Assembléias para promover a Fé Vitoriosa
FIRMES, no meio dos muitos problemas que confrontam o mundo atual, há mais de 2.000.000 de cristãos corajosos. Além disso, o fato de que puderam realizar sua recente série de mais de 100 congressos internacionais, reunindo bem mais de 2.000.000 de pessoas, torna essa gente um espetáculo perante nações e pessoas. E o tema dessas reuniões cristãs foi deveras dramático: “Fé Vitoriosa.”
No dia de abertura do congresso, o discurso básico fixou a atenção nas seguintes palavras: “A vitória que venceu o mundo é esta: a nossa fé.” (1 João 5:4) “Que espécie de vitória é esta pela fé?” perguntou o orador, respondendo: “Bem, ter fé significa estar totalmente convencido de coisas não vistas ou de coisas futuras, a ponto de que estas se tornam realidade para o crente. A verdadeira fé cristã, bem diferente da credulidade baseada nas areias movediças da emoção ou da superstição, funda-se no alicerce seguro de Jesus Cristo. Igual a ‘ouro, prata e pedras preciosas’, é indestrutível.” (1 Cor. 3:11-14) Mas, como se manifesta tal fé?
A FÉ ENCONTRA UM JEITO
Para alguns, a mera presença a um destes congressos já constituiu uma prova de fé. Para ilustrar: O espírito da fé vitoriosa ficou patente no comentário duma senhora dos Estados Unidos, que assistiu ao congresso em Montreal, Quebeque, no Canadá. Ela precisava receber cada dois dias um tratamento de diálise renal. Não possuindo uma unidade portátil, para receber o tratamento, ela teria de internar-se num hospital daquela cidade. Seria isso um empecilho para ela? De modo algum. Ela disse: “Não vou permitir que uma coisinha dessas me impeça!” E não impediu mesmo.
A fé vitoriosa evidenciou-se também quando uma grande família, do norte dos Estados Unidos, assistiu ao congresso em Montreal. Um incêndio destruíra-lhe a casa, e eles moravam num ônibus escolar, transformado em “camper”. A mãe, cristã recém-batizada, adotou a atitude: “Jeová proverá.” A maior parte das escassas reservas financeiras da família foi usada para tornar o veículo em condições de andar pelas estradas, mas o motor falhou perto de Montreal, e eles tiveram grandes despesas com o reboque até a Cidade dos Trailers da assembléia. Outras Testemunhas pagaram voluntariamente metade da conta pelo reboque, e, ao saberem que o motor não podia ser consertado, providenciaram que a família retornasse ao lugar onde moravam na companhia de amigos. Moradores da Cidade dos Trailers contribuíram também o bastante para que pudessem comprar um veículo equivalente ao voltarem. O pai, ainda não batizado, ficou tão abismado com esta generosidade espontânea, que chorou, dizendo que estava realmente sentindo o amor sobre o qual havia lido nas publicações das Testemunhas de Jeová. — João 13:34, 35.
Entre os milhares de presentes aos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” de Nova Orleães havia uma irmã casada, que estava ali “sozinha” com um filho de quatro anos e um bebê de seis meses. “Ninguém da minha família está na verdade”, escreveu ela, “e enquanto eu estava ali no Superdome, sentia-me como que num oásis. Eu sabia que ia gostar e esperava que fosse bom, mas nem imaginava a alegria que me aguardava em um só lugar, com todos aqueles irmãos e irmãs”. A música especialmente gravada e tocada também era emocionante. “Quando se entoou o primeiro cântico”, admitiu ela, “não consegui terminá-lo, porque estava chorando de felicidade”.
GANHARAM A VITÓRIA PELA FÉ
Nestas grandes assistências nos congressos havia muitos que acabavam de ganhar uma vitória pela fé. Como? Por abandonarem os modos mundanos, dedicarem sua vida a Jeová Deus, por meio de Jesus Cristo, e serem batizados em água. Dentre as 785.051 pessoas que assistiram aos 20 congressos internacionais nos Estados Unidos, 5.539 foram batizadas. Com a ajuda do espírito santo de Deus, algumas delas tiveram de fazer profundas mudanças de personalidade. — Col. 3:8-10.
