‘Não use o mundo plenamente’
“Os que têm de lidar com o mundo não devem ficar enfronhados nele. Digo isto porque o mundo assim como o conhecemos está passando.” — 1 Coríntios 7:31, A Bíblia de Jerusalém, ed. ingl.
1, 2 (a) Que idéia sobre o futuro do mundo têm muitos hoje em dia? (b) O que disse Paulo sobre o mundo e o uso dele?
“NÃO se podem prever as surpresas ou desapontamentos que o futuro guarda em depósito. . . . Todavia, brusca ou suavemente, o mundo, parece progredir e progredirá.” Assim declarou o famoso historiador H. G. Wells, há algumas décadas. Apesar das numerosas crises e calamidades muitos acham que a humanidade, de algum modo, solucionará os seus problemas, e que o mundo, essencialmente como o conhecemos, sobreviverá.
2 Entretanto, escrevendo sob inspiração divina, o apóstolo cristão Paulo apresentou um quadro diferente quando exortou os co-crentes: “Os que fazem uso do mundo, [sejam] como os que não o usam plenamente; porque está mudando a cena deste mundo.” Outra versão disso é: “Os que têm de lidar com o mundo não devem ficar enfronhados nele. Digo isto porque o mundo assim como o conhecemos está passando.” (1 Coríntios 7:29-31, Tradução do Novo Mundo; BJ) Que significa este conselho para os servos de Jeová Deus hoje em dia?
“O MUNDO . . . ESTÁ PASSANDO”
3. O que considerava Paulo em 1 Coríntios, capítulo 7, e quais são alguns dos pontos que destacou ali?
3 Em 1 Coríntios, capítulo 7, Paulo estava tratando do casamento entre cristãos. Embora recomendasse o estado de solteiro como o proceder melhor, reconheceu que aquele que casa ‘não peca’. No entanto, ele acrescentou que esses teriam “tribulação na sua carne”, porque o casamento vem acompanhado de certas ansiedades. Por exemplo, a doença dum ente amado pode causar tensão. Embora Paulo não mencionasse aqui a perseguição, tribulação adicional pode resultar para os casados em tais ocasiões, se os cônjuges ficarem separados, ou se os pais forem separados dos filhos. — 1 Coríntios 7:25-28.
4. Qual é o significado de 1 Coríntios 7:29?
4 Paulo prosseguiu: “Outrossim, digo o seguinte, irmãos: o tempo que resta é reduzido. Doravante, os que tiverem esposas sejam como se não as tivessem.” (1 Coríntios 7:29) Visto que “o tempo que resta é reduzido”, os cristãos casados não devem devotar-se tão completamente aos privilégio e deveres maritais, a ponto que estes sejam tudo na vida. Antes, devem manter os interesses do Reino em primeiro lugar na vida, embora não deixem de cumprir com as responsabilidades maritais. (1 Coríntios 7:3-5, 29-40) Já que vivemos nos “últimos dias”, temos um motivo tanto maior para acatar este conselho inspirado. — 2 Timóteo 3:1-5.
5. Qual é o “mundo” que não devemos usar plenamente?
5 Visto que “o tempo que resta é reduzido”, Paulo disse que “os que fazem uso do mundo, [sejam] como os que não o usam plenamente”. (1 Coríntios 7:29-31) Nesta passagem, a palavra grega vertida por “mundo” (kósmos) não se aplica diretamente à humanidade, como aconteceu em João 3:16, mas à esfera humana de vida e à sua estrutura. A humanidade possui seus grupos lingüisticos, suas nações, tribos, famílias, seus ricos e pobres, e a estrutura geral que cerca e afeta os humanos. (1 Coríntios 14:10; Tiago 2:5, 6; Revelação 7:9; 14:6) Sim, Paulo referiu-se à esfera humana de vida e ao que ela oferece, quando escreveu: “Embora façam uso do mundo, não procurem tirar dele o máximo.” — 1 Coríntios 7:31, The New Testamento in the Language of Today, William F. Beck.
6, 7. (a) De que modo ‘está mudando a cena deste mundo’? (b) O que destacou o apóstolo João quanto ao futuro do mundo?
6 Paulo indicou também que os cristãos ‘não devem usar o mundo plenamente’, porque “está mudando a cena deste mundo”. Este mundo é igual às cenas que mudam no palco. Embora possam parecer atraentes, seus atores e seus cenários mudam. Humanos sobem ‘ao palco’, e alguns deles, atuam de modo orgulhoso. Mas logo desaparecem junto com a sua geração e são esquecidos. (Eclesiastes 1:4) Nos nossos dias, ‘o pano está prestes a descer’ sobre este velho mundo! De fato, “o mundo assim como o conhecemos está passando”. — 1 Coríntios 7:31, BJ.
