Jehovas tider og stunder
«Alt har sin faste tid.» — FORKYNNEREN 3: 1.
1, 2. a) I hvilke henseender er vi mennesker tidsbevisste? b) Hvordan hadde det gått hvis vi ikke hadde kunnet holde regnskap med tiden?
VI MENNESKER er svært tidsbevisste i det daglige liv. Når klokken viser at det er kveld, og vi ser at solen går ned og det begynner å mørkne, vet vi at dagen snart er slutt. Og når vi ser på kalenderen at vi har kommet langt ut på høsten, og temperaturen synker for hver uke, og bladene faller av trærne, vet vi at vinteren er nær. De tegnene som viser hvilken tid på døgnet det er, eller hvilken årstid vi har, bekrefter det klokken og kalenderen forteller oss.
2 Hvis vi ikke hadde kunnet holde regning med tiden, ville det på mange måter ha blitt det rene kaos. Tenk for eksempel om hundrevis av fly skulle forsøke å lande på en travel flyplass uten at det var mulig å operere med bestemte ankomsttider. Eller tenk på hvordan det ville gå hvis millioner av mennesker skulle forsøke å komme på arbeidet til riktig tid uten at det var mulig for dem å holde rede på tiden.
3. Hvem er opphav til tider og stunder?
3 Hvem er det som er opphav til «tider og stunder»? Det er universets Skaper, Jehova Gud. I 1. Mosebok 1: 14 (EN) står det: «Og Gud sa: Det bli lys på himmelhvelvingen til å skille dagen fra natten! Og de skal være til tegn og fastsatte tider og dager og år.»
Viktigere tider og stunder
4—6. a) Hva er viktigere enn å holde regnskap med tiden når det gjelder menneskenes gjøremål, og hvorfor? b) Hvilke spørsmål bør vi stille?
4 Men selv om det er viktig å holde regnskap med tiden når det gjelder menneskenes gjøremål, er det noe som er langt viktigere, nemlig å finne ut hvor på tidens strøm vi befinner oss sett fra Guds synspunkt. I Forkynneren 3: 1 sies det: «Alt har sin faste tid, alt som skjer under himmelen, har sin tid.» Det er nok så at dette er sant sett fra et menneskelig synspunkt, men det er i enda høyere grad sant sett fra Guds synspunkt. Han har fastsatt bestemte tider da han gjennomfører sin hensikt. Hvis vi ikke bringer vårt liv i samsvar med denne kjensgjerningen, vil det være fullstendig nytteløst for oss å holde regnskap med tiden ved å se på klokken eller kalenderen.
5 Hva kommer det av? Jo, Jehova har en hensikt med jorden og menneskene; hvis han ikke hadde hatt det, hadde han ikke skapt verken den eller oss. Hvis vi ikke bringer vårt liv i harmoni med denne hensikten, vil vi ikke få nyte godt av at den blir gjennomført. Og det kommer den til å bli til fastsatt tid. Jehova sier: «Slik er det også med mitt ord, det som går ut av min munn. Det vender ikke tomt tilbake til meg, men utfører det jeg vil, og fullfører det jeg sender det til.» — Jesaja 55: 11.
6 Vi må derfor spørre: Hvor på tidens strøm befinner vi oss sett fra Jehovas synspunkt? Hvor befinner denne verdens folk og nasjoner seg i forhold til hans tidsskjema? Ja, hvor befinner du deg? Har du innordnet ditt liv i samsvar med Guds hensikt og hans tidsskjema?
Gjennomfører Gud sin hensikt ved hjelp av denne verden?
7. Hvilken innstilling har de fleste religiøse mennesker, men hvorfor er dette uten grunnlag?
7 Mange mener at Guds hensikter omfatter dem fordi de sier at de tror på Gud. Men hvis du ber dem om å vise deg ut fra Guds Ord hva Guds hensikter går ut på, så kan de ikke det. De går sin egen vei, og likevel tror de at Gud på en eller annen måte vil vise dem sin gunst. De fleste av verdens ledere har hatt en lignende holdning opp gjennom århundrene. De har hatt den oppfatning at Gud gjennomførte sine hensikter ved hjelp av dem, uansett hvordan de gikk fram. Men de er heller ikke i stand til å si hva Guds hensikter går ut på.
