Ditt syn på sjelen berører ditt liv
«Mennesket ble til en levende sjel.» — 1. MOSEBOK 2: 7, EN.
1, 2. Hva lærer de fleste religioner om mennesket og sjelen?
NESTEN alle religioner lærer at mennesket har en udødelig sjel. Et katolsk leksikon sier at sjelen er «skapt av Gud og bringes inn i kroppen ved befruktningen». (New Catholic Encyclopedia) Det sier også at læren om en udødelig sjel «er en av hjørnesteinene» i kristenhetens kirkesamfunn. Ifølge et annet leksikon går «den muslimske oppfatning» likeledes ut på «at sjelen blir til samtidig med kroppen; deretter lever den sin egen tilværelse, dens forening med kroppen er en midlertidig tilstand». — The New Encyclopædia Britannica.
2 Slike religioner lærer at sjelen forlater kroppen i dødsøyeblikket og lever evig. De lærer at den enten oppnår himmelsk lykksalighet, får et midlertidig opphold i skjærsilden eller opplever evig pine i et brennende helvete. Døden oppfattes som porten til evig liv i åndeverdenen. Som en skribent sa i en bok om udødelighet: «Jeg oppfatter Døden som en stor og herlig opplevelse. Jeg ser på Døden som en guddommelig forfremmelse.» — We Believe in Immortality.
3. Hva lærer forskjellige av Østens religioner?
3 Hinduer, buddhister og andre tror på sjelevandring. Det innbefatter troen på at når døden inntrer, blir sjelen reinkarnert, gjenfødt, som et annet menneske eller noe annet levende. Hvis en person har vært god, sies det at sjelen hans blir gjenfødt som en person med høyere rang. Men hvis han har vært ond, blir han gjenfødt som en person med lavere rang eller til og med som et dyr eller et insekt.
4, 5. Hvorfor er det viktig å kjenne sannheten om sjelen?
4 Men hva om menneskene ikke har en udødelig sjel? Hva om døden ikke er «en guddommelig forfremmelse», ikke den umiddelbare port til evig liv i åndeverdenen eller til reinkarnasjon for alle som dør? Da ville troen på sjelens udødelighet lede en i gal retning. En bok om den offisielle katolske lære sier at kirken holder fast ved troen på sjelens udødelighet fordi det ikke å tro på den «ville gjøre kirkens bønner, begravelsesriter og religiøse handlinger for de døde meningsløse eller uforståelige». (Official Catholic Teachings) Ens livsførsel, tilbedelse og evige framtid kommer altså inn i bildet. — Ordspråkene 14: 12; Matteus 15: 9.
5 Det er viktig å kjenne sannheten om dette. Jesus sa: «Den som tilber [Gud], må tilbe i ånd og sannhet.» (Johannes 4: 24) Sannheten om menneskesjelen finner vi i Guds Ord, Bibelen. Bibelen er inspirert av Gud og inneholder hans åpenbaring om hans hensikter, så vi kan være sikker på at den forteller oss sannheten. (1. Tessaloniker 2: 13; 2. Timoteus 3: 16, 17, NW) Jesus sa i en bønn til Gud: «Ditt ord er sannhet.» — Johannes 17: 17.
Skapt med en udødelig sjel?
6. Hva forteller beretningen i 1. Mosebok oss klart og tydelig om menneskets skapelse?
6 Første Mosebok 2: 7 (EN) forteller: «Gud [Jehova] dannet mennesket av jordens muld og blåste livets ånde i hans nese; og mennesket ble til en levende sjel.» Beretningen sier ikke at Gud nedla en udødelig sjel i Adam. Den sier at da Guds kraft forsynte Adams kropp med energi, ’ble han til en levende sjel’. Så mennesket er en sjel. Det har ikke en sjel.
