“Com tudo o que adquirires, adquire compreensão”
“Sabedoria é a coisa principal. Adquire sabedoria e com tudo o que adquirires, adquire compreensão.” — Pro. 4:7.
1. O que está acontecendo em todos os campos de saber, em nossos dias?
ATUALMENTE, vivemos num século que presenciou virtualmente uma explosão de conhecimento. Em todos os campos da ciência e do saber, acumulam-se informações numa velocidade espantosa. Devido às pesquisas nos laboratórios, à exploração em terra, no fundo do mar, longe lá fora no espaço, os novos dados entram mais rapidamente do que os homens podem processar e avaliar.
2. (a) Em Provérbios 4:7, qual é “a coisa principal” que se nos estimula a buscar? (b) Resultaram as pesquisas do mundo na espécie de sabedoria de que se fala aqui?
2 Somos informados pela Bíblia: “Sabedoria é a coisa principal. Adquire sabedoria; e com tudo o que adquirires, adquire compreensão.” (Pro. 4:7) São estas palavras cumpridas pela pesquisa que acabamos de descrever? Resultou na sabedoria que devemos buscar, como a “coisa principal”? Pois bem, solucionou os grandes problemas da terra? Resultou para o povo numa vida mais sadia, mais feliz, mais segura, pacífica e produtiva? Ajudou ao homem a se dar melhor com o seu próximo? Sabe a resposta a isso. Hoje em dia, vivemos num mundo doentio e confuso, em tempos de frustração sem precedentes, em dias em que a própria existência do homem e de todas as criaturas neste planeta está sendo seriamente ameaçada. Paradoxalmente, porém, grande parte da pesquisa moderna do homem tem contribuído para este mesmo estado de coisas. — Ecl. 8:17; Jó 28:4-21; Tia. 3:13-18.
3. Que conhecimento, não oferecido pelos sistemas deste mundo, procuram muitas pessoas sinceras, e de que precisam além de conhecimento?
3 Ao passo que a maioria permite que a sua atenção e seu tempo sejam ocupados pelo conhecimento oferecido pelos sistemas deste mundo, um número cada vez maior de pessoas recorre a outra coisa. Sentem agora a necessidade definida e urgente de obter compreensão clara da Bíblia. Querem obter conhecimento sólido e fidedigno, em que possam basear suas convicções e esperanças. Procuram um guia para ajudá-las a solucionar os problemas cotidianos da vida, para auxiliá-las a fazer as decisões certas em tempos de crise. E, acima de tudo, estão interessadas na promessa de vida eterna, da parte de Deus, e em conhecer os seus requisitos. A Bíblia lhes dá esta informação, mas precisam compreender o que lêem. — Sal. 119:105, 160; João 17:3.
4. Para termos compreensão da Bíblia, que atitude devemos demonstrar?
4 A Bíblia é para ser compreendida. Deus se prontifica a ajudar-nos a compreendê-la. Mas precisamos demonstrar a atitude correta, um espírito disposto. No Salmo 32:8, 9, Jeová diz: “Eu te farei ter perspicácia e te instruirei no caminho em que deves andar. Vou dar conselho com o meu olho fixo em ti. [Mas] não vos façais iguais ao cavalo e ao mulo sem entendimento, cuja fogosidade é preciso reprimir por meio de freio ou cabresto, antes de se chegarem a ti.” Deus não nos persuadirá com lisonjas a nos chegarmos a ele. Precisamos chegar-nos de bom grado e voluntariamente pelo estudo de sua Palavra, deleitando-nos em fazer isso e pondo em operação em nossa vida aquilo que aprendemos. — Pro. 2:10, 11.
5. Assim como o salmista bíblico, que pedido é apropriado que façamos a Jeová?
5 É isto o que sente no seu coração? Então deve e pode juntar-se ao salmista em dizer: “Instrui-me, ó Jeová, no caminho dos teus regulamentos, para que eu o observe até o último. Faze-me entender, para que eu observe a tua lei e para que eu a guarde de todo o coração. . . . Faze meus olhos passar adiante de ver o que é fútil; preserva-me vivo no teu próprio caminho.” — Sal. 119:33-37.
CONHECIMENTO, SABEDORIA E COMPREENSÃO
6, 7. De que modo é a sabedoria diferente do conhecimento e por que é a sabedoria “a coisa principal”?
6 A leitura da Bíblia nos dará conhecimento. O conhecimento, porém, não basta. “Sabedoria é a coisa principal. Adquire sabedoria; e com tudo o que adquirires, adquire compreensão. Estima-a muito, e ela te exaltará. Ela te glorificará, porque a abraças. Dará à tua cabeça uma grinalda de encanto; presentear-te-á com uma coroa de beleza.” (Pro. 4:7-9) Apenas o conhecimento não fará isto.
7 O conhecimento significa simplesmente familiaridade com fatos, obtida pela observação e pela experiência, ou pela leitura ou pelo estudo. O conhecimento é básico; sem ele somos ignorantes. Mas a sabedoria, conforme diz o livro de Provérbios, é “a coisa principal”. Por quê? Porque a sabedoria significa pôr a trabalhar o conhecimento dum modo que produza resultados bons, resultados desejáveis. É a “coisa principal” porque sem ela nosso conhecimento — a própria vida — seria de pouco valor. Com a sabedoria atingimos os alvos que nos fixamos, os objetivos que desejamos alcançar. — Pro. 8:4-21, 32-36; Ecl. 7:11, 12.
8, 9. Explique o que é compreensão ou entendimento?
8 Onde entra, então, a compreensão? E por que diz a Bíblia que com toda a nossa adquisição de sabedoria devemos adquirir compreensão?
9 A compreensão ou o entendimento significa ver os fatos na sua relação entre si. Subentende discernimento e perspicácia, ver as causas e os motivos duma questão. Com a compreensão vemos não apenas os pontos isolados da questão, mas o quadro inteiro. Podemos, de fato, “somar dois e dois” e chegar à conclusão certa. — Dan. 9:22, 23.
