Quão significativas são as suas orações?
“Clamei de todo o meu coração. Responde-me, ó Jeová.” — SALMO 119:145.
1, 2. (a) Que parábola de Jesus trata da oração? (b) Que conclusão tirou Jesus das duas orações, e o que nos deve mostrar isso?
QUE espécie de orações ouve o Criador, Jeová Deus? Uma parábola contada por Jesus Cristo indica uma das condições básicas para Deus responder a orações. Jesus disse que dois homens oravam no templo em Jerusalém. Um deles era um altamente respeitado fariseu, e o outro era um desprezado cobrador de impostos. O fariseu orou: “Ó Deus, agradeço-te que não sou como o resto dos homens,. . . ou mesmo como este cobrador de impostos. Jejuo duas vezes por semana, dou o décimo de todas as coisas que adquiro.” Mas o humilde cobrador de impostos “batia no peito, dizendo: ‘Ó Deus, sê clemente para comigo pecador’”. — Lucas 18:9-13.
2 Comentando essas duas orações, Jesus disse: “Digo-vos: Este homem [o cobrador de impostos] desceu para sua casa provado mais justo do que aquele homem [o fariseu]; porque todo o que se enaltecer será humilhado, mas quem se humilhar será enaltecido.” (Lucas 18:14) É evidente que Jesus mostrou que não basta apenas orar ao nosso Pai celestial. Também é importante como oramos — nossa atitude mental.
3. (a) Cite algumas regras básicas que governam a oração. (b) Que formas pode assumir a oração?
3 A oração, de fato, é um privilégio precioso, ponderoso e sério, e todos os cristãos bem informados conhecem as regras básicas que a governam. As orações precisam ser dirigidas ao único Deus verdadeiro, Jeová. Precisam ser feitas em nome do seu Filho, Jesus Cristo. Para serem aceitáveis, têm de ser feitas com fé. Sim, “aquele que se aproxima de Deus tem de crer que ele existe”. Além disso, as orações precisam estar em harmonia com a vontade de Deus. (Hebreus 11:6; Salmo 65:2; Mateus 17:20; João 14:6, 14; 1 João 5:14) E aprendemos dos exemplos bíblicos que as orações podem assumir a forma de louvor, agradecimento, petição e súplica. — Lucas 10:21; Efésios 5:20; Filipenses 4:6; Hebreus 5:7.
Exemplos de Orações Significativas
4. (a) Que exemplos de orações significativas proveram Moisés e Josué? (b) Que exemplos deram Davi e o Rei Ezequias? (c) Que característica em comum tiveram diversas dessas orações?
4 Quando nos confrontamos com pesados problemas, temos de fazer decisões sérias, cometemos graves erros ou nossa vida está ameaçada, é especialmente então que nossas orações se tornam fervorosas e significativas. Visto que os israelitas se rebelaram depois de ouvir o relatório negativo dos dez espias infiéis, Jeová disse a Moisés que o povo merecia ser eliminado. Moisés, numa oração fervorosa e significativa, rogou a Jeová a não tomar esta ação, porque Seu nome estava envolvido. (Números 14:11-19) Quando Israel foi derrotado em Ai, por causa da ganância de Acã, Josué fez uma ardente súplica, também à base do nome de Jeová. (Josué 7:6-9) Muitos dos salmos de Davi têm a forma de fervorosas orações, dos quais um exemplo notável é o Salmo 51. A oração do Rei Ezequias, por ocasião da invasão de Judá pelo rei assírio Senaqueribe, é outro belo exemplo de oração significativa, e novamente envolvia o nome de Jeová. — Isaías 37:14-20.
5. Que outros exemplos de orações significativas temos, conforme feitas por certos servos de Jeová?
5 Poderia dizer-se que o livro de Lamentações é uma oração longa e fervorosa de Jeremias a favor de seu povo, porque se dirige repetidas vezes a Jeová. (Lamentações 1:20; 2:20; 3:40-45, 55-66; 5:1-22) Esdras e Daniel também fizeram orações significativas e fervorosas a favor de seu povo, confessando os erros da sua nação e rogando perdão. (Esdras 9:5-15; Daniel 9:4-19) E podemos ter a certeza de que a oração que Jonas fez enquanto estava no ventre do enorme peixe foi fervorosa e significativa. — Jonas 2:1-9.
6. (a) Que exemplos de orações significativas nos deu Jesus? (b) Que fator básico é necessário para que nossas orações sejam significativas?