7. Hvorfor ble menneskene satt på jorden?
7 Gud skapte Adam for at Adam skulle leve på jorden, ikke i himmelen. Jorden skulle ikke bare være et sted hvor Adam skulle prøves og vise om han var kvalifisert til å komme til himmelen. Gud dannet jorden «til bolig for folk», og Adam var det første menneske den var bolig for. (Jesaja 45: 18, EN; 1. Korinter 15: 45) Senere, da Gud skapte Eva som Adams kone, var det Guds hensikt at de skulle befolke jorden og gjøre den til et paradis som menneskehetens evige hjem. — 1. Mosebok 1: 26—31; Salme 37: 29, NW.
8. a) Hva var Adams eksistens avhengig av? b) Hvor ville Adam ha fortsatt å leve hvis han ikke hadde syndet?
8 Det står ingen steder i Bibelen at en del av Adam var udødelig. Hans eksistens var tvert imot avhengig av at han var lydig mot Guds lov. Hva ville skje hvis han brøt denne loven? Ville han få evig liv i åndeverdenen? På ingen måte. Da «skal du dø,» sa Gud. (1. Mosebok 2: 17) Han skulle vende tilbake dit hvor han kom fra: «Av jord er du, og til jord skal du bli.» (1. Mosebok 2: 7; 3: 19) Adam eksisterte ikke før han ble skapt, og han kom ikke til å eksistere etter at han var død. Han hadde derfor bare to valgmuligheter: 1) lydighet og liv eller 2) ulydighet og død. Hvis Adam ikke hadde syndet, ville han ha levd på jorden i all evighet. Han ville aldri ha kommet til himmelen.
9. Hva sier Bibelen med rette at døden er, og hvorfor?
9 Adam var ulydig, og han døde. (1. Mosebok 5: 5) Døden var hans straff. Den var ikke en port til en «herlig opplevelse», men en port til ikke-eksistens. Døden er derfor ikke en venn, men, som Bibelen sier, en «fiende». (1. Korinter 15: 26) Hvis Adam hadde hatt en udødelig sjel som kom til himmelen hvis han var lydig, ville døden ha vært en velsignelse. Men det var den ikke. Den var en forbannelse. Og i og med at Adam syndet, ble dødens forbannelse spredt til alle mennesker, fordi alle er hans etterkommere. — Romerne 5: 12.
10. Hvilke alvorlige problemer oppstår hvis en tror at Adam hadde en udødelig sjel?
10 Hvis Adam var blitt skapt med en udødelig sjel som ville bli pint i all evighet i et brennende helvete hvis han syndet, hvorfor ble han ikke da advart om det? Hvorfor fikk han bare vite at han skulle dø og bli til jord igjen? Det ville virkelig ha vært urettferdig å dømme Adam til evig pine for ulydighet uten å advare ham på forhånd. Men Gud er rettferdig. (5. Mosebok 32: 4) Det var ikke nødvendig å fortelle Adam om et brennende helvete hvor de ondes udødelige sjeler skulle komme. Det fantes ikke et slikt helvete, og det fantes heller ikke udødelige sjeler. (Jeremia 19: 5; 32: 35) Det finnes ikke noen evig pine i jordens støv.
Bibelens bruk av ordet «sjel»
11. a) Hvilket hebraisk og hvilket gresk ord i Bibelen betyr «sjel»? b) Hvordan gjengir den norske oversettelsen av 1978/85 det hebraiske og det greske ordet for «sjel»?
11 I de hebraiske skrifter forekommer det hebraiske ordet for «sjel», neʹfesj, 750 ganger. Det tilsvarende ordet i de greske skrifter er psy·kheʹ, som forekommer over 100 ganger. New World Translation of the Holy Scriptures gjengir disse ordene konsekvent med «sjel». Andre bibeloversettelser bruker en rekke forskjellige ord. Den norske oversettelsen av 1978/85 oversetter neʹfesj med blant annet dyr, liv, noen, person, pust, sjel, skapning, trang. Og den oversetter psy·kheʹ med hjerte, liv, menneske, sinn og sjel.