10. Ilustre o significado da compreensão e da sabedoria em conexão com o uso duma concordância bíblica.
10 Podemos ilustrar isto com o uso duma concordância bíblica ou chave bíblica. Quando verificamos certa palavra na concordância, digamos a palavra “fé”, encontramos muitos textos alistados sob este verbete. Quando os lemos, obtemos conhecimento. Quando podemos ver como se relacionam entre si, como se harmonizam e se iluminam mutuamente, como afetam a nossa relação com o nosso Criador, então obtemos compreensão ou entendimento. E quando então aplicamos estas verdades eficazmente na nossa própria vida e as usamos para ajudar outros, usamos de sabedoria. — Pro. 15:2, 7; Ecl. 12:9, 10.
11. Por que é o conhecimento “coisa fácil” para a pessoa entendida?
11 A compreensão nos ajuda tanto a obter conhecimento como a usar de sabedoria. Provérbios 14:6 diz que “para o entendido o conhecimento é coisa fácil”. Por que se dá isso? Porque o entendido é capaz de relacionar novos fatos com o conhecimento anterior, de ver como se relacionam e onde se encaixam. Ligando-os assim ao conhecimento anterior, os novos fatos causam uma impressão duradoura na sua mente e são lembrados. E para realmente “sabermos” algo, precisamos lembrar-nos dele, não simplesmente ouvi-lo ou lê-lo e depois esquecê-lo. Além disso, o entendido vê as coisas em foco mais nítido. Vê como se relacionam com Deus e seus propósitos e que efeito têm sobre ele mesmo. Portanto, a compreensão fixa o conhecimento, torna-o mais firme.
12. Explique de que modo a compreensão fortifica a sabedoria, e, portanto, por que é tão importante adquirir compreensão.
12 A compreensão fortifica igualmente a sabedoria. É por isso que o provérbio diz: “Adquire sabedoria; e com tudo o que adquirires, adquire compreensão.” A pessoa talvez tenha o conhecimento e a sabedoria para dirigir um automóvel. Mas se compreender como foi montado o automóvel, como funcionam as diversas partes e qual é a função de cada uma, será melhor motorista, motorista mais sábio. Assim se dá também com a Bíblia. A pessoa pode ler na Bíblia que deve fazer certa coisa. Visto que está na Bíblia, ela aceita isso como instrução da parte de Deus e a faz. Este é o proceder de sabedoria. Mas se fortalecer esta sabedoria com maior compreensão, aprendendo por que Deus quer que se faça determinada coisa, para que fim serve, como se relaciona com os outros propósitos de Deus, então a sua convicção e determinação de continuar com a execução fiel dela são grandemente fortalecidas. Com a compreensão pode realmente amar a Deus e servi-lo de todo o coração, de toda a alma e de toda a mente. — Mat. 22:37.
AJUDA AO ENTENDIMENTO DA BÍBLIA
13. (a) O que predisse Jeová por meio de Daniel quanto ao entendimento neste “tempo do fim”? (b) Como nos ajudará a compreensão da Bíblia quando estivermos sendo perseguidos?
13 Temos muita necessidade de aumentar nossa compreensão da Bíblia, hoje em dia. Vivemos no predito “tempo do fim”. Jeová profetizou a respeito dos seus servos, por intermédio do seu profeta Daniel: “E quanto aos que dentre o povo tiverem perspicácia, darão entendimento a muitos. E certamente se fará que tropecem, pela espada e pela chama, pelo cativeiro e pelo saque, por alguns dias.” “Muitos se purificarão, e se embranquecerão, e serão refinados. E os iníquos certamente agirão iniquamente, e absolutamente nenhum iníquo entenderá; mas os perspicazes entenderão.” (Dan. 11:33; 12:10) Jeová permite que o inimigo ataque os seus servos, provando-os quanto à sua integridade. Em tais provas, nosso conhecimento precisa ser claro e nítido. Se nosso entendimento e perspicácia forem fortes, ajudar-nos-ão a perseverar, a ter firme convicção, e poderemos passar por elas imaculados, fortalecidos pela experiência. — 1 Ped. 5:8-10.
14. (a) Que preocupação expressa pelo apóstolo Paulo na sua carta aos colossenses sente hoje o corpo governante cristão? (b) Em harmonia com isso, que nova publicação foi preparada?
14 O corpo governante da congregação cristã das testemunhas de Jeová reconhece a importância de se obter um entendimento cada vez mais claro da Palavra de Deus nestes tempos críticos. Muitas provas ainda estão à frente. A preocupação sentida pelo corpo governante para com todos os servos de Deus, em toda a terra, é semelhante à expressa pelo apóstolo Paulo na sua carta aos colossenses, capítulo 1, versículos 9-12: “Não cessamos de orar por vós e de pedir que fiqueis cheios do conhecimento exato da sua vontade [i. e., a de Deus], em toda a sabedoria e discernimento espiritual, para andardes dignamente de Jeová, com o fim de lhe agradardes plenamente, ao prosseguirdes em dar fruto em toda boa obra e em aumentar no conhecimento exato de Deus, sendo fortalecidos com todo o poder, ao alcance de seu glorioso poderio, de modo a perseverardes plenamente e serdes longânimes com alegria, agradecendo ao Pai, que vos tornou idôneos para a vossa participação na herança dos santos na luz.” Em harmonia com tal oração e para ajudar os sinceros a obter maior discernimento espiritual e a ser fortalecidos para perseverar plenamente com alegria, a Watch Tower Bible and Tract Society (Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados) preparou uma nova publicação em inglês, intitulada “Aid to Bible Understanding” (“Ajuda ao Entendimento da Bíblia”).
15. (a) Quando a obra inteira estiver completa, que particularidades na narrativa bíblica abrangerá? (b) Por que é proveitoso que estudemos tais assuntos?
