-
Lever vi i de siste dager?Vakttårnet – 1983 | 15. august
-
-
Dette gudgitte håpet om en rettferdig, ny ordning har holdt troens menn oppe helt fra gammel tid av. (Hebreerne, kapittel 11) De har med spent forventning sett fram til den tid da Gud vil huske dem og oppreise dem til evig liv. (Job 14: 13, 14; Salme 37: 29) Disse rettferdige menneskene stolte på den makt Gud har til å oppreise dem til liv på en renset jord hvor han vil «[gjøre] ende på krig». — Salme 46: 10.
Men de visste ikke når dette skulle finne sted. Den tid da Gud ville gå til handling, ble bare omtalt som «endens tid» eller de «siste dager». (Daniel 11: 40, EN; Jesaja 2: 2) Det er derfor ikke underlig at Jesu disipler gikk til sin læremester i enerom og spurte: «Når skal disse ting skje, og hva skal være tegnet på ditt nærvær og på avslutningen på tingenes ordning?» — Matteus 24: 3, NW.
Det første Jesus sa skulle være et tegn på at enden nærmet seg, var dette: «Dere skal høre om kriger, og det skal gå rykter om krig.» (Matteus 24: 6) Kan det være at vi ser det tegn Jesus her kom med, ettersom vi lever i «det blodigste århundre i menneskehetens historie»? Lever vi virkelig i de siste dager?
-
-
Den første verdenskrig og begynnelsen til veeneVakttårnet – 1983 | 15. august
-
-
Den første verdenskrig og begynnelsen til veene
FRA de tidligste tider har menneskenes historie vært preget av vold og kriger. Det var fordi «jorden . . . ble full av lovløshet [vold, NW]», at Gud forårsaket den verdensomfattende vannflommen i Noahs dager. (1. Mosebok 6: 11—13) Etter den tid forteller Bibelen og den verdslige historie om hundrevis av kriger som ble utkjempet før Jesu tid. Så ’kriger og rykter om krig’ er ikke noe nytt for menneskene.
For at disse ’krigene og ryktene om krig’ skulle ha noen betydning for Jesu disipler, måtte de være annerledes på en eller annen måte. Jesus forklarte videre: «Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike, og det skal være hungersnød og jordskjelv mange steder. Men alt dette er begynnelsen til veene.» (Matteus 24: 7, 8, vers 8 fra EN; sammenlign Lukas 21: 10, 11.) Det ville altså ikke bare dreie seg om å høre om noen få, isolerte kriger her og der. Dette trekket ved tegnet ville berøre mange nasjoner og riker. Det ville innebære total krig!
Har vi så vært vitne til slike kriger? Ja, det har vi, og de fikk sin begynnelse med 1914-generasjonen. Vi har faktisk vært vitne til to slike verdensomspennende kriger i dette århundret. Noe som viser at denne form for krigføring var noe helt nytt i menneskenes historie, er de navn disse krigene har fått av historikerne. Den første ble kalt Den store krigen. Senere ble navnet endret til den første verdenskrig, og dens etterfølger ble kalt den annen verdenskrig. Verdenskrig ble et trekk ved tegnet, som begynte å vise seg i året 1914.
Veer uten like
I samsvar med Jesu forutsigelse avmerket den første verdenskrig «begynnelsen til veene». Som utgiverne av boken The End of Order sier det på bokens omslag: «Den første verdenskrig og den etterfølgende Versailles-traktaten forårsaket den alvorligste omveltning i den nyere verdenshistories lange og stormfulle gang. . . . De diplomatene som møttes i Paris og Versailles i 1919, gjenopprettet slett ikke ordnede forhold i verden, men isteden brakte de den igjen inn i det 20. århundres kaos, og denne gang var det ugjenkallelig. Dette var slutten på alt som heter orden.»