6 Antes de escolher os 12 apóstolos, Jesus passou a noite toda em oração, para que se fizesse a vontade de seu Pai na escolha. (Lucas 6:12-16) Há também a significativa oração de Jesus na noite em que foi traído, conforme registrada em João, capítulo 17. Todas essas orações dão eloqüente testemunho da excelente relação com Jeová Deus usufruída por aqueles que as fizeram. Sem dúvida, esta deve ser um fator básico nas nossas orações, se hão de ser significativas. E elas precisam ser fervorosas e significativas se hão de ter “poder” perante Jeová Deus. — Tiago 5:16, A Bíblia de Jerusalém.
Falhas Devidas à Imperfeição Humana
7. Que perguntas poderíamos fazer a nós mesmos sobre as nossas orações?
7 Conforme se observou, quando estamos sob tensão, nossas orações provavelmente são especialmente fervorosas e significativas. Mas que dizer de nossas orações de cada dia? Evidenciam a relação cordial e íntima que sentimos ter com o nosso Pai celestial, Jeová Deus? Alguém disse muito bem: “A oração tem de significar algo para nós para significar algo para Deus.” Damos às nossas orações a reflexão que merecem, e certificamo-nos de que venham mesmo de nosso coração figurativo?
8. Que falhas talvez tenham as nossas orações por causa da imperfeição humana?
8 É fácil deixarmos nossas orações deteriorar neste sentido. Por causa das nossas inclinações imperfeitas herdadas, nosso coração pode facilmente enganar-nos, privando nossas orações das qualidades que deviam ter. (Jeremias 17:9) A menos que, na maioria dos casos, paremos e pensemos antes de orar, poderemos verificar que temos a tendência de nossas orações se tornarem mecânicas, estereotipadas e rotineiras. Ou podem tornar-se repetitivas, o que faz lembrar aquilo que Jesus disse a respeito da maneira imprópria de ‘os das nações orarem’. (Mateus 6:7, 8) Ou nossas orações podem tratar apenas de generalidades, em vez de tratar de assuntos ou pessoas específicos.
9. Que outras armadilhas podem surgir com respeito às nossas orações, e o que, sem dúvida, é um motivo de tais armadilhas?
9 Ocasionalmente, talvez estejamos inclinados a fazer as orações apressadamente. Mas, vale a pena notar a seguinte observação: “Se você estiver ocupado demais para orar, então está mesmo ocupado demais.” Não devemos querer decorar certas palavras e simplesmente repeti-las cada vez que oramos; tampouco deve ser necessário que uma Testemunha de Jeová leia sua oração, como no caso duma assembléia pública. Sem dúvida, todas essas armadilhas surgem, pelo menos em parte, do fato de não podermos fisicamente ver a Jeová Deus, Aquele a quem oramos. Todavia, não podemos esperar que ele se agrade de tais orações, nem tiramos proveito de fazê-las.
Como Superar as Falhas
10. (a) Que atitude trairia falta da avaliação correta da importância da oração? (b) Que caso bíblico é mencionado?
10 Poderemos prevenir-nos contra as armadilhas mencionadas na medida em que soubermos avaliar a importância das nossas orações diárias e de termos uma boa relação com o nosso Pai celestial. Em primeiro lugar, tal avaliação nos ajudará a nos prevenirmos contra fazer apressadamente nossas orações, como se precisássemos passar para coisas mais importantes. Nada pode ser mais importante do que dirigir-nos ao Soberano Universal, Jeová Deus. É verdade que pode haver ocasiões em que o tempo é limitado. Por exemplo, quando o Rei Artaxerxes perguntou ao seu copeiro Neemias: “O que é que estás procurando obter?”, Neemias ‘orou imediatamente ao Deus dos céus’. (Neemias 2:4) Visto que o rei esperava obter uma resposta imediata, Neemias não podia demorar nessa oração. Mas, podemos estar certos de que ela era significativa e provinda do coração, porque Jeová respondeu a ela imediatamente. (Neemias 2:5, 6) Exceto em tais ocasiões raras, porém, devemos tomar tempo para as nossas orações e deixar as outras coisas esperar. Se as nossas orações tendem a ser apressadas, não avaliamos plenamente a importância da oração.