15 O primeiro volume desta publicação foi lançado em 9 de julho de 1969, na Assembléia Internacional “Paz na Terra” das Testemunhas de Jeová, que então estava em sessão em Nova Iorque, Buffalo e Atlanta, nos E. U. A. Quando completa, a obra inteira conterá milhares de artigos postos em ordem alfabética e começando com “Aaron” (“Arão”) e continuando até “Zuzim”. Contribuirá para maior compreensão de todas as muitas particularidades que constituem a narrativa bíblica. Estas incluem pessoas de muitas raças e nações: o que disseram e fizeram, seus costumes, suas emoções e sua adoração certa ou errada; lugares: incluindo terras, cidades e aldeias, montanhas, rios e vales de torrente, com suas árvores, plantas, aves e animais nativos; acontecimentos notáveis: a ascensão e queda de impérios e reinos, conspirações políticas e opressões, grandes batalhas; e, o mais importante, o registro dos tratos de Deus com homens: sua misericórdia e seus atos de salvação milagrosa, seus julgamentos, suas promessas e suas profecias — tudo isso e muito mais tem seu lugar no registro bíblico. Tudo tem significado, e quanto mais conhecermos tais coisas, tanto mais claro se tornará para nós o propósito geral de Deus. — Sal. 78:1-4; Rom. 15:4.
16, 17. Quão extensiva foi a pesquisa relacionada com a preparação de Ajuda ao Entendimento da Bíblia, e quantos anos levou?
16 Reconhecendo o valor duma obra de referência que oferecesse uma apresentação compreensiva de tal informação, a Sociedade Torre de Vigia começou há cinco anos atrás os preparativos para tal publicação. Cerca de 250 cristãos maduros, em mais de 90 países, foram convidados a contribuir para a pesquisa envolvida. No decorrer de um ano, a matéria que ajuntaram foi enviada à sede da Sociedade. Um grupo especial começou então a verificar esta matéria e fazer muita pesquisa adicional. A disponibilidade das bibliotecas especializadas da própria Sociedade Torre de Vigia, contendo milhares de volumes, bem como a disponibilidade de diversas grandes bibliotecas na cidade de Nova Iorque foram aproveitadas. Consultaram-se e citaram-se nesta obra umas quarenta traduções diferentes da Bíblia, em muitos idiomas diferentes. Os departamentos de idiomas estrangeiros da Sociedade ajudaram na pesquisa de publicações que não eram de língua inglesa. Assim se pôde tomar em consideração a melhor erudição, inclusive os resultados das pesquisas mais recentes, com respeito a cada assunto.
17 O trabalho envolvido na preparação de Ajuda ao Entendimento da Bíblia foi imenso. Mais de cinco anos depois, ainda há muito a fazer. No entanto, a Sociedade Torre de Vigia teve a satisfação de poder apresentar aos congressistas o primeiro volume de 544 páginas, do tamanho da revista A Sentinela, abrangendo assuntos sob as letras A, B, C, D e a maior parte de E, até o tópico “Exodus” (“Êxodo”).
A NECESSIDADE DE TAL AJUDA
18. Que características de muitos dicionários bíblicos e obras de referências diminuem seu valor para o instrutor da Palavra de Deus?
18 Visto que hoje há disponíveis muitas obras de referências em forma de comentários e dicionários bíblicos e de outras obras enciclopédicas, talvez se pergunte por que se empreendeu esta obra que consome tempo. Embora tais obras de referências disponíveis contenham muita coisa útil e proveitosa, contêm também muito que não é fidedigno e exato, ou que é mesmo falso. Em muitos dicionários bíblicos e obras de referências existe a constante tendência para com o modernismo e o alto criticismo da Bíblia. Ela é considerada apenas como a obra de homens, não um documento inspirado. Por isso se aceitam muitas vezes as conclusões de historiadores e arqueólogos como iguais ou maiores em autoridade do que a Bíblia. As obras mais antigas, em geral, apóiam a autoridade da Bíblia em grau maior. Mas tais obras mais antigas amiúde não estão disponíveis ao estudante mediano da Bíblia. Além disso, mesmo tais Comentários e dicionários mais antigos muitas vezes se baseiam na pressuposição da fidedignidade de tradições e doutrinas religiosas que não são mencionadas na Bíblia ou não são apoiadas por ela. Portanto, boa parte da matéria nestas publicações tende a estar influenciada por doutrinas sectárias e credos religiosos. Isto reduz em muito o seu valor e proveito para o ministro de Deus.
19. (a) Forneça um exemplo de franca negação da veracidade da Bíblia por parte duma moderna obra de referências sobre a Bíblia. (b) Em contraste com isso, que conceito expressaram o apóstolo Paulo e Jesus Cristo quanto a este incidente relatado na Bíblia?
19 Há, portanto, grande necessidade de cuidado e cautela no uso de todas estas obras de referências, antigas ou mais recentes. Embora afirmem contribuir para a melhor compreensão da Palavra de Deus, negam quer aberta quer sutilmente sua exatidão e assim minam à fé nela. Um exemplo de franca negação se encontra no Volume 1 de The Interpreter’s Bible, página 501. Comentando o capítulo 3 de Gênesis, declara: “Proibiu-se ao homem, sob pena de morte, comer da [árvore da vida e da árvore do conhecimento do bem e do mal], o motivo da proibição sendo o temor de Deus de que o homem, adquirindo conhecimento do bem e do mal, pudesse tornar-se semelhante a ele, e, chegando-se perto demais de seu trono, poderia por em perigo a sua supremacia. Mas a serpente, um demônio hostil a Deus, disse a verdade. Neste respeito, não foi tentador sutil, mas, pelo menos em intenção, benfeitor da raça humana.” Agora, contraste esta declaração com a do apóstolo Paulo, o qual, expressando sua preocupação com os cristãos em Corinto, disse: “Tenho medo de que, de algum modo, assim como a serpente seduziu Eva pela sua astúcia, vossas mentes sejam corrompidas, afastando-se da sinceridade e da castidade que se devem ao Cristo.” (2 Cor. 11:3) Jesus chamou ao simbolizado pela serpente, a saber, Satanás, o Diabo, de “mentiroso e pai da mentira”, bem como de “homicida”. (João 8:44) Não o chamou de “benfeitor da raça humana”. — Compare isso com 1 João 4:1.