Por exemplo, um homem e sua esposa haviam estado envolvidos com drogas, quando ela começou a estudar a Bíblia, em 1974. Embora ele continuasse naquele proceder, “ela escolheu o caminho de Jeová”. Em 1976, o homem recebeu um divórcio, do governo secular, mas, em 1977, perdeu todos os seus bens mundanos. Lembrou-se então do que sua esposa dissera sobre os “últimos dias”. (2 Tim. 3:1-5) Depois de contatar muitas denominações religiosas da cristandade, ficou convencido de que estas não ensinavam a verdade da Bíblia. De modo que o homem orou a Deus para mostrar-lhe a verdadeira religião e ajudá-lo a encontrar paz mental. Certo dia, conseguiu o endereço do Salão do Reino local, e ele relembra:
“Fui lá naquela noite e recebi grátis uma Bíblia, de um dos irmãos, embora eu oferecesse pagar por ela. Meu aspecto o havia convencido de que eu precisava da Bíblia, porque meu cabelo descia até à cintura. Comecei a lê-la naquela noite, e, depois de algum tempo, percebi que não a estava entendendo. Por isso, voltei para obter mais ajuda, recebendo o livro Verdade [A Verdade Que Conduz à Vida Eterna] e sendo informado de que um irmão estudaria comigo. Aceitei isso prontamente.
“Desde então, minha ex-esposa e eu nos casamos outra vez (em 1.º de julho de 1978) e tivemos o privilégio de assistir ao Congresso ‘Fé Vitoriosa’ junto com os nossos filhos, de 16 e 14 anos, sendo eu batizado ali [em 22 de julho].”
FAMÍLIAS FELIZES COM FÉ VITORIOSA
Não é uma fé inativa — a mera crença em algo espiritual — que pode reunir cônjuges separados. Do que se precisa é uma fé dinâmica — de fato, fé vitoriosa. Nos dias em que os casamentos se desfazem e as famílias entram em colapso, tal fé sai vitoriosa. Resulta numa vida feliz em família.
As assistências reunidas nos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” eram constituídas na maior parte de famílias cristãs, orientadas pela Palavra de Deus, a Bíblia. É de interesse notar que, numa das cidades canadenses de congresso, o vice-prefeito observou: “Um ponto digno de nota é sua preocupação com a vida familiar e com seu estilo de vida, que leva à justiça. Isto me interessa, e alegro-me de ver que estão fazendo alguma coisa a respeito disso.”
Apropriadamente, o quarto dia destes congressos internacionais teve por tema: “Tenha Fé Para a Salvação de Sua Família”. (Heb. 11:7) O discurso “Como Lidar com Problemas Maritais Neste Mundo Moderno” mostrou incisivamente que a raiz das dificuldades maritais amiúde é o egoísmo individual. No entanto, pelo cultivo das qualidades cristãs, é possível que os maridos sejam homens de Deus e que as esposas sejam mulheres de Deus. As diversas particularidades do programa não deixaram dúvida de que é possível — com fé vitoriosa — fazer com que a vida familiar seja feliz.
Para obter a felicidade no casamento, porém, é preciso fazer ajustes. Por exemplo, numa experiência contada em Winnipeg, Manitoba, Canadá, no congresso internacional, um homem admitiu: “Eu também tinha dificuldades em aceitar a chefia, visto que era muito mais fácil deixar [a esposa] tomar a dianteira. Mas, com o tempo, isto se resolveu.” — Efé. 5:21-23, 33.
Quanto prazer dá observar famílias inteiras mostrarem fé vitoriosa no mundo atual! Deveras digna de nota foi uma grande família que assistiu ao congresso internacional em espanhol, em Los Ângeles, na Califórnia. A verdade bíblica começou a penetrar naquela família em 1917, quando o avô passou a ler as publicações do povo de Deus. Anos mais tarde, a avó enviuvada mudou-se para o México e começou a estudar a Bíblia com alguns proclamadores do Reino de tempo integral naquele país. Ela exigia que seus 12 filhos e filhas participassem, pela leitura dum livro e por apresentarem um relatório sobre ele. Hoje, há mais de 150 membros desta família demonstrando fé vitoriosa, entre eles anciãos, servos ministeriais e pioneiros (proclamadores de tempo integral das “boas novas”). De fato, 106 membros desta família assistiram ao congresso em espanhol, em Los Ângeles.
FÉ VITORIOSA ENTRE OS JOVENS
Para se alcançar uma vida feliz em família, não se deve desperceber os filhos e os jovens. Apropriadamente, pois, todo um dia do congresso foi devotado ao tema “Jovens, Sejam Exemplos de Fé”. (1 Tim. 4:12) O programa deste dia destacava um drama fortalecedor da fé: “Jovens — Qual É Seu Alvo na Vida?” Tratava da fé e do serviço piedoso e altruísta do jovem Timóteo, companheiro do apóstolo cristão Paulo.