12. Hvordan bruker Bibelen det hebraiske og det greske ordet for «sjel»?
12 Bibelen kaller skapninger i havet neʹfesj: «Hver levende sjel som er i vannene.» (3. Mosebok 11: 10, NW) Ordet kan også sikte til landdyr: «Jorden skal la alle slags levende skapninger [levende sjeler, NW] gå fram, fe, kryp og ville dyr, hvert etter sitt slag.» (1. Mosebok 1: 24) Hundrevis av ganger betyr neʹfesj mennesker. «De som stammet fra Jakob, var i alt sytti personer [sjeler, NW].» (2. Mosebok 1: 5) Et eksempel på at psy·kheʹ blir brukt på den måten, er 1. Peter 3: 20 (EN). Der fortelles det om Noahs ark, «i hvilken noen få — åtte sjeler — ble frelst ved vann».
13. På hvilke andre måter bruker Bibelen ordet «sjel»?
13 Bibelen bruker ordet «sjel» på mange andre måter også. Første Mosebok 9: 5 (NW) sier: «Dessuten vil jeg kreve tilbake deres sjelers blod.» Her sies det at sjelen har blod. Andre Mosebok 12: 16 sier: «Bare den mat som hver av dere [hver sjel, NW] trenger, skal dere lage til.» I dette tilfellet sies det at sjelen spiser. Femte Mosebok 24: 7 (NW) snakker om en mann som «bortfører en sjel blant sine brødre». Det var så avgjort ikke en udødelig sjel som ble bortført. Salme 119: 28 (NW) sier: «Min sjel har vært søvnløs på grunn av sorg.» Sjelen kan altså miste søvn. Bibelen viser også at sjelen kan dø. «Den sjel skal utryddes fra sitt folk.» (3. Mosebok 7: 20, NW) «Han [får] ikke komme nær til noen død sjel.» (4. Mosebok 6: 6, NW) «Våre sjeler skal dø.» (Josva 2: 14, NW) «Enhver sjel som ikke hører på denne Profet, skal bli fullstendig utryddet.» (Apostlenes gjerninger 3: 23, NW) «Hver levende sjel i havet døde.» — Åpenbaringen 16: 3, EN; jevnfør Jakob 5: 20.
14. Hva viser Bibelen tydelig at sjelen er?
14 Det er tydelig at Bibelens bruk av neʹfesj og psy·kheʹ viser at sjelen er selve mennesket, eller når det gjelder dyr, selve skapningen. Den er ikke en eller annen udødelig del av et individ. Ordet neʹfesj blir til og med brukt om Gud selv: «Den som elsker vold, hater hans sjel.» — Salme 11: 5, EN.
Mange autoriteter er enig i dette
15. Hva sier forskjellige oppslagsverk om læren om sjelens udødelighet?
15 Mange autoriteter er enig i at Bibelen ikke snakker om en udødelig sjel. Et jødisk leksikon (The Concise Jewish Encyclopedia) sier: «Bibelen framholder ikke læren om sjelens udødelighet, og denne læren kommer heller ikke tydelig til uttrykk i den tidlige rabbinske litteratur.» Et annet jødisk leksikon (The Jewish Encyclopedia) sier: «Den oppfatning at sjelen fortsetter sin tilværelse etter at kroppen har gått i oppløsning, er et resultat av filosofiske eller teologiske spekulasjoner snarere enn av enkel tro, og den kommer følgelig ikke tydelig til uttrykk noe sted i Bibelen.» Et bibelsk oppslagsverk (The Interpreter’s Dictionary of the Bible) sier: «Neʹfesj . . . fortsetter ikke å eksistere uavhengig av legemet, men dør sammen med det . . . Ikke noe skriftsted støtter den uttalelse at ’sjelen’ blir skilt fra kroppen i dødsøyeblikket.»
16. Hvordan uttaler noen autoriteter seg om sjelen?
16 Et oppslagsverk om ord i Bibelen (The Expository Dictionary of Bible Words) sier: «’Sjel’ i GT [Det gamle testamente] sikter derfor ikke til en immateriell del av menneskene som fortsetter å leve etter døden. [Neʹfesj] betyr egentlig liv slik det på en enestående måte oppleves av personlige vesener. . . . Grunnbetydningen av [psy·kheʹ] fastslås snarere av det tilsvarende ordet i GT [Det gamle testamente] enn av den betydning det hadde i gresk kultur.» Et annet bibelsk oppslagsverk (The Eerdmans Bible Dictionary) sier at ordet sjel i Bibelen «ikke står for en del av et menneske, men snarere for hele personen. . . . I denne forstand har ikke mennesker en sjel — de er en sjel». — Uthevet av oss.