20. (a) Que impressão quanto à fidedignidade dos pormenores na Bíblia oferece o livro E a Bíblia Tinha Razão . . . ? (b) É tal conceito razoável?
20 Ou considere o livro recente E a Bíblia Tinha Razão . . . (de Werner Keller). No prefácio (página 9), o autor diz a respeito da Bíblia: “Esses acontecimentos são historicamente genuínos e se têm revelado de uma exatidão verdadeiramente espantosa. . . .” Isto se parece a um belo elogio da Bíblia. No entanto, mais adiante no livro (na página 148 da edição em português), considerando o tempo de Abraão, o livro declara: “Temos de riscar o camelo da imagem que fazemos da vida e das atividades no Antigo Oriente. Também no Gênesis [o camelo] deve ter sido incluído posteriormente. Por exemplo, a bela cena em que encontramos Rebeca pela primeira vez, em sua cidade natal de Nacor, deve ter sofrido modificações acessórias. Os ‘camelos’ do seu futuro sogro Abraão, que pararam junto da fonte, eram . . . jumentos.” Podemos estar certos, porém, que Moisés, que escreveu a narrativa de Gênesis, e Deus, que o inspirou, sabiam a diferença entre um camelo e um jumento!
21. Por que estão tais obras de referências muitas vezes em conflito com o que a Bíblia diz? Ilustre isso.
21 Em muitas de tais obras de referências, a tendência é de desacreditar qualquer intervenção de Deus nos assuntos ou sua direção por ele. Faz-se o esforço de atribuir tudo apenas a fontes ou causas humanas. Assim, sob o assunto do Templo) Harper’s Bible Dictionary, página 732, diz: “O Templo de Salomão foi construído por artífices fenícios à base do modelo duma capela . . . fenício-cananéia . . . embora influências egípcias e outras do Oriente Próximo também deixassem impactos no seu desenho.” No entanto, a Bíblia diz especificamente que Davi deu a “Salomão, seu filho, o plano arquitetônico do pórtico, e das suas casas, e das suas despensas, e dos seus quartos de terraço, e dos seus escuros quartos interiores, e da casa da tampa propiciatória; até mesmo o plano arquitetônico de tudo o que viera a estar com ele por inspiração”. — 1 Crô. 28:11, 12.
‘APEGAR-SE AO QUE É EXCELENTE’
22. Por que é que tais homens mundanos, embora de muita erudição, muitas vezes deixam de compreender o significado da Palavra de Deus?
22 Há muito, o apóstolo Paulo escreveu: “Ora, não recebemos o espírito do mundo, mas o espírito que é de Deus, para que soubéssemos as coisas que foram dadas bondosamente por Deus. Destas coisas também falamos, não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com as ensinadas pelo espírito, ao combinarmos assuntos espirituais com palavras espirituais. Mas o homem físico não aceita as coisas do espírito de Deus, porque para ele são tolice; e ele não pode chegar a conhecê-las porque são examinadas espiritualmente.” (1 Cor. 2:12-14) Apesar de seus muitos estudos e de sua erudição, os homens que adotam um ponto de vista carnal para com a Palavra de Deus não podem compreender seu significado e amiúde a deturpam. Conforme o apóstolo o expressou, não percebem “nem as coisas que dizem, nem as coisas a respeito das quais fazem fortes asserções”. (1 Tim. 1:7) Ao considerarmos as “fortes asserções” de homens que este mundo reconhece como “autoridades”, não nos devemos deixar intimidar ou compelir a aceitar suas idéias e teorias sem fundamento. O grupo editorial de Ajuda ao Entendimento da Bíblia teve o cuidado de ‘certificar-se de todas as coisas; apegar-se ao que é excelente’. (1 Tes. 5:21) Esforçou-se a peneirar o trigo para separá-lo do joio no que se refere à informação encontrada em obras de referências, enciclopédias e dicionários.
23, 24. (a) Em que sentido básico difere Ajuda ao Entendimento da Bíblia de todas as outras publicações similares? (b) De que modo se usou nesta publicação a pesquisa das línguas primitivas, de modo proveitoso mas em que armadilha caem alguns lexicógrafos?
23 Neste respeito, Ajuda ao Entendimento da Bíblia difere de todas as outras publicações de natureza similar, pois aceita coerentemente a Bíblia como a autoridade principal e se orienta por ela. É verdade que o conhecimento dos idiomas originais da Bíblia — o hebraico, o aramaico e o grego — tem aumentado muito devido às pesquisas de lexicógrafos. Sua pesquisa foi tomada em consideração e amiúde é usada nesta nova publicação em inglês. Há outros idiomas semíticos além do hebraico, tais como o árabe e também a antiga língua acadiana (a língua dos assírios e dos babilônios). Tais idiomas são chamados de idiomas “cognatos” do hebraico, porque se derivam da mesma raiz ou radical. Por esta razão, a comparação de certas palavras hebraicas de significado incerto com palavras similares em árabe ou acadiano, muitas vezes fornece um indício quanto ao seu significado. Isto se dá com muitos dos nomes de animais, aves e plantas mencionados na Bíblia.
24 No entanto, os lexicógrafos vão às vezes longe demais nisso. Apresentam até mesmo certos termos religiosos hebraicos como derivados da língua dos assírios e babilônios pagãos. Por exemplo, a expressão ‘Deus Todo-poderoso’ vem do hebraico ‘El Shad·dáy (El Xadái). Alguns tradutores e lexicógrafos, porém, procuram derivar isto da palavra acadiana shadu (xadu), que significa “monte”. Por isso, verteriam ‘El Shad·dáy como “Deus do Monte”, em vez de Deus Todo-poderoso. O erro de tal conjetura imaginosa é esclarecido em Ajuda ao Entendimento da Bíblia, sob o artigo “Deus Todo-poderoso”.
