CAPÍTULO DEZESSETE
Identificação dos verdadeiros adoradores no tempo do fim
1. Segundo o capítulo 7 de Daniel, que experiências extraordinárias sobrevieram a um pequeno grupo indefeso de pessoas em nossos dias?
UM PEQUENO grupo indefeso de pessoas sofreu violentos ataques de uma poderosa potência mundial. Essas pessoas sobreviveram intactas e até mesmo passaram por uma restauração — não em resultado da sua própria força, mas porque eram valiosas para Jeová Deus. O capítulo 7 de Daniel predisse esses acontecimentos, que ocorreram na primeira parte do século 20. No entanto, quem eram essas pessoas? O mesmo capítulo de Daniel as chama de “os santos do Supremo”, Jeová Deus. Revela também que esses, por fim, serão corregentes no Reino messiânico. — Daniel 7:13, 14, 18, 21, 22, 25-27.
2. (a) Como considera Jeová os seus servos ungidos? (b) Que proceder sábio se deve adotar nestes tempos?
2 Conforme aprendemos do capítulo 11 de Daniel, o rei do norte terá o seu fim depois de ameaçar a terra espiritual, segura, desses fiéis. (Daniel 11:45; note Ezequiel 38:18-23.) Sim, Jeová protege bem os seus fiéis ungidos. O Salmo 105:14, 15, nos diz: “Por causa deles [Jeová] repreendeu reis, dizendo: ‘Não toqueis nos meus ungidos e não façais nada de mal aos meus profetas.’” Então, não concorda você que, nestes tempos turbulentos, é sábio que os da crescente “grande multidão” se associem o mais possível com esses santos? (Revelação [Apocalipse] 7:9; Zacarias 8:23) Jesus Cristo recomendou que as pessoas que são como ovelhas fizessem exatamente isso — associar-se com seus ungidos irmãos espirituais por apoiá-los na obra deles. — Mateus 25:31-46; Gálatas 3:29.
3. (a) Por que não é fácil achar os seguidores ungidos de Jesus e permanecer achegado a eles? (b) Como ajuda nisso o capítulo 12 de Daniel?
3 Mas o Adversário de Deus, Satanás, está travando uma guerra total contra os ungidos. Ele tem promovido a religião falsa, enchendo eficazmente o mundo com cristãos de imitação. Em resultado disso, muitos têm sido enganados. Outros simplesmente perdem a esperança de um dia encontrar os que representam a religião verdadeira. (Mateus 7:15, 21-23; Revelação 12:9, 17) Mesmo aqueles que encontram os do “pequeno rebanho” e se associam com eles têm de lutar para manter a fé, porque este mundo procura constantemente desvanecê-la. (Lucas 12:32) Que dizer de você? Já encontrou “os santos do Supremo” e passou a associar-se com eles? Está notando a evidência sólida que prova que esses que você encontrou são deveras os escolhidos por Deus? Essa evidência pode fortalecer sua fé. Pode também prepará-lo para ajudar outros a perceber a confusão religiosa no mundo atual. O capítulo 12 de Daniel contém uma abundância desse conhecimento vitalizador.
O GRANDE PRÍNCIPE ENTRA EM AÇÃO
4. (a) Que duas coisas distintas a respeito de Miguel prediz Daniel 12:1? (b) Em Daniel, o que muitas vezes significa um monarca ‘estar de pé’?
4 Daniel 12:1 diz: “Durante esse tempo pôr-se-á de pé Miguel, o grande príncipe que está de pé a favor dos filhos de teu povo.” Esse versículo prediz as seguintes duas coisas distintas a respeito de Miguel: uma é que ele “está de pé”, sugerindo uma situação que se estende por um período; a outra é que ele “pôr-se-á de pé”, sugerindo um acontecimento durante esse período. Primeiro queremos saber qual é o período em que Miguel ‘está de pé a favor dos filhos do povo de Daniel’. Lembre-se de que Miguel é um nome dado a Jesus no seu papel de Governante celestial. Mencionar-se que ele “está de pé” nos lembra o modo em que esse termo é usado em outras partes do livro de Daniel. Muitas vezes refere-se à ação dum rei, tal como ele assumir o poder régio. — Daniel 11:2-4, 7, 20, 21.