7 O apóstolo João destacou algo similar ao dizer: “O mundo está passando, e assim também o seu desejo, mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.” (1 João 2:15-17) É evidente que João queria dizer que a sociedade humana injusta estava prestes a passar por meio duma destruição divina, assim como pereceu o ímpio mundo antediluviano. (Hebreus 11:7; 2 Pedro 2:5; 3:6) Naturalmente, junto com as pessoas injustas desaparecerão a atual estrutura humana das coisas e tudo o que esta oferece.
8. Embora este mundo esteja passando, que esperança têm os cristãos, e como deve isso influir no uso que fazemos do mundo?
8 Mas, assim como pessoas de disposição justa sobreviveram ao Dilúvio, Jesus mostrou que alguns sobreviverão à “grande tribulação” que se aproxima rapidamente. (Mateus 24:21, 22, 36-39; veja Revelação 7:9-17.) Já se está formando uma “nova terra”, uma sociedade de pessoas que viverão nesta terra sob o domínio do Reino. (2 Pedro 3:13; Revelação 21:1; veja Salmo 96:1) Portanto, se nós mesmos tivermos a esperança de sobreviver e de ter vida eterna na Nova Ordem, então por que deveríamos devotar a maior parte de nosso tempo e de nossa energia ao velho mundo que está passando?
“O MAIS LEVE POSSÍVEL”
9. De que maneira equilibrada podem as Testemunhas de Jeová usar o mundo corretamente?
9 Nós, como Testemunhas de Jeová, que vivemos neste sistema de coisas, não podemos na realidade “sair do mundo”. (1 Coríntios 5:9, 10) De modo que podemos apropriadamente usar o mundo de maneira equilibrada, correta e limitada. Por exemplo, visto que pagamos impostos, temos direito a certos serviços providos pelas “autoridades superiores” governamentais. (Romanos 13:1-7) Usamos corretamente os serviços postais, policiais e outros serviços legítimos, tais como os sistemas de transportes públicos. Para que fim? Para levar uma vida como se deve e para cumprir com a obra dada por Deus, de dar testemunho do Reino. Mas, visto que não devemos usar “plenamente” o mundo, todas essas coisas são usadas apenas no que tange aos interesses cristãos.
10. (a) Em torno de que deve girar nossa vida? (b) Como ilustrou Jesus o grande valor do Reino? (c) Se os interesses do Reino e a intimidade com Jeová significarem muito para nós, como influirá isso no uso que fazemos do mundo?
10 Não podemos permitir que interesses mundanos nos dominem. Antes, precisamos fazer que a nossa vida gire em torno de nossa relação com Jeová, de nossa adoração dele e de nosso serviço prestado a ele. Revelam as nossas ações que a “intimidade com Deus” é realmente importante para nós? (Jó 29:4) E reconhecemos o valor superlativo das coisas espirituais? Jesus Cristo ilustrou a preciosidade do Reino por meio de “uma pérola” tão valiosa, que certo comerciante “vendeu prontamente todas as coisas que tinha e a comprou”. (Mateus 13:45, 46) Jesus mostrou assim que aquele que sabe apreciar o verdadeiro valor de obter o Reino estará disposto a se desfazer de quaisquer tesouros terrestres para alcançá-lo. Se o Reino e seus interesses, e especialmente a intimidade com Jeová, significarem tanto assim para nós, manteremos ‘todo contato com o mundo o mais leve possível’. — 1 Coríntios 7:31, Phillips, em inglês.
“NÃO RECEBEMOS O ESPÍRITO DO MUNDO”
11, 12. (a) Qual é “o espírito do mundo”? (b) Que espírito recebem os cristãos, e em que se contrasta com o espírito deste mundo?
11 Outro motivo para não se usar plenamente o mundo é que é impossível usufruir a intimidade com Jeová enquanto ao mesmo tempo se tem “o espírito do mundo”. (1 Coríntios 2:12) O espírito ou a força energizadora que controla o mundo da sociedade humana injusta é demoníaco e apartado de Deus. O mundo, sob o controle do Diabo, atende ao egoísmo e aos desejos da carne decaída, o que resulta em inimizade para com Jeová Deus. — João 14:30; Efésios 2:1-3; 1 João 5:19.