Três irmãos naturais estavam entre os participantes deste drama, no Congresso Internacional “Fé Vitoriosa” em Milwaukee, Wisconsin, E. U. A. Todos concordaram em que “o maior ponto de prova e de fortalecimento de sua fé veio com o falecimento de seu pai, após uma repentina enfermidade”. O que ajudou esses jovens a terem uma fé vitoriosa? Um deles, Lawrence, respondeu: “A Verdade manteve nossa família unida. Quando meu pai vivia, ele era muito estrito conosco. Costumava reunir a nós, rapazes, para falar-nos sobre as coisas da vida.” “E sempre nos incentivava a irmos avante”, acrescentou Lester, de 17 anos. Observou também: “Mamãe simplesmente continuou nos passos dele e organizou a nossa família para ir avante com fé.” Leon, de 20 anos, que fez o papel de Timóteo no drama, disse: “Os anciãos [congregacionais], que nos proveram companheirismo e nos convidaram a acompanhá-los no serviço de campo, ajudaram-nos a continuar fortes na fé.” Sim, os jovens cristãos têm a fé que sai vitoriosa no mundo atual.
BENEFÍCIOS JÁ EM EVIDÊNCIA
Esses congressos internacionais destinaram-se a promover a fé vitoriosa. Contudo, os que aderem à Palavra de Deus já dão evidência de que tiraram proveito de seu conselho. O dono dum motel na região de São Francisco, na Califórnia, declarou: “Foi um prazer ter o meu lugar cheio de Testemunhas de Jeová. Devo dizer que os seus filhos são muito bem comportados. Não brincam com a máquina de fazer gelo, nem brincam com os elevadores, nem passam correndo pelos corredores, assim como as crianças costumam fazer.”
São João, Porto Rico, foi outra cidade em que as Testemunhas de Jeová se reuniram para congressos internacionais. Ali, o proprietário dum hotel declarou: “Sinto-me especialmente feliz com as crianças. Não tivemos nenhum problema com elas, e são muito bem comportadas. Apesar de termos mais de 200 Testemunhas de Jeová como hóspedes no hotel, há muito silêncio. Eu gostaria de que [todos os que] ficam aqui fossem Testemunhas de Jeová. Nunca vi nada igual, que tantas crianças e adultos podem ficar tão unidos e humildes.”
Um homem, que já por nove anos serve como guarda de segurança num estádio usado pelas Testemunhas de Jeová em São João, disse: “Acho esta organização fantástica . . . sinto-me bem à vontade. Não tenho problemas com vocês. Ora, nem mesmo levo um cassetete. Mas, não é assim nos outros congressos religiosos. Vocês me tratam com muito respeito . . . Até as crianças me obedecem! Isto nunca acontece!”
A FÉ VITORIOSA PROMOVE A FRATERNIDADE
Essas reuniões das Testemunhas de Jeová atraíram muita atenção. Um fator contribuinte para isso foi o prevalecente espírito de fraternidade e união. Por exemplo, Wesley Jackson, escrevendo no jornal The Times—Picayune, descreveu as Testemunhas como “gente boa, que leva uma vida extremamente moral, o que os torna orientados para a família”. Declarou também: “Os muitos milhares de Testemunhas que temos aqui esta semana, vindos todos em diferentes tamanhos e feições, cores e nacionalidades, são basicamente cristãos muito devotos, cujas crenças religiosas diferem um pouco dos demais da comunidade cristã. Que estão bem unidos é óbvio nas grandes multidões que convergiram para esta cidade para o primeiro de dois conclaves internacionais realizados em Nova Orleães.”
O espírito de fraternidade e união evidente entre as Testemunhas de Jeová foi também observado num editorial publicado no jornal Washington Afro-American, de 24 de junho de 1978. Declarou:
“Embora tenha havido muito progresso na melhora das relações raciais, alguns pesquisadores, recentemente, têm observado motivos para desânimo. Sua avaliação: poucos negros e brancos se sentam nos mesmos bancos na igreja.
“Durante as sessões do Congresso Internacional ‘Fé Vitoriosa’ das Testemunhas de Jeová é evidente que não existe tal divisão. Os 48.000 congressistas na reunião em curso, no Estádio R. F. K., comem, adoram e associam-se juntos sem distinções raciais.”
Visto que reconhecem que Deus “fez de um só homem toda nação dos homens”, as Testemunhas de Jeová estão mundialmente em união. (Atos 17:26) Iguais ao apóstolo cristão Pedro, sabem que “Deus não é parcial, mas, em cada nação, o homem que o teme e que faz a justiça lhe é aceitável”. (Atos 10:34, 35) Assim, ao passo que as divisões raciais, nacionais e outras continuam a fragmentar a raça humana, os Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa” apresentaram testemunho ao mundo inteiro, de que há um povo unido que demonstra ter fé invencível.
“DECLARAÇÃO DE NOSSA FÉ”
A fé vitoriosa certamente foi enfatizada nestes congressos internacionais. Por exemplo, o discurso público inspirou maior fé em Jeová e no seu Rei messiânico. Este discurso, intitulado “Jesus Cristo — Rei Vitorioso Que as Nações Precisam Levar em Conta”, retratou vividamente o Filho de Deus como rei guerreiro, que precisa cavalgar pela causa da verdade, humildade e justiça, e lutar pelo estabelecimento duma nova ordem em toda a terra. — Sal. 45:3-5; Isa. 26:9.
