Capítulo Nove
A força da esperança da ressurreição
1. Sem a esperança da ressurreição, que perspectiva teriam os mortos?
JÁ SOFREU a perda de uma pessoa amada? Sem a ressurreição, não haveria esperança de revê-la. Ela permaneceria na condição descrita na Bíblia: “Os mortos . . . não estão cônscios de absolutamente nada, . . . pois não há trabalho, nem planejamento, nem conhecimento, nem sabedoria no Seol [a sepultura], o lugar para onde vais.” — Eclesiastes 9:5, 10.
2. Que perspectiva maravilhosa se torna possível por meio da ressurreição?
2 Misericordiosamente, por meio da ressurreição, Jeová abriu a inestimável oportunidade para que uma multidão incalculável de mortos volte a viver e ganhe a vida eterna. Isso significa que você pode ter a esperança acalentadora de algum dia, no novo mundo de Deus, reencontrar seus entes queridos que adormeceram na morte. — Marcos 5:35, 41, 42; Atos 9:36-41.
3. (a) Em que sentidos a ressurreição é importante na realização do propósito de Jeová? (b) Quando, em especial, a esperança da ressurreição é uma fonte de força para nós?
3 Por causa da ressurreição, não precisamos ter pavor da morte. Jeová pode, sem que seus servos sofram danos irreparáveis, permitir que Satanás vá até o limite na tentativa de provar sua acusação maligna de que “tudo o que o homem tem dará pela sua alma”. (Jó 2:4) Jesus foi fiel a Deus mesmo em face da morte, de modo que Deus o ressuscitou para a vida celestial. Assim, Jesus pôde apresentar perante o trono celestial de seu Pai o valor de seu sacrifício humano perfeito, o que resultou em benefícios que podem salvar a nossa vida. Por meio da ressurreição, os membros do “pequeno rebanho”, como co-herdeiros de Cristo, têm a esperança de serem unidos com ele no Reino celestial. (Lucas 12:32) Para outros, existe a esperança de uma ressurreição para a vida eterna numa Terra paradisíaca. (Salmo 37:11, 29) Todos os cristãos constatam que a esperança da ressurreição é uma fonte de força “além do normal” ao sofrerem provações que os colocam frente a frente com a morte. — 2 Coríntios 4:7.
Por que é fundamental para a fé cristã
4. (a) Em que sentido a ressurreição é uma “doutrina primária”? (b) O que a ressurreição significa para o mundo em geral?
4 A ressurreição, como diz Hebreus 6:1, 2, é uma “doutrina primária”. É parte do fundamento da fé, sem o qual nunca poderíamos nos tornar cristãos maduros. (1 Coríntios 15:16-19) No entanto, o ensino bíblico da ressurreição é estranho ao pensamento do mundo em geral. Por falta de espiritualidade, cada vez mais pessoas encaram apenas esta vida como real. Assim, elas levam uma vida voltada aos prazeres. E há os adeptos das religiões tradicionais — tanto dentro como fora da cristandade — que pensam que têm uma alma imortal. Mas é impossível harmonizar essa crença com o ensino bíblico da ressurreição, pois a ressurreição seria desnecessária se os humanos tivessem uma alma imortal. Tentar conciliar esses dois conceitos gera mais confusão do que esperança. Como podemos ajudar os sinceros que desejam saber a verdade?
5. (a) Antes de alguém poder avaliar a ressurreição, o que precisa conhecer? (b) Que textos você usaria para explicar o que é a alma e qual é a condição dos mortos? (c) O que se pode fazer caso uma pessoa use uma tradução da Bíblia que aparentemente obscurece a verdade?
5 Antes que tais pessoas possam avaliar a maravilha que é a provisão da ressurreição, elas precisam entender corretamente o que é a alma e qual é a condição dos mortos. Em muitos casos, bastam apenas alguns textos para esclarecer esses assuntos a uma pessoa faminta da verdade bíblica. (Gênesis 2:7; Salmo 146:3, 4; Ezequiel 18:4) No entanto, algumas traduções e paráfrases modernas da Bíblia obscurecem a verdade a respeito da alma. De modo que pode ser necessário examinar as expressões usadas nas línguas originais da Bíblia.