5, 6. (a) Durante que período Miguel está de pé? (b) Quando e como Miguel ‘se põe de pé’ e com que resultado?
5 É evidente que o anjo indicou aqui um período especificado em outros lugares na profecia bíblica. Jesus o chamou de sua “presença” (em grego, pa·rou·sí·a), quando estaria governando como Rei no céu. (Mateus 24:37-39) Esse período é também chamado de “últimos dias” e de “tempo do fim”. (2 Timóteo 3:1; Daniel 12:4, 9) Desde o começo desse período em 1914, Miguel tem estado de pé como Rei no céu. — Note Isaías 11:10; Revelação 12:7-9.
6 No entanto, quando é que Miguel ‘se põe de pé’? É quando se levanta para tomar uma ação especial. Jesus fará isso no futuro. Revelação 19:11-16 descreve profeticamente a Jesus como o poderoso Rei messiânico que cavalga à frente dum exército angélico e causa a destruição dos inimigos de Deus. Daniel 12:1 prossegue: “E certamente virá a haver um tempo de aflição tal como nunca se fez ocorrer, desde que veio a haver nação até esse tempo.” Cristo, como o Principal Executor da parte de Jeová, acabará com todo o iníquo sistema de coisas durante a predita “grande tribulação”. — Mateus 24:21; Jeremias 25:33; 2 Tessalonicenses 1:6-8; Revelação 7:14; 16:14, 16.
7. (a) Que esperança têm todos os fiéis durante o vindouro “tempo de aflição”? (b) O que é o livro de Jeová, e por que é vital estar inscrito nele?
7 O que se dará nesse tempo tenebroso com os que exercem fé? Daniel foi informado adicionalmente: “Durante esse tempo, teu povo escapará, todo aquele que for achado inscrito no livro.” (Note Lucas 21:34-36.) O que é este livro? Essencialmente, representa que Jeová Deus se lembra daqueles que fazem a Sua vontade. (Malaquias 3:16; Hebreus 6:10) Os inscritos nesse livro da vida são os que têm maior segurança no mundo, porque usufruem a proteção divina. Qualquer dano que talvez sofram pode ser e será anulado. Mesmo que lhes sobrevenha a morte antes desse vindouro “tempo de aflição”, eles continuam seguros na ilimitada memória de Jeová. Ele se lembrará deles e os ressuscitará durante o Reinado Milenar de Jesus Cristo. — Atos 24:15; Revelação 20:4-6.
OS SANTOS ‘ACORDAM’
8. Que perspectiva agradável oferece Daniel 12:2?
8 A esperança da ressurreição é deveras consoladora. Daniel 12:2 trata disso, dizendo: “Muitos dos adormecidos no solo de pó acordarão, estes para a vida de duração indefinida e aqueles para vitupérios e para abominação de duração indefinida.” (Note Isaías 26:19.) Essas palavras podem fazer-nos lembrar a comovente promessa de Jesus Cristo a respeito duma ressurreição geral. (João 5:28, 29) Que emocionante esperança! Imagine amados amigos e membros da família — agora falecidos — receberem no futuro a oportunidade de viver de novo! Mas essa promessa no livro de Daniel refere-se principalmente a outro tipo de ressurreição — uma que já ocorreu. Como pode ser?
9. (a) Por que é razoável esperar que Daniel 12:2 tenha cumprimento durante os últimos dias? (b) A que tipo de ressurreição se refere a profecia, e como sabemos isso?
9 Considere o contexto. Conforme vimos, o primeiro versículo do capítulo 12Dan 12:1 não se aplica apenas ao fim deste sistema de coisas, mas também a todo o período dos últimos dias. Na realidade, a maior parte do capítulo não tem cumprimento no vindouro paraíso terrestre, mas durante o tempo do fim. Tem havido uma ressurreição durante este período? O apóstolo Paulo escreveu a respeito da ressurreição dos “que pertencem a Cristo” como ocorrendo “durante a sua presença”. Todavia, os ressuscitados para a vida no céu são levantados “incorruptíveis”. (1 Coríntios 15:23, 52) Nenhum deles é levantado “para vitupérios e para abominação de duração indefinida”, preditos em Daniel 12:2. Há outro tipo de ressurreição? Na Bíblia, o termo ressurreição às vezes tem um significado espiritual. Por exemplo, tanto Ezequiel como Revelação contêm passagens proféticas que se aplicam a um reavivamento ou a uma ressurreição espiritual. — Ezequiel 37:1-14; Revelação 11:3, 7, 11.
