Considere os exemplos de longanimidade

“Deus. . . tolerou com muita longanimidade os vasos do furor, feitos próprios para a destruição.” — ROMANOS 9:22.

 1. (a) De que modo a Palavra inspirada de Deus serve para o nosso benefício? (b) Neste respeito, por que se considera aqui a qualidade da longanimidade?

JEOVÁ Deus, o nosso Criador, deu-nos a sua Palavra inspirada, a Bíblia Sagrada. Ela visa servir como ‘lâmpada para o nosso pé e luz para a nossa senda’. (Salmo 119:105) A Palavra de Deus ajuda-nos também a nos tornarmos ‘plenamente competentes, completamente equipados para toda boa obra’. (2 Timóteo 3:16, 17) Uma das maneiras pelas quais ela nos equipa é por fornecer-nos excelentes exemplos de longanimidade. Esta qualidade é um dos frutos do espírito de Deus, indispensável para ganharmos a Sua aprovação e nos dar bem com os nossos semelhantes. — Gálatas 5:22, 23.

 2. Qual é o significado da palavra grega traduzida por “longanimidade”, e quem é o mais destacado exemplo em demonstrar esta qualidade?

² A palavra grega traduzida por “longanimidade” literalmente significa “longura de espírito”. A longanimidade é definida como “aquela qualidade de autocontrole em face de provocação que não retalia rapidamente nem pune prontamente”. (Dicionário Expositivo de Palavras do Velho e do Novo Testamento, de Vine [em inglês], Volume 3, página 12) Ser longânime significa exercer autocontrole e ser vagaroso em irar-se. E quem é que mais se destaca entre os que são vagarosos em irar-se, demonstrando longanimidade? É o próprio Jeová Deus. Assim, em Êxodo 34:6, lemos que Jeová é um “Deus misericordioso e clemente, vagaroso em irar-se e abundante em benevolência”. De fato, mais oito vezes nas Escrituras fala-se de Jeová como “vagaroso em irar-se”. — Números 14:18; Neemias 9:17; Salmo 86:15; 103:8; 145:8; Joel 2:13; Jonas 4:2; Naum 1:3.

 3. Que qualidades explicam por que Jeová é longânime?

³ Ser longânime, ou vagaroso em irar-se, é exatamente o que se esperaria de Jeová Deus, pois ele é infinito em poder e em sabedoria, perfeito em justiça, e a própria personificação do amor. (Deuteronômio 32:4; Jó 12:13; Isaías 40:26; 1 João 4:8) Ele exerce controle sobre as suas qualidades, mantendo-as constantemente em perfeito equilíbrio. O que revela a sua Palavra quanto a por que e como ele tem demonstrado longanimidade para com humanos imperfeitos?

Longanimidade por Consideração a Seu Nome

 4. Por que boas razões Deus tem manifestado longanimidade para com pecadores?

⁴ Por que Jeová é longânime? Por que não pune imediatamente os pecadores? Não é por indiferença ou falta de zelo pela justiça. Não, mas, por boas razões, Jeová é vagaroso em irar-se e não pune prontamente as pessoas. Uma razão é para que deste modo seu nome se torne conhecido. Outra razão é que se exigiu tempo para resolver as questões da soberania de Deus e a integridade da humanidade, levantadas pela rebelião no Éden. Ainda outra razão para a longanimidade de Deus é que ela dá aos errantes a oportunidade de corrigir os seus caminhos.

5, 6. Por que manifestou Jeová longanimidade com relação a rebelião do homem?

⁵ Jeová foi longânime nos tratos com o primeiro casal humano no jardim do Éden. Quando eles violaram seu mandamento contra comer o fruto da árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, ele poderia tê-los executado imediatamente, bem como o anjo decaído que enganara Eva. Não há dúvida de que o senso de retidão e de justiça de Jeová fora ultrajado, e que ele estava irado com os três rebeldes. Estaria perfeitamente dentro de seus direitos se os tivesse executado prontamente. Deus advertira o primeiro homem, Adão: “Quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não deves comer dela, porque no dia em que dela comeres, positivamente morrerás.” (Gênesis 2:17) No mesmíssimo dia em que Adão pecou, Deus convocou os transgressores a uma prestação de contas e decretou a sentença de morte. Judicialmente falando, Adão e Eva morreram naquele dia. Todavia, nosso longânime Criador deixou Adão viver 930 anos. — Gênesis 5:5.