Inni boken forklarer forfatteren, Charles L. Mee jr., videre: «Ved slutten av Den store krigen stod diplomatene imidlertid overfor en splittet verden, en verden som så ut til å oppleve et veritabelt psykisk sammenbrudd, en oppløsning av gamle sammenslutninger av stater og imperier, et sammenbrudd i de økonomiske systemer og det 19. århundres kapitalisme, plutselige katastrofer, opprør og snikmord, tyranni og uorden, lettsindighet og fortvilelse, opprømthet og frykt — alt sammen i en slik utstrekning at en kan bli helt lamslått. . . . De gjenopprettet så visst ikke ordnede forhold i verden, men tok kaoset fra Den store krigen og . . . forseglet det, så det ble den permanente situasjonen i vårt århundre.»
Disse veene — de store tap av menneskeliv og de mange lidelser som begynte med den første verdenskrig — er uten sidestykke i menneskenes historie. Den moderne, mekaniserte krigføring med sine stridsvogner, maskingeværer, fly og undervannsbåter, foruten giftgassene som ble oppfunnet og tatt i bruk, voldte store ødeleggelser på jorden. «En hel generasjon var blitt tynnet ut på Europas slagmarker,» sier boken The End of Order. «Ingen hadde sett maken til denne nedslaktingen før. Tallet på falne soldater pr. dag var ti ganger så høyt som i den amerikanske borgerkrigen, 24 ganger så høyt som i Napoleonskrigene og 550 ganger så høyt som i Boerkrigen.»
Allikevel sa Jesus at dette bare ville være «begynnelsen til veene», eller «begynnelsen på fødselsveene», slik den norske oversettelsen av 1978 gjengir disse ordene. En kvinne som skal til å føde, har smerter som opptrer med økende styrke, hyppighet og varighet. Den første verdenskrig og all den smerte som fulgte med den, var bare begynnelsen til veene.
Verdens trengsler øker
Andre og kraftigere veer skulle snart komme, i og med den annen verdenskrig. «Det samlede antall av dem som mistet livet i krigshandlingene under den første verdenskrig, og dem som døde av de sykdommer den førte med seg, er blitt anslått til over 40 millioner og det tilsvarende tallet for den annen verdenskrig til over 60 millioner,» skriver Quincy Wright i boken A Study of War. «Minst ti prosent av alle dødsfall i den moderne sivilisasjon kan direkte eller indirekte tilskrives krig.»
Det var usedvanlig mange av sivilbefolkningen som mistet livet under den annen verdenskrig. Som professor Wright forklarer: «Utsulting, bombardementer, konfiskering av eiendom og terrorisering som innbefattet utslettelse av hele byer, ble under den annen verdenskrig tatt i bruk mot hele den fiendtlige nasjonens befolkning og landområde. . . . Hele fiendestatens liv ble gjort til gjenstand for angrep. Noen stater utvidet til og med erobringsdoktrinen til å omfatte utslettelse av hele folkegrupper og deres eiendomsrett for at de selv skulle kunne etablere seg der hvor disse folkegruppene tidligere hadde holdt til.»
All den lidelse som Dresden og Tokyo ble påført da det ble sluppet brannbomber over disse byene i 1945, noe som krevde 235 000 menneskeliv, ble fullstendig overskygget av de redselsscener som utspant seg da to atombomber noen få måneder senere ble sloppet over Hiroshima og Nagasaki. En eneste bombe kunne nå ta livet av like mange mennesker som det tidligere ville ha vært nødvendig å bruke titusener av bomber for å utslette. Enda mer ødeleggende var imidlertid de dødelige virkningene av den radioaktive strålingen, virkninger som gjør seg gjeldende den dag i dag.
Da bladet World Press Review for juni 1982 skrev om bare den ene atombomben som ble sloppet over Hiroshima, sa det: «De fire rytterne i Apokalypsen var blitt sloppet løs. De heldige var dem som ble drept med en gang — omkring 100 000 menn, kvinner, skolebarn, rundkinnete smårollinger og nyfødte. De fleste av de 100 000 andre offerne døde under store smerter som følge av ødelagte organer, skrekkelige forbrenninger eller strålingssykens langsomme helvete.» Veene ble stadig sterkere.