Contudo, nesses congressos internacionais, em toda a terra, quão apropriado foi que as Testemunhas de Jeová fizeram uma “Declaração de [Sua] Fé”! Fizeram isso em cada congresso. Estes cristãos de fé vitoriosa estão registrando sua alegria de fazerem parte da única verdadeira fraternidade internacional na face da terra. Expressam sua determinação de avançar no serviço do Deus Altíssimo, Jeová, e fazem declaração pública da mensagem do Reino até o fim deste sistema de coisas. Além disso, estão decididos a nunca mais voltarem as costas Àquele que fez tanto por eles e deu um objetivo à sua vida.
FÉ VITORIOSA EXIGE AÇÃO!
Entretanto, afirmar a fé é uma coisa, coisa diferente é pô-la em prática. (Tia. 2:18-20) A sexta-feira de manhã, nos Congressos Internacionais “Fé Vitoriosa”, foi devotada a atividades no campo. Equipados com literatura levada em sacolas coloridas que anunciavam o congresso, os congressistas foram testemunhar de casa em casa, em lugares de negócios, nas ruas e em outras partes. Por exemplo, mais de 20.000 Testemunhas participaram nesta atividade em Filadélfia, na Pensilvânia, E. U. A., e nos arrabaldes. Em Nova Orleães, Luisiana, E. U. A., mais de 30.000 tomaram parte neste serviço.
Em vários casos, o pessoal da televisão ou de outros órgãos noticiosos acompanhou as Testemunhas na sua atividade de serviço de campo na sexta-feira de manhã. Cheryl Ernst, redator do jornal Everett Herald, escreveu naquele jornal do estado de Washington: “Saíram marchando do Kingdome [em Seattle] no número de 40.000, iguais ao exército de Josué . . . A fé era a sua armadura, a Bíblia era sua arma e as palavras, sua munição.”
Que impressão causou esta atividade especial? Em São Luís, Missúri, E. U. A., um homem chegou-se a uma Testemunha que trabalhava na rua e observou: “Uma coisa posso dizer sobre as Testemunhas de Jeová: Suas mulheres vestem-se como damas.” Donna Balkan, redatora do jornal Citizen, de Otava, Ontário, Canadá, escreveu: “Até mesmo os mais firmes descrentes podiam ficar comovidos pelas maneiras amistosas e agradáveis dos congressistas. As tentativas de discordar deles foram frustradas por palavras bondosas — afinal, não é fácil discutir com alguém que fala constantemente de amor, paz e de ‘ideais condições de vida’, que o Reino de Deus trará à humanidade.”
CONTINUAM A DESENVOLVER A FÉ VITORIOSA
As Testemunhas de Jeová aguardam confiantemente as “ideais condições de vida” e outras bênçãos que o reino de Deus trará à humanidade. No entanto, a adoração de Jeová Deus e o serviço devoto a ele já lhes deram um satisfatório objetivo na vida. Também, por causa da aplicação de princípios bíblicos, usufruem agora uma vida feliz em família e têm a satisfação resultante das mudanças de personalidade que se harmonizam com a vontade divina. E estes cristãos alegram-se de que verdadeira fraternidade e união os vinculem neste mundo dividido.
Sim, as testemunhas cristãs de Jeová fornecem a prova de que a fé pode sair vitoriosa no mundo atual. Todavia, sabem que é vital continuar a desenvolver a fé, e esses congressos, que se acabam de realizar, trouxeram-lhes benefícios neste sentido. Uma família de congressistas expressou o assunto muito bem por escrito: “Irmãos, todos partiram da assembléia melhor habilitados a enfrentar os muitos problemas com que lidamos no dia-a-dia. Agradecemos-lhes todo o trabalho despendido, e todo ele para o louvor de Jeová.” Deveras, esses congressos internacionais promoveram a fé vitoriosa.
[Fotos nas páginas 8, 9]
“Fé Vitoriosa”
É ATIVA E DÁ ALEGRIA — conforme ilustrado por este grupo feliz de proclamadores do Reino e família unida, participando nas atividades de testemunho no congresso.
O apóstolo Paulo, incentivando o jovem Timóteo. Dramas bíblicos, instrutivos, fazem parte do programa em todos os congressos.
Argentinos encontram-se com africanos. Neste mundo dividido, as Testemunhas de Jeová de todas as nações constituem uma só fraternidade internacional.
Este casal recém-batizado acaba de demonstrar que agora participa na vitória pela fé.