10. (a) Em que sentido foram os do restante ungido ressuscitados durante o tempo do fim? (b) Como é que alguns dos ungidos que reviveram não obstante acordaram “para vitupérios e para abominação de duração indefinida”?
10 Tem havido tal reavivamento espiritual dos servos ungidos de Deus no tempo do fim? Sim, tem! É uma realidade histórica que, em 1918, um pequeno restante de cristãos fiéis sofreu um extraordinário ataque que interrompeu seu ministério público, organizado. Depois, contrário a toda a probabilidade, em 1919, voltaram a viver em sentido espiritual. Esses fatos se enquadram na descrição da ressurreição predita em Daniel 12:2. Alguns ‘acordaram’ em sentido espiritual, naquele tempo e depois. Lamentavelmente, porém, nem todos continuaram numa condição espiritual, viva. Aqueles que, depois de terem acordado, rejeitaram o Rei messiânico e abandonaram o serviço de Deus granjearam para si ‘vitupérios e abominação de duração indefinida’, descritos em Daniel 12:2. (Hebreus 6:4-6) No entanto, os ungidos fiéis, fazendo bom uso da sua condição espiritualmente revivificada, apoiaram com lealdade o Rei messiânico. No fim, sua fidelidade resultará, segundo a profecia, em “vida de duração indefinida”. Sua vitalidade espiritual em face de oposição nos ajuda hoje a identificá-los.
ELES ‘RAIAM COMO AS ESTRELAS’
11. Quem são hoje “os perspicazes”, e em que sentido raiam como as estrelas?
11 Os próximos dois versículos do capítulo 12 de Daniel nos ajudam ainda mais a identificar “os santos do Supremo”. No versículo 3, o anjo diz a Daniel: “Os perspicazes raiarão como o resplendor da expansão; e os que levam muitos à justiça, como as estrelas por tempo indefinido, para todo o sempre.” Quem são hoje “os perspicazes”? Novamente, a evidência indica que são os mesmos “santos do Supremo”. Afinal, quem, senão os do fiel restante ungido, teve a perspicácia para discernir que Miguel, o Grande Príncipe, começou a estar de pé como Rei em 1914? Por pregarem verdades tais como essa — bem como por manterem a conduta cristã —, eles têm estado “brilhando como iluminadores” neste mundo espiritualmente em trevas. (Filipenses 2:15; João 8:12) Jesus profetizou a respeito deles: “Naquele tempo, os justos brilharão tão claramente como o sol, no reino de seu Pai.” — Mateus 13:43.
12. (a) Durante o tempo do fim, como têm estado os ungidos envolvidos em ‘levar muitos à justiça’? (b) Como os ungidos levarão muitos à justiça e ‘raiarão como as estrelas’ durante o Reinado Milenar de Cristo?
12 Daniel 12:3 até mesmo nos informa em que obra se ocupariam esses cristãos ungidos no tempo do fim. Eles ‘levariam muitos à justiça’. Os do restante ungido passaram a ajuntar o número remanescente dos 144 mil co-herdeiros de Cristo. (Romanos 8:16, 17; Revelação 7:3, 4) Quando essa obra foi completada — pelo visto em meados dos anos 30 — eles começaram a ajuntar os da “grande multidão” das “outras ovelhas”. (Revelação 7:9; João 10:16) Esses também exercem fé no sacrifício resgatador de Jesus Cristo. Por isso têm uma condição limpa perante Jeová. Agora já ascendendo a milhões, eles prezam a esperança de sobreviver à vindoura destruição deste mundo iníquo. Durante o seu Reinado Milenar, Jesus Cristo e os 144 mil que serão reis e sacerdotes junto com ele aplicarão à humanidade obediente na Terra os plenos benefícios do resgate, ajudando assim a todos os que exercerem fé a se livrar dos últimos vestígios do pecado herdado de Adão. (2 Pedro 3:13; Revelação 7:13, 14; 20:5, 6) No sentido mais pleno, os ungidos participarão então em ‘levar muitos à justiça’ e ‘raiarão como as estrelas’ no céu. Dá você valor à esperança de viver na Terra sob o glorioso governo celestial de Cristo e de seus corregentes? Que privilégio é participar com “os santos” na pregação dessas boas novas do Reino de Deus! — Mateus 24:14.