12 O apóstolo Paulo contrastou o espírito do mundo com o espírito de Deus e disse a respeito dos cristãos: “Ora, não recebemos o espírito do mundo, mas o espírito que é de Deus” (1 Coríntios 2:12) Visto que a maneira de pensar e a conduta do mundo contrariam a influência do espírito santo de Deus e as instruções encontradas na Palavra Dele, as pessoas piedosas precisam evitar o espírito do mundo. Em vez disso, os que amam a Jeová cultivam e manifestam corretamente os frutos do espírito santo: amor, alegria, paz, longanimidade, benignidade, bondade, fé, brandura e autodomínio. — Gálatas 5:22, 23.
13. O que escreveu João em 1 João 4:1-6, e influi isso no uso que fazemos do mundo?
13 É de interesse notar que o idoso apóstolo João mostrou que as verdadeiras “expressões inspiradas”, de Deus, vêm por intermédio da genuína congregação cristã, não por meio de fontes não-cristãs do mundo. Daí ele disse: “Quem obtiver conhecimento de Deus nos escuta; quem não se originar de Deus não nos escuta.” É verdade que o tema de João eram as “expressões inspiradas”. Mas ele salientou que os cristãos não “falam aquilo que procede do mundo”. (1 João 4:1-6) Assim, por que usaríamos o mundo plenamente?
MANTENHA-SE “SEM MANCHA DO MUNDO”
14. Como se destacam os cristãos ungidos e seus companheiros dedicados por ‘não fazerem parte do mundo’?
14 O emprego e outras atividades tornam necessário que as Testemunhas de Jeová ‘lidem com o mundo’ em certos sentidos. Mas, ‘não devemos ficar enfronhados nele’ por mais outro motivo. (BJ) Jesus disse que seus seguidores “não fazem parte do mundo”. (João 17:14) Jeová, por meio de Cristo, proveu o meio de alguém salvar-se deste mundo sob o controle de Satanás. (Colossenses 1:13, 14) Os cristãos ungidos, pela obediência à verdade revelada da Palavra de Jeová, foram santificados ou tornados santos, postos à parte para Deus usá-los no seu serviço. Assim, tanto eles como seus companheiros dedicados da “grande multidão” destacam-se como ‘não fazendo parte do mundo’ que não adere à verdade de Jeová. (Revelação 7:9; João 17:16, 17; Tiago 1:18; 1 Pedro 1:22) Quão impróprio seria se tais pessoas usassem o mundo plenamente!
15. De acordo com Tiago 1:27, a adoração pura e imaculada requer o quê?
15 ‘Não fazer parte do mundo’ requer neutralidade para com as controvérsias e a política do mundo. (Mateus 22:21; João 18:36, 37) Os seguidores ungidos de Cristo e seus companheiros dedicados também precisam evitar a fornicação espiritual praticada pela amizade com o mundo. Requer-se deles pureza moral e espiritual. (Efésios 4:25-32; Tiago 4:4) Assim, para prestarmos adoração pura e imaculada a Jeová, temos de ‘manter sem mancha do mundo’, por não adotarmos atitudes, conversa e conduta habituais à humanidade pecadora, apartada de Deus. (Tiago 1:27) Temos de manter-nos livres da corrupção, da violência, das tramas injustas, e assim por diante, do mundo. Sim, a necessidade de nos ‘mantermos sem mancha do mundo’ é outro motivo vital de ‘não usarmos o mundo para tirar dele o máximo’. — Beck.
PERMANEÇA ‘SANTO PARA COM O NOSSO DEUS’
16. Por que deviam os israelitas fazer “franjas” nas suas vestes similares a mantos?
16 O povo de Jeová difere do mundo quanto às esperanças, aspirações e acatamento da vontade de seu santo Deus. (Êxodo 39:30) Deve mostrar-se santo para com Deus. De acordo com isso, as pessoas do antigo Israel deviam fazer “franjas nas abas das suas vestes [similares a mantos]”, com um cordel azul por cima da franja. Deviam fazer isso para não acompanharem ‘a moda’ dos moabitas, egípcios ou outros, e para se lembrarem de que deviam ser diferentes como povo de Jeová e que deviam obedecer a ele, ‘mostrando ser santos para com o seu Deus’. (Números 15:37-41) O desejo de sermos ‘santos para com o nosso Deus’ deveria induzir-nos a ser cautelosos no uso do mundo.