⁶ Deus tinha boas razões para ser longânime, ou vagaroso em irar-se, neste caso. Executar ele prontamente esses rebeldes não teria solucionado o implícito insulto do Diabo de que Jeová Deus não merece ser adorado e que ele é incapaz de ter servos humanos que lhe sejam íntegros sob quaisquer circunstâncias. Ademais, perguntas como as seguintes ficariam sem resposta: A quem cabia a culpa pelo pecado de Adão e Eva? Será que Jeová os criara moralmente tão fracos que não poderiam resistir a tentações e daí puniu-os por não resistirem? A resposta a tudo isso é evidente do relato no livro de Jó, capítulos 1 e 2. Por permitir que a raça humana aumentasse, Jeová deu aos humanos a oportunidade de provar que as acusações de Satanás são falsas.

 7. Por que Jeová não executou imediatamente a Faraó?

⁷ Quando Jeová estava prestes a libertar seu povo, os israelitas, do jugo egípcio, mais uma vez mostrou ser longânime. Jeová poderia ter destruído imediatamente a Faraó e sua força militar. Mas, em vez disso, Ele os tolerou por algum tempo. Por que boas razões? Bem, com o tempo, Faraó tornou-se ainda mais obstinado na sua recusa de deixar os israelitas saírem do Egito como povo livre de Jeová. Mostrou assim ser um ‘vaso de furor’ que merecia a destruição por desafiar a Jeová. (Romanos 9:14-24) Todavia, havia uma razão maior para que Deus fosse longânime neste caso. Por meio de Moisés, ele disse a Faraó: “Eu já poderia ter estendido minha mão para golpear a ti e a teu povo com pestilência, e para eliminar-te de cima da terra. Mas, de fato, por esta razão te deixei em existência: para mostrar-te meu poder e para que meu nome seja declarado em toda a terra.” — Êxodo 9:15, 16.

 8. Por que razão Deus não executou os rebeldes israelitas no ermo?

⁸ A longanimidade de Jeová foi também demonstrada por boas razões quando os israelitas estavam no ermo. Quanto eles provaram a paciência de Deus por adorarem o bezerro de ouro e deixarem de exercer fé quando os dez espias retornaram com um mau relatório! Deus não os exterminou como povo seu visto que Seu nome e sua reputação estavam envolvidos. Sim, Jeová manifestou longanimidade por consideração a seu nome. — Êxodo 32:10-14; Números 14:11-20.

Longanimidade por Consideração a Humanos

 9. Por que Jeová mostrou longanimidade nos dias de Noé?

⁹ Jeová tem sido longânime por consideração à humanidade desde que Adão, ao pecar, prejudicou toda a sua prole em potencial, cometendo uma grande injustiça contra ela. A longanimidade de Deus possibilitou sanar esse mal, por conceder tempo para que humanos arrependidos se reconciliassem com ele. (Romanos 5:8-10) Também nos dias de Noé, Jeová Deus mostrou longanimidade para com os humanos. Naquela ocasião, “Jeová viu que a maldade do homem era abundante na terra e que toda a inclinação dos pensamentos do seu coração era só má, todo o tempo”. (Gênesis 6:5) Embora Deus pudesse ter exterminado a raça humana assim que viu essa condição, ele decretou que traria um fim a essa situação em 120 anos. (Gênesis 6:3) Esta expressão de longanimidade concedeu tempo para que Noé tivesse três filhos, que estes crescessem e se casassem, e para que essa família construísse a arca para a salvação de suas almas e para a preservação da criação animal. Assim, tornou possível que o propósito original de Deus para com a terra algum dia se cumprisse.

10, 11. Por que Jeová foi tão longânime com a nação de Israel?

¹⁰ Outra definição de longanimidade se aplica em especial aos tratos de Deus com o seu povo. É “suportar pacientemente o erro ou a provocação, junto com a recusa de perder a esperança de melhora no relacionamento perturbado”. (Ajuda ao Entendimento da Bíblia, página 1033; publicado pela Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados) Isto indica ainda outro motivo de Deus ter sido longânime para com os israelitas. Eles repetidas vezes se desviaram de Jeová e passaram a estar sob o jugo de nações gentias. Não obstante, ele mostrou longanimidade por libertar os israelitas e dar-lhes oportunidade de se arrependerem. — Juízes 2:16-20.

