Aceitou a verdade?

“Sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” — ROMANOS 12:2.

1, 2. Por que não é fácil ser verdadeiro cristão hoje?

NESTES últimos dias — nestes “tempos críticos, difíceis de manejar” — não é fácil ser verdadeiro cristão. (2 Timóteo 3:1) Acontece que para seguir o exemplo de Cristo é preciso vencer o mundo. (1 João 5:4) Lembre-se do que Jesus disse a respeito do caminho cristão: “Entrai pelo portão estreito; porque larga e espaçosa é a estrada que conduz à destruição, e muitos são os que entram por ela; ao passo que estreito é o portão e apertada a estrada que conduz à vida, e poucos são os que o acham.” Ele disse também: “Se alguém quer vir após mim, repudie-se a si mesmo e apanhe a sua estaca de tortura, dia após dia, e siga-me continuamente.” — Mateus 7:13, 14; Lucas 9:23.

² Depois de ter encontrado a estrada apertada que conduz à vida, o próximo desafio para o cristão é continuar nela. Por que é isso um desafio? É porque a nossa dedicação e o nosso batismo fazem de nós um alvo para as artimanhas ou as maquinações sutis de Satanás. (Efésios 6:11; nota, NM com Referências) Ele observa nossas fraquezas e procura explorá-las no empenho de subverter nossa espiritualidade. Afinal, ele tentou derrubar Jesus, então por que nos deixaria em paz? — Mateus 4:1-11.

As artimanhas de Satanás

3. Como criou Satanás dúvidas na mente de Eva?

³ Uma tática que Satanás usa é criar dúvidas na nossa mente. Ele procura encontrar fraquezas na nossa armadura espiritual. Logo no começo, ele usou esta tática com Eva, perguntando: “É realmente assim que Deus disse, que não deveis comer de toda árvore do jardim?” (Gênesis 3:1) Em outras palavras, Satanás estava dizendo: ‘Será que é mesmo possível que Deus tenha imposto tal proibição a vós? Negaria ele a vós algo tão bom? Ora, Deus sabe que, no mesmo dia em que comerdes da árvore, forçosamente se abrirão os vossos olhos e forçosamente sereis como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau!’ Satanás lançou uma semente de dúvida e esperou que ela germinasse. — Gênesis 3:5.

4. Que dúvidas poderiam afetar alguns hoje em dia?

⁴ Como Satanás usa esta tática hoje em dia? Se negligenciarmos a leitura bíblica, o estudo pessoal, as orações, bem como o ministério cristão e as reuniões, poderemos ficar expostos a dúvidas suscitadas por outros. Por exemplo: “Como sabemos que esta é a verdade como Jesus a ensinou?” “São estes realmente os últimos dias? Afinal, já estamos no século 21.” “Já estamos no limiar do Armagedom, ou ainda está longe?” Caso surjam dúvidas assim, o que podemos fazer para dissipá-las?

5, 6. O que temos de fazer se surgirem dúvidas?

⁵ Tiago deu um conselho prático quando escreveu: “Se alguém de vós tiver falta de sabedoria, persista ele em pedi-la a Deus, pois ele dá generosamente a todos, e sem censurar; e ser-lhe-á dada. Mas, persista ele em pedir com fé, em nada duvidando, pois quem duvida é semelhante a uma onda do mar, impelida pelo vento e agitada. De fato, não suponha tal homem que há de receber algo de Jeová; ele é homem indeciso, instável em todos os seus caminhos.” — Tiago 1:5-8.

⁶ Então, o que temos de fazer? Temos de ‘persistir em pedir a Deus’ em oração que nos dê fé e entendimento, e temos de aumentar nossos esforços de estudo pessoal quando passamos a ter perguntas ou dúvidas. Também podemos pedir a ajuda dos que são fortes na fé, nunca duvidando de que Jeová nos dará o apoio de que precisamos. Tiago disse também: “Sujeitai-vos, portanto, a Deus; mas oponde-vos ao Diabo, e ele fugirá de vós. Chegai-vos a Deus, e ele se chegará a vós.” Deveras, nossas dúvidas se dissiparão ao passo que nos achegarmos a Deus por meio do estudo e da oração. — Tiago 4:7, 8.

