Como se identifica a religião verdadeira
É LÓGICO que deve haver apenas uma religião verdadeira. Isto está em harmonia com o fato de que o verdadeiro Deus “não é Deus de desordem, mas de paz”. (1 Cor. 14:33) Além disso, Jesus Cristo falou dos que praticam tal religião como adorando a Deus “com espírito e verdade”, e a verdade nunca está em desacordo com si mesma. — João 4:23, 24.
Mas, quem são hoje estes verdadeiros adoradores? Como podem ser identificados e como se pode saber que a sua adoração é realmente a aprovada por Deus?
Não se pode decidir isso simplesmente à base do que pessoas e organizações afirmam ser. Jesus salientou, no seu Sermão do Monte, que muitos lhe diriam: “Senhor, Senhor, não profetizamos em teu nome e não expulsamos demônios em teu nome, e não fizemos muitas obras poderosas em teu nome?” Contudo, ele lhes diria: “Nunca vos conheci! Afastai-vos de mim, vós obreiros do que é contra a lei.” Portanto, ser um verdadeiro adorador envolve mais do que as nossas afirmações ou mesmo as nossas obras, aparentemente elogiáveis.
Significa realmente fazer a vontade do Pai celestial. — Mat. 7:21-23.
Jesus disse também que os falsos profetas viriam em pele de ovelhas, mas que por dentro seriam lôbos devoradores. Ele nos deu, porém, uma regra pela qual podemos distinguir os verdadeiros servos de Deus dos falsos, dizendo: “Realmente, pois, pelos seus frutos reconhecereis estes homens.” — Mat. 7:15-20.
O apóstolo Paulo, seguidor fiel de Jesus, também mostrou a necessidade de cautela. Ele avisou que certos homens pareceriam ser ministros da justiça, quando realmente seriam falsos cristãos. Por fora talvez não pareçam maus. Mas, quando medidos à luz da Palavra de Deus, a Bíblia, torna-se evidente que são ministros do inimigo de Deus, Satanás, pois as suas obras estão realmente em oposição à vontade de Deus. (2 Cor. 11:13-15) Seguirmos a tais falsos cristãos só poderia levar a perdermos a vida eterna.
Então, quais são alguns dos sinais identificadores dos verdadeiros adoradores de Deus? Quais são os frutos excelentes que produziriam?
AMOR ENTRE SI
A Bíblia nos diz que “Deus é amor”. Em harmonia com isso, Jesus mostrou que o sinal mais destacado dos que seguiriam seu exemplo em adorar a Deus seria o de que teriam amor entre si. Ele disse: “Por meio disso saberão todos que sois meus discípulos, se tiverdes amor entre vós.” — 1 João 4:8; João 13:35.
Para que tal amor seja realmente um sinal identificador, não poderia ser apenas uma questão de se fingir ser gentil um com o outro, não é verdade? Teria de ser amor que influi profundamente em cada aspecto da vida diária. Deveria influenciar o tratamento dispensado aos outros membros da família. Deveria influir na atitude que se tem para com pessoas de outras raças e nações. Os verdadeiros adoradores de Deus aceitam o encorajamento bíblico: “Amemos, não em palavra nem com a língua, mas em ação e em verdade.” (1 João 3:18) Mostram amor em ações, não apenas em palavras. Procuram fazer o que é realmente nos melhores interesses dos outros.
Têm as organizações religiosas que conhece tal sinal de identificação? Infundem elas nos seus membros um amor tão forte que permanece fiel até mesmo em tempos difíceis? Que fazem, por exemplo, quando a tensão entre as nações do mundo leva a uma guerra? Os fatos mostram que a grande maioria delas tem consentido que seus membros vão ao campo de batalha e matem seus concrentes de outra nacionalidade às ordens de homens mundanos.
Acha que tal proceder está de acordo com a Palavra de Deus e que realmente reflete o espírito de Deus? Crê que está em harmonia com a ordem de Jesus, de ‘continuar a amar os seus inimigos’? (Mat. 5:44) A Bíblia é bastante clara quanto a como se pode distinguir os verdadeiros adoradores de Deus dos falsos adoradores, dizendo: “Os filhos de Deus e os filhos do Diabo evidenciam-se pelo seguinte fato: Todo aquele que não está praticando justiça não se origina de Deus, nem aquele que não ama seu irmão. Porque esta é a mensagem que ouvistes desde o princípio, que devemos ter amor uns pelos outros; não como Caim, que se originou do iníquo e que matou a seu irmão.” — 1 João 3:10-12.
