ARTÍFICE

Alguém hábil em trabalhos manuais ou artesanais. A palavra hebraica hha·rásh é mais frequentemente traduzida pelo termo geral de “artífice”, mas, por exemplo, quando ocorre em conjunto com determinado material, é vertida mais especificamente por “trabalhador em madeira e metal” (De 27:15), “trabalhadores em madeira e trabalhadores em pedra” (2Sa 5:11), “escultor de ferro”, “escultor de madeira” (Is 44:12, 13), também por “ferreiro” (1Sa 13:19) e “fabricantes”. (Is 45:16) Ilustrando ainda mais as muitas especialidades que vêm sob a classificação de “artesanato” é a descrição de Bezalel, o qual, junto com Ooliabe, trabalhava com metais, pedras preciosas e madeira, e era tecelão e tintureiro, perito “em toda sorte de artesanato”. — Êx 35:30-35; veja também 2Rs 12:11, 12.

Muitos ofícios, tais como a ferramentaria, a carpintaria, a fabricação de tijolos, a fiação, a tecelagem, o acabamento de tecidos, e a fabricação de cerâmica e de joias, eram antigamente simples tarefas domésticas realizadas por homens e mulheres comuns. A vida comunal estabelecida, porém, ocasionou a especialização. Mesmo já antes do Dilúvio, certos homens eram conhecidos como artífices especializados. (Gên 4:21, 22) Nabucodonosor levou cativos artífices junto com os príncipes e os engenheiros militares, de Jerusalém para Babilônia, em 617 AEC. (2Rs 24:14, 16; Je 24:1; 29:2) Em algumas cidades, os artífices de determinado ofício moravam juntos no mesmo bairro, onde com o tempo se associavam em grêmios e se tornaram conhecidos pela sua profissão, e exerciam grande influência nos assuntos da cidade. (Ne 3:8, 31, 32; 11:35; Je 37:21; At 19:24-41) Não foram muito bem preservados os pormenores sobre como esses artífices especializados exerciam sua profissão, exceto nos escritos e nas obras de arte procedentes do Egito, e que descrevem e ilustram vividamente os diversos artífices em ação.

A proibição da idolatria, incorporada na Lei de Moisés, mantinha os judeus afastados da maior parte da então comum arte de fabricar estatuetas e similares objetos de devoção. (Êx 20:4; De 4:15-18; 27:15) De fato, a adoração de imagens e o desenvolvimento da arte e da escultura avançaram lado a lado em nações tais como a Assíria e a Babilônia. (Sal 115:2, 4-8; Is 40:19, 20; 44:11-20; 46:1, 6, 7; Je 10:2-5) Demétrio e seus coartífices (ou: artesãos; gr.: te·khní·tai), em Éfeso, ganhavam a vida por fabricar santuários de prata para Ártemis. — At 19:24-27.

Quanto a considerações pormenorizadas dos diversos ofícios, veja tópicos específicos, tais como BORDADO; CARPINTEIRO; CORANTES, TINGIR; CURTIDOR; ESCULTURA; FIAÇÃO; OLEIRO; PEDREIRO; TECELAGEM; TIJOLO; TRABALHADOR EM METAL.