-
Uitbreiding van het hoofdbureau van Jehovah’s getuigenDe Wachttoren 1969 | 15 september
-
-
Uitbreiding van het hoofdbureau van Jehovah’s getuigen
DE PREDIKING van de Koninkrijksboodschap door Jehovah’s getuigen breidt zich uit over de gehele aarde, in 200 landen. In 1968 waren er 1.155.826 actieve Getuigen, of meer dan vijf maal het aantal van precies twintig jaar daarvoor!
Om met deze uitbreiding gelijke tred te kunnen houden, beleeft het internationale hoofdbureau, van waaruit dit gigantische predikingswerk wordt geleid, eveneens een snelle groei. Op 2 mei 1969 vond de inwijding plaats van weer een nieuw bijkantoor van het Wachttoren-gebouwencomplex in Brooklyn, New York. Dit huis van zeven verdiepingen zal worden gebruikt om een deel van de groeiende hoofdbureau-staf van Jehovah’s getuigen te huisvesten.
EERSTE IN ZIJN SOORT
Het nieuwe gebouw onderscheidt zich doordat het het eerste bouwwerk in de Verenigde Staten is dat in een officieel aan Monumentenzorg toegewezen stadswijk werd opgetrokken. In 1965 kreeg de wijk die als Brooklyn Heights bekendstaat de naam van New Yorks eerste „Historische Stadswijk”. Hierdoor werd de Amerikaanse Vereniging voor Monumentenzorg volmacht gegeven de afbraak van oude gebouwen tegen te gaan en de bouwtrant van nieuwbouw voor te schrijven.
De plannen van Jehovah’s getuigen om een huis van twaalf verdiepingen te bouwen, werden gewijzigd ten einde ze aan de eisen van Monumentenzorg aan te passen. Hierover schreef de New York Times van 4 oktober 1967 in een redactioneel artikel: „Het [Wachttoren]genootschap heeft veelomvattende veranderingen in de oorspronkelijke bouwplannen aangebracht ten einde er zeker van te zijn dat het gebouw met het karakter van de wijk zal overeenstemmen. Deze vorm van medewerking en belangstelling van de zijde van landeigenaars is even belangrijk als wetten die voor het behoud van het karakter van een bepaalde buurt moeten zorgdragen.”
Een van de eisen van de vereniging van monumentenzorg was dat de voorgevel van drie zeer oude gebouwen intact moest blijven. Het nieuwe gebouw, op de hoek van Columbia Heights en Pineapple Street, zou rondom en achter deze drie gebouwen worden opgetrokken. De achterkant van deze gebouwen werd afgebroken en het nieuwe bouwwerk werd in de voorgevel ervan verankerd. Ook de grote etagewoning naast het nieuwe huis, aan Columbia Heights No. 129, is eigendom van Jehovah’s getuigen. Al meer dan 100 leden van de Bethelfamilie die op het hoofdbureau werkzaam is, wonen daar en mettertijd zal dit gebouw met het nieuwe worden verbonden.
SPECIALE RONDLEIDING
Na een speciaal inwijdingsprogramma verheugden de 1042 vaste leden van de Bethelfamilie en de meer dan zestig onlangs afgestudeerde zendelingenstudenten zich in de eerste officiële rondleiding door de nieuwe gebouwen. Hoe waardeerden zij dit!
Door de lange ondergrondse verbindingstunnel kwamen zij in het souterrain van het nieuwe gebouw, waar de wasserij zal worden gevestigd. Gelijkvloers zagen zij waar de garage, hal, bibliotheek en woonvertrekken zouden komen. De eerste verdieping heeft nog meer woonvertrekken, twee klaslokalen en een één meter twintig diep doopbassin van vier meter tachtig bij acht meter vijftig. De overige vier verdiepingen bevatten uitsluitend woonvertrekken.
Alles bij elkaar is er in het nieuwe gebouw woongelegenheid voor 104 personen. De aangrenzende etagewoning zal ten slotte echter aan nog eens circa 250 leden van de Bethelfamilie woonruimte bieden.
UITBREIDING VAN HET HUIS
Tijdens het inwijdingsprogramma beschreef N. H. Knorr, de president van het Wachttorengenootschap, hoe het hoofdbureau van Jehovah’s getuigen zich sinds de verhuizing ervan naar Brooklyn in 1909 heeft uitgebreid. In 1908 werd de van bruin zandsteen opgetrokken pastorie van Henry Ward Beecher, een oud gebouw van vier verdiepingen aan Columbia Heights Nr. 124, aangekocht, alsmede een aangrenzend soortgelijk gebouw. Deze werden verbouwd tot een tehuis voor de uit dertig personen bestaande staf van het Wachttoren-hoofdbureau.