7, 8. Que critérios básicos há para se determinar a forma de adoração ensinada por Jesus e quem os cumpre?

⁷ Por exemplo, considere a pergunta: Como sabemos que estamos praticando a forma de adoração que Jesus ensinou? Para responder a isso, que critérios temos de levar em conta? A Bíblia salienta que os cristãos autênticos têm de ter entre si o verdadeiro amor. (João 13:34, 35) Eles precisam santificar o nome de Deus, Jeová. (Isaías 12:4, 5; Mateus 6:9) E têm de divulgar este nome. — Êxodo 3:15; João 17:26.

⁸ Outro aspecto identificador da adoração verdadeira é ter respeito pela Palavra de Deus, a Bíblia. Este é o único livro que revela a personalidade de Deus e seus propósitos. (João 17:17; 2 Timóteo 3:16, 17) Além disso, os verdadeiros cristãos proclamam o Reino de Deus como a única esperança do homem de ter vida eterna numa terra paradísica. (Marcos 13:10; Revelação [Apocalipse] 21:1-4) Mantêm-se separados da política corrupta deste mundo e do seu modo de vida degradante. (João 15:19; Tiago 1:27; 4:4) Quem satisfaz realmente estes critérios hoje? Os fatos mostram que há apenas uma única resposta — as Testemunhas de Jeová.

E se as dúvidas persistem?

9, 10. O que podemos fazer para dissipar dúvidas persistentes?

⁹ O que se dá quando nos vemos assolados por dúvidas? O que temos de fazer? O sábio Rei Salomão fornece a resposta: “Filho meu, se aceitares as minhas declarações e entesourares contigo os meus próprios mandamentos, de modo a prestares atenção à sabedoria, com o teu ouvido, para inclinares teu coração ao discernimento; se, além disso, clamares pela própria compreensão e emitires a tua voz pelo próprio discernimento, se persistires em procurar isso como a prata e continuares a buscar isso como a tesouros escondidos, neste caso entenderás o temor a Jeová e acharás o próprio conhecimento de Deus.” — Provérbios 2:1-5.

¹⁰ Não é esta uma idéia espantosa? Se estivermos dispostos a dar detida atenção à sabedoria de Deus, ‘acharemos o próprio conhecimento de Deus’. Deveras, o conhecimento do Soberano Senhor do Universo está ao nosso alcance, se estivermos dispostos a aceitar e a prezar suas declarações. Isto significa dirigir-se a Jeová em oração e por meio de estudo pessoal. Os tesouros escondidos da sua Palavra podem dissipar quaisquer dúvidas e ajudar-nos a ver a luz da verdade.

11. Como o ajudante de Eliseu foi afetado por uma dúvida?

¹¹ Um exemplo claro de como a oração ajudou um servo de Deus que tinha temores e dúvidas se encontra em 2 Reis 6:11-18. O ajudante de Eliseu necessitava de percepção espiritual. Não percebeu que ali havia uma hoste celestial em apoio do profeta de Deus, sitiado pelo exército sírio. Com medo, o ajudante exclamou: “Ai! meu amo. Que faremos?” Como respondeu Eliseu? “Não tenhas medo, porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles.” Mas como se podia convencer o ajudante? Ele não conseguia ver as hostes celestiais.

12. (a) Como foram dissipadas as dúvidas do ajudante? (b) Como podemos dissipar quaisquer dúvidas que talvez tenhamos?