Todavia, conforme sabe, nem todos têm seguido o proceder de apoiar as guerras do mundo e de matar concrentes em tais conflitos. Alguns puderam dizer junto com o apóstolo Paulo: “Pois, embora andemos na carne, não travamos combate segundo o que somos na carne. Porque as armas de nosso combate não são carnais.” (2 Cor. 10:3, 4) Não foram culpados de viver em mentira, dizendo “Eu amo a Deus”, ao passo que odeiam seu irmão de outra nacionalidade. — 1 João 4:20, 21.
Os que verdadeiramente imitam a Jesus não só se refreiam de causar dano a outros, mas também manifestam amor de outra maneira. Como? Pela sua união com seus concristãos em todos os países, pelo modo como tratam seu próximo e pelo esforço amoroso de ajudar outros a aprender as coisas de Deus. — Gál. 6:10.
RESPEITO PELA PALAVRA DE DEUS
Outro sinal da religião verdadeira e dos que a praticam é o respeito pela Palavra de Deus. O Filho de Deus, quando estava na terra, forneceu o modelo neste sentido por mostrar o maior respeito pelas Escrituras inspiradas. Citou-as como autoridade final nas questões. Indicava continuamente aos seus ouvintes a Palavra de Deus, encorajando-os a que a lessem e aplicassem. — Mat. 19:4-6; Luc. 24:44, 45.
Jesus mostrou também seu profundo respeito pela Bíblia por viver de acordo com os seus ensinos, cada dia. O cumprimento da Palavra de Deus significava para ele mais do que a sua própria vida. (Mat. 26:53-56) Nunca rebaixou a Bíblia; antes, condenou os que não ensinavam em harmonia com ela e que procuravam enfraquecer com seus próprios ensinos a força que ela possui. — Mar. 7:9-13.
Que podemos dizer neste respeito sobre as muitas organizações eclesiásticas da cristandade hoje em dia? Quando ouve ou lê declarações de clérigos que chamam partes da Bíblia de “mito” ou que favorecem mais a teoria da evolução do que o ensino bíblico da criação, diria que estão estimulando o respeito pela Palavra de Deus? Ou quando lê declarações em que tais líderes eclesiásticos argumentam que as relações sexuais fora dos laços maritais não são necessariamente erradas, ou que até mesmo o homossexualismo pode ser bastante próprio, diria que estão incentivando as pessoas a usarem a Bíblia como seu guia? Êles certamente não estão seguindo o exemplo do Filho de Deus, nem de seus apóstolos. — Mat. 15:18, 19; Gál. 5:19-21; Rom. 1:24-27.
Evidenciam os frutos manifestos na vida dos membros de tais igrejas que eles têm verdadeiro respeito pela Palavra de Deus? Diria, de sua própria experiência, que a maioria das pessoas que vai ao edifício duma igreja, aos domingos, aplica os princípios bíblicos na sua vida doméstica e nos seus tratos com outros, na segunda-feira e durante o resto da semana?
A Palavra de Deus mostra que há pessoas que talvez tenham a Bíblia e até mesmo a estudem, mas cujas obras provam que renegam o Deus que professam conhecer. “Êles declaram publicamente que conhecem a Deus”, diz a Bíblia, “mas repudiam-no pelas suas obras, porque são detestáveis, e desobedientes, e não aprovados para qualquer sorte de boa obra”. (Tito 1:16; João 5:39, 40) A forma de adoração que praticam não agrada a Deus, porque não permitem que a sua Palavra exerça genuíno poder na sua vida. — 2 Tim. 3:5.
No princípio talvez se arrazoe que é simplesmente algum ministro que está errado ou certos membros da igreja que não fazem o que é direito. Mas, que acontece quando o ministro que rebaixa a Bíblia continua a ocupar o seu cargo? E que dizer quando os membros da igreja, que fazem o errado, continuam a gozar dum conceito bom? Então é tempo de encarar o fato de que os frutos maus identificam a própria organização religiosa.