11. Contra que outra armadilha precisamos prevenir-nos, e que belo exemplo deu Jesus neste respeito?
11 Outra armadilha que talvez tenhamos de evitar é a de repetir generalidades. Essas orações tampouco fazem justiça ao precioso privilégio da oração. Jesus, na sua oração-modelo, nos deu um bom exemplo neste respeito. Mencionou sete petições distintas: três têm que ver com o triunfo da justiça, uma com as nossas necessidades físicas diárias, e três com o nosso bem-estar espiritual. — Mateus 6:9-13.
12. Que bom exemplo deu Paulo quanto a sermos específicos nas nossas orações?
12 Também o apóstolo Paulo nos deu um bom exemplo neste respeito. Ele pediu que outros orassem por ele, ‘para que lhe fosse dada a capacidade de falar com denodo’. (Efésios 6:18-20) Ele era igualmente específico nas suas próprias orações a favor de outros. “Isto é o que continuo a orar”, disse Paulo, “que o vosso amor abunde ainda mais e mais com conhecimento exato e pleno discernimento; que vos certifiqueis das coisas mais importantes, para que sejais sem defeito e não façais outros tropeçar, até o dia de Cristo, e estejais cheios de fruto justo, que é por intermédio de Jesus Cristo, para a glória e o louvor de Deus”. — Filipenses 1:9-11.
13. Como podemos fazer orações significativas referentes aos nossos diversos serviços prestados a Jeová?
13 Sim, as nossas orações devem tratar de coisas específicas, e isto requer que reflitamos nas nossas orações. (Veja Provérbios 15:28.) Enquanto estamos no ministério de campo, poderemos pedir a Deus não apenas a sua bênção sobre os nossos esforços, mas também sabedoria, tato, magnanimidade, franqueza no falar, ou ajuda para qualquer fraqueza que possa interferir na nossa eficácia em dar testemunho. Além disso, não poderíamos pedir que Deus nos conduza àqueles que estão famintos e sedentos da justiça? Pouco antes de proferir um discurso público ou ter parte numa Reunião de Serviço, ou na Escola do Ministério Teocrático, podemos rogar que Jeová nos dê abundantemente seu espírito santo. Por quê? Para que tenhamos confiança e equilíbrio, para que falemos com fervor e convicção, a fim de dar honra ao nome de Deus e edificar nossos irmãos. Todas essas orações contribuem também para termos a atitude mental correta ao falar.
14. Qual deve ser nossa atitude para com as fraquezas carnais que são difíceis de vencer?
14 Temos alguma fraqueza carnal que guerreia contra a nossa espiritualidade e parece difícil de vencer? Devemos querer tratar dela especificamente nas nossas orações. E longe de ficarmos desanimados, nunca devemos cansar-nos de pedir humilde e fervorosamente que Deus nos ajude e nos conceda perdão. Sim, em tais circunstâncias, devemos querer dirigir-nos a Jeová assim como a criança se dirige ao pai, quando está em dificuldades, não importa quantas vezes seja que oremos a Ele sobre a mesma fraqueza. Se formos sinceros, Jeová nos dará ajuda e a percepção de que nos perdoou. Em tais circunstâncias, podemos também derivar consolo da confissão do apóstolo Paulo, de que ele tinha um problema. — Romanos 7:21-25.
Ajudas Para se Fazerem Orações Significativas
15. Com que atitude mental devemos dirigir-nos a Jeová Deus em oração?
15 Para nossas orações serem realmente significativas, temos de fazer empenho de tirar da mente todas as outras considerações não relacionadas e concentrar-nos no fato de que nos chegamos à presença do Grande Deus, Jeová. Temos de dirigir-nos a ele com profundo respeito, reconhecendo a reverência que sua pessoa inspira. Conforme Jeová disse a Moisés, nenhum homem pode ver a Deus e continuar vivendo. (Êxodo 33:20) De modo que precisamos dirigir-nos a Jeová com a devida humildade e modéstia, que é um dos pontos enfatizados por Jesus na sua parábola do fariseu e do cobrador de impostos. (Miquéias 6:8; Lucas 18:9-14) Jeová tem de ser bem real para nós. Temos de ter a mesma atitude mental de Moisés. “Permanecia constante como que vendo Aquele que é invisível.” (Hebreus 11:27) Tais características dão testemunho de que temos uma boa relação com o nosso Pai celestial.