¹¹ A maioria dos reis de Israel conduziu seus súditos à adoração falsa. Será que Deus rejeitou de imediato aquela nação? Não, ele não perdeu imediatamente a esperança de melhora no relacionamento abalado. Ao contrário, Jeová foi vagaroso em irar-se. Mostrando longanimidade, Deus repetidas vezes deu-lhes oportunidade de se arrependerem. Lemos em 2 Crônicas 36:15, 16: “Jeová, o Deus de seus antepassados, enviava contra eles avisos por meio dos seus mensageiros, enviando-os vez após vez, porque teve compaixão do seu povo e da sua habitação. Eles, porém, caçoavam continuamente dos mensageiros do verdadeiro Deus e desprezavam as suas palavras, e zombavam dos seus profetas até que subiu o furor de Jeová contra o seu povo, até que não havia mais cura.”

12. Que testemunho dão as Escrituras Gregas Cristãs quanto a por que Jeová é longânime?

¹² As Escrituras Gregas Cristãs também suprem evidências de que Jeová mostra longanimidade para ajudar seu povo errante. Por exemplo, o apóstolo Paulo pergunta a cristãos transgressores: “Desprezas as riquezas de sua benignidade, e indulgência, e longanimidade, por não saberes que a qualidade benévola de Deus está tentando levar-te ao arrependimento?” (Romanos 2:4) De sentido similar são as palavras de Pedro: “Jeová não é vagaroso com respeito à sua promessa, conforme alguns consideram a vagarosidade, mas ele é paciente convosco, porque não deseja que alguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento.” (2 Pedro 3:9) Mui apropriadamente, somos exortados a ‘considerar a paciência de nosso Senhor como salvação’. (2 Pedro 3:15) Assim, vemos que Jeová é longânime, não por causa de sentimentalismo ou indulgência excessiva, mas porque seu nome e seus propósitos estão envolvidos e porque ele é misericordioso e amoroso.

O Exemplo de Longanimidade de Jesus

13. Que evidência bíblica existe de que Jesus Cristo era longânime?

¹³ Um exemplo de longanimidade que fica atrás apenas do de Deus é o de Seu Filho, o Messias, Jesus Cristo. Ele é um esplêndido exemplo de autocontrole, de não retaliar precipitadamente, apesar de provocação. a Que o Messias seria longânime foi predito pelo profeta Isaías nestas palavras: “Viu-se apertado e deixou-se atribular; contudo, não abria a sua boca. Foi trazido qual ovídeo ao abate; e como a ovelha fica muda diante dos seus tosquiadores, tampouco ele abria a sua boca.” (Isaías 53:7) Num mesmo teor, há a declaração de Pedro: “Quando estava sendo injuriado, não injuriava em revide. Quando sofria, não ameaçava, mas encomendava-se àquele que julga justamente.” (1 Pedro 2:23) Quanto os discípulos de Jesus devem tê-lo provado com as suas repetidas disputas sobre quem era o maior! Todavia, quão longânime e paciente ele era com eles! — Marcos 9:34; Lucas 9:46; 22:24.

14. O que o exemplo de longanimidade de Jesus nos deve induzir a fazer?

¹⁴ Devemos seguir o exemplo de Jesus em ser longânime. Paulo escreveu: “Corramos com perseverança a carreira que se nos apresenta, olhando atentamente para o Agente Principal e Aperfeiçoador da nossa fé, Jesus. Pela alegria que se lhe apresentou, ele aturou uma estaca de tortura, desprezando a vergonha, e se tem assentado à direita do trono de Deus. Deveras, considerai de perto aquele que aturou tal conversa contrária da parte de pecadores contra os próprios interesses deles, para que não vos canseis nem desfaleçais nas vossas almas.” — Hebreus 12:1-3.

15. Como sabemos que Jesus era longânime e que suportava de bom grado as provações?

¹⁵ Que Jesus era longânime e que de bom grado suportou privações vê-se da atitude que teve por ocasião de sua prisão. Tendo repreendido a Pedro por este ter sacado da espada para proteger seu Amo, Jesus disse: “Pensas que não posso apelar para meu Pai, para fornecer-me neste momento mais de doze legiões de anjos? Neste caso, como se cumpririam as Escrituras, de que tem de realizar-se deste modo?” — Mateus 26:51-54; João 18:10, 11.

