Quão cedo deve começar a instruir seus filhos
1. Que atitude para com uma educação desde cedo tem sido estimulada pela teoria da evolução?
QUÃO cedo é “bastante cedo” para começar a instruir seus filhos? Muitos acham que os primeiros anos da vida são apenas uma espécie de rotina, que o filho passará mais ou menos automaticamente através de certas “fases” e que aquilo que acontece durante estes primeiros anos não tem muita influência sobre a sua vida posterior. Dificilmente poderiam estar mais enganados. Reconhece-se agora que grande parte desta idéia obteve popularidade por causa da teoria da evolução apresentada por Darwin. Contrário a esta idéia, o livro Atual Educação Pré-escolar (em inglês) mostra a que isso leva. Lemos na página 30: “Assim, sempre que Joãozinho faz algo de ‘mau’, o comportamento [é] explicado por se observar que ele só está atravessando uma fase. Além disso, segundo a parábola da cauda do girino [apresentada por um evolucionista] — na qual as pernas traseiras deixam de se desenvolver se a cauda for amputada — não se deve impedir o comportamento indesejável de Joãozinho, senão deixará de aparecer alguma característica desejável no futuro.” Ora, vai adotar tal idéia evolucionária no treinamento de seu filho ou vai deixar-se guiar pela Palavra de Deus?
2, 3. (a) O que nos ensina a Bíblia sobre a maneira em que devemos encarar os primeiros anos de vida duma criança? (b) Conforme indica Marcos 10:15, quando deve começar o treinamento religioso duma criança?
2 Exatamente ao contrário de tal idéia, a Bíblia mostra que aqueles anos primitivos são preciosos, vitais e críticos, e não devem ser desperdiçados pelos pais. Lembre-se de que Jesus Cristo disse: “Quem não receber o reino de Deus como uma criancinha, de modo algum entrará nele.” (Mar. 10:15) A palavra grega para “criancinha” é paidíon. Pode ser usada referente a alguém de doze anos de idade, como em Marcos 5:40-42, onde se refere à menina ressuscitada por Jesus; mas pode também ser aplicada a um recém-nascido, como quando foi usada para com o menino Jesus na ocasião em que foi visitado pelos pastores. — Luc. 2:17.
3 Em vista da declaração de Jesus, quão tolo é esperar até que a criança passe dos anos da infância, antes de começar-se a pensar seriamente em dar-lhe instrução bíblica vital! Ora, o pai ou a mãe teriam de dizer então: ‘Agora que você já não é mais criancinha, bem, “volte para trás” e torne-se novamente criancinha, para que lhe possam ser ensinadas as verdades sobre o reino de Deus e as possa aceitar.’ Por que não instruir o filho enquanto ainda tiver as preciosas qualidades duma criancinha? Por que perder o excelente período de oportunidade, quando seu filho ou sua filha ainda é criancinha humilde, dócil, disposta e até ansiosa de aprender? Portanto, quando deve começar a treinar seu filho para uma vida no favor de Deus? Desde o nascimento — não há tempo a perder!
4. Até que ponto se desenvolve o cérebro duma criança nos primeiros dois anos de vida?
4 É isso prático? É realístico? Certamente que é. É verdade que um recém-nascido pode respirar, digerir alimentos, sentir, gritar, bocejar e dormir — mas não pode fazer muita coisa mais. No entanto, já dentro de poucos dias ou semanas se causam impressões na sua mente. Sua inteligência já começa a funcionar. Talvez um dos maiores enganos que os pais podem cometer é subestimar a inteligência dos filhos nestes primeiros anos. Quando a criança nasce, seu cérebro tem apenas uma quarta parte do peso que terá quando adulto. Mas, sabia que em apenas dois anos, o cérebro cresce tão rapidamente, que atinge três quartas partes do seu peso adulto?
5. (a) Que comentários interessantes fizeram certos pesquisadores sobre o desenvolvimento da inteligência duma criança? (b) Ilustre a capacidade intelectual das crianças.
5 A inteligência do filho também aumenta. Os pesquisadores acreditam que a inteligência duma criança cresce tanto durante os seus primeiros quatro anos quanto durante os próximos treze. Alguns dizem que “os conceitos que a criança aprende antes de seu quinto aniversário se encontram entre os mais difíceis que poderia encontrar”. Um destes conceitos aprendidos é o falar, que outra fonte classifica como “provavelmente a realização intelectual mais difícil que já se exigiu de um ser humano”. Se duvidar disso, tente aprender outra língua. Em pouco tempo se dará conta de que façanha intelectual maravilhosa seu filhinho realiza quando aprende a falar. E lembre-se de que, quando aprende um novo idioma, já conhece um e sabe como funciona. Seu bebê não o sabe. Pense também nas crianças cujos pais são de nacionalidades diferentes ou que moram numa região de duas línguas. Muitas vezes, estas crianças na idade de apenas quatro ou cinco anos conversam, não em uma, mas em duas línguas, com facilidade e amiúde sem qualquer sotaque! É evidente que a inteligência está presente. As crianças têm uma espantosa capacidade de aprender — mas esta capacidade exige uso, desenvolvimento e orientação. Precisa de sua ajuda; de modo que muito depende de sua pessoa.