6. Como você poderia ajudar uma pessoa a entender o que é a alma?
6 A Tradução do Novo Mundo é especialmente valiosa neste respeito, pois traduz de modo uniforme por “alma” o termo hebraico né·fesh e o equivalente grego psy·khé. O apêndice dessa tradução alista muitos textos em que esses termos ocorrem. Muitas outras traduções bíblicas não são coerentes, pois traduzem as mesmas palavras originais não só por “alma”, mas também por “criatura”, “ser”, “pessoa” e “vida”; “minha né·fesh” talvez seja traduzido por “eu”, e “tua né·fesh” por “tu”. Uma comparação da Tradução do Novo Mundo com outras traduções da Bíblia ajudará o estudante sincero a ver que os termos das línguas originais traduzidos por “alma” se referem tanto a pessoas como a animais. Mas esses termos nunca transmitem a idéia de que a alma seja algo invisível e intangível, que pode sair do corpo por ocasião da morte e ter uma existência consciente em algum lugar.
7. Como você explicaria à base da Bíblia a condição dos que estão no Seol ou Hades, e na Geena?
7 A Tradução do Novo Mundo também é coerente no uso da palavra “Seol” para transliterar o termo hebraico she’óhl, bem como no uso de “Hades” para o termo grego haí·des, e “Geena” para o termo grego gé·en·na. “Seol” é o equivalente da palavra “Hades”. (Salmo 16:10; Atos 2:27) A Bíblia esclarece que tanto Seol como Hades se referem à sepultura comum da humanidade e estão associados com a morte, não com a vida. (Salmo 89:48; Revelação [Apocalipse] 20:13) As Escrituras também apresentam a perspectiva de sair da sepultura, por meio de uma ressurreição. (Jó 14:13; Atos 2:31) Em contraste, não há nenhuma esperança de vida futura para os que vão para a Geena, e nunca se fala de a alma ter existência consciente ali. — Mateus 10:28.
8. De que modo o entendimento correto a respeito da ressurreição pode influenciar a atitude e as ações da pessoa?
8 Uma vez esclarecidos esses assuntos, pode-se ajudar a pessoa a compreender o que a ressurreição pode significar para ela. Ela pode começar a desenvolver apreço pelo amor de Jeová em fazer uma provisão tão maravilhosa. A alegre expectativa de um reencontro no novo mundo de Deus pode abrandar a dor dos que perderam entes queridos. Entender esses assuntos é também a chave para entender o significado da morte de Cristo. Os cristãos do primeiro século compreendiam que a ressurreição de Jesus Cristo era fundamental para a fé cristã, pois abria o caminho para a ressurreição de outros. Eles pregavam zelosamente a ressurreição de Jesus e a esperança que esta oferecia. Do mesmo modo, os que hoje têm apreço pela ressurreição desejam ansiosamente falar a outros sobre essa preciosa verdade. — Atos 5:30-32; 10:42, 43.
O uso da ‘chave do Hades’
9. Que uso inicial Jesus faz das “chaves da morte e do Hades”?
9 Todos os que estarão associados com Cristo, no seu Reino celestial, por fim terão de morrer. Mas eles conhecem muito bem a garantia que Jesus deu, quando disse: “Fiquei morto, mas, eis que vivo para todo o sempre, e tenho as chaves da morte e do Hades.” (Revelação 1:18) O que Jesus queria dizer com isso? Estava trazendo à atenção a sua própria experiência. Ele também havia morrido. Mas Deus não o deixara no Hades. No terceiro dia, o próprio Jeová o ressuscitou para a vida espiritual e concedeu-lhe a imortalidade. (Atos 2:32, 33; 10:40) Além disso, Deus lhe deu “as chaves da morte e do Hades”, para libertar outros da sepultura comum da humanidade e dos efeitos do pecado adâmico. De posse dessas chaves, Jesus pode ressuscitar seus seguidores fiéis. Ele ressuscita primeiro os membros de sua congregação, ungidos com espírito, dando-lhes a dádiva preciosa da vida imortal no céu, assim como seu Pai lhe dera. — Romanos 6:5; Filipenses 3:20, 21.