Doch ten gevolge van de snelle uitbreiding werd een ruim nieuw woongedeelte aan de achterzijde van het huis aan Columbia Heights aangebouwd. Dit werd in 1911 voltooid. Vervolgens, zo verklaarde N. H. Knorr, maakte verdere uitbreiding op het hoofdbureau het noodzakelijk dat de gebouwen in 1927 werden afgebroken en op dezelfde plaats een nieuw gebouw van negen verdiepingen met in totaal ongeveer 120 kamers werd opgetrokken. In die tijd telde de Bethelfamilie ongeveer 180 leden.
Tegen 1949 was dit aantal tot 284 toegenomen. De stad New York projecteerde bovendien een nieuwe snelweg, zodat het gebouw aan de Furman Street over een breedte van vijftien meter werd afgekeurd. In 1949 werd er dus een nieuw huis van twaalf verdiepingen aan Columbia Heights gebouwd en verbonden met het gebouw dat in 1927 was verrezen. Hierdoor kwam er ruimte voor 450 personen.
In slechts tien jaar was de Bethelfamilie echter nagenoeg verdubbeld en begon men aan Columbia Heights nog een gebouw op te trekken, precies aan de overkant van de straat. In 1960 werd dit enorme bouwwerk, waarin ongeveer 11.400 ton beton, 425 ton staal en 230.000 bakstenen waren verwerkt, voltooid. Dit gebouw heeft een grote gehoorzaal, een collegezaal, vier klaslokalen en grote kantoorruimten, en hierdoor werd aan ongeveer 950 personen onderdak geboden en de woonruimte van het huis meer dan verdubbeld.
Zo vormt het splinternieuwe gebouw van zeven verdiepingen, dat dit jaar werd voltooid, slechts de laatste uitbreiding van de kantoor- en woonruimten van het hoofdbureau van Jehovah’s getuigen. Door middel van ondergrondse tunnels zijn deze gebouwen, die in de loop van de jaren zijn opgetrokken, met elkaar verbonden.
UITBREIDING VAN DE DRUKKERIJ
Over de gehele wereld is de vraag naar bijbels en bijbelse lectuur zo groot dat de uitbreiding van dit hoofdbureau noodzakelijk is geworden. Destijds in 1919 konden Jehovah’s getuigen zich in het bezit stellen van fabrieksterrein nabij Myrtle Avenue 35 en in 1920 begonnen zij met het drukken van het tijdschrift De Wachttoren en andere bijbelse lectuur.
Spoedig was deze ruimte te klein, en in 1922 verhuisde men naar het zes verdiepingen hoge gebouw aan de Concord Street No. 18, slechts een paar huizenblokken daarvandaan. Praktisch van de ene dag op de andere was opnieuw uitbreiding noodzakelijk! In 1927 werd daarom een nieuwe drukkerij van acht verdiepingen opgetrokken aan de Adams Street No. 117, slechts ongeveer tien minuten lopen van het huis aan Columbia Heights.
Vervolgens werd in 1949 de bedrijfsruimte bijna verdubbeld toen een nieuw gebouw van negen verdiepingen aan de drukkerij in de Adams Street werd vastgebouwd. Hierdoor werd dat gehele stadsblok opgevuld! De vraag naar bijbelse lectuur bleef echter zonder onderbreking voortduren, en precies zeven jaar later, in 1956, werd er opnieuw een drukkerijgebouw dat dertien verdiepingen telde en een geheel blok besloeg, voltooid. Vervolgens werd in 1958 in een aangrenzend stadsblok een bedrijfspand van negen verdiepingen aangekocht, dat sindsdien vrijwel uitsluitend voor papieropslag is gebruikt.
Hierdoor werd in een bedrijfsruimte van 40.540 vierkante meter vloeroppervlak voorzien. Van 1957 tot 1964 maakte het aantal Koninkrijksverkondigers dat bijbelse lectuur verspreidde een sprong vooruit van ongeveer 650.000 tot meer dan een miljoen en de bedrijfsruimte werd opnieuw bekrompen. Daarom werd in 1966 in een aangrenzend stadsblok met de bouw van het grootste en nieuwste bedrijfspand van Jehovah’s getuigen begonnen. Het is een gebouw van elf verdiepingen met een vloeroppervlak van 21.000 vierkante meter. Hoewel het gebouw nog geen twee jaar in gebruik is, zal ook dit binnenkort zijn uiterste capaciteit hebben bereikt!
