Juízes
6 Os israelitas, porém, voltaram a fazer o que era mau aos olhos de Jeová.+ Portanto, Jeová entregou-os nas mãos de Midiã, durante sete anos.+ 2 Midiã dominava sobre Israel.+ Por causa de Midiã, os israelitas fizeram esconderijos* nos montes, nas cavernas e nos lugares de difícil acesso.+ 3 Quando Israel semeava, Midiã, Amaleque+ e os orientais+ atacavam-nos. 4 Acampavam para os atacar e destruíam os produtos da terra até Gaza; não deixavam nada para Israel comer, e não deixavam ovelhas, nem touros, nem jumentos.+ 5 Pois vinham com os seus animais e as suas tendas, tão numerosos como gafanhotos,+ e eles e os seus camelos não podiam ser contados;+ entravam na terra para a destruir. 6 Por isso, Israel empobreceu muito por causa de Midiã; e os israelitas clamaram a Jeová por ajuda.+
7 Quando os israelitas clamaram a Jeová por ajuda, por causa de Midiã,+ 8 Jeová enviou aos israelitas um profeta, que lhes disse: “Assim diz Jeová, o Deus de Israel: ‘Eu tirei-vos do Egito e assim tirei-vos da terra da escravidão.*+ 9 Livrei-vos das mãos do Egito e de todos os vossos opressores, e expulsei-os da vossa frente e dei-vos a terra deles.+ 10 E disse-vos: “Eu sou Jeová, vosso Deus.+ Não devem temer os deuses dos amorreus em cuja terra moram.”+ Mas não me obedeceram.’”*+
11 Mais tarde, o anjo de Jeová+ veio e sentou-se debaixo da árvore grande que havia em Ofra, que pertencia a Joás, o abiezrita.+ O seu filho Gideão+ estava a malhar trigo no lagar de vinho, para o esconder de Midiã. 12 O anjo de Jeová apareceu-lhe e disse: “Jeová está contigo,+ guerreiro valente.” 13 Gideão respondeu-lhe: “Perdão, meu senhor, mas, se Jeová está connosco, porque é que nos aconteceu tudo isto?+ Onde estão todos os seus atos maravilhosos que os nossos pais nos contaram,+ dizendo: ‘Não foi Jeová quem nos tirou do Egito’?+ Agora Jeová abandonou-nos+ e entregou-nos nas mãos de Midiã.” 14 Jeová olhou para ele e disse: “Vai com a força que tens, e salvarás Israel das mãos de Midiã.+ Não sou eu que te estou a enviar?” 15 Gideão respondeu-lhe: “Perdão, Jeová. Como posso salvar Israel? O meu clã* é o menos importante de Manassés, e eu sou o mais insignificante na casa do meu pai.” 16 Mas Jeová disse-lhe: “Visto que estarei contigo,+ tu golpearás os midianitas como se fossem apenas um homem.”
17 Então, Gideão disse-lhe: “Se achei favor aos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu que falas comigo. 18 Por favor, não te afastes daqui até que eu volte com a minha dádiva e a coloque diante de ti.”+ Ele respondeu: “Ficarei aqui até voltares.” 19 E Gideão entrou em casa, preparou um cabrito e fez pães sem fermento com uma efa* de farinha.+ Ele pôs a carne no cesto e o caldo na panela; então levou-os para fora e serviu-os debaixo da árvore grande.
20 O anjo do verdadeiro Deus disse-lhe então: “Pega na carne e nos pães sem fermento, coloca-os lá sobre a grande pedra e derrama o caldo.” E Gideão assim fez. 21 Então, o anjo de Jeová estendeu o bastão que tinha na mão e com a ponta tocou na carne e nos pães sem fermento; e saiu fogo da pedra, consumindo a carne e os pães sem fermento.+ Em seguida, o anjo de Jeová desapareceu da sua vista. 22 Gideão percebeu então que era o anjo de Jeová.+
Gideão disse imediatamente: “Ai de mim, Soberano Senhor Jeová, pois vi o anjo de Jeová face a face!”+ 23 Mas Jeová disse-lhe: “Que a paz esteja contigo. Não tenhas medo;+ tu não morrerás.” 24 Portanto, Gideão construiu ali um altar para Jeová, que até ao dia de hoje se chama Jeová-Salom*+ e que ainda está em Ofra dos abiezritas.
25 Naquela noite, Jeová disse-lhe: “Pega no novilho que pertence ao teu pai, o segundo novilho de sete anos. Derruba o altar de Baal que pertence ao teu pai e corta o poste sagrado* que está ao pé dele.+ 26 Depois de construíres um altar para Jeová, teu Deus, no topo desta fortaleza, com pedras enfileiradas, pega no segundo novilho e oferece-o como oferta queimada sobre os pedaços de madeira do poste sagrado* que cortaste.” 27 Então, Gideão chamou dez homens dentre os seus servos e fez como Jeová lhe tinha dito. Mas, visto que tinha medo dos da casa do seu pai e dos homens da cidade, ele fez isso de noite, não durante o dia.
28 Na manhã seguinte, quando os homens da cidade se levantaram cedo, viram que o altar de Baal tinha sido demolido, que o poste sagrado* ao lado dele tinha sido cortado e que o segundo novilho tinha sido oferecido no altar que tinha sido construído. 29 Perguntaram uns aos outros: “Quem é que fez isto?” Depois de investigarem, disseram: “Foi Gideão, filho de Joás, quem fez isto.” 30 Portanto, os homens da cidade disseram a Joás: “Traz o teu filho para fora, para que seja morto, porque demoliu o altar de Baal e cortou o poste sagrado* que estava ao lado dele.” 31 Então, Joás+ disse a todos os que o confrontavam: “Precisam vocês de defender Baal? Precisam de o salvar? Quem o defender deverá ser morto esta manhã.+ Se ele é um deus, que se defenda a si mesmo,+ visto que alguém demoliu o seu altar.” 32 E naquele dia ele deu o nome de Jerubaal* a Gideão, dizendo: “Que Baal se defenda a si mesmo, pois alguém demoliu o seu altar.”
33 Todos os midianitas,+ os amalequitas+ e os orientais juntaram forças;+ eles atravessaram o rio e acamparam no vale* de Jezreel. 34 Então, o espírito de Jeová veio sobre* Gideão+ e ele tocou a buzina,+ e os abiezritas+ seguiram-no. 35 Ele enviou mensageiros a todo o território da tribo de Manassés, que também se reuniu para o seguir. Ainda enviou mensageiros ao território de Aser, Zebulão e Naftali, e estes foram ao seu encontro.
36 Depois, Gideão disse ao verdadeiro Deus: “Se fores salvar Israel por meio de mim, assim como prometeste,+ 37 vou colocar uma porção de lã na eira. Se houver orvalho apenas na lã, mas todo o chão à volta ficar seco, então saberei que salvarás Israel por meio de mim, como prometeste.” 38 E foi isso o que aconteceu. No dia seguinte, quando ele se levantou cedo e torceu a lã, saiu da lã orvalho suficiente para encher de água uma grande taça de banquete. 39 No entanto, Gideão disse ao verdadeiro Deus: “Não se acenda a tua ira contra mim, mas deixa-me fazer só mais um pedido. Por favor, deixa-me fazer apenas mais uma prova com a lã. Por favor, que apenas a lã fique seca e haja orvalho em todo o chão.” 40 Portanto, foi isso o que Deus fez naquela noite; só a lã ficou seca, mas todo o chão estava coberto de orvalho.