Freden blir tatt bort fra jorden
Henvisningen til «rytterne i Apokalypsen» er interessant, for den er basert på den bibelske beretningen i det sjette kapittel av Åpenbaringsboken. Her lyder vers 4 slik: «Og det kom fram en annen hest, som var flammende rød. Han som satt på den, fikk makt til å ta freden bort fra jorden, så folk skulle slakte hverandre ned; og det ble gitt ham et stort sverd.» Hvor godt passer ikke dette med det trekket ved Jesu tegn som sier at folk skulle reise seg mot folk og rike mot rike!
Freden er i høyeste grad blitt tatt bort fra jorden. Historikerne har regnet ut hvor mange fredsår det har vært før 1914, men det har ikke vært noen fredsår i tiden etter 1914. Menneskene håpet forgjeves på at den siste verdenskrig skulle innlede en tidsalder med fred. Som boken The Violent Peace sier: «Den freden som kom i 1945, innebar ikke slutten på all krig, slik vi hadde håpet. Siden da har menneskene ført krig i nesten hvert eneste hjørne av verden — fra Hellas til Sør-Vietnam og fra Kashmir til Kongo — og i verdens fattige nasjoner bryter det ene opprøret ut etter det andre.»
De forente staters utenriksdepartement meldte nylig at det er blitt utkjempet minst 130 internasjonale kriger og borgerkriger siden den annen verdenskrig tok slutt. «Omkring 701 600 000 mennesker i verden er innblandet i en eller annen form for krig,» rapporterte avisen Toronto Star for 13. juni 1982. «Det vil si omkring en av seks personer verden over, og dette er ikke langt under tallet på dem som var direkte innblandet i den annen verdenskrig. Cirka 250 000 stridende og opptil to millioner sivilpersoner blir drept i disse [krigene] hvert år.»
’Kriger og rykter om krig’ fortsetter å gjøre seg gjeldende med uforminsket styrke. Som boken The Violent Peace konstaterer: «Siden [1945] har menneskene ikke lenger erklært krig eller gjort slutt på krig. De fører ganske enkelt krig. Vår tid er en tid med massevold som går under betegnelsen fred.»
Vil det komme enda flere verdensomfattende veer i form av en tredje verdenskrig? «Vi lever i en førkrigsverden og ikke i en etterkrigsverden,» sier Eugene Rostow, som er direktør for De forente staters nedrustningsdirektorat. Det er i hvert fall sikkert at nasjonene er forberedt på en slik konflikt! For tiden bruker de over sju millioner kroner til opprustning hvert minutt. Av de cirka fire billioner kronene som ble brukt til krigsforberedelser i 1981, gikk omkring 790 milliarder kroner til kjernefysiske våpen. Når det gjelder ødeleggelsesevne, tilsvarer lagrene av kjernefysiske våpen nå en million atombomber maken til den som ødela Hiroshima. Freden er sannelig blitt tatt bort fra jorden. — Åpenbaringen 6: 4.
Vitnesbyrdene om krig i vår moderne tid gir oss grunn til å trekke den slutning at vi virkelig lever i de «siste dager» av den nåværende tingenes ordning.
Til tross for dette nøyde Jesus seg ikke med å omtale verdensomfattende krig. Han nevnte en hel rekke trekk ved dette tegnet. Når disse trekkene viste seg samtidig, ville det være et avgjørende bevis for at tiden for hans «nærvær og [for] avslutningen på tingenes ordning» var kommet.
Disse andre trekkene ved tegnet vil bli drøftet i de følgende numre av dette bladet. — Matteus 24: 3—12, vers 3 fra NW; Lukas 21: 7—11.
[Uthevet tekst på side 6]
Minst ti prosent av alle dødsfall i den moderne sivilisasjon kan direkte eller indirekte tilskrives krig»
[Uthevet tekst på side 7]
Over 130 internasjonale kriger og borgerkriger er blitt utkjempet siden den annen verdenskrig tok slutt
-