25. Que informação útil tornou disponível a arqueologia?
25 As escavações arqueológicas em todas as terras bíblicas — Egito, Palestina, Síria, Assíria, Babilônia, Pérsia e em muitas outras — têm contribuído informações úteis. Encontraram-se literalmente centenas de milhares de tabuinhas de argila com escrita cuneiforme. A palavra “cuneiforme” significa “em forma de cunha” e descreve a forma das letras impressas em barro mole. Rolos de papiro, do Egito, também foram encontrados em número considerável. Além disso, outros artefatos interessantes — utensílios domésticos, ferramentas, apetrechos de guerra — foram desenterrados, oferecendo alguma idéia sobre o modo de vida durante o tempo em que se escreveu a Bíblia.
26. Na preparação de Ajuda ao Entendimento da Bíblia, por que usou o grupo editorial de cautela quanto às conclusões a que chegaram os arqueólogos?
26 Tais informações foram também tomadas em consideração na preparação de Ajuda ao Entendimento da Bíblia. Há um artigo de oito páginas e meia sobre a própria “Arqueologia”. Novamente, porém, o grupo editorial usou de cuidado para evitar o erro de muitas outras obras de referência ao atribuírem importância exagerada a tais achados arqueológicos. Na realidade, os arqueólogos são muito parecidos aos detectives que procuram descobrir o caso à base da evidência que encontram. Embora seus achados possam parecer muito impressionantes — enormes monumentos, templos e túmulos, escritos antigos de milhares de anos de idade, alguns deles gravados em pedra — ainda assim nos devemos lembrar de que em tempos modernos se cometem erros graves quando os detectives procuram simplesmente orientar-se pela evidência circunstancial, sem testemunhas fidedignas para dar verdadeiro significado a esta evidência. Quanto maior é a possibilidade de erro quando se trata de evidência que tem milhares de anos de idade. Devemos dar-nos conta de que muitas das conclusões dos arqueólogos se baseiam em conjetura e até mesmo em imaginação. Portanto, não é sábio tentar edificar a compreensão, a convicção e a fé sobre um alicerce arqueológico. O apóstolo Paulo disse: “Estamos andando pela fé, não pela vista”, e a nossa fé se baseia na Palavra de Deus e na nossa própria experiência na relação que temos com Deus e seu povo. — 2 Cor. 5:7.
27. (a) Ilustre a incerteza das interpretações que os arqueólogos dão aos seus achados. (b) É a fidedignidade do que a Bíblia diz afetada por esta mudança de conceito?
27 Para ilustrar quão incertas são muitas das interpretações que os arqueólogos dão aos seus achados, podemos tomar o caso de Eziom-Géber, lá no Golfo de Aqaba. Durante escavações feitas ali de 1937-1940, um famoso arqueólogo afirmava ter encontrado as ruínas de uma grande indústria de fundição de cobre, que ele descreveu como a ‘Pittsburgo da antiga Palestina’ no tempo do Rei Salomão. (The Other Side of the Jordan, 1945, Nelson Glueck, páginas 91-98) Por mais de vinte anos, esta interpretação dos achados em Eziom-Géber foi fielmente aceita e publicada em muitas obras de referências. Daí, em 1965, em face de evidência adicional, o arqueólogo admitiu que sua interpretação não era correta. O prédio que ele pensava ser o centro dum conjunto de fundição de cobre é agora considerado como mero “prédio dum depósito de cereais”. (The Biblical Archaeologist, Vol. XXVIII, setembro de 1965) Na realidade, a própria Bíblia não faz nenhuma menção de uma indústria de cobre em Eziom-Géber. Descreve apenas a fundição de objetos de cobre num lugar no vale do Jordão, ao norte do Mar Morto. — 1 Reis 7:45, 46.
28. Qual é o resultado da maneira de os assuntos serem tratados por Ajuda ao Entendimento da Bíblia?
28 Por manter um conceito equilibrado, o grupo editorial de Ajuda ao Entendimento da Bíblia se esforçou a ‘apegar-se ao modelo de palavras salutares’, a se manter fiéis aos fatos bíblicos, embora tomando em consideração outras fontes de informação. (2 Tim. 1:13) Cremos que achará a informação apresentada tanto segundo os fatos como estímulo à reflexão. Podemos realmente sentir-nos felizes de ter tal ajuda fidedigna e de confiança, que edificará a nossa fé e a nossa confiança na Palavra de Deus, em vez de derrubá-la.
USO PROVEITOSO DO NOVO LIVRO
29. (a) Como pode este livro ser usado para se obter maior compreensão da Bíblia? (b) O que deve de costume orientar a pessoa na seleção do assunto sob o qual deve procurar a informação no livro?
29 Como o ajudará este volume a obter maior compreensão da Palavra de Deus? Será especialmente valioso na leitura e no estudo da Bíblia no lar, para os que souberem inglês. Sempre que encontrarem um termo na Bíblia que não conhecem, ou sobre o qual não estão plenamente informados, verão que é muito proveitoso verificá-lo nesta publicação. Com poucas exceções, os assuntos contidos nela são palavras e expressões encontradas na própria Bíblia. Na obra completa, esforçar-nos-emos a considerar cada pessoa, lugar, planta e criatura mencionados na Bíblia. Para poupar espaço e também dar ao leitor informações mais abundantes, alguns assuntos intimamente relacionados foram agrupados juntos sob um título geral, tal como “Armas, Armadura”; “Atitudes e Gestos”; e “Trajes”.
30. De que modo pode o uso do livro Ajuda ampliar a compreensão do livro bíblico de Atos?
30 Considere alguns exemplos do proveito que se tira desta publicação. É provável que tenha lido o livro dos Atos. Mas sabia que o escritor de Atos (Lucas) se refere diretamente ou alude a umas 109 regiões e locais geográficos diferentes! Sabe onde se encontram estas 109 regiões e lugares diferentes? Pense só em quanto maior poderá ser o seu apreço do ministério de Pedro, Paulo e das outras testemunhas fiéis daquele tempo se souber algo a respeito de cada um destes lugares e compreender a sua relação entre si. Em alguns destes lugares se formaram congregações, e Paulo escreveu cartas a diversas destas congregações. Se compreendermos algo da situação e do fundo histórico de cada lugar, poderemos avaliar melhor por que se fazem certas declarações ou expressões nestas cartas.
