Josué

8 Jeová disse então a Josué: “Não tenhas medo nem fiques apavorado.+ Leva contigo todos os homens de guerra e sobe contra Ai. Olha, entreguei-te o rei de Ai, o seu povo, a sua cidade e a sua terra.+ 2 Faz a Ai e ao seu rei o mesmo que fizeste a Jericó e ao seu rei,+ com a diferença de que podem ficar com o seu despojo e os seus animais. Arma uma emboscada por detrás da cidade.”

3 Assim, Josué e todos os homens de guerra subiram contra Ai. Josué escolheu 30 000 guerreiros valentes e enviou-os de noite. 4 Deu-lhes a seguinte ordem: “Fiquem de emboscada atrás da cidade. Não se afastem muito da cidade, e estejam prontos. 5 Eu e todo o povo que está comigo vamos aproximar-nos da cidade, e, quando eles vierem contra nós, assim como fizeram antes,+ fugiremos deles. 6 Quando vierem atrás de nós, iremos atraí-los para longe da cidade, pois dirão: ‘Estão a fugir de nós como fizeram antes.’+ Assim, fugiremos deles. 7 Então, vocês devem sair da emboscada e tomar a cidade; Jeová, vosso Deus, vo-la entregará. 8 Assim que tomarem a cidade, devem incendiá-la.+ Devem fazer segundo a palavra de Jeová. Estas são as ordens que vos dou.”

9 A seguir, Josué enviou-os, e eles foram para o local da emboscada; posicionaram-se entre Betel e Ai, a oeste de Ai, enquanto Josué passou aquela noite com o restante do povo.

10 Depois de Josué se ter levantado de manhã cedo e reunido* as tropas, ele e os anciãos de Israel conduziram-nas a Ai. 11 Todos os homens de guerra+ que estavam com ele subiram e avançaram até à parte da frente da cidade. Acamparam a norte de Ai, com o vale entre eles e Ai. 12 Entretanto, ele tinha escolhido cerca de 5000 homens e tinha-os colocado de emboscada+ entre Betel+ e Ai, a oeste da cidade. 13 Assim, o povo montou o acampamento principal a norte da cidade,+ e os que estavam na retaguarda ficaram a oeste da cidade.+ Naquela noite, Josué foi até ao meio do vale.*

14 E, assim que o rei de Ai viu isto, ele e os homens da cidade apressaram-se e saíram logo de manhã cedo para enfrentar Israel em batalha, num lugar que ficava de frente para a planície desértica. O rei, porém, não sabia que havia uma emboscada contra ele atrás da cidade. 15 Quando os homens de Ai atacaram, Josué e todo o Israel fugiram pela estrada em direção ao deserto.+ 16 Então, todo o povo que estava na cidade foi convocado para os perseguir. E, ao perseguirem Josué, foram atraídos para longe da cidade. 17 Não restou nenhum homem em Ai e em Betel que não fosse atrás de Israel. Deixaram a cidade desprotegida e perseguiram Israel.

18 Jeová disse então a Josué: “Estende a lança que tens na mão em direção a Ai,+ pois vou entregá-la nas tuas mãos.”+ Assim, Josué estendeu a lança que tinha na mão em direção à cidade. 19 No momento em que ele estendeu a mão, os homens da emboscada saíram rapidamente do lugar onde estavam, correram para a cidade e tomaram-na. Incendiaram imediatamente a cidade.+

20 Quando os homens de Ai se viraram para trás e viram o fumo da cidade a subir para o céu, não tiveram forças para fugir em nenhuma direção. Então, o povo que estava a fugir para o deserto voltou-se contra os perseguidores. 21 Quando Josué e todo o Israel viram que os homens da emboscada tinham tomado a cidade e que subia fumo da cidade, deram meia-volta e atacaram os homens de Ai. 22 E os que tinham tomado a cidade saíram ao seu encontro, de modo que os homens de Ai ficaram encurralados no meio, com israelitas de um lado e do outro. Os israelitas mataram-nos, até que não restou nenhum sobrevivente nem fugitivo.+ 23 No entanto, capturaram o rei de Ai+ vivo e levaram-no a Josué.

24 Depois de Israel acabar de matar todos os habitantes de Ai que estavam no campo, no deserto onde os tinham perseguido, e o último deles ter caído pela espada, então todo o Israel voltou a Ai e golpeou-a com a espada. 25 Todos os que caíram naquele dia, tanto homens como mulheres, foram 12 000, todos os habitantes de Ai. 26 Josué manteve a mão estendida com a lança+ até ter entregue à destruição* todos os habitantes de Ai.+ 27 No entanto, Israel ficou com os animais e o despojo da cidade para si, segundo as ordens que Jeová tinha dado a Josué.+

28 Josué queimou então Ai e reduziu-a para sempre a um monte de ruínas,+ como está até ao dia de hoje. 29 Pendurou o rei de Ai num madeiro* até ao anoitecer. Quando o sol estava para se pôr, Josué ordenou que retirassem o cadáver do madeiro.+ Lançaram-no então na entrada do portão da cidade e levantaram sobre ele um grande monte de pedras, que permanece ali até ao dia de hoje.

30 Foi então que Josué construiu no monte Ebal+ um altar a Jeová, o Deus de Israel, 31 assim como Moisés, o servo de Jeová, tinha ordenado aos israelitas e assim como está escrito no livro da Lei+ de Moisés: “Um altar de pedras inteiras, nas quais não se usou nenhum instrumento de ferro.”+ Sobre ele fizeram ofertas queimadas a Jeová bem como sacrifícios de participação em comum.+

32 Então, ele escreveu nas pedras uma cópia da Lei+ que Moisés tinha escrito perante os israelitas.+ 33 Todo o Israel, os anciãos, os oficiais e os juízes estavam de pé de ambos os lados da Arca, diante dos sacerdotes levíticos que carregavam a Arca do Pacto de Jeová. Estavam lá tanto os residentes estrangeiros como os israelitas de nascimento.+ Metade deles estava diante do monte Gerizim e a outra metade diante do monte Ebal+ (assim como Moisés, o servo de Jeová, tinha ordenado anteriormente),+ para que o povo de Israel fosse abençoado. 34 Depois disso, ele leu em voz alta todas as palavras da Lei,+ as bênçãos+ e as maldições,+ segundo tudo o que está escrito no livro da Lei. 35 Não houve nenhuma palavra, de tudo o que Moisés tinha ordenado, que Josué não lesse em voz alta diante de toda a congregação de Israel,+ incluindo as mulheres, as crianças e os residentes estrangeiros+ que moravam* no seu meio.+