O dia de São Valentim — qual a sua origem?

JÁ ENVIOU ou recebeu um cartão ou um presente no dia de São Valentim? Em muitos países é costume enviá-los em 14 de fevereiro, Dia de São Valentim [‘Dia dos Namorados’]. Supõe-se que este dia seja celebrado pelos que se amam. Mas como se iniciou este costume?

O Dicionário de Frases e Fábulas, de Brewer (em inglês), diz: “Valentim, São. Sacerdote de Roma, que foi preso por ajudar os cristãos perseguidos. Ele se converteu e, . . . foi morto a pauladas. Seu dia é comemorado em 14 de fevereiro . . .

“O antigo costume de se escolher Valentins [namorados] tem apenas relação acidental com [o] santo, sendo basicamente um vestígio da antiga festa romana chamada Lupercais . . . ou da associação com a época de acasalamento dos pássaros. Era marcada por se dar presentes, e hoje em dia por se enviar um cartão no qual aparecem representações de cupidos, corações flechados, etc.”

E o que tem a ver Cupido com o Dia de São Valentim? A mesma fonte diz: “Cupido (em lat[im] cupido, desejo, amor). O deus romano do amor, identificado com o deus grego Eros. Usualmente é representado como um belo menino com asas, de olhos vendados e carregando arco e flechas.”

A Enciclopédia World Book dá informações adicionais, apresentando diversas teorias sobre a origem dos costumes do Dia de São Valentim. “De acordo com uma história, no terceiro século de nossa era, o imperador romano Cláudio II proibiu os homens jovens de se casarem. O imperador achava que os solteiros eram soldados melhores. Um sacerdote chamado Valentim desobedeceu a ordem do imperador e, secretamente, realizou o casamento de jovens casais. . . . Muitas histórias dizem que Valentim foi executado em 14 de fevereiro por volta de 269 A.D. Em 496 A.D., o Santo Papa Gelásio I fixou 14 de fevereiro como Dia de São Valentim.”

Independentemente da verdadeira origem do costume, é evidente que está arraigado em antigas crenças pagãs e no rol dos chamados “santos” da cristandade. O Dia de São Valentim é também uma desculpa para exploração comercial de um público não raro desinformado. — 2 Coríntios 6:14-18.

As Testemunhas de Jeová, que lhe forneceram esta revista, terão prazer em responder a perguntas bíblicas que talvez tenha. Elas podem ser contatadas num Salão do Reino em sua região, ou escrevendo para os editores desta revista.

[Foto na página 32]

Dizeres ao lado: “Doce Valentim

Nós devemos seguir suavemente juntos.”

[Crédito]

Dover Publications, Inc.