31, 32. Usando a matéria do livro Ajuda, explique a importância da referência ao “Carmelo” em Isaías 35:1, 2.
31 O mesmo se dá com as referências geográficas nas Escrituras Hebraicas. Podemos ler, por exemplo, em Isaías 35:1, 2, que a planície desértica há de florescer como o açafrão e que ‘a glória do Líbano, e o esplendor do Carmelo e de Sarom lhe serão dados’. Poderemos avaliar o significado desta profecia apenas se soubermos algo da fertilidade do Líbano, do Carmelo e de Sarom. A respeito do monte Carmelo lemos nesta nova publicação:
32 “Seus outeiros, banhados pelos ventos do mar, ainda têm pomares, olivais e vinhedos, e na primavera são atapetados por uma magnífica exposição de flores. O namorado da donzela sulamita, no Cântico de Salomão (7:5), comparou a cabeça dela com o Carmelo, sendo que a símile se referia quer à abundância do cabelo dela, quer ao modo em que a sua cabeça formosa se erguia majestosamente sobre o pescoço. A aparência majestosa do Carmelo, especialmente o promontório que se eleva dramaticamente da costa . . . foi também usada [em Jeremias 46:18] para representar a figura imponente de Nabucodonosor avançando para a conquista do Egito.”
33. Que informação útil fornece o novo livro quanto às pessoas mencionadas na Bíblia?
33 Nos artigos que tratam de pessoas, Ajuda ao Entendimento da Bíblia traz à sua atenção a relação ou associação da pessoa com outros personagens bíblicos de destaque. Salienta especialmente as qualidades e as atitudes demonstradas. Esforça-se a destacar quaisquer questões envolvidas e a aplicar os pormenores de tempo, lugar e circunstâncias, que lançam luz sobre ações, a maneira de falar ou a atitude da pessoa — pontos que de outro modo poderiam passar despercebidos.
34, 35. (a) Quão extensivamente é a cronologia abrangida no livro? (b) Que tabelas cronológicas estão incluídas?
34 A Sociedade Torre de Vigia recebeu muitas perguntas escritas sobre o assunto de cronologia. Em Ajuda ao Entendimento da Bíblia encontrará vinte e sete páginas sobre este assunto, não só sobre cronologia bíblica, mas também sobre as cronologias do Egito, da Assíria, de Babilônia e da Pérsia. Muita informação publicada em artigos recentes da Sentinela foi tirada desta fonte.
35 Talvez saiba que os textos bíblicos indicam que o período desde a entrada de Israel em Canaã até o começo do reinado de Saul foi de 365 anos. No entanto, ao lermos o livro de Juízes, se somarmos os anos ali alistados referentes às diversas opressões e aos juizados, encontramos que ascendem ao total de 410 anos. Como se explica isso? Além de se fornecer uma explicação deste assunto, inclui-se uma tabela útil, mostrando um dos modos em que estes algarismos podem ser harmonizados. Em 1946, a Sociedade publicou o livro “Equipado Para Toda Boa Obra”, com uma tabela dos reis de Judá e de Israel. Desde então se fez muito estudo e pesquisa, e em Ajuda ao Entendimento da Bíblia encontrará uma nova tabela abrangendo oito páginas do artigo sobre “Cronologia”.
36. À base da tabela do calendário hebraico, no livro Ajuda, o que se pode aprender sobre (a) o mês de sivã, e (b) sobre o mês de bul?
36 Gostará também de usar a tabela do calendário hebraico, que alista cada um dos meses, junto com as festividades e as celebrações, as condições do tempo, as safras e outras particularidades de cada mês. Quando lê na Bíblia a respeito dum acontecimento que ocorreu no mês de sivã, poderá lembrar-se da festividade de Pentecostes, em 6 de sivã, e pensar na aproximação do verão, no ocasional vento quente chamado siroco, no tempo em que começa a ceifa do trigo nas regiões elevadas, em que amadurecem os primeiros figos e amêndoas, quando se colhe o mel no vale do Jordão e o oleandro floresce. Quando lê sobre o mês outonal de bul, poderá pensar no tempo chuvoso, nos lavradores semeando seu trigo e sua cevada, nos pastores trazendo os rebanhos de volta dos campos para o inverno.
37. Como se trata do sentido figurado das palavras, neste livro?
37 Muitas palavras na Bíblia são usadas tanto em sentido literal como em sentido figurado. Isto se dá assim com as partes do corpo (tais como o olho, o ouvido, os pés) e também com diversos animais, aves e plantas. O uso figurado é amiúde mais importante para a compreensão do que o significado literal, como se dá nos simbolismos proféticos de Daniel e de Revelação. Para ajudar ao entendimento, nossa publicação mostra o sentido das expressões figuradas. Faz isto por meio dum estudo do contexto, de textos relacionados e das circunstâncias existentes. Sob o verbete “Beasts, Symbolic” (“Animais, Simbólicos”) há uma tabela conveniente indicando as diversas criaturas, mostrando que característica ou qualidade cada um representa e de que modo são usados como simbolismos, tanto de coisas desejáveis como das que são más e indesejáveis. — Gên. 49:14; Luc. 13:32.
38. Que ajuda se fornece quanto às chamadas contradições, mas por que não é possível solucionar a todas elas com certeza?
38 Em Ajuda ao Entendimento da Bíblia encontrará explicações satisfatórias de muitas das chamadas contradições, que as são apenas superficialmente. Isto não significa que a publicação tente resolver todos os problemas ou esclarecer cada pormenor em todo o registro bíblico. Há muitos pontos que atualmente não podem ser solucionados com certeza. Isto se dá pela simples razão de que a Bíblia não fornece informação pormenorizada sobre o assunto ou porque as fontes seculares não fornecem fatos fidedignos. Onde isto se dá, é admitido francamente.