6. (a) O que merece ainda mais atenção do que o desenvolvimento mental duma criança? (b) Neste sentido, o que ocorre durante os primeiros anos?
6 Como verdadeiro discípulo, porém, não se deve preocupar apenas com a mente de seu filho e o desenvolvimento intelectual dela. Deve preocupar-se muito mais com o coração de seu filho e o desenvolvimento do coração, para prover a motivação certa. (Pro. 4:23) Quando a criança nasce, seu coração é relativamente grande, mas, sabia que dobra em tamanho durante o primeiro ano? Depois cresce mais devagar. Naquele primeiro ano já se começam a formar hábitos. Durante aquele ano, o filho começa a mostrar a sua disposição ou falta de disposição de aceder às demandas dos adultos. Sabemos que a obediência é talvez o mais básico de todos os requisitos para se ter o favor de Deus. Pode significar a diferença entre a vida e a morte. Então, quão importante é começar a moldar seu filho desde que nasce. — Ecl. 12:13; Jer. 7:23.
7. (a) O que dizem os pesquisadores sobre o desenvolvimento da personalidade? (b) O que indica que muitas mães não sabem avaliar isso?
7 Um artigo no Science Digest de março de 1969 confirma isso. Segundo o Dr. Marvin Ack, os estudos indicam que a “maior parte da personalidade do indivíduo é estabelecida antes do começo da escola. Naturalmente, é do conhecimento comum que crianças pré-escolares são extremamente impressionáveis e maleáveis.” “Entretanto”, diz ele, “descobrimos que aquilo que encontraram na sua infância em termos de atitudes e experiências amiúde estabelece normas de comportamento duradouras e às vezes imutáveis.” Significa isso que, depois dos cinco anos de idade, tais normas não podem ser mudadas? “Não”, diz outro pesquisador. “A criança permanece bastante maleável durante os seus primeiros sete anos, mas quanto mais tempo se esperar, tanto mais radicalmente terá de mudar seu ambiente — e a probabilidade duma mudança se torna cada vez menor com cada ano que passa.” Nem todos os pais sabem avaliar isso. Só nos Estados Unidos há cerca de quatro milhões de crianças em idade pré-escolar que têm mãe que trabalha fora do lar. Certas mães talvez sejam obrigadas a isso. Mas é evidente que muitas presumem que de qualquer modo há pouco que possam ensinar aos seus filhos durante estes primeiros anos. Que erro trágico!
8. Explique de que modo o ambiente no lar influi na criança para o bem ou para o mal.
8 O ambiente que fornece ao seu filho durante aqueles primeiros anos desempenha um papel muito grande no processo da moldagem. Não é só a casa em que mora, mas é a espécie de lar que cria nesta casa. É ela limpa, esmerada e ordeira? É um lar pacífico, livre de brigas, gritarias e ira? Respeitam-se pai e mãe? Do contrário, poderá razoavelmente esperar que seu filhinho seja diferente e lhe tenha respeito? Pais, admitem que cometem enganos? Se o filho nunca ouvir o pai ou a mãe expressar humildade, como é que a humildade se poderá tornar a sua norma? Há também outro perigo: Se os pais derem a idéia de que nunca erram, o filho talvez pense que pode fazer com segurança o que eles fazem e que assim sempre estará certo. Se os pais contarem o que talvez considerem ser “pequenas” mentiras, talvez a um vizinho ou a um cobrador, o filho achará que também pode contar ”pequenas” mentiras de si mesmo. E se os pais não concordarem na questão da disciplina do filho, ou se sempre derem advertências, mas raras vezes as executam, o filho observará isso prontamente, e seu respeito pelas regras se enfraquecerá depressa. Não duvide disso — estas coisas causam impressões fortes e quase indeléveis na mente tenra do filho. A inocência natural duma criança e o senso inato de honestidade e justeza sofrerão inevitavelmente golpes durante a vida. Mas, por favor, cuide de que estes golpes não venham de sua pessoa.
