Atos dos Apóstolos
8 Saulo, por sua vez, aprovava o assassinato dele.+
Naquele dia, começou uma grande perseguição contra a congregação em Jerusalém, e todos, exceto os apóstolos, foram espalhados pelas regiões da Judeia e Samaria.+ 2 Homens devotos levaram Estêvão para o enterrarem e fizeram grandes lamentações por ele. 3 Todavia, Saulo começou a devastar a congregação. Invadia uma casa após outra, arrastando para fora tanto homens como mulheres e mandando-os para a prisão.+
4 No entanto, os que tinham sido dispersos declaravam as boas novas da palavra pela região.+ 5 Filipe+ desceu à cidade de Samaria+ e começou a pregar-lhes sobre o Cristo. 6 As multidões, unanimemente, prestavam atenção ao que Filipe dizia; escutavam-no e viam os sinais que ele realizava. 7 Pois muitos tinham espíritos impuros, e estes gritavam e saíam deles.+ Além disso, muitos paralíticos e coxos foram curados. 8 Por conseguinte, houve muita alegria naquela cidade.
9 E na cidade havia um homem chamado Simão que, anteriormente, tinha praticado artes mágicas. Ele tinha deixado a nação de Samaria admirada, por afirmar que era alguém grande. 10 Todos lhe davam atenção, desde o menor até ao maior, e diziam: “Este homem é o Poder de Deus, o chamado Grande Poder.” 11 Davam-lhe atenção porque os tinha impressionado durante muito tempo com as suas artes mágicas. 12 Apesar disso, acreditaram em Filipe quando lhes declarou as boas novas a respeito do Reino de Deus+ e do nome de Jesus Cristo, e tanto homens como mulheres foram batizados.+ 13 O próprio Simão também se tornou crente e, depois de ser batizado, continuou com Filipe. E ele admirava-se ao ver sinais e grandes obras poderosas.
14 Quando os apóstolos em Jerusalém ouviram dizer que Samaria tinha aceitado a palavra de Deus,+ enviaram-lhes Pedro e João, 15 e estes desceram e oraram para que os samaritanos recebessem espírito santo.+ 16 Pois o espírito santo ainda não viera sobre nenhum deles, mas eles só tinham sido batizados em nome do Senhor Jesus.+ 17 Então, impuseram-lhes as mãos+ e eles começaram a receber espírito santo.
18 Quando Simão viu que o espírito era dado pela imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu-lhes dinheiro, 19 dizendo: “Deem-me esta autoridade também a mim, para que todo aquele sobre quem eu impuser as mãos receba espírito santo.” 20 No entanto, Pedro disse-lhe: “Que a tua prata pereça contigo, porque pensaste que poderias obter o dom* de Deus com dinheiro.+ 21 Não podes ter nenhuma participação nisso, porque o teu coração não é justo à vista de Deus. 22 Portanto, arrepende-te dessa tua maldade e suplica a Jeová que, se possível, a má intenção do teu coração te seja perdoada, 23 pois vejo que és um veneno amargo e um escravo da injustiça.” 24 Simão respondeu-lhes: “Façam súplicas a Jeová por mim, para que nenhuma destas coisas que disseram me sobrevenha.”
25 Portanto, depois de darem testemunho de forma cabal e falarem da palavra de Jeová, regressaram a Jerusalém, declarando as boas novas a muitas aldeias dos samaritanos.+
26 No entanto, o anjo de Jeová+ disse a Filipe: “Prepara-te e vai para o sul, para a estrada que desce de Jerusalém até Gaza.” (Esta é a estrada do deserto.) 27 Em vista disso, ele preparou-se e partiu. Encontrou então um eunuco etíope, alto funcionário de Candace, rainha dos etíopes, encarregado de todo o tesouro dela. Ele tinha ido a Jerusalém para adorar+ 28 e, enquanto regressava, sentado no seu carro, lia em voz alta o profeta Isaías. 29 Por conseguinte, o espírito disse a Filipe: “Vai, aproxima-te desse carro.” 30 Filipe correu ao lado do carro e ouviu o eunuco a ler o profeta Isaías em voz alta. Perguntou então: “Entende o que está a ler?” 31 Ele respondeu: “Na verdade, como é que posso entender a menos que alguém me oriente?” E pediu que Filipe subisse e se sentasse com ele. 32 A passagem das Escrituras que ele estava a ler em voz alta era: “Como uma ovelha, ele foi levado para o abate+ e, como um cordeiro que fica em silêncio diante do seu tosquiador, ele não abre a boca.+ 33 Durante a sua humilhação, negaram-lhe a justiça.+ Quem é que contará os pormenores da sua geração?* Porque a sua vida é eliminada da terra.”+
34 O eunuco disse então a Filipe: “Por favor, diz-me: De quem é que o profeta está a falar? De si mesmo ou de outro homem?” 35 Filipe começou a falar e, principiando com aquela passagem das Escrituras, declarou-lhe as boas novas a respeito de Jesus. 36 Ao seguirem pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água, e o eunuco disse: “Olha! Há aqui água! O que é que me impede de ser batizado?” 37 —— 38 Assim, mandou parar o carro, e tanto Filipe como o eunuco desceram até à água; e ele batizou-o. 39 Depois de saírem da água, o espírito de Jeová rapidamente levou dali Filipe, e o eunuco não voltou a vê-lo, mas seguiu o seu caminho cheio de alegria. 40 Filipe, no entanto, foi parar a Asdode e, ao passar por aquela região, continuou a declarar as boas novas a todas as cidades, até chegar a Cesareia.+