Sinds het najaar van 1967 zijn hier in totaal eenenzeventig grote, gloednieuwe, motorisch aangedreven machines voor het drukken en binden van boeken en bijbels geïnstalleerd, en nog zevenentwintig van dergelijke machines zullen spoedig worden afgeleverd. Vier van de geïnstalleerde machines zijn veertigtons mammoetpersen, waardoor het totale aantal van deze persen in de drukkerijen tweeëntwintig is geworden. En tegen het einde van het volgende jaar zullen er nog zeven aan worden toegevoegd! Bovendien zijn drie nieuwe, complete lopende-bandinstallaties voor het binden van boeken en bijbels gemonteerd, en nog twee zullen er dit jaar volgen.
KONINKRIJKSBOODSCHAP VERBREIDT ZICH OVER DE GEHELE WERELD
Deze uitbreiding van het hoofdbureau van Jehovah’s getuigen is een aanwijzing dat de Koninkrijksboodschap zich over de gehele wereld verbreidt. Alleen al gedurende de eerste acht maanden van dit produktiejaar — september tot en met april — werden 17.718.518 boeken en bijbels ingebonden om aan de behoefte die over de gehele wereld bestaat, te kunnen voldoen, vergeleken met 6.548.791 gedurende dezelfde tijd van het vorige jaar. Zo groot is de vraag naar bijbelse lectuur in alle talen geweest, dat het noodzakelijk was niet slechts meer drukpersen en boekbinderij-uitrusting aan te schaffen, maar ook regelingen te treffen voor het werken in een twee-ploegenstelsel. Bovendien werden er gedurende deze maanden meer dan 132 miljoen exemplaren van De Wachttoren en Ontwaakt! gedrukt, hetgeen ongeveer 21 miljoen meer is dan de recordproduktie gedurende dezelfde periode van het vorige jaar. Alleen al van de drukkerij van het Genootschap in Brooklyn verschijnen de tijdschriften in eenendertig talen; elke maand worden hier negenenzestig verschillende tijdschriften geproduceerd. In zulke grote hoeveelheden worden ze verzonden dat elke dag verscheidene vrachtwagens-met-oplegger de drukkerij verlaten.
Echter niet alleen in Brooklyn ondergaan de drukkerijen van Jehovah’s getuigen uitbreiding ten gevolge van de vraag naar bijbelse lectuur. In Wiesbaden, West-Duitsland, is de produktie van boeken bijvoorbeeld met sprongen omhooggegaan, van 469.719 gedurende de eerste zeven maanden van het vorige jaar tot 1.911.981 gedurende dezelfde periode van dit jaar! Bovendien is de produktie van tijdschriften tijdens dezelfde periode van minder dan 17,5 miljoen tot meer dan 24,5 miljoen opgelopen.
Het vervult ons met geestdrift de prachtige bewijzen te zien dat Jezus’ profetie over de wereldomspannende verbreiding van de Koninkrijksboodschap zo duidelijk in vervulling gaat! Dit is een bewijs te meer dat wij in de laatste dagen van dit samenstel van dingen leven. — Matth. 24:3, 14.
[Illustraties op blz. 571]
Woon- en kantoorgebouwen van het hoofdbureau van het Wachttorengenootschap, waarbij uitbreidingen van 1911, 1927 en 1949 zijn inbegrepen
Bijgebouw van Bethelhuis, in 1960 voltooid
[Illustraties op blz. 572]
Nieuwste bijgebouw van Bethelhuis op de voorgrond. In etagewoning ernaast wonen leden van de groeiende staf van het hoofdbureau
Wachttoren-bedrijfsgebouwen beslaan vier stadsblokken. Vanuit gebouwen op voorgrond worden elke maand 16 miljoen bijbelse tijdschriften verzonden
[Illustratie op blz. 573]
Nieuwste en grootste bedrijfspand van Jehovah’s getuigen op de voorgrond. In de laatste acht maanden werden hier 17.718.518 boeken gebonden
-
-
Bijbelse waarheid brengt verandering teweegDe Wachttoren 1969 | 15 september
-
-
Bijbelse waarheid brengt verandering teweeg
● Aan het einde van hun tweede huisbijbelstudie met Jehovah’s getuigen, aanvaardde een echtpaar de uitnodiging om de bijbelse vergaderingen van de Getuigen bij te wonen. Zij kwamen ’s zondags naar de vergadering en hebben dat nu acht opeenvolgende zondagen gedaan. De vrouw van de geïnteresseerde man nam de Getuige apart en zei tot haar: „Ik weet niet wat er met mijn man aan de hand is. Voorheen kon ik hem nooit naar de kerk krijgen; ’s zondagsmorgens sliep hij altijd uit, maar nu is hij het eerste klaar om naar de Koninkrijkszaal te gaan.”
-