aan voorafgegaan is, namelijk Har–mágedon, heeft niemand anders dan de Koning der koningen en Heer der Heren, Jezus Christus zelf, als bevelvoerder van Jehovah’s onzichtbare leger, het wilde beest en de valse profeet vernietigd en de lichamen van de koningen en militaire bevelhebbers als voedsel aan de vogels des hemels gegeven (Openb. 19:11-21). Deze zelfde persoon, de aartsengel Michaël, had reeds eerder, namelijk tussen 1914 en 1918, Satan en zijn demonen uit de hemel geworpen. Het is daarom onredelijk te denken dat het iemand minder dan de Zoon van God, Jezus Christus zelf, zou zijn die een dergelijke belangrijke taak toegewezen zou kunnen krijgen, een taak die zoveel macht vereist.
WAAR DE ONRUSTSTOKER WORDT OPGEBORGEN
12. (a) Worden te zamen met hun leider Satan ook de demonen verslagen? Verklaar dit. (b) Op wie wijst de bijbel als degene die Satan zal binden en hem en zijn demonen in de afgrond zal werpen?
12 Worden te zamen met hun leider Satan ook de demonen verslagen, hoewel zij hier in het visioen in Openbaring toch niet genoemd worden? Ja. Dit is in overeenstemming met de gewoonte om alleen van de leider van een leger te zeggen dat hij een slag verloren heeft, waar dan natuurlijk onder verstaan wordt dat in feite zijn leger onder zijn leiding verloren heeft. Toen Jezus als mens op aarde was, verzochten de onreine demonen hem dringend hun niet te bevelen in de afgrond te gaan (Luk. 8:31). Jezus is de op een ster gelijkende Persoon die „de sleutel van de put van de afgrond” heeft (Openb. 9:1). Hij ging zelf in de afgrond toen hij stierf, maar hij werd er op de derde dag door zijn eigen Vader, Jehovah God, weer uit opgewekt en hij kreeg toen de sleutels van dood en Hades (Openb. 1:18; Rom. 10:7). Al het bewijsmateriaal duidt daarom op hem als degene die door Jehovah wordt gebruikt om Satan te binden, hem met zijn demonen in de afgrond te werpen en die boven hem te sluiten en te verzegelen, „opdat hij de natiën niet meer [zal] misleiden totdat de duizend jaren geëindigd” zijn. Hij is de machtigste engel van allemaal, de engel der engelen, de aartsengel Michaël. — Dan. 12:1; Jud. 9; 1 Thess. 4:16; Luk. 11:20-22.
13. Waarom worden Satan en zijn demonen in de afgrond geslingerd, en niet in Sjeool of Hades, en in welke toestand bevinden zij zich daar?
13 Waarom werpt de engel of boodschapper van God, Jezus Christus, Satan in de afgrond en niet in Sjeool of Hades? Omdat Sjeool of Hades het gemeenschappelijke graf van de dode mensheid is en zich in onze aarde bevindt. Satan en zijn demonen zijn niet aards, zichtbaar, maar zijn van een andere natuur, namelijk die van engelen of geesten. Als gevolg daarvan zal het voor de ogen van de overlevenden van de grote dag van God de Almachtige niet te zien zijn dat Satan wordt gebonden en in de afgrond wordt geworpen. Deze onzichtbare geestelijke personen zijn reeds uit de hemel geworpen en niemand op aarde heeft het gezien, want het was iets dat in het onzichtbare rijk gebeurde. Toen Jezus in de afgrond was, was hij dood, zonder bewustzijn, kon hij niets doen. De toestand van Satan en de demonen wanneer zij in de afgrond zijn, zal een op de dood gelijkende toestand zijn, vermoedelijk een toestand van onbewustheid, niet in staat ook maar iets te doen om de mensheid in verwarring te brengen en de natiën te misleiden zodat zij in gevangenschap raken en er dan weer een onderdrukkend samenstel van dingen gevormd zou kunnen worden zoals wij dit thans zien.
EEN DUIZENDJARIGE PERIODE VAN HERBOUW
14. (a) Waar bevinden wij ons in de stroom des tijds? (b) Welke betrekkingen bestaan er tussen Gods rustdag en de 1000-jarige regering van Christus?
14 Volgens de bijbelse tijdtafel heeft de mens thans op aarde een geschiedenis van bijna 6000 jaar achter de rug. Adam werd in 4026 v.G.T. geschapen, hetgeen betekent dat ongeveer in de herfst van 1975 G.T. zesduizend jaar menselijke geschiedenis eindigen. Wij bevinden ons in de grote 7000-jarige rustdag van God, die begon toen hij na de schepping van Adam en Eva begon te rusten. Er moeten dus nog een duizend jaar verlopen. Zonder Satan en zijn demonen die de mensheid kunnen verontrusten, zal het inderdaad een tijdsperiode van rust zijn. Het zal als een sabbat zijn. In een bepaald opzicht zal het een sabbat binnen een sabbat zijn. De laatste duizend jaar van Gods grote zevenduizendjarige rust is een speciale sabbat, waarover de Zoon des mensen Heer zal zijn. — Matth. 12:8.
15. (a) Wat zal voor de mensheid nodig zijn, wil ze het hoofd kunnen bieden aan de beproevingen die bestaan in het loslaten van Satan aan het eind van de 1000 jaar? (b) Welk werk zal er gedurende de 1000-jarige regering van Christus gedaan moeten worden, en wie zullen dat doen?
15 Daar Satan samen met zijn demonen voor een „korte tijd” zal worden losgelaten, zal de mensheid tegen het eind van dit sabbat-millennium heel wat veranderd moeten zijn, zodat Satan niet in staat zal zijn hen zo gemakkelijk te beïnvloeden een loopbaan van goddeloosheid te gaan volgen zoals die in de geschiedenis staat opgetekend. Zij zullen moeten worden geholpen, zodat zij in staat zullen zijn de laatste beproeving bij het loslaten van de Slang en zijn demonen te weerstaan. Dit werk moet daarom tijdens de duizendjarige regering van Christus worden verricht. Gedurende zijn heerschappij zal er gerechtigheid op aarde zijn en de mensen zal rechtvaardigheid worden geleerd. Christus en zijn 144.000 medekoningen en -priesters zullen de mensheid hulp bieden en zullen hen opheffen uit de onvolmaakte staat waarin de begeerten van het vlees zoveel vat op hen hebben. Zij zullen hun persoonlijkheid kunnen hervormen en tot fysieke volmaaktheid geraken. Maar wanneer wij ons nog verder met de profetie in Openbaring bezighouden, worden ons hierdoor nog meer details verschaft en krijgen wij nog meer licht hieromtrent, want de zegeningen die God voor de mensheid in petto heeft wanneer de Grote Ordeverstoorder uit de weg geruimd is, zijn groter dan de mens met zijn eigen verstandelijke vermogens kan bevatten. — Joh. 5:22, 28, 29; Hand. 17:31; 2 Petr. 3:13; Ef. 4:22, 23.