¹² “Eliseu começou a orar e a dizer: ‘Ó Jeová, por favor, abre-lhe os olhos para que veja.’ Jeová abriu imediatamente os olhos do ajudante de modo que viu; e eis que a região montanhosa estava cheia de cavalos e de carros de guerra, de fogo, em torno de Eliseu.” Neste caso, Jeová fez o ajudante ver os exércitos celestiais que protegiam Eliseu. No entanto, não devemos esperar receber o mesmo tipo de ajuda divina hoje. Lembre-se de que o ajudante do profeta não tinha a Bíblia inteira para estudar, a fim de reforçar a sua fé. Nós temos a Bíblia. Se fizermos bom uso dela, nossa fé pode ser reforçada similarmente. Por exemplo, poderíamos considerar os diversos relatos que descrevem Jeová na sua corte celestial. Eles não deixam margem de dúvida de que Jeová tem uma organização celestial que apóia seus servos hoje na obra educativa mundial. — Isaías 6:1-4; Ezequiel 1:4-28; Daniel 7:9, 10; Revelação 4:1-11; 14:6, 7.

Cuidado com as maquinações de Satanás!

13. Por que meios procura Satanás enfraquecer nosso apego à verdade?

¹³ Quais são algumas das outras maneiras de Satanás enfraquecer nossa espiritualidade e nosso apego à verdade? Uma delas é a imoralidade, em todas as suas diversas manifestações. No atual mundo louco pelo sexo, o que é chamado de caso (eufemismo para infidelidade) ou de relação de uma só noite (sexo casual) tem-se tornado um acontecimento diário para uma geração hedonista, decidida a se divertir a todo custo. Este estilo de vida é promovido por filmes, TV e vídeos. A pornografia permeia a mídia, especialmente a Internet. A tentação está à espera dos curiosos. — 1 Tessalonicenses 4:3-5; Tiago 1:13-15.

14. Por que alguns cristãos se tornaram vítimas das maquinações de Satanás?

¹⁴ Alguns cristãos deixaram-se vencer pela curiosidade e poluíram a mente e o coração por ver imagens pornográficas sutis ou explícitas. Deixaram-se cair na armadilha sedutora de Satanás. Isto muitas vezes tem resultado em naufrágio espiritual. Esses deixaram de ser “pequeninos quanto à maldade”. Não se tornaram “plenamente desenvolvidos na capacidade de entendimento”. (1 Coríntios 14:20) Todo ano, milhares pagam o preço por não seguirem os princípios e as normas da Palavra de Deus. Deixaram de pôr e de conservar sua “armadura completa de Deus”. — Efésios 6:10-13; Colossenses 3:5-10; 1 Timóteo 1:18, 19.

Prezemos o que possuímos

15. Por que alguns talvez achem difícil dar valor à sua herança espiritual?

¹⁵ “Conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará”, disse Jesus. (João 8:32) A maioria das Testemunhas teve de abandonar seu modo de vida e suas anteriores associações religiosas. Por isso talvez avaliem mais prontamente a liberdade que a verdade dá. Por outro lado, alguns jovens, criados por pais que estão na verdade, talvez achem difícil dar valor à sua herança espiritual. Nunca fizeram parte da religião falsa, nem deste mundo com sua ênfase na busca de prazeres, no vício de drogas e na imoralidade. Em conseqüência disso, eles talvez deixem de notar o nítido contraste entre o nosso paraíso espiritual e o mundo corrupto de Satanás. Outros talvez até cedam à tentação de experimentar o veneno do mundo, para ver o que perderam. — 1 João 2:15-17; Revelação 18:1-5.

16. (a) Que perguntas podemos fazer a nós mesmos? (b) Somos ensinados e incentivados a fazer o quê?

¹⁶ Será que temos de queimar realmente os dedos para saber o que é dor e sofrimento? Será que não podemos aprender das experiências negativas dos outros? Precisamos meter-nos no “lamaçal” deste mundo para saber se estávamos perdendo algo? (2 Pedro 2:20-22) Pedro lembrou aos cristãos do primeiro século, que antes faziam parte do mundo de Satanás: “Já basta o tempo decorrido para terdes feito a vontade das nações, quando procedestes em ações de conduta desenfreada, em concupiscências, em excessos com vinho, em festanças, em competições no beber e em idolatrias ilegais.” Certamente, não precisamos experimentar o “antro vil de devassidão” do mundo para ver quão aviltada a vida pode ser. (1 Pedro 4:3, 4) Ao contrário, as elevadas normas de moral de Jeová nos são ensinadas nos nossos Salões do Reino, que são centros de educação bíblica. E somos incentivados a usar nossa faculdade de raciocínio para provar a nós mesmos que temos a verdade e que por isso a aceitamos. — Josué 1:8; Romanos 12:1, 2; 2 Timóteo 3:14-17.