10. Quando ocorre a ressurreição dos cristãos ungidos fiéis?
10 Quando é que se daria essa ressurreição celestial dos cristãos ungidos fiéis? A Bíblia indica que ela já começou. O apóstolo Paulo explicou que eles seriam ressuscitados ‘durante a presença de Cristo’, presença essa que começou no ano de 1914. (1 Coríntios 15:23) Agora, quando os ungidos fiéis terminam a sua carreira terrestre, durante a atual “presença” de Cristo, não precisam permanecer mortos até a volta de seu Senhor. Assim que morrem, são ressuscitados em espírito, sendo “mudados, num momento, num piscar de olhos”. Quanta felicidade eles têm, visto que as boas obras que fizeram “os acompanham”! — 1 Coríntios 15:51, 52; Revelação 14:13.
11. Que ressurreição haverá para as pessoas em geral, e quando começará?
11 Mas a ressurreição dos herdeiros do Reino para a vida celestial não é a única ressurreição. Ser ela chamada de “primeira ressurreição”, em Revelação 20:6, indica que teria de haver uma outra depois. Os que forem beneficiados por essa ressurreição posterior terão a perspectiva feliz de viver para sempre numa Terra paradisíaca. Quando se dará isso? O livro de Revelação mostra que será depois que “a terra e o céu” — o atual sistema mundial perverso, com seus governantes — forem eliminados. Esse fim do velho sistema está muito próximo. Depois, no tempo marcado por Deus, começará a ressurreição terrestre. — Revelação 20:11, 12.
12. Quem estará entre os fiéis ressuscitados para a vida na Terra, e por que esta é uma perspectiva emocionante?
12 Quem será incluído nessa ressurreição terrestre? Entre eles estarão servos fiéis de Jeová da antiguidade, homens e mulheres que, por causa de sua forte fé na ressurreição, “não queriam aceitar um livramento por meio de algum resgate”. Isto é, eles recusaram violar a sua integridade a Deus a fim de escapar de uma morte violenta ou prematura. Quanto prazer será conhecê-los pessoalmente e ouvir deles os detalhes de eventos que a Bíblia relata apenas em resumo! Entre os que também serão ressuscitados para a vida na Terra estarão Abel, a primeira testemunha fiel de Jeová; Enoque e Noé, proclamadores destemidos da mensagem divina antes do Dilúvio; Abraão e Sara, que acolheram anjos; Moisés, por meio de quem foi dada a Lei, no monte Sinai; profetas corajosos, como Jeremias, que viu a destruição de Jerusalém em 607 AEC; e João Batista, que ouviu o próprio Deus identificar Jesus como Seu Filho. Haverá também muitos homens e mulheres leais que morreram durante os últimos dias do atual sistema perverso. — Hebreus 11:4-38; Mateus 11:11.
13, 14. (a) O que acontecerá com o Hades e com os mortos que estão nele? (b) Quem será incluído na ressurreição, e por quê?
13 Com o tempo, outros além dos servos fiéis de Deus também serão ressuscitados, de modo que não ficará ninguém na sepultura comum da humanidade. Até que ponto essa sepultura será esvaziada pode-se ver no uso que Jesus fará da ‘chave do Hades’ em favor da humanidade. Isso é demonstrado numa visão apresentada ao apóstolo João, na qual ele viu o Hades ser ‘lançado no lago de fogo’. (Revelação 20:14) O que significa isso? Significa que o Hades, a sepultura comum da humanidade, será totalmente destruído. Deixará de existir, sendo esvaziado por completo de seus mortos, pois, além de ressuscitar todos os adoradores fiéis de Jeová, Jesus, misericordiosamente, trará de volta até mesmo os injustos. A Palavra de Deus garante: “Há de haver uma ressurreição tanto de justos como de injustos.” — Atos 24:15.