8. Hvorfor er det urimelig å tro at Skaperen støtter herskerne og menneskene i denne verden?
8 Viser Bibelen at Gud støtter denne verden, deriblant verdens herskere og dem som har en religion? Tenk over dette: Guds makt er ærefryktinngytende. Han har skapt universet, som omfatter milliarder av galakser, som hver inneholder mange milliarder stjerner. (Salme 147: 4) Guds visdom er også uendelig stor. Hvis Gud med sin store makt og visdom hadde støttet nasjonene, ville det da ha vært voldshandlinger, kriger, urettferdighet og lidelser i så stort omfang i så mange århundrer? Ville Gud ha fått nasjonenes ledere og millioner av deres undersåtter til å gå til krig og drepe andre nasjoners ledere og millioner av deres undersåtter, som også hevder at de blir ledet av Gud? Er det fornuftig å tro det?
9. Hvilke åndelige forhold må ifølge Guds Ord råde blant hans sanne tjenere?
9 I 1. Korinter 14: 33 leser vi at «Gud er ikke uordens Gud, men fredens Gud». Og Guds Ord sier følgende til dem som virkelig er hans folk: «Dere må vise enighet. La det ikke være splittelse blant dere, men la alt komme i rett stand, så dere har samme syn og samme tanke.» (1. Korinter 1: 10) Hva skjer hvis noen blant Guds folk ikke holder seg til denne normen? Romerne 16: 17 sier: «Hold øye med dem som skaper splittelse . . . ved å gå imot den lære dere har tatt imot. Hold dere unna dem.» Nasjonale og religiøse skillelinjer og konflikter er følgelig et tydelig vitnesbyrd om at Gud ikke støtter slike nasjoner og religiøse ledere og deres tilhengere.
10, 11. Hvilke skriftsteder viser hvem det er som står bak denne verdens herskere og deres undersåtter?
10 Hvem er det så som støtter dem? I 1. Johannes, kapittel 3, versene 10—12, leser vi: «Slik viser det seg hvem som er Guds barn og hvem som er djevelens barn: Den som ikke lever rett og ikke elsker sin bror, han er ikke av Gud. For dette er det budskap dere hørte fra begynnelsen av: Vi skal elske hverandre. Vi må ikke ligne Kain; han var av den onde og drepte sin bror.» Og 1. Johannes, kapittel 4, vers 20, sier: «Om noen sier at han elsker Gud, men likevel hater sin bror, da er han en løgner. For den som ikke elsker sin bror som han har sett, han kan ikke elske Gud som han ikke har sett.» Jesus fastsatte derfor følgende regel i Johannes 13: 35: «Har dere kjærlighet til hverandre, da skal alle kunne se at dere er mine disipler.»
11 Synes du at den kjærlighet og enhet som må finnes blant Guds sanne tjenere, har kommet til uttrykk i den handlemåte som verdens ledere og folk i sin alminnelighet har fulgt i århundrenes løp? Bare i vårt århundre har religiøse mennesker slaktet ned mange millioner andre religiøse. I mange tilfelle har de til og med hatt den samme religion! Det er et tydelig bevis for at Gud ikke støtter dem. Det er i virkeligheten ingen annen enn Satan Djevelen som står bak dem, slik Guds Ord viser. Det er derfor apostelen Johannes kunne si: «Vi vet at vi er av Gud; men hele verden er i den ondes vold.» (1. Johannes 5: 19, LB) Ja, Satan er «denne verdens gud». (2. Korinter 4: 4) Han er den makt som står bak denne verdens ledere og deres undersåtter, som ved sine handlinger viser at de ikke er av Gud.
Jehovas hensikt med de ydmyke
12, 13. Hva er Guds hensikt med jorden og menneskene?
12 Da Jehova skapte menneskene, var det imidlertid hans hensikt at hele jorden skulle bli et paradis i likhet med Edens hage, et paradis hvor det skulle bo fullkomne, lykkelige mennesker som var forent. (1. Mosebok 1: 26—28; 2: 15; Jesaja 45: 18) Hans hensikt er ikke blitt forpurret av opprørske mennesker og onde åndeskapninger. Og ettersom Gud har et tidsskjema, kommer hans hensikt til å bli gjennomført til den tid han har fastsatt. Han vil ikke la menneskenes uavhengige styre få fortsette å motarbeide hans hensikt utover hans fastsatte tid.