USE A PRÓPRIA BÍBLIA — “DESDE A INFÂNCIA”
9. Por que é importante o uso da própria Bíblia no treinamento da criança, e quão cedo se deve começar com isso?
9 Vital como é, porém, dar exemplo não basta. O filho precisa saber por que seus pais se apegam a certas normas e por que exigem dele que se apegue à mesma disciplina. Isto significa usar a Bíblia, e novamente isto deve ser feito desde a infância. O apóstolo Paulo escreveu a Timóteo: “Tu, porém, continua nas coisas que aprendeste e ficaste persuadido a crer, sabendo de que pessoas as aprendeste e que desde a infância tens conhecido os escritos sagrados, que te podem fazer sábio para a salvação, por intermédio da fé em conexão com Cristo Jesus.” — 2 Tim. 3:14, 15.
10. Significa a palavra grega usada aqui por Paulo realmente “infância” ou refere-se apenas à ‘mocidade’?
10 Será que a palavra grega bréfos, que Paulo usa aqui, se refere realmente a uma criança? Sim, é verdade. De fato, em geral é usada com respeito a uma criança por nascer, como em Lucas 1:41, 44, onde o registro, relatando a visita de Maria a Elisabete, diz que ‘a criança pulou na madre de Elisabete’, quando Elisabete ouviu o cumprimento de Maria. Mas bréfos também pode significar uma criança recém-nascida, um nenê ou bebê, como quando é usada em Atos 7:19, 20, com respeito ao bebê Moisés, de três meses de idade. De modo que Paulo não diz que Timóteo conhecia os escritos sagrados simplesmente desde a sua ‘juventude’ ou ‘mocidade’, mas realmente desde a infância. Como pode ser isso?
11. Como podia Timóteo conhecer as Escrituras desde a “infância”?
11 Ora, Paulo evidentemente estava dizendo que, não importava de quanto a memória de Timóteo se podia lembrar, não se podia recordar de um tempo em que não tivesse recebido instrução de sua mãe e de sua avó quanto à Palavra inspirada de Deus. (2 Tim. 1:5) As primeiras lembranças de Timóteo na sua consciência infantil incluíam recordações dos escritos sagrados e dos ensinos deles. Timóteo podia dizer a Jeová o mesmo que Davi no Salmo 22:10: “Desde o ventre de minha mãe tens sido meu Deus.” Poderá seu filho dizer o mesmo? O que fizeram a mãe e a avó de Timóteo, pode ser feito pelos pais hoje, e eles poderão corretamente esperar bons resultados, assim como no caso de Timóteo.
12. (a) Quem deve instruir os filhos no lar? (b) Por que é importante gastar tempo com os filhos, dando-lhes atenção pessoal?
12 O pai de Timóteo não era cristão. Mas os pais cristãos não deixarão a instrução de seus filhos só para a esposa. Se fizerem isso, sofrerão a penalidade de menos respeito por parte de seus filhos. O conselho do apóstolo em Efésios 6:4 diz: “E vós, pais, não estejais irritando os vossos filhos, mas prossegui em criá-los na disciplina e no conselho de autoridade de Jeová.” Um modo de irritar o filho é negar-lhe a atenção que os filhos almejam por natureza, de que vivem desde a infância. Não é verdade que, se mostrar algum interesse num bebê, aquela pequena boca logo se abre num sorriso largo (exibindo talvez um único dente), ao passo que um simples ato de atenção da parte de seu pai ou de sua mãe pode resultar em gorjeios de satisfação? Também as crianças mais velhas estão famintas da atenção dos pais. Podem até mesmo comportar-se mal para obter atenção. Sim, uma das dádivas mais belas que os pais podem dar aos filhos de qualquer idade é parte de seu tempo, de sua atenção e de seu interesse pessoais. Não basta apenas dizer-lhes algo ou repreendê-los; tal disciplina pode em si mesma ser irritante. O filho quer e precisa que se assente com ele, tomando tempo para explicar os motivos e as razões, não apenas o que deve e o que não deve fazer. Cuide de que obtenha esta ajuda, pois isto é amoroso.
13. O que se ganha quando os pais tomam tempo para explicar o que é direito e o que é errado do ponto de vista da Bíblia?
13 Pense no que poderá ganhar por tomar o tempo para instruir seu filho na Palavra de Deus. Sem isso, as crianças talvez pensem que esta questão de obediência é apenas um caso de seus pais dizerem, em tantas palavras: ‘Ora, nós chegamos primeiro, e somos maiores e mais fortes do que você, de modo que deve fazer o que nós mandamos!’ Mas quando os pais tomam o tempo para explicar o que é certo e o que é errado do ponto de vista da Bíblia, os filhos chegam a reconhecer que seus pais não lhes transmitem apenas as suas próprias idéias. É o que o seu Criador diz; é a vontade dele. Isto dá força ao conselho parental, que não se pode obter de nenhum outro modo, fazendo com que as palavras penetrem fundo na mente e no coração do filho. Mais do que isso, é também uma maravilhosa fonte de força adicional para os filhos. Habilita-os a se apegarem firmemente a princípios certos, quando começam a aparecer dificuldades na sua vida jovem. Seus filhos talvez os amem e respeitem muito como seus pais. Todavia, por certo terão de se dar conta de que o respeito e o amor para com Deus farão muito mais para eles em tempos de tentação e de crise. — Sal. 119:109-111; Pro. 6:20-22.