Nosso nome não é apenas um rótulo

17. Como podemos ser Testemunhas de Jeová eficazes?

¹⁷ Se aceitarmos a verdade, procuraremos compartilhá-la com outros em todas as ocasiões apropriadas. Isto não significa impô-la aos que não mostram interesse. (Mateus 7:6) Antes, não teremos medo de identificar-nos como Testemunhas de Jeová. Quando alguém mostra um pouquinho de interesse por fazer uma pergunta sincera ou por aceitar uma publicação bíblica, estaremos prontos e preparados para transmitir-lhe nossa esperança. Naturalmente, isso recomenda que sempre tenhamos conosco alguma publicação, não importa onde estejamos — em casa, no trabalho, na escola, numa loja ou num lugar de recreação. — 1 Pedro 3:15.

18. Como pode ser uma força positiva na nossa vida identificar-nos claramente como cristãos?

¹⁸ Quando nos identificamos claramente como cristãos, reforçamos nossa defesa contra os ataques traiçoeiros de Satanás. Quando houver um aniversário natalício, uma festa de Natal ou uma rifa no escritório, companheiros de trabalho muitas vezes dirão: “Não se incomodem com ela. Ela é Testemunha de Jeová.” Pelo mesmo motivo, as pessoas não estarão muito inclinadas a contar piadas obscenas na nossa presença. De modo que, deixarmos saber a nossa posição cristã constitui uma força positiva na nossa vida, assim como o apóstolo Pedro salientou: “Deveras, quem é o homem que vos fará dano se vos tornardes zelosos do que é bom? Porém, mesmo se sofrerdes pela causa da justiça, sois felizes.” — 1 Pedro 3:13, 14.

19. Como sabemos que já estamos bem avançados nos últimos dias?

¹⁹ Outro benefício de aceitarmos a verdade é que estaremos convencidos de que estes são mesmo os últimos dias deste sistema de coisas. Saberemos que muitas das profecias bíblicas atingem seu ponto culminante no nosso tempo.* A advertência de Paulo, de que “nos últimos dias haverá tempos críticos, difíceis de manejar”, é amplamente confirmada pelos acontecimentos horríveis ao longo do último século. (2 Timóteo 3:1-5; Marcos 13:3-37) Um recente artigo de jornal sobre o século 20 tinha por título “Este será lembrado como a Era do Barbarismo”. O artigo declarou: “1999 veio a ser o ano mais assassino na segunda metade do século mais assassino.”

20. Agora é o tempo para que ação?

²⁰ Agora não é hora de vacilar. É claramente evidente que Jeová abençoa a maior obra educativa bíblica já feita em todo o mundo como testemunho para as nações. (Mateus 24:14) Aceite a verdade e compartilhe-a com outros. Seu futuro eterno dependerá do que fizer agora. Se afrouxar as mãos não merecerá a bênção de Jeová. (Lucas 9:62) Antes, agora é o tempo de nos tornarmos “constantes, inabaláveis, tendo sempre bastante para fazer na obra do Senhor, sabendo que o [nosso] labor não é em vão em conexão com o Senhor”. — 1 Coríntios 15:58.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Como podemos dissipar dúvidas?

• O que podemos aprender do exemplo do ajudante de Eliseu?

• Contra que tentações morais temos de estar constantemente atentos?

• Por que devemos identificar-nos claramente como Testemunhas de Jeová?

[Fotos na página 10]

O estudo regular da Bíblia e a oração podem ajudar-nos a dissipar dúvidas

[Foto na página 11]

As dúvidas do ajudante de Eliseu foram dissipadas por uma visão

[Foto na página 12]

As elevadas normas de moral de Jeová nos são ensinadas em Salões do Reino tais como este em Benin