16. Que papel desempenha nosso coração em fazermos orações significativas?
16 Nossas orações também serão significativas se nos dirigirmos a Jeová com o coração cheio de amor e de afeição por ele. Por exemplo, quanto apreço por Jeová Deus e quanto amor a ele expressou o salmista Davi nos Salmos 23 e 103! Não há dúvida sobre Davi ter tido uma excelente relação com seu Grande Pastor, Jeová Deus. Na Escola do Ministério Teocrático, somos aconselhados a falar com cordialidade e sentimento. Isto se deve dar especialmente quando lemos textos, e ainda mais quando oramos ao nosso Pai celestial. Sim, queremos sentir-nos como Davi, quando orou: “Faze-me saber os teus próprios caminhos, ó Jeová; ensina-me as tuas próprias veredas. Faze-me andar na tua verdade e ensina-me, pois tu és o meu Deus de salvação.” Outro indício de como nos devemos sentir são as seguintes palavras de mais um salmista: “Clamei de todo o meu coração. Responde-me, ó Jeová.” — Salmo 25:4, 5; 119:145.
17. Como podemos impedir que nossas orações se tornem repetitivas?
17 Para mantermos nossas orações significativas e evitarmos torná-las repetitivas faremos bem em variar as idéias que contêm. O texto bíblico para o dia ou alguma publicação cristã que estejamos lendo podem dar-nos idéias. O tema da lição da Sentinela, do discurso público, da assembléia ou do congresso a que assistimos pode servir para tal fim.
18. Para tornar nossas orações mais significativas, o que poderíamos fazer em harmonia com palavras e exemplos bíblicos?
18 A fim de nos ajudar a termos uma disposição mental mais voltada para a oração e tornar nossas orações mais significativas, convém mudar de posição. Nas orações públicas, naturalmente inclinamos a cabeça. Mas nas orações mais pessoais, alguns acham bom ajoelhar-se perante Jeová ao orar individualmente ou como família, porque acham esta postura conducente a se ter uma atitude mental humilde. No Salmo 95:6 somos exortados: “Entrai, adoremos e dobremo-nos; ajoelhemo-nos diante de Jeová, Aquele que nos fez.” Salomão ajoelhou-se quando fez a sua oração na dedicação do templo de Jeová, e Daniel tomou por hábito ajoelhar-se ao orar. — 2 Crônicas 6:13; Daniel 6:10.
19. Aqueles que têm a responsabilidade de orar em público fariam bem em ter que fatos em mente?
19 Em vista da importância da oração, os anciãos designados devem usar de bom juízo na escolha dos que fazem uma oração pública a favor da congregação. O homem batizado que representa a congregação deve ser ministro cristão maduro. Sua oração deve revelar que tem uma boa relação com Deus. E os privilegiados a fazer tais orações devem pensar em ser ouvidos, porque não oram apenas por si mesmos, mas também a favor de toda a congregação. Senão, como podem os demais da congregação participar em dizer “amém” no fim da oração? (1 Coríntios 14:16) Naturalmente, para os demais poderem dizer um significativo “amém”, precisam escutar com atenção, não deixar a mente vagar, mas tornar a oração realmente sua própria. Outra palavra de cautela que se poderia acrescentar é que, visto tais orações serem feitas a Jeová Deus, não devem ser usadas como desculpa para pregar aos ouvintes ou para apresentar algumas idéias puramente pessoais.
20. Que sugestão se dá, visto que orações significativas feitas em voz alta transmitem uma bênção aos ouvintes?
20 Quando nossas orações, feitas em voz alta, são realmente significativas, elas transmitem uma bênção aos ouvintes. Por ser assim, os casais e as famílias fariam bem em fazer todo dia pelo menos uma oração em conjunto. Neste caso, uma pessoa, tal como o chefe da família, falaria pelo cônjuge ou pelos demais.
21. Para que nossas orações sejam significativas, que outro assunto merece consideração?
21 Para nossas orações serem realmente significativas, há ainda outro assunto que merece nossa atenção. É o de sermos coerentes com respeito às nossas orações. O que quer dizer isso? Significa que devemos viver em harmonia com as nossas orações e esforçar-nos naquilo em prol de que oramos. Este aspecto de nossas orações será considerado no artigo seguinte.
Qual É a Sua Resposta?
◻ Quais são algumas das orações significativas registradas nas Escrituras?
◻ Por causa da imperfeição humana, que falhas poderiam ter nossas orações?
◻ Como podemos vencer certas falhas nas nossas orações?
◻ Quais são algumas ajudas para fazermos orações significativas?