13 Jesus hadde fullstendig tillit til at Gud vil gjennomføre sin hensikt med jorden. Han sa til den ugjerningsmannen som viste at han til en viss grad trodde på ham: «Du skal være med meg i Paradis.» (Lukas 23: 43, NW) Dette var det kommende, jordiske paradis. Ved en tidligere anledning hadde Jesus sagt: «Salige er de tålsomme, for de skal arve jorden.» (Matteus 5: 5) Jesus gjengav her sannsynligvis tanken i Salme 37: 11 (NW), hvor det står: «De ydmyke skal ta jorden i eie, og de skal finne sin dypeste glede i den store fred.»
14. Hva slags mennesker skal arve jorden?
14 Hvem er disse som skal arve jorden? Salme 37: 34 sier: «Vent på [Jehova] og følg hans vei! Han løfter deg opp, så du arver landet [jorden, NW]; du får se at de onde utryddes.» Versene 37 og 38 sier videre: «Gi akt på den som er hel i sin ferd, og se på den som er oppriktig! Det er fremtid for fredsæl mann. Men alle brottsmenn går til grunne, de gudløse har ingen fremtid.» De som skal arve jorden, må følgelig lære Jehova å kjenne, ha tillit til hans løfter og være ulastelige og oppriktige i hans øyne fordi de holder hans lover. Som 1. Johannes 2: 17 sier: «Verden forgår med alt sitt begjær, men den som gjør Guds vilje, blir til evig tid.»
15. Hva er nødt til å finne sted hvis det skal skje store forandringer til det bedre?
15 Men for at disse forandringene skal kunne finne sted, må det snus helt om på de nåværende forhold. Blant annet må alle jordens regjeringer fjernes, ettersom menneskenes eget styre aldri har ført til gode forhold. Men det er ingen sak for Jehova å gjennomføre slike dramatiske forandringer. Bibelen sier for eksempel: «Han omskifter tider og stunder, avsetter konger og innsetter konger.» — Daniel 2: 21, EN.
Motstanderne fjernes
16, 17. a) Hva gjorde Jehova med farao da han motsatte seg Hans hensikt? b) Hvordan gikk Jehovas profetiske ord i oppfyllelse?
16 Tenk på hva Jehova har gjort med mektige herskere og dynastier i gammel tid, og særlig med dem som prøvde å forpurre hans hensikter. De er blitt knust og spredd for vinden som støv, og det samme kan sies om deres verdensriker. Vi har for eksempel farao i Egypt, som gjorde Jehovas folk til slaver. Men Jehova hadde en hensikt med sine tjenere, og han sendte Moses til farao for å be ham om å sette folket fri. «Hvem er [Jehova],» svarte farao arrogant, «siden jeg skal lyde ham og la folket fare? Jeg kjenner ikke [Jehova] og vil ikke la Israel fare.» — 2. Mosebok 5: 2.
17 Jehova gav farao mange anledninger til å ombestemme seg. Men farao viste seg gang på gang å være «forherdet», som 2. Mosebok 11: 10 sier. Jehova er imidlertid i besittelse av en uimotståelig styrke. Da hans fastsatte tid kom, druknet han farao og hans militære styrker i Rødehavet. Andre Mosebok 14: 28 sier: «Ikke én mann kom fra det med livet.» Jehovas tjenere ble på den annen side beskyttet og utfridd. Og dette skjedde nøyaktig til den tid som Jehovas profetiske ord hadde forutsagt, nemlig etter en periode på 400 år som Jehova hadde talt om til den trofaste Abraham mange hundre år tidligere.
18. Hva gjorde Jehova med Nebukadnesar i Babylon, og hvorfor?
18 Videre har vi kong Nebukadnesar i Babylon. Han begynte å skryte av sin makt og det han hadde utrettet, som om han skulle være en gud. Men Daniel 4: 31 sier at «før kongen enda hadde talt ut, kom en røst fra himmelen: ’Til deg, kong Nebukadnesar, lyder disse ord: Kongedømmet er tatt fra deg’». Jehova sa at Nebukadnesar skulle bli fornedret som et dyr på marken, inntil han sannet «at Den Høyeste rår over kongedømmet blant menneskene og gir det til hvem han vil», som vers 32 sier. Og nøyaktig slik gikk det, akkurat til den tid Jehova hadde fastsatt.