39, 40. (a) Por que há para nós hoje alguns pontos obscuros, que eram claros para os que viviam nos tempos em que se escreveu a Bíblia? (b) Até quando talvez tenhamos de esperar até que se nos esclareçam estes pormenores?
39 Lá naquele período, quando se usaram escritores bíblicos para escrever as Escrituras, eles lidavam com fatos — pessoas, lugares, acontecimentos e datas — que sem dúvida era do conhecimento geral dos que viviam então. Muitos dos que liam ou ouviam as Escrituras lá naquele tempo haviam visto ou talvez morado em muitos dos próprios lugares mencionados, ou talvez os visitado. Compreendiam os costumes da época, a forma de linguagem, os métodos de contar o tempo, os utensílios de cozinha, os pesos e as medidas, os métodos comerciais, os julgamentos, e as mil e uma outras coisas e práticas da vida diária naquelas terras, relacionados com o registro bíblico.
40 Hoje em dia, algumas destas coisas talvez ainda continuem para nós um pouco obscuras. Talvez achemos difícil compreender certos pontos geográficos, possivelmente certas fronteiras das heranças tribais, ou é possível que alguma informação genealógica não nos seja clara. Por exemplo, Ajuda ao Entendimento da Bíblia alista vinte e seis pessoas sob o nome de “Azariah” (“Azarias”). Foram algumas destas vinte e seis a mesma pessoa? Talvez. No entanto, podemos ter a certeza de que os pontos realmente vitais para podermos fazer a vontade de Jeová são bem claros para as nossas necessidades — se fizermos o devido esforço para obter entendimento. Os outros pontos também se tornarão claros no tempo devido de Deus. Alguns pontos talvez tenham de esperar a volta dos servos de Deus, da antiguidade, por meio duma ressurreição.
41. (a) Como devemos considerar esta nova ajuda para o estudo da Bíblia? (b) No que se refere às profecias e aos princípios, o que inclui Ajuda ao Entendimento da Bíblia, e o que ela não abrange, em geral, e por quê?
41 Todos os que lêem o inglês devem fazer pleno uso deste compêndio bíblico, reconhecendo-o como provisão da parte de Jeová Deus. Como se enquadra nas nossas outras publicações? Continuaremos a encontrar nosso principal canal de instrução bíblica na revista A Sentinela. Devido ao seu ponto de vista objeto, Ajuda ao Entendimento da Bíblia talvez mostre o cumprimento de profecia nos tempos antigos, mas em geral não trata do cumprimento moderno, como fazem muitas das nossas outras publicações. Pode ajudar o leitor a compreender os princípios envolvidos em certa narrativa ou na vida dum personagem bíblico. Mas em geral se deixa entregue ao leitor fazer a aplicação deles à sua situação atual. Portanto, Ajuda ao Entendimento da Bíblia não substitui nenhuma das nossas publicações atuais. Antes, complementa-as todas e pode aumentar em tanto mais nosso prazer e os benefícios derivados de quaisquer das publicações.
BENEFÍCIOS PARA PAIS E JOVENS
42. (a) Como pode o nosso novo livro ajudar os membros da família a ficar “plenamente desenvolvidos na capacidade de entendimento”? (b) Que boa oportunidade devem os pais ajudar os filhos a avaliar?
42 Ajuda ao Entendimento da Bíblia pode ser de muita utilidade no lar. Hoje em dia, os pais se vêem confrontados com uma tarefa realmente difícil, a de criar seus filhos num mundo em que a corrução se arraigou. A televisão e outras coisas competem com o estudo da Bíblia. A Palavra de Jeová Deus nos diz que devemos ser “pequeninos quanto à maldade; contudo, ficai plenamente desenvolvidos na capacidade de entendimento”. (1 Cor. 14:20) Há tanta coisa para encher nossa mente com a maldade deste atual sistema. Ajuda ao Entendimento da Bíblia nos auxiliará a aumentar em nossa capacidade de entendimento, ao passo que obtemos um quadro mais nítido e mais claro do que está envolvido em cada narrativa e aprendemos mais sobre o modo de vida nos tempos antigos. Deve-se ajudar os jovens a se dar conta de que nos seus anos juvenis — antes de terem de assumir o pleno peso da responsabilidade — têm uma excelente oportunidade para ler e estudar muito. Os pais devem ajudar seus filhos a reconhecer esta ótima oportunidade enquanto está disponível. O novo livro ajudará nisso. — Ecl. 12:1.
43. (a) Por que é importante que os pais tomem o tempo para verificar o que os filhos estão sendo ensinados na escola? (b) De que modo pode o livro Ajuda ser usado para vencer problemas que surgem?
43 O que aprendem seus filhos na escola? Já tomou o tempo para verificar isso? Muitas vezes, a matéria incluída nos seus compêndios escolares contradiz flagrantemente a Bíblia ou a deprecia sutilmente, representando mal os fatos. Ajuda ao Entendimento da Bíblia ajudará a corrigir muitos destes pontos na mente da criança. Não importa que idade tenham os filhos, há muita coisa de proveito para elas. Ora, o próprio assunto do “alfabeto” é considerado no novo livro. E quantos escolares sabem que a própria palavra “alfabeto” pode ser atribuída às primeiras letras hebraicas: Álefe, Bete?
44. Como podem os jovens, na escola, usar a matéria do livro Ajuda em aulas em que se estudam plantas, animais e o corpo humano?
44 Os jovens escolares têm muitas tarefes escolares para fazer em casa. Estas são muitas vezes sobre algum assunto em que se pode incluir matéria bíblica — em aulas tais como de botânica, biologia ou história. Por que não incentiva seus filhos e os ajuda a procurar tais pontos no livro Ajuda? Talvez tenham de escrever uma composição sobre algum animal, sobre partes do corpo ou sobre alimentos. Por que não incluir alguma coisa da Bíblia, que considera tantos animais, inclusive o antílope, o macaco, o jumento, o procavia, o morcego, o urso, o javali, o camelo, o cão e de dezenas de outros? E quase cada parte do corpo humano é considerada em alguma parte da Bíblia.