Outros Exemplos de Longanimidade

16. Que indicação há nas Escrituras de que José, filho de Jacó, era longânime?

¹⁶ Mesmo os imperfeitos humanos pecadores podem mostrar longanimidade. As Escrituras Hebraicas fornecem exemplos de paciente tolerância do mal da parte de pessoas imperfeitas. Por exemplo, há o caso de José, filho do patriarca hebreu Jacó. Quão pacientemente ele suportou injustiças que lhe foram infligidas por seus meios-irmãos e pela esposa de Potifar! (Gênesis 37:18-28; 39:1-20) José não permitiu que essas provações o amargurassem. Isto ficou evidente quando ele disse a seus irmãos: “Não vos sintais magoados e não estejais irados com vós mesmos, por me terdes vendido para cá; porque foi para a preservação de vida que Deus me enviou na vossa frente.” (Gênesis 45:4, 5) Que excelente exemplo de longanimidade deu José!

17, 18. Que evidência de longanimidade temos no caso de Davi?

¹⁷ Davi é outro exemplo de um servo fiel de Jeová que pacientemente suportou o mal, manifestando longanimidade. Perseguido como se fosse um cão pelo ciumento Rei Saul, em duas ocasiões Davi teve oportunidade de matá-lo, em retaliação. (1 Samuel 24:1-22; 26:1-25) Mas Davi esperou em Deus, como se vê de suas palavras a Abisai: “O próprio Jeová o ferirá [a Saul]; ou virá seu dia e terá de morrer, ou descerá à batalha e será certamente arrasado. É inconcebível, da minha parte, do ponto de vista de Jeová, estender a minha mão contra o ungido de Jeová!” (1 Samuel 26:10, 11) Sim, Davi tinha em suas mãos a possibilidade de acabar com a perseguição que Saul lhe movia. Em vez disso, preferiu ser longânime.

¹⁸ Considere, também, o que aconteceu quando o Rei Davi fugia de seu filho traiçoeiro, Absalão. Simei, um benjamita da casa de Saul, atirou pedras em Davi e invocou o mal sobre ele, bradando: “Sai, sai, homem culpado de sangue e homem imprestável!” Abisai queria que Simei fosse morto, mas Davi recusou-se a retaliar. Em vez disso, ele novamente manifestou a qualidade da longanimidade. — 2 Samuel 16:5-13.

Considere o Exemplo de Paulo

19, 20. Como mostrou o apóstolo Paulo ser longânime?

¹⁹ Nas Escrituras Gregas Cristãs, temos ainda outro excelente exemplo de longanimidade da parte de um humano imperfeito — o apóstolo Paulo. Ele manifestou tolerância paciente, longanimidade, tanto em relação a seus inimigos religiosos como para com indivíduos que diziam ser cristãos. Sim, Paulo manifestou longanimidade embora alguns na congregação em Corinto dissessem: “As suas cartas são ponderosas e vigorosas, mas a sua presença em pessoa é fraca e a sua palavra, desprezível.” — 2 Coríntios 10:10; 11:5, 6, 22-33.

²⁰ Com boa razão, pois, Paulo disse aos coríntios: “Recomendamo-nos de todo modo como ministros de Deus, na perseverança em muito, em tribulações, em necessidades, em dificuldades, em espancamentos, em prisões, em desordens, em labores, em noites sem dormir, em tempos sem comida, pela pureza, pelo conhecimento, pela longanimidade, pela benignidade, por espírito santo, pelo amor livre de hipocrisia.” (2 Coríntios 6:4-6) Similarmente, o apóstolo podia escrever a seu colaborador Timóteo: “Tu seguiste de perto o meu ensino, meu proceder na vida, meu propósito, minha fé, minha longanimidade, meu amor, minha perseverança, minhas perseguições, meus sofrimentos, . . . contudo, o Senhor me livrou de todos esses.” (2 Timóteo 3:10, 11) Que excelente exemplo de longanimidade nos deu o apóstolo Paulo!

21. De que ajuda nos poderá ser o próximo artigo?

²¹ Claramente, há muitos exemplos de longanimidade nas Escrituras. Jeová e seu amado Filho são os mais notáveis. Mas, quão encorajador é notar que essa qualidade foi demonstrada por humanos imperfeitos, como José, Davi e o apóstolo Paulo! O artigo seguinte visa ajudar-nos a imitar tais excelentes exemplos.

[Nota(s) de rodapé]

Que Resposta Daria?

◻ O que significa ser longânime?

◻ Jeová tem sido longânime primariamente por que razões?

◻ De que maneiras Jesus mostrou ser longânime?

◻ Que provas bíblicas há de que a longanimidade pode ser demonstrada por humanos imperfeitos?

[Foto na página 10]

José, Jesus, Davi, Paulo e Jó foram exemplos de longanimidade.

[Foto na página 13]

Jesus mostrou longanimidade para com seus discípulos.