ELES O ‘PERCORREM’
13. Em que sentido as palavras do livro de Daniel foram seladas e guardadas em segredo?
13 A declaração que o anjo fez a Daniel, que começou em Daniel 10:20, conclui agora com as palavras animadoras: “E quanto a ti, ó Daniel, guarda em segredo as palavras e sela o livro até o tempo do fim. Muitos o percorrerão, e o verdadeiro conhecimento se tornará abundante.” (Daniel 12:4) Grande parte do que Daniel foi inspirado a escrever foi deveras mantido em segredo e selado para o entendimento humano. O próprio Daniel escreveu mais tarde: “Ora, quanto a mim, ouvi, mas não pude entender.” (Daniel 12:8) Nesse sentido, o livro de Daniel ficou selado por séculos. Que dizer de hoje?
14. (a) Durante “o tempo do fim”, quem tem estado ‘percorrendo’, e o quê? (b) Que evidência há de que Jeová tem abençoado este ‘percorrer’?
14 Temos o privilégio de viver no “tempo do fim”, predito no livro de Daniel. Conforme profetizado, muitos dos fiéis têm ‘percorrido’ as páginas da Palavra de Deus. Com que resultado? Com a bênção de Jeová, o verdadeiro conhecimento se tem tornado abundante. Os fiéis ungidos das Testemunhas de Jeová têm sido abençoados com perspicácia que os habilitou a entender que o Filho do homem tornou-se Rei em 1914, a identificar os animais da profecia de Daniel e a advertir contra “a coisa repugnante que causa desolação” — para se citarem apenas alguns exemplos. (Daniel 11:31) Portanto, essa abundância de conhecimento é mais um sinal identificador dos “santos do Supremo”. No entanto, Daniel recebeu mais evidência.
SÃO ‘ESPATIFADOS’
15. Que pergunta faz então o anjo, e de quem talvez nos lembre essa pergunta?
15 Conforme nos lembramos, Daniel recebeu essas mensagens angélicas na margem “do grande rio” Hídequel, também conhecido como Tigre. (Daniel 10:4) Ali ele viu então três criaturas angélicas e disse: “Eu, Daniel, vi, e eis que havia dois outros parados, um na beira de cá do rio e outro na beira de lá do rio. Um deles disse então ao homem vestido de linho, que estava acima das águas do rio: ‘Quanto tempo levará até o fim das coisas maravilhosas?’” (Daniel 12:5, 6) A pergunta do anjo pode lembrar-nos novamente “os santos do Supremo”. No começo do “tempo do fim”, em 1914, eles se preocupavam muito com a questão de quanto tempo levaria até que se cumprissem as promessas de Deus. Que eles são o ponto focal dessa profecia evidencia-se na resposta a essa pergunta.
16. Que profecia profere o anjo, e como enfatiza ele a certeza do seu cumprimento?
16 O relato de Daniel prossegue: “E comecei a ouvir o homem vestido de linho, que estava acima das águas do rio, quando passou a levantar a sua mão direita e a sua mão esquerda para os céus e a jurar por Aquele que vive por tempo indefinido: ‘Será por um tempo designado, tempos designados e uma metade. E assim que se tiver posto fim ao espatifamento do poder do povo santo, acabarão todas estas coisas.’” (Daniel 12:7) Esse assunto é solene. O anjo levantou as mãos em juramento, talvez para que esse gesto fosse visto pelos dois anjos em lados opostos do largo rio. Ele enfatiza com isso a absoluta certeza do cumprimento dessa profecia. No entanto, quando é que ocorrem esses tempos designados? A resposta não é tão difícil de achar como talvez você esteja pensando.