45. Por que é realmente benéfico que os jovens cristãos aprendam algo sobre os acontecimentos e as pessoas da história bíblica?
45 O mesmo se dá também com a história. A Bíblia contém realmente mais história genuína do que qualquer outro documento antigo, mais história genuína e fidedigna do que qualquer obra moderna. Abrange um período mais comprido, contudo, sua aplicação e seu valor são perenes. Em geral, os escolares aprendem a história de seu país natal; amiúde decoram os nomes dos governantes ou presidentes de seu país. Por que não deviam os filhos cristãos aprender a história muito mais importante dos acontecimentos que envolveram os servos de Deus no Egito, em Canaã, na Arábia, na Assíria, em Babilônia e em outras terras? Por que não deviam aprender os nomes dos reis de Judá e de Israel? Que informação é mais importante e mais valiosa? Os escolares aprendem a respeito de certos homens, tais como Washington, dos Estados Unidos, Benito Juárez, do México, ou de outros, aos quais se dá o título de “pai da pátria”. No entanto, não foram os pais literais de todos os que vivem naquela terra. Por outro lado, Abraão foi o pai de toda a nação de Israel, bem como dos ismaelitas e de várias tribos árabes. Ele e outros homens fiéis que serviram a Deus nos tempos antigos serão algum dia ressuscitados, e muitos, sem dúvida, servirão no cargo de príncipes como representantes terrestres do reino celestial de Deus. Há todo motivo para se estar vivamente interessado neles e na sua história. — Sal. 45:16.
46. O que pode resultar do uso da matéria do livro Ajuda em palestras na escola?
46 Visto que a Bíblia trata de todos os aspectos da vida humana e de toda a espécie de assuntos relacionados com a nossa terra e o que ela contém, as possibilidades de se usar tal matéria são infindáveis. Por incluir tais pontos na sua apresentação, o escolar não só ajudará outros a aumentar em conhecimento bíblico, mas também se lembrará por muito tempo dos pontos usados. Pode assim ter parte em defender a verdade da Palavra de Deus. Se o professor questionar algumas declarações feitas oralmente ou por escrito, o estudante pode levar consigo o livro Ajuda e mostrar que ele tem uma fonte de informações atualizada e fidedigna. Talvez o professor se interesse em examinar mais de perto o livro.
AUMENTE SEU CONHECIMENTO E SUA COMPREENSÃO
47. Por que motivo devemos estar Interessados em adquirir um conhecimento mais amplo dos lugares, das plantas e das criaturas mencionados na Bíblia?
47 E visto que a Bíblia oferece a esperança de se viver para sempre numa terra paradisíaca, em condições justas, por que não devíamos todos nós, jovens e velhos, aprender tudo o que podemos sobre ela agora — suas terras, seus rios, seus morros, suas flores, seus animais e suas aves? (1 Reis 4:33; Mat. 6:26, 28) É verdade que a Sociedade Torre de Vigia não encoraja que se gaste tempo nas faculdades e universidades mundanas, nas chamadas “escolas de ensino superior”. Mas isto não quer dizer que devemos limitar o nosso conhecimento. Temos toda razão para desejar um conhecimento amplo, abrangendo muitos assuntos. Mas queremos que se refira a coisas de real valor, que aumentem nosso apreço da Palavra de Deus. Assim como Paulo orou, nós também oramos para que “o vosso amor abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento; que vos certifiqueis das coisas mais importantes”. (Fil. 1:9, 10) Este é o proceder sábio e a “sabedoria é a coisa principal”. Portanto, ‘adquira sabedoria; e com tudo o que adquirir, adquira compreensão’. Nossa vida será mais cheia e mais rica se fizermos isto. Nosso novo livro nos ajudará nisso.
48. Como pode o uso do livro Ajuda auxiliar-nos a fazer bom uso dos anos que restam ao atual sistema de coisas?
48 Não sabemos quantos anos ainda restam a este atual sistema de coisas mas o tempo decididamente se está esgotando. Façamos todos uso sábio do tempo que resta, concentrando-nos em aumentar nossa compreensão das coisas edificantes da Palavra de Deus. Muitos dos cristãos que não lêem o inglês, em todo o mundo, teriam muito prazer em ter este novo livro na sua língua. No entanto, a matéria dele será usada nas revistas A Sentinela e Despertai!, como já se fez, e assim todos os servos de Deus em toda a parte, serão beneficiados por esta nova ajuda.
49. Por que se publicou uma parte de Ajuda ao Entendimento da Bíblia antes de se completar a obra inteira?
49 A Sociedade espera terminar a preparação desta obra mais ou menos no próximo ano. Se pudermos fazer isso, então publicaremos a obra completa em um só volume. Mas em vez de retermos esta matéria valiosa contida no volume atual até que a obra esteja completa, a Sociedade achou melhor publicar esta parte agora, para que se possa começar a fazer uso dela. Há matéria tão abundante, que terá apenas começado a assimilá-la quando a obra completa for apresentada.
50. Além de aumentar nosso conhecimento e nossa compreensão da Bíblia, o que mais se destina este livro a realizar?
50 A Bíblia é o livro mais absorvente e interessante na terra, o mais proveitoso para ler e estudar. Ajuda ao Entendimento da Bíblia se destina a aumentar não só o conhecimento e a compreensão da Bíblia, mas também o apreço de coração para com Jeová, o Criador e Deus Todo-poderoso, e para dar louvor ao seu nome na mente e nos lábios de todos os que usam o livro. Oramos sinceramente para que sirva para ajudar a centenas de milhares de pessoas a abrir seu coração mais amplamente para com Jeová Deus, em plena devoção a Ele. — 1 Crô. 29:10-13.
[Foto na página 491]
G. Suiter lança o livro “Ajuda” em Atlanta. Em vez de adotar um conceito crítico sobre a Bíblia, como fazem muitas obras de referências, “Ajuda” aceita a Bíblia como autoridade principal.
[Foto na página 498]
Congressistas em Vancouver mostram seu prazer com a abundância de informações contidas no livro “Ajuda”. Ele contém 27 páginas só sobre cronologia.