17. De que maneira poderia o objetivo mundano de adquirir riquezas pôr em perigo nossa relação com Jeová?
17 Os objetivos do mundo envolvem riqueza, fama e atividades espiritualmente perniciosas, que podem minar a fé do cristão. Por exemplo, a busca de coisas materiais e riquezas, quando permitimos que ocupe lugar de destaque na nossa vida, pode até mesmo engodar-nos a proceder de modo errado para fins egoístas, pondo assim em perigo nossa relação com Jeová. (Provérbios 28:20; veja Jeremias 5:26-28; 17:9-11.) Sem dúvida, os que usam o mundo a tal ponto que tornam os empenhos materiais a coisa primária na sua vida estão em perigo de se envolverem em práticas desonestas e de perder sua fé, por negligenciarem assuntos espirituais. Alguém que se torna bem-sucedido nos negócios ou fica rico talvez também se torne ‘soberbo’, orgulhosamente estimando seus próprios conceitos mais do que o conselho da congregação de Deus. (1 Timóteo 6:9, 10, 17) Esta certamente não é a maneira de permanecer ‘santo para com o nosso Deus’.
18. Por que não devemos ter o objetivo mundano de adquirir uma abundância de coisas materiais?
18 Jesus disse apropriadamente: “Fazei para vós amigos por meio das riquezas injustas, para que, quando estas vos falharem, [vossos Amigos celestiais Jeová Deus e Jesus Cristo] vos recebam nas moradias eternas.” (Lucas 16:9) Assim, embora precisemos de algumas coisas materiais e possamos usar esses recursos para promover os interesses do Reino e granjear Amigos celestiais, não devemos permitir que o objetivo mundano de adquirir tais coisas em abundância corrompa nosso coração. — Lucas 12:34.
19. Como devemos encarar o objetivo mundano de obter glória?
19 Outro objetivo mundano é o de obter posição, fama e glória. Muitas vezes isto exige anos de instrução superior, ascensão social e coisas assim. Mas aqueles que procuram a sua própria glória são comparados nas Escrituras aos que comem mel demais, que pode causar náuseas. Lemos neste respeito: “Não faz bem comer mel em demasia, nem é honroso buscar a própria glória.” (Provérbios 25:16, 27, Missionários Capuchinhos; NM) De maneira similar, reverenciar heróis e astros ou estrelas do mundo não é bíblico, e é algo que pais cristãos às vezes podem achar necessário salientar bondosamente aos seus filhos. (Veja Atos 12:21-23.) O conceito correto sobre tais assuntos certamente também é essencial, se quisermos permanecer ‘santos para com o nosso Deus’ e evitar usar o mundo plenamente.
‘NÃO USE O MUNDO PLENAMENTE’
20, 21. Por que não devemos usar o mundo plenamente?
20 Assim, pois, nós, testemunhas fiéis de Jeová, não devemos usar o mundo plenamente. ‘Não devemos ficar enfronhados nele’, porque (1) “o tempo que resta é reduzido”; (2) “porque o mundo assim como o conhecemos está passando”; (3) porque nossa vida deve girar em torno de nossa preciosa relação com Jeová; (4) porque devemos manifestar o espírito de Deus, não o do mundo; (5) porque precisamos estar “sem mancha do mundo” e (6) porque temos de permanecer ‘santos para com o nosso Deus’.
21 Tudo isso só podemos fazer com a ajuda de Jeová. (Veja Zacarias 4:6.) Visto que temos a maravilhosa esperança do Reino, não devemos querer usar o mundo plenamente, como se aquilo que ele oferece fosse tudo o que temos. Mas o que pode realmente ajudar-nos a rejeitar os modos e os desejos mundanos?
Lembra-se?
◻ A que “mundo” se refere 1 Coríntios 7:31?
◻ Visto que “está mudando a cena deste mundo”, como devem os cristãos encarar o uso do mundo?
◻ Até que ponto podem os cristãos usar o mundo apropriadamente?
◻ Qual é “o espírito do mundo”, mas que espírito manifestam os que amam a Jeová?
◻ Em que difere o povo de Jeová do mundo em seus objetivos?
[Foto na página 18]
O comerciante vendeu tudo para comprar “uma pérola de grande valor”.
[Foto na página 20]
As franjas nas abas de suas vestes lembravam aos israelitas que eles deviam ser santos para Jeová. Nosso desejo de ser ‘santos para com o nosso Deus’ deve tornar-nos cautelosos no uso do mundo.