17. (a) Que paralelos se encontram nas profecias registradas em Daniel 7:25, Daniel 12:7 e em Revelação 11:3, 7, 9? (b) Qual é a duração dos três tempos e meio?
17 Essa profecia é notavelmente similar a duas outras profecias. Uma delas, que consideramos no Capítulo 9 deste livro, encontra-se em Daniel 7:25; a outra, em Revelação 11:3, 7, 9. Note alguns dos paralelos. Cada uma se refere ao tempo do fim. Ambas as profecias relacionam-se com santos servos de Deus, mostrando que são perseguidos e até mesmo temporariamente incapazes de realizar sua pregação pública. Cada profecia mostra que os servos de Deus revivem e então reassumem sua obra, frustrando seus perseguidores. E cada uma delas menciona a duração desse tempo de dificuldades dos santos. Ambas as profecias em Daniel (7:25 e 12:7) mencionam ‘um tempo, tempos e metade de um tempo’. Os eruditos em geral entendem que isso significa três tempos e meio. Revelação menciona o mesmo período como 42 meses, ou 1.260 dias. (Revelação 11:2, 3) Isso confirma que os três tempos e meio em Daniel se referem a três anos e meio de 360 dias cada um. Mas quando começaram esses 1.260 dias?
18. (a) Segundo Daniel 12:7, o que marcaria o fim dos 1.260 dias? (b) Quando é que foi por fim ‘espatifado o poder do povo santo’ e como aconteceu isso? (c) Quando começaram os 1.260 dias e como é que os ungidos ‘profetizaram trajados de saco’ durante esse período?
18 A profecia é bastante explícita quanto ao fim dos 1.260 dias — quando “se tiver posto fim ao espatifamento do poder do povo santo”. Em meados do ano de 1918, membros na liderança da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados (dos EUA), inclusive seu presidente, J. F. Rutherford, foram condenados sob acusações falsas, sentenciados a longos termos de detenção e encarcerados. Os santos de Deus viram mesmo sua obra ‘espatifada’ e seu poder quebrado. Contando três anos e meio para trás, desde meados de 1918, chegamos ao fim de 1914. Naquela época, o pequeno grupo de ungidos preparava-se para o início da perseguição. Havia estourado a Primeira Guerra Mundial, e a oposição à obra deles estava aumentando. Para o ano de 1915, eles até mesmo basearam seu texto do ano nesta pergunta que Cristo fez aos seus seguidores: “Podeis vós beber do meu cálice?” (Mateus 20:22, King James Version) Conforme predito em Revelação 11:3, o período de 1.260 dias que se seguiu foi um tempo triste para os ungidos — foi como se estivessem profetizando trajados de saco. A perseguição aumentou. Alguns deles foram encarcerados, outros foram atacados por turbas, e mais outros foram torturados. Muitos ficaram desanimados com a morte do primeiro presidente da Sociedade, C. T. Russell, em 1916. No entanto, o que aconteceria depois que esse tempo tenebroso terminasse com a eliminação desses santos como organização pregadora?
19. Como nos garante a profecia no capítulo 11 de Revelação que os ungidos não ficariam calados por muito tempo?
19 A profecia paralela, encontrada em Revelação 11:3, 9, 11, mostra que, depois de as “duas testemunhas” terem sido mortas, elas jazeriam assim apenas por pouco tempo — três dias e meio — até reviverem. De modo similar, a profecia no capítulo 12 de Daniel mostra que os santos não permaneceriam calados porque ainda tinham mais trabalho a fazer.
FORAM ‘PURIFICADOS, EMBRANQUECIDOS E REFINADOS’
20. Segundo Daniel 12:10, que bênçãos receberiam os ungidos depois das suas duras experiências?
20 Conforme já mencionado, Daniel escreveu essas coisas, mas não as entendeu. Todavia, ele deve ter-se perguntado se os perseguidores acabariam mesmo com os santos, porque perguntou: “Qual será a parte final destas coisas?” O anjo respondeu: “Vai, Daniel, porque as palavras são guardadas em segredo e seladas até o tempo do fim. Muitos se purificarão, e se embranquecerão, e serão refinados. E os iníquos certamente agirão iniquamente, e absolutamente nenhum iníquo entenderá; mas os perspicazes entenderão.” (Daniel 12:8-10) Havia uma esperança certa para os santos! Em vez de serem destruídos, seriam embranquecidos, abençoados com uma condição limpa perante Jeová Deus. (Malaquias 3:1-3) Sua perspicácia em assuntos espirituais os habilitaria a permanecer limpos aos olhos de Deus. Em contraste, os iníquos se negariam a compreender assuntos espirituais. Mas quando ocorreria tudo isso?