17. Hva innrømmer to katolske autoriteter med hensyn til ordet «sjel»?
17 Til og med et katolsk leksikon (New Catholic Encyclopedia) sier: «De bibelske ordene for sjel betyr vanligvis hele personen.» Det sier videre: «Det [er ikke] tale om noen dikotomi [todeling] i form av kropp og sjel i GT [Det gamle testamente]. . . . Ordet [neʹfesj], som riktignok er oversatt med vårt ord ’sjel’, sikter aldri til en ’sjel’ atskilt fra legemet eller personen. . . . Ordet [psy·kheʹ] er det ordet i NT [Det nye testamente] som tilsvarer [neʹfesj]. . . . Forestillingen om at sjelen lever videre etter døden, kan ikke lett skjelnes i Bibelen.» Og Georges Auzou, en fransk katolsk professor i de hellige skrifter, skriver i sin bok om Guds Ord (La Parole de Dieu): «Den oppfatning at ’sjelen’ er en rent åndelig, immateriell virkelighet, atskilt fra ’legemet’, . . . finnes ikke i Bibelen.»
18. a) Hvordan kommenterer et leksikon Bibelens bruk av ordet «sjel»? b) Hvorfra fikk teologer forestillingen om at noe lever videre etter at kroppen er død?
18 The Encyclopedia Americana sier derfor: «Den gammeltestamentlige oppfatning av mennesket dreier seg om en enhet, ikke en forening av sjel og legeme. Selv om det hebraiske ordet [neʹfesj] ofte blir oversatt med ’sjel’, vil det ikke være riktig å legge en gresk betydning i det. . . . [Neʹfesj] blir aldri tenkt som noe som fungerer atskilt fra legemet. I Det nye testamente blir det greske ordet [psy·kheʹ] ofte oversatt med ’sjel’, men heller ikke det bør raskt forstås slik at det har den betydning som det hadde for de greske filosofer. . . . Bibelen gir ingen klar beskrivelse av hvordan en person lever videre etter døden.» Det sier videre: «Teologer har måttet ty til filosofers drøftelser som et egnet middel til å beskrive hvordan den enkelte lever videre etter døden.»
Ikke i Bibelen, men i filosofien
19. Hvordan er gresk filosofi knyttet til troen på sjelens udødelighet?
19 Det er riktig at teologer antok hedenske filosofers forestillinger for å formulere læren om en udødelig sjel. Et fransk bibelleksikon (Dictionnaire Encyclopédique de la Bible) sier: «Forestillingen om udødelighet er et produkt av gresk tenkning.» Et jødisk leksikon (The Jewish Encyclopedia) bekrefter dette: «Troen på sjelens udødelighet kom til jødene via kontakt med gresk tenkning og først og fremst gjennom filosofien til Platon, dens fremste talsmann», som levde i det fjerde århundre før Kristus. Platon sa: «Sjelen er udødelig og uforgjengelig, og våre sjeler vil virkelig eksistere i en annen verden!» — The Dialogues of Plato.
20. Når og hvordan trengte hedensk filosofi inn i kristendommen?
20 Når trengte denne hedenske filosofi inn i kristendommen? «Fra midten av det andre århundre etter Kristus begynte kristne som hadde fått en viss opplæring i gresk filosofi, å føle behov for å uttrykke sin tro i filosofiske vendinger, både for å tilfredsstille sitt eget intellekt og for å omvende skolerte hedninger. Den filosofi som passet dem best, var platonismen.» (The New Encyclopædia Britannica) Slik gikk det altså til, som det sies videre, at «de første kristne filosofer antok den greske forestilling om sjelens udødelighet». Også pave Johannes Paul II erkjente at læren om sjelens udødelighet innlemmer «teorier fra visse skoler innen gresk filosofi». Men det at teorier fra gresk filosofi ble godtatt, betydde at kristendommen hadde forlatt den enkle sannhet som uttrykkes i 1. Mosebok 2: 7 (EN): «Mennesket ble til en levende sjel.»