Se este for o caso, verificará invariavelmente que os ensinos da organização não se harmonizam todos com a Bíblia. Caso se esteja associando até agora com tal organização religiosa, cujos ensinos não estão completamente em harmonia com a Palavra de Deus, então está enfrentando um problema sério. É o problema de decidir se aceita a veracidade da Bíblia ou se a rejeita em favor de ensinos não apoiados pela Bíblia.
A decisão sobre o que vai fazer, naturalmente, terá de ser a sua própria. No entanto, deve pesar o assunto cuidadosamente, visto que a sua decisão afetará a sua posição perante Deus e sua perspectiva de vida eterna no seu novo sistema.
SANTIFICAR O NOME DE DEUS
Um requisito adicional da religião verdadeira é que ela tem de santificar o nome de Deus. Por quê? Porque, quando Jesus Cristo ensinou seus seguidores a orar, mostrou-lhes que esta devia ser a sua principal preocupação. “Portanto, tendes de orar do seguinte modo”, disse ele: “Nosso Pai nos céus, santificado seja o teu nome.” — Mat. 6:9.
Isto significa ter o nome de Deus por sagrado, tratá-lo como sagrado. O próprio Jesus certamente fez isso. Êle não deixou de usar o nome de seu Pai, nem o tratou como sendo de somenos importância. Ao contrário, Jesus disse, em oração a seu Pai: “Eu lhes tenho dado a conhecer o teu nome e o hei de dar a conhecer.” (João 17:26) Ele sabia que o propósito de Deus era que seu nome fosse glorificado em toda a terra, e ele deu o exemplo em proclamar e honrar este nome. — João 12:28; Isa. 12:4, 5.
Também as Escrituras mostram que o objetivo principal da existência da congregação que Deus chamou para fora do mundo é ser ela “um povo para o seu nome”. (Atos 15:14) Se quiser obter a salvação, precisará também conhecer e honrar o nome de Deus. Que é vital que se proclame o nome de Deus para que outros possam conhecer e invocar a Ele em busca de salvação é claramente evidenciado em Romanos 10:13, 14, que diz: “Pois ‘todo aquele que invocar o nome de Jeová será salvo’. No entanto, como invocarão aquele em quem não depositaram fé? Por sua vez, como depositarão fé naquele de quem não ouviram falar? Por sua vez, como ouvirão, se não houver quem pregue?”
Agora, pare e pergunte-se: Que grupo religioso se destaca mais na proclamação do nome de Deus, assim como Jesus fez? As igrejas em geral evitam usar o nome Jeová; e embora algumas delas digam que dão preferência à forma “Javé”, raras vezes usam esta forma do nome de Deus. Algumas foram ao ponto de remover o nome de Deus de suas versões da Bíblia. Por exemplo, a Versão Normal Revisada (em inglês), que agora está sendo distribuída com o apoio tanto dos protestantes como dos católicos, omite o nome de Jeová completamente, embora apareça no texto original hebraico quase sete mil vezes.
Harmonizam-se tais organizações com este requisito da religião verdadeira?
Qual é realmente o grupo que dá testemunho do nome de Deus assim como fez Jesus, que é chamado de “Testemunha Fiel”? (Rev. 1:5; Isa. 43:10-12) Se falar com os seus vizinhos e mencionar repetidas vezes a Jeová, usando seu nome sagrado, com que organização, acha, êles o associarão? A resposta a isso não é difícil. Há apenas um povo que se distingue por seguir o exemplo de Jesus neste respeito.
PROCLAMAM O REINO DE DEUS
Os verdadeiros adoradores, também, proclamam o reino de Deus como verdadeira esperança do homem. Não poderiam agir de outra maneira e ainda agradar a Jeová Deus, porque ele declarou explicitamente que o Reino é sua provisão para governar a terra. De fato, a Bíblia diz a respeito do tempo atual em que vivemos: “Nos dias daqueles reis o Deus do céu estabelecerá um reino que jamais será arruinado. E o próprio reino não passará a qualquer outro povo. Esmiuçará e porá termo a todos estes reinos, e ele mesmo ficará estabelecido por tempo indefinido.” — Dan. 2:44; 7:13, 14.