21. (a) O período predito em Daniel 12:11 começaria quando existissem que condições? (b) O que é “o sacrifício contínuo” e quando foi removido? (Veja o quadro na página 298.)
21 Informou-se a Daniel: “Desde o tempo em que se remover o sacrifício contínuo e se constituir a coisa repugnante que causa desolação, haverá mil duzentos e noventa dias.” De modo que esse período começaria quando certas condições existissem. “O sacrifício contínuo” teria de ser removido. (Daniel 12:11) A que sacrifício se referia o anjo? Não aos sacrifícios de animais num templo terrestre. Pois até mesmo o templo que antes havia em Jerusalém era apenas “uma cópia da realidade” — o grande templo espiritual de Jeová, que passou a funcionar quando Cristo se tornou seu Sumo Sacerdote em 29 EC. Nesse templo espiritual, representando o arranjo de Deus para a adoração pura, não há necessidade de contínuas ofertas pelo pecado, pois ‘Cristo foi oferecido uma vez para sempre, para levar os pecados de muitos’. (Hebreus 9:24-28) No entanto, todos os verdadeiros cristãos oferecem sacrifícios nesse templo. O apóstolo Paulo escreveu: “Por intermédio dele [Cristo], ofereçamos sempre a Deus um sacrifício de louvor, isto é, o fruto de lábios que fazem declaração pública do seu nome.” (Hebreus 13:15) Portanto, essa primeira condição da profecia — a remoção do “sacrifício contínuo” — se cumpriu em meados do ano 1918, quando a pregação foi praticamente suspensa.
22. (a) O que é a desoladora “coisa repugnante” e quando foi instalada? (b) Quando começou e quando terminou o período predito em Daniel 12:11?
22 No entanto, que dizer da segunda condição — de se “constituir” ou instalar “a coisa repugnante que causa desolação”? Conforme vimos na nossa consideração de Daniel 11:31, essa coisa repugnante primeiro foi a Liga das Nações e mais tarde ressurgiu como as Nações Unidas. Ambas são repugnantes no sentido de terem sido proclamadas como a única esperança de paz na Terra. De modo que, no coração de muitos, essas instituições passaram a tomar o lugar do Reino de Deus! A Liga foi oficialmente proposta em janeiro de 1919. Naquela época, satisfizeram-se ambas as condições de Daniel 12:11. De modo que os 1.290 dias começaram na primeira parte de 1919 e se estenderam até o outono (do hemisfério setentrional) de 1922.
23. Como progrediram os santos de Deus para ter uma posição purificada durante os 1.290 dias preditos no capítulo 12 de Daniel?
23 Durante esse tempo, fizeram os santos algum progresso em ficar embranquecidos e purificados aos olhos de Deus? Certamente que fizeram! Em março de 1919, o presidente da Sociedade Torre de Vigia (dos EUA) e seus associados íntimos foram libertados da prisão. Mais tarde, foram inocentados das acusações falsas contra eles. Percebendo que sua obra estava longe de estar acabada, atarefaram-se imediatamente, organizando um congresso para setembro de 1919. Naquele mesmo ano publicou-se pela primeira vez uma revista companheira de A Sentinela. Originalmente chamada de Idade de Ouro (agora Despertai!), ela sempre apoiou A Sentinela em expor destemidamente a corrupção deste mundo e em ajudar os do povo de Deus a continuar limpos. Ao fim dos preditos 1.290 dias, os santos estavam progredindo bem para ter uma condição purificada e restabelecida. Em setembro de 1922, bem no tempo do fim desse período, realizaram um congresso marcante em Cedar Point, Ohio, EUA. Ele deu um tremendo ímpeto à pregação. No entanto, ainda era preciso fazer mais progresso. Este ficou para o próximo período marcado.
