Como aprender a verdade a respeito do inferno afeta você?
AS PESSOAS que ensinam que o inferno é um lugar de tormento promovem um conceito distorcido sobre Jeová Deus e suas qualidades. É verdade que a Bíblia diz que Deus vai destruir os ímpios. (2 Tessalonicenses 1:6-9) Mas a ira justa não é a qualidade predominante de Deus.
Deus não é maldoso nem vingativo. Ele até mesmo pergunta: “Acaso tenho eu prazer na morte do ímpio?” (Ezequiel 18:23, Versão Brasileira) Se Deus não tem prazer na morte dos ímpios, como ele poderia sentir prazer em vê-los sendo atormentados por toda a eternidade?
A qualidade principal de Deus é o amor. (1 João 4:8) Realmente, “o SENHOR é bom para todos; a sua compaixão alcança todas as suas criaturas”. (Salmo 145:9, Bíblia Sagrada — Nova Versão Internacional) Deus, por sua vez, deseja que desenvolvamos amor sincero por ele. — Mateus 22:35-38.
O que motiva você — o medo do inferno ou o amor a Deus?
O ensino de que as almas sofrem no inferno promove um medo mórbido de Deus. Em contraste, a pessoa que aprende a verdade sobre Deus e passa a amá-lo desenvolve um temor saudável dele. “O temor do SENHOR é o princípio da sabedoria; todos os que cumprem os seus preceitos revelam bom senso”, diz o Salmo 111:10. (NVI) O temor de Deus não é um medo extremo, mas sim respeito e profunda reverência pelo Criador. Esse tipo de temor cria em nós um desejo saudável de não desagradá-lo.
Veja como aprender a verdade sobre o inferno afetou Kathleen, de 32 anos, ex-usuária de drogas. Sua vida era só festas, violência e imoralidade, e ela sentia raiva de si mesma. Ela admitiu: “Eu olhava para a minha filha de 1 ano e pensava: ‘Veja só o que estou fazendo a ela. Vou queimar no inferno por isso.’” Kathleen tentou parar com as drogas, mas nada dava certo. Ela disse: “Eu queria ser uma boa pessoa, mas tudo em minha vida e no mundo era tão patético! Parecia que não havia motivo para eu ser uma boa pessoa.”
Daí, Kathleen conheceu as Testemunhas de Jeová. “Descobri que não existe inferno de fogo. As evidências bíblicas faziam muito sentido”, disse Kathleen. “Saber que eu não ia queimar no inferno foi um alívio e tanto.” Mas ela também aprendeu sobre a promessa de Deus de que os humanos poderão viver para sempre numa Terra livre da maldade. (Salmo 37:10, 11, 29; Lucas 23:43) “Agora tenho uma esperança verdadeira — a de viver para sempre no Paraíso!”, disse ela.
Será que Kathleen conseguiria parar de usar drogas sem a ameaça do inferno de fogo? Ela contou: “Quando sentia muita vontade de usar drogas, eu orava a Jeová Deus implorando a sua ajuda. Ficava pensando em como ele encarava esses hábitos degradantes, e não queria desapontá-lo. Ele respondeu às minhas orações.” (2 Coríntios 7:1) Esse temor de desagradar a Deus ajudou Kathleen a se livrar de seus vícios.
De fato, cultivar amor a Deus e desenvolver um temor saudável dele — não um medo de ser atormentado no inferno — pode nos motivar a fazer a vontade de Jeová visando a felicidade eterna. O salmista escreveu: “Feliz é todo aquele que teme a Jeová, que anda nos seus caminhos.” — Salmo 128:1, VB.
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QUEM SERÁ LIBERTADO DO INFERNO?
Algumas traduções da Bíblia criam confusão ao traduzir duas palavras gregas — Gé·en·na e Haí·des — por uma só palavra, “inferno”. Na Bíblia, o termo Gé·en·na se refere à destruição total, sem esperança de ressurreição. Em contraste com isso, as pessoas que estão no Haí·des, ou Hades, têm esperança de ser ressuscitadas.
Assim, depois que Jesus morreu e foi ressuscitado, o apóstolo Pedro garantiu aos seus ouvintes que Jesus não “foi deixado no inferno”. (Atos 2:27, 31, 32; Salmo 16:10, Antônio Pereira de Figueiredo) A palavra traduzida “inferno” nesse versículo é a palavra grega Haí·des. Jesus não foi para um lugar de fogo ardente. Hades, ou “inferno”, era a sepultura. Mas Jesus não é o único que Deus liberta do Hades.
A respeito da ressurreição, a Bíblia diz: “A morte e o inferno deram os mortos que neles havia.” (Revelação [Apocalipse] 20:13, 14, Almeida, revista e corrigida) Esvaziar o “inferno” significa que Deus trará de volta à vida aqueles que ele julga dignos de uma ressurreição. (João 5:28, 29; Atos 24:15) Que esperança maravilhosa para o futuro — ver pessoas amadas que morreram voltando da sepultura! Jeová, o Deus de infinito amor, tornará isso possível.