14 Nenhum desses injustos será ressuscitado apenas para ser novamente condenado à morte. No ambiente justo que prevalecerá em toda a Terra sob o Reino de Deus, serão ajudados a harmonizar as suas vidas com os modos de Jeová. A visão mostrou que será aberto “o rolo da vida”. Assim, eles terão a oportunidade de ter seus nomes inscritos nele. Serão “julgados individualmente segundo as suas ações” praticadas depois de sua ressurreição. (Revelação 20:12, 13) Assim, do ponto de vista do resultado final, a ressurreição deles poderá ser “uma ressurreição de vida”, não inevitavelmente “uma ressurreição de julgamento [condenatório]”. — João 5:28, 29.
15. (a) Quem não será ressuscitado? (b) Como nos deve afetar o conhecimento da verdade sobre a ressurreição?
15 No entanto, nem todos os que já viveram serão ressuscitados. Alguns cometeram pecados que não podem ser perdoados. Esses não estão no Hades, mas sim na Geena, destruídos para sempre. Entre esses estarão também os que serão executados na “grande tribulação”, que se aproxima. (Mateus 12:31, 32; 23:33; 24:21, 22; 25:41, 46; 2 Tessalonicenses 1:6-9) Assim, embora Jeová demonstre extraordinária misericórdia em libertar os mortos do Hades, a esperança da ressurreição não é base para levarmos a vida agora com indiferença. Não serão ressuscitados os que de livre vontade se rebelam contra a soberania de Jeová. Esse conhecimento deve motivar-nos a mostrar que prezamos profundamente a bondade imerecida de Deus por vivermos em harmonia com a sua vontade.
Fortalecidos pela esperança da ressurreição
16. Como pode a esperança da ressurreição ser uma fonte de grande força?
16 Os que aceitam a esperança da ressurreição podem derivar dela uma grande força. No presente, quando o fim de nossa vida se aproxima, sabemos que não podemos adiar a morte para sempre — independentemente do tratamento médico que se use. (Eclesiastes 8:8) Se tivermos servido com lealdade a Jeová, junto com a sua organização, podemos aguardar o futuro com plena confiança. Sabemos que, por meio da ressurreição, viveremos de novo, no tempo devido de Deus. E que vida será! A “verdadeira vida”, como o apóstolo Paulo a chamou. — 1 Timóteo 6:19; Hebreus 6:10-12.
17. O que nos poderá ajudar a manter a integridade a Jeová?
17 Sabermos que há uma ressurreição e sabermos Quem é a fonte dessa provisão habilita-nos a ser fortes na fé. Isso nos fortalece para ser leais a Deus, mesmo sob ameaça de morte às mãos de perseguidores violentos. Satanás há muito usa o medo da morte prematura como meio de escravizar as pessoas. Mas Jesus não teve tal medo. Foi fiel a Jeová até a morte. E, por meio de seu sacrifício de resgate, Jesus supriu os meios para libertar outros desse medo. — Hebreus 2:14, 15.
18. O que tem ajudado os servos de Jeová a criar uma notável reputação de integridade?
18 Em resultado de sua fé, tanto na provisão do sacrifício de Cristo como na ressurreição, os servos de Jeová criaram uma notável reputação de integridade. Ao sofrerem pressão, eles mostram que ‘não amam a sua própria alma’ mais do que a Jeová. (Revelação 12:11) Sabiamente, não abandonam os princípios cristãos na tentativa de salvar a sua vida atual. (Lucas 9:24, 25) Sabem que, mesmo se perderem a vida agora por apoiarem lealmente a soberania de Jeová, ele os recompensará por meio da ressurreição. Tem você tal fé? Você a terá, se realmente amar a Jeová e prezar o que a esperança da ressurreição de fato significa.
Recapitulação
• Por que é preciso saber a verdade a respeito da alma e da condição dos mortos para poder avaliar o significado da ressurreição?
• Quem retornará dos mortos, e como esse conhecimento nos deve afetar?
• Como a esperança da ressurreição nos fortalece?
[Foto nas páginas 84, 85]
Jeová promete que haverá uma ressurreição tanto de justos como de injustos