FELICIDADE PARA OS SANTOS
24, 25. (a) Que período é predito em Daniel 12:12, e pelo visto quando começou e quando terminou? (b) Qual era a condição espiritual do restante ungido no início dos 1.335 dias?
24 O anjo de Jeová concluiu sua profecia a respeito dos santos com as seguintes palavras: “Feliz aquele que se mantiver na expectativa e que chegar aos mil trezentos e trinta e cinco dias!” (Daniel 12:12) O anjo não fornece nenhum indício sobre o começo ou o fim desse período. A História sugere que simplesmente seguiu ao período precedente. Nesse caso, estendeu-se do outono de 1922 ao fim da primavera de 1926 (do hemisfério setentrional). Chegaram os santos a ter felicidade no fim deste período? Sim, e de uma forma espiritual importante.
25 Mesmo depois do congresso em 1922 (mostrado na página 302), alguns dos santos de Deus ainda estavam com saudades do passado. A matéria básica de estudo nas suas reuniões ainda era a Bíblia e os volumes dos Estudos das Escrituras, de C. T. Russell. Naquela época, muitos tinham a opinião de que 1925 era o ano do começo da ressurreição e de se restabelecer o Paraíso na Terra. De modo que muitos serviam com a ideia fixa naquela data. Alguns orgulhosamente negaram-se a participar na pregação ao público. Não era uma situação feliz.
26. Ao passo que avançavam os 1.335 dias, como mudou a condição espiritual dos ungidos?
26 No entanto, ao passo que os 1.335 dias avançavam, tudo isso começou a mudar. A pregação passou a ter destaque, ao passo que se tomaram providências para todos participarem regularmente no serviço de campo. Programaram-se reuniões para estudar A Sentinela cada semana. O número de 1.º de março de 1925 (em inglês) publicou o artigo histórico “Nascimento de Uma Nação”, dando aos do povo de Deus um pleno entendimento do que tinha acontecido no período de 1914-19. Depois de passar 1925, os santos não mais serviam a Deus com um prazo imediato, específico, em vista. Antes, a santificação do nome de Jeová vinha em primeiro lugar. Essa verdade vital foi destacada como nunca antes no artigo “Quem Honrará a Jeová?”, na Sentinela de 1.º de janeiro de 1926 (em inglês). No congresso em maio de 1926, lançou-se o livro Libertação. (Veja a página 302.) Esse foi um de uma série de novos livros destinados a substituir os Estudos das Escrituras. Os santos não estavam mais olhando para o passado. Estavam olhando com confiança para o futuro e para a obra à frente. Conforme profetizado, os 1.335 dias, portanto, terminaram deixando os santos numa situação feliz.
27. Como nos ajuda o exame geral do capítulo 12 de Daniel a identificar conclusivamente os ungidos de Jeová?
27 Naturalmente, nem todos perseveraram nessa era tumultuosa. Sem dúvida, esse é o motivo de o anjo ter enfatizado a importância de ‘se manter na expectativa’. Os que perseveraram e se mantiveram na expectativa foram muito abençoados. Isso se torna claro no exame geral do capítulo 12 de Daniel. Conforme fora predito, os ungidos reviveram, ou foram ressuscitados, em sentido espiritual. Receberam um notável entendimento da Palavra de Deus, sendo habilitados a ‘percorrê-la’ e, guiados pelo espírito santo, a desvendar mistérios de longa data. Jeová os purificou e os fez raiar espiritualmente, tão forte como as estrelas. Em consequência disso, levaram muitos a ter uma condição justa perante Jeová Deus.
28, 29. Qual deve ser nossa resolução ao se aproximar o término do “tempo do fim”?
28 Em vista de todos esses sinais proféticos para identificar “os santos do Supremo”, pode haver alguma desculpa para não reconhecê-los e não se associar com eles? Maravilhosas bênçãos aguardam os da grande multidão que se juntam ao minguante número dos da classe ungida para servir a Jeová. Todos nós temos de manter-nos na expectativa do cumprimento das promessas de Deus. (Habacuque 2:3) Nos nossos dias, Miguel, o Grande Príncipe, por décadas tem estado de pé a favor do povo de Deus. Dentro em breve, ele agirá como o divinamente designado executor do atual sistema de coisas. Quando fizer isso, qual será a nossa posição?