21. Hvor langt tilbake skriver troen på en udødelig sjel seg fra?
21 Læren om en udødelig sjel skriver seg imidlertid fra en langt tidligere tid enn Platons tid. I en bok av Morris Jastrow (The Religion of Babylonia and Assyria) leser vi: «Problemet med udødelighet . . . la beslag på de babylonske teologers udelte oppmerksomhet. . . . Døden var en overgang til et annet slags liv.» Og en bok av Siegfried Morenz (Egyptian Religion) sier: «De første egyptere betraktet livet etter døden bare som en fortsettelse av livet på jorden.» Leksikonet The Jewish Encyclopedia konstaterer at det er en forbindelse mellom disse oldtidsreligionene og Platon, når det sier at Platon ble ledet til forestillingen om en udødelig sjel «gjennom orfiske og eleusinske mysterier hvor det forekom babylonske og egyptiske oppfatninger i en merkelig blanding».
22. Hvorfor kan det sies at spiren til læren om en udødelig sjel ble lagt ved begynnelsen av menneskenes historie?
22 Forestillingen om at sjelen er udødelig, er derfor gammel. Dens røtter går faktisk helt tilbake til begynnelsen av menneskenes historie! Etter at Adam hadde fått vite at han kom til å dø hvis han var ulydig mot Gud, ble det motsatte syn holdt fram for Eva. Hun fikk høre: «Dere kommer slett ikke til å dø!» Her ble spiren til læren om en udødelig sjel lagt. Og helt siden den gang har den ene kulturen etter den andre antatt det hedenske syn at ’du kommer i virkeligheten ikke til å dø, men vil fortsette å leve’. Det gjelder også kristenheten, som ledet sine tilhengere til frafall, imot Guds hensikter og vilje. — 1. Mosebok 3: 1—5; Matteus 7: 15—23; 13: 36—43; Apostlenes gjerninger 20: 29, 30; 2. Tessaloniker 2: 3, 7.
23. Hvem utviklet læren om sjelens udødelighet, og hvorfor?
23 Hvem var det som fikk mennesker til å tro på denne løgnen? Jesus viste hvem det var, da han sa til de religiøse lederne på sin tid: «Dere har djevelen til far, og dere vil gjøre det deres far ønsker. . . . Når han lyver, taler han ut fra sitt eget, for han er en løgner og løgnens far.» (Johannes 8: 44) Ja, det er Satan som utviklet forestillingen om at sjelen er udødelig, for å vende folk bort fra den sanne tilbedelse. Ens livsførsel og håp for framtiden blir derfor ledet i feil retning hvis en tror på læresetninger som skriver seg fra den første løgnen Bibelen forteller om, selv om Eva på den tiden uten tvil oppfattet det slik at slangen mente at hun aldri kom til å dø i kjødet.
24. Hvilke spørsmål kan en med rette stille med hensyn til evig liv og udødelighet?
24 Bibelen lærer ikke at mennesker har en udødelig sjel. Hvorfor snakker den da om håpet om evig liv? Og sier ikke Bibelen, i 1. Korinter 15: 53: «Dette dødelige må bli kledd i udødelighet»? Og kom ikke Jesus til himmelen etter sin oppstandelse, og lærte han ikke at andre også skulle komme til himmelen? Disse og andre spørsmål blir drøftet i den neste artikkelen.
Repetisjonsspørsmål
◻ Hva tror de fleste religioner om sjelen?
◻ Hvordan viser Bibelen at mennesket ikke ble skapt med en udødelig sjel?
◻ Hva fremgår tydelig av Bibelens bruk av det hebraiske og det greske ordet for «sjel»?
◻ Hva sier mange autoriteter om Bibelens syn på sjelen?
◻ Hvor langt tilbake i tiden skriver læren om sjelens udødelighet seg fra?
[Bilde på side 20]
De er alle sjeler