19. Hvorfor felte Jehova dom over Babylon og herskeren i dette riket, Belsasar?
19 Den siste kongen i Babylon var Belsasar. I hans regjeringstid var Jehovas tid inne til at dette dyrlignende verdensriket skulle falle. Hvorfor? Fordi babylonerne holdt Jehovas folk i fangenskap og spottet Jehova. Daniel, kapittel 5, forteller at Belsasar holdt et stort gjestebud for 1000 av sine stormenn. «Da . . . befalte Belsasar at de skulle hente karene av gull og sølv som hans far Nebukadnesar hadde ført bort fra templet [Jehovas tempel] i Jerusalem. Så skulle kongen og hans stormenn, hans hustruer og medhustruer drikke av dem.» (Daniel 5: 2, 3) Legg merke til hva de så gjorde: «Mens de drakk av vinen, priste de sine guder av gull og sølv, kobber og jern, tre og stein.» (Daniel 5: 4) Ved å drikke av de hellige karene som var blitt brukt i tilbedelsen av Jehova, hånte og spottet de ham. Og ved å tilbe sine falske guder tilbad de i virkeligheten Satan.
20, 21. Hvilket profetisk budskap overbrakte Daniel til Belsasar, og hvordan gikk det i oppfyllelse?
20 I samme stund hendte det noe skremmende. Fingrer av en hånd kom til syne på veggen i slottet! Kongen ble så skremt at han ble «blek i ansiktet, og hans tanker skremte ham. Han ble veik i hoftene og skalv i knærne». (Daniel 5: 6) Ingen av Belsasars religiøse rådgivere forstod skriften på veggen. Derfor ble Daniel tilkalt for å tyde den. Daniel fortalte kongen at det var et budskap fra Jehova, og at det lød: «’Tellet’ har Gud ditt kongedømmes dager og gjort slutt på det. . . . ’veid’ er du på vekten og funnet for lett. . . . ’delt’ er ditt rike og gitt til mederne og perserne.» — Daniel 5: 26—28.
21 Samme natt inntok medopersiske styrker byen ved å gå inn gjennom porter som babylonerne skjødesløst hadde latt stå åpne. Som det til slutt står i Daniel 5: 30: «Den samme natten ble Belsasar, . . . drept.» Babylons fall gjorde det mulig for Jehovas folk å vende tilbake til sitt hjemland nøyaktig 70 år etter at de var blitt ført i fangenskap. Dette skjedde helt i samsvar med Jehovas tidsskjema, slik det var forutsagt i Jeremia 29: 10.
22, 23. Hva gjorde Jehova med kong Herodes Agrippa I, som undertrykte de kristne i det første århundre?
22 I det første århundre var kong Herodes Agrippa I den siste herskeren i Palestina, som var en del av Romerriket. Herodes sørget for at apostelen Peter ble kastet i fengsel, og han forfulgte andre kristne. Han fikk også apostelen Jakob henrettet. (Apostlenes gjerninger 12: 1, 2) Herodes arrangerte morderiske gladiatorkamper og andre hedenske forestillinger. Alt dette viste at hans påstand om at han tilbad Gud, var løgnaktig.
23 Men så var Jehovas tid inne til å fullbyrde dommen over denne motstanderen. I Apostlenes gjerninger 12: 21—23 leser vi: «På en fastsatt dag tok Herodes på seg sitt kongelige skrud, satte seg på en ærestribune og talte til folket. Mengden hyllet ham og ropte: ’Her taler en gud, ikke et menneske.’» Hva skjedde så? Bibelen forteller: «Øyeblikkelig slo en Herrens engel ham fordi han ikke hadde gitt Gud æren. Han ble oppspist av ormer og døde.» Her har vi enda et eksempel på at Jehova «avsetter konger», som Daniel 2: 21 sier.
24. Hva viser slike historiske beretninger?
24 Disse hendelsene i gammel tid viser at Jehova har fastsatt tider og stunder da han gjennomfører sine hensikter. De viser også at han har makt til å gjennomføre sin hensikt med jorden, nemlig å gjøre den om til et paradis hvor «rettferdighet bor». — 2. Peter 3: 13.
Husker du?
◻ Hvorfor er det så viktig å ha kjennskap til Jehovas tider og stunder?
◻ Hvorfor støtter ikke Gud herskerne og deres undersåtter i denne verden?
◻ Hva slags mennesker skal arve den kommende, paradisiske jord?
◻ Hvordan har Jehova vist at han er i stand til å styrte herskere som er i opposisjon til ham?