29 A resposta a essa pergunta dependerá de escolhermos e levarmos agora uma vida de integridade. Para fortalecer nossa resolução nesse respeito, ao passo que se aproxima o término do “tempo do fim”, consideremos o último versículo do livro de Daniel. Nossa consideração dele, no próximo capítulo, ajudar-nos-á a compreender a posição de Daniel diante de seu Deus e como ficará diante Dele no futuro.
O QUE DISCERNIU?
• Durante que período Miguel ‘está de pé’, e como e quando “por-se-á de pé”?
• A que tipo de ressurreição se refere Daniel 12:2?
• Que datas marcam o começo e o fim dos
três tempos e meio mencionados em Daniel 12:7?
1.290 dias preditos em Daniel 12:11?
1.335 dias profetizados em Daniel 12:12?
• Por prestarmos atenção ao capítulo 12 de Daniel, como somos ajudados a identificar os verdadeiros adoradores de Jeová?
[Quadro na página 298]
A REMOÇÃO DO SACRIFÍCIO CONTÍNUO
No livro de Daniel, o termo “sacrifício contínuo” ocorre cinco vezes. Refere-se a um sacrifício de louvor — “o fruto de lábios” — que os servos de Jeová Deus oferecem regularmente a ele. (Hebreus 13:15) Sua predita remoção é mencionada em Daniel 8:11, 11:31 e 12:11.
Durante ambas as guerras mundiais, os do povo de Jeová foram severamente perseguidos nos domínios do “rei do norte” e do “rei do sul”. (Daniel 11:14, 15) A remoção do “sacrifício contínuo” ocorreu perto do fim da Primeira Guerra Mundial, quando a pregação praticamente foi suspensa em meados do ano 1918. (Daniel 12:7) Durante a Segunda Guerra Mundial, “o sacrifício contínuo” foi similarmente “tirado” por 2.300 dias, por parte da Potência Mundial Anglo-Americana. (Daniel 8:11-14; veja o Capítulo 10 deste livro.) Foi também removido pelos “braços” nazistas por um período não especificado nas Escrituras. — Daniel 11:31; veja o Capítulo 15 deste livro.
[Tabela/Foto na página 301]
(Para o texto formatado, veja a publicação)
PERÍODOS PROFÉTICOS EM DANIEL
Sete tempos (2.520 anos): De outubro de 607 AEC a
Daniel 4:16, 25 outubro de 1914 EC
(Estabelecido o Reino messiânico.
Veja o Capítulo 6 deste livro.)
Três tempos e meio De dezembro de 1914 a junho de 1918
(1.260 dias): (Os cristãos ungidos são hostilizados.
Daniel 7:25; 12:7 Veja o Capítulo 9 deste livro.)
2.300 noitinhas e De 1.º ou 15 de junho de 1938 a
manhãs: 8 ou 22 de outubro de 1944
Daniel 8:14 (A “grande multidão” emerge e
se multiplica. Veja o
Capítulo 10 deste livro.)
70 semanas (490 anos): De 455 AEC a 36 EC
Daniel 9:24-27 (A vinda e o ministério
terrestre do Messias. Veja
o Capítulo 11 deste livro.)
1.290 dias: De janeiro de 1919 a
Daniel 12:11 setembro de 1922
(Os cristãos ungidos acordam e progridem espiritualmente.)
1.335 dias: De setembro de 1922 a maio de 1926
Daniel 12:12 (Os cristãos ungidos alcançam
uma condição feliz.)
[Fotos na página 287]
Servos destacados de Jeová foram injustamente mandados à penitenciária federal em Atlanta, Geórgia, EUA. Da esquerda para a direita: (sentado) A. H. Macmillan, J. F. Rutherford, W. E. Van Amburgh; (em pé) G. H. Fisher, R. J. Martin, G. DeCecca, F. H. Robison e C. J. Woodworth
[Fotos na página 299]
Congressos marcantes foram realizados em Cedar Point, Ohio, EUA, em 1919 (no alto) e em 1922 (embaixo)
[Foto de página inteira na página 302]