Jesus deu o exemplo na proclamação do reino de Deus. Percorreu o país de um extremo ao outro, “pregando e declarando as boas novas do reino de Deus”. (Luc. 8:1) Ele e seus apóstolos fizeram isso indo de aldeia em aldeia e “de casa em casa”. (Atos 20:20) Jesus predisse também o seguinte para estes “últimos dias”: “Estas boas novas do reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim.” — Mat. 24:14.
Hoje em dia ouvimos muitas vezes os líderes religiosos falar a favor de organizações políticas tais como as Nações Unidas e orar por elas. Mas, quem faz a pregação das boas novas sobre o reino de Deus assim como Jesus predisse? Se alguém chegar à sua porta, ou à porta de seu vizinho, e se o ouvir falar sobre o reino de Deus como a verdadeira esperança da humanidade, com que organização associará tal pessoa? Esta é uma das principais atividades dos que realmente fazem a vontade do Pai celestial, imitando seu Filho Jesus. — 1 Ped. 2:21.
MANTER-SE SEPARADA DO MUNDO
Ainda outro requisito da religião verdadeira é que se mantenha separada do mundo e dos seus negócios. A Bíblia, em Tiago 1:27, mostra que, para a nossa adoração ser pura e imaculada do ponto de vista de Deus, precisamos manter-nos “sem mancha do mundo”. Isto é importante, pois, “todo aquele que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus”. — Tia. 4:4.
Poderá avaliar por que isso é tão sério quando se lembra de que a Bíblia salienta que o governante do mundo é o principal adversário de Deus, Satanás, o Diabo. (João 12:31) Neste sentido, o apóstolo João escreveu: “Sabemos que nos originamos de Deus, mas o mundo inteiro jaz no poder do iníquo.” — 1 João 5:19.
Mostram os fatos que as igrejas na sua comunidade tomam isso a peito? Será que os clérigos, bem como os membros das congregações, realmente ‘não fazem parte do mundo’, conforme Jesus disse que se daria com os seus verdadeiros seguidores? (João 15:19) Ou estão profundamente envolvidos nos negócios do mundo, no seu nacionalismo, na sua política e na sua luta de classes?
Não precisa que outra pessoa lhe responda a estas perguntas. As atividades das igrejas recebem ampla publicidade e se sabe o que está acontecendo nelas. Se na sua comunidade houver pessoas que, por causa de sua religião, se refreiam de tais atividades, sem dúvida sabe também quem são.
A IDENTIFICAÇÃO DA RELIGIÃO VERDADEIRA
Agora, depois de repassarmos estes sinais identificadores da religião verdadeira que Deus proveu para nós na sua Palavra, que devemos concluir? A questão em debate não é se determinado grupo religioso parece satisfazer um ou dois destes requisitos, nem se algumas de suas doutrinas se harmonizam com a Bíblia. Muito mais do que isso, a religião verdadeira precisa harmonizar-se em todos estes sentidos e todos os seus ensinos precisam estar em plena harmonia com a Palavra de Deus. Só assim pode tal religião ser realmente agradável a Jeová Deus.
Não são muitas as religiões que satisfazem esses requisitos. Há apenas uma única. Conforme a Bíblia diz claramente: “Há um só corpo e um só espírito, assim como também fostes chamados em uma só esperança a que fostes chamados; um só Senhor, uma só fé.” (Efé. 4:4, 5) Sim, há apenas “uma só fé”, isto é, apenas uma só fé que é reconhecida e aprovada pelo Deus Todo poderoso.
Então, quem é que forma o grupo dos verdadeiros adoradores hoje em dia? A base da evidência, conhecida e disponível a pessoas em todas as partes da terra, não hesitamos em dizer que são as testemunhas cristãs de Jeová. Para que possa partilhar desta convicção, terá de chegar a conhecê-las bem. O melhor modo de fazer isso é assistir às suas reuniões no Salão do Reino das Testemunhas de Jeová. Assim poderá observar por si mesmo como funciona a organização e como os associados com ela aplicam a Palavra de Deus na sua própria vida. Uma vez que Deus nos assegura que a prática da religião verdadeira traz grande contentamento agora e abre o caminho para a vida eterna no Seu novo sistema de coisas, certamente valerá a pena fazer tal investigação. (Deu. 30:19, 20) Estendemos-lhe um cordial convite para fazer isso. Por que não faz a investigação agora mesmo?