3. Hva er det som viser at Jonas beretning er autentisk?

³ Det er ingen tvil om at hele Jonas beretning er autentisk. ’Vår tros Fullender, Jesus’, omtalte Jona som en historisk person og kom med en inspirert fortolkning av to av de profetiske hendelsene som det fortelles om i Jonas bok, og viste derved at boken inneholder sanne profetier. (Hebr. 12: 2; Matt. 12: 39—41; 16: 4; Luk. 11: 29—32)

11. Hva er «Jonas tegn»?

¹¹ I Matteus 12: 38—41 sa Jesus til de religiøse lederne at det eneste tegnet som ville bli gitt dem, var «Jonas tegn». Etter at Jona hadde vært tre dager og tre netter i «dødsrikets [sjeols, NW] dyp», gikk han og forkynte for Ninive og ble derved et «tegn» for ninivittene. (Jona 2: 1, 3; 3: 1—4) På lignende måte var Jesus i graven i deler av tre dager og ble så oppreist. Da disiplene vitnet om denne begivenheten, ble Jesus et tegn for den generasjonen. Ifølge den jødiske måten å regne tiden på og den måten profetien ble oppfylt på i Jesu tilfelle, kan denne perioden på «tre dager og tre netter» utgjøre mindre enn tre hele døgn.b

12. a) Hva mer sier Jesus om ninivittene og om de jødene som tilhørte hans generasjon? b) Hva mente Jesus med ordene «mer enn Jona», og hvilken tilknytning hadde dette til Jehovas rike og hans frelse?

¹² I samme forbindelse stiller Jesus det at ninivittene omvendte seg, opp som en motsetning til det at jødene forherdet sitt hjerte og forkastet ham da han forkynte for dem. Han sier: «Menn fra Ninive skal stå opp i dommen sammen med denne generasjon og fordømme den; for de angret på grunn av det Jona forkynte, men se, her er mer enn Jona.» (Se også Matteus 16: 4 og Lukas 11: 30, 32.) «Mer enn Jona» — hva mente Jesus med disse ordene? Han siktet til seg selv som den største profet av alle, som den som var blitt sendt av Jehova for å forkynne: «Vis anger, for himlenes rike er kommet nær.» (Matt. 4: 17) Men de fleste jødene i den generasjonen forkastet «Jonas tegn». Hvordan er det i dag? De fleste bryr seg ikke om Jehovas advarselsbudskap, men verden over er det likevel tusener som får høre det gode budskap om Guds rike som først ble forkynt av Jesus, «Menneskesønnen». I likhet med de angrende ninivittene, som ble velsignet ved Jonas forkynnelse, kan de dra nytte av den barmhjertige foranstaltning Jehova har truffet for å gi menneskene evig liv, for «frelsen kommer fra [Jehova]». — Jona 2: 10.