Êxodo
1 Estes são os nomes dos filhos de Israel que foram com Jacó para o Egito, cada homem com os da sua casa:+ 2 Rúben, Simeão, Levi e Judá;+ 3 Issacar, Zebulão e Benjamim; 4 Dã e Naftali; Gade e Aser.+ 5 Ao todo, os descendentes de Jacó eram 70 pessoas,* mas José já estava no Egito.+ 6 Por fim, José morreu,+ bem como todos os seus irmãos e toda aquela geração. 7 Os israelitas* tiveram filhos e cresceram muito em número, e continuaram a multiplicar-se e a tornar-se mais fortes a um ritmo extraordinário, de modo que encheram o país.+
8 Com o tempo, surgiu no Egito um novo rei, que não conhecia José. 9 Por conseguinte, ele disse ao seu povo: “Vejam! O povo de Israel é mais numeroso e mais forte do que nós.+ 10 Temos de agir com astúcia contra eles. Caso contrário, continuarão a multiplicar-se e, se houver uma guerra, irão juntar-se aos nossos inimigos, lutar contra nós e deixar o país.”
11 Por isso, designaram-lhes chefes de trabalhos forçados* para oprimi-los com tarefas pesadas,+ e os israelitas construíram para o Faraó as cidades-armazém de Pitom e Ramsés.+ 12 Contudo, quanto mais os oprimiam, mais se multiplicavam e mais se espalhavam, de modo que os egípcios ficaram com muito medo dos israelitas.+ 13 Por isso, eles submeteram os israelitas a uma dura escravidão.+ 14 Tornaram-lhes a vida amarga com a pesada tarefa de fabricar argamassa de argila e tijolos, e com todas as formas de escravidão no campo. Sim, forçaram-nos a trabalhar arduamente em condições difíceis, com todas as formas de escravidão.+
15 Mais tarde, o rei do Egito falou com as parteiras hebreias cujos nomes eram Sifrá e Puá. 16 Ele disse-lhes: “Quando ajudarem as mulheres hebreias a dar à luz+ e as virem no assento de parto, matem a criança se for menino; mas, se for menina, deixem-na viver.” 17 No entanto, as parteiras temiam o verdadeiro Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes tinha ordenado, mas deixaram os meninos vivos.+ 18 Com o tempo, o rei do Egito chamou as parteiras e perguntou-lhes: “Porque é que deixaram os meninos viver?” 19 As parteiras responderam ao Faraó: “As mulheres hebreias não são como as mulheres egípcias. Elas são muito vigorosas e dão à luz antes de a parteira chegar.”
20 Portanto, Deus tratou bem as parteiras, e o povo aumentava e tornava-se muito forte. 21 E, visto que as parteiras temeram o verdadeiro Deus, mais tarde, ele concedeu-lhes que tivessem as suas próprias famílias. 22 Por fim, o Faraó ordenou a todo o seu povo: “Devem atirar ao rio Nilo todos os meninos recém-nascidos dos hebreus, mas devem deixar viver todas as meninas.”+