ENSINO QUE TOCA NO CORAÇÃO
14. (a) Por que fazem as crianças tantas perguntas, e o que poderá resultar se se fizer a criança sentir que suas perguntas simplesmente aborrecem? (b) Até que ponto mandou Jeová que os israelitas dessem atenção aos seus filhos?
14 Naturalmente, uma vez que as crianças aprendam a falar, parecem tornar-se fábricas de perguntas com produção em massa. Mas lembre-se de que as perguntas são os instrumentos mais poderosos para aprender que as crianças têm. Se as perguntas duma criança forem rejeitadas, por fim pode até parar de fazê-las. Mas, neste caso, os pais se arriscam a que se interrompam as linhas de comunicação. Novamente, o que seus filhos necessitam e desejam é um pouco do seu tempo. Seu Criador lhe diz que o deve conceder a eles, muito dele. Jeová disse aos israelitas: “Estas palavras que hoje te ordeno têm de estar sobre o teu coração; e tens de inculcá-las a teu filho, e tens de falar delas sentado na tua casa, e andando pela estrada, e ao deitar-te e ao levantar-te.” Está dando esta espécie de atenção ao seu filho? — Deu. 6:6, 7.
15. Por que é proveitoso animar os filhos a fazer perguntas durante as sessões de estudo?
15 Ao estudar a Palavra de Deus com seus filhos, desejará que a Palavra de Deus não só lhes penetre na cabeça, mas também ‘no coração’. Com este objetivo, estimule suas perguntas. Anime-os a se expressarem. Interrogue-os, para descobrir o que pensam, o que acham das coisas e o que têm no coração.
16. Qual é o objetivo duplo das perguntas encontradas na matéria de estudo provida pela Sociedade Torre de Vigia aos pais para seus filhos?
16 Na matéria de estudo que a Sociedade Torre de Vigia tem provido aos pais para seus filhos, em geral há uma série de perguntas bem colocadas. Destinam-se a estimular a palestra. Lembre-se de que os filhos gostam de participar. Sem esta participação, o interesse do filho desvanece-se depressa. Estas perguntas ajudarão a manter tal interesse, se parar um pouco e deixar seu filho expressar-se. O que é mais importante, porém, as perguntas o ajudarão a saber o que há na mente e no coração de seu filho.
17. De que modo é proveitosa a leitura pessoal do filho, mas por que não deve substituir completamente a leitura feita junto com os pais?
17 Com o tempo, seu filho chegará ao ponto de poder ler sozinho tais artigos. Anime-o a fazer isso. Quanto mais ele ler informações sadias baseadas na Palavra de Deus, tanto mais o conselho bom contido nela ficará incutido na sua mente e no seu coração. Mas, a fim de fortalecer os vínculos de afeição e de respeito entre pais e filhos, não deixem de ler também juntos, regularmente, tal matéria.
18. O que se precisa tomar em consideração quanto à duração das sessões de estudo?
18 A fim de atingir o coração, faça com que o tempo de estudo seja agradável, não uma tarefa penosa. Crianças pequenas não conseguem concentrar-se por muito tempo. Até mesmo nas brincadeiras, cansam-se depressa de uma brincadeira e passam para outra, embora talvez voltem logo à primeira que acabam de deixar. O interesse das crianças, por natureza, muda depressa; depois de pouco tempo, sua pequena mente como que se fecha e se volta para outra coisa. Quando se chega a este ponto, consegue-se pouco por manter o interesse à força. Não se preocupe se o seu filho não compreende logo da primeira vez todos os pontos. Tais pontos podem ser salientados em outras ocasiões.
19. (a) De que valor é o entusiasmo parental durante as sessões de estudo familiar? (b) Que influência tem o elogio sobre o progresso do filho?
19 Um ingrediente vital dos estudos bem sucedidos é o entusiasmo dos pais. Talvez não seja pessoalmente pessoa expansiva ou vivaz. Mas poderá pelo menos demonstrar que realmente tem alegria e prazer em estudar com seu filho. Seja assim como o pai em Provérbios 23:15, 16, que disse: “Filho meu, se teu coração se tiver tornado sábio, alegrar-se-á meu coração, sim, o meu. E meus rins rejubilarão quando os teus lábios falarem retidão.” Demonstre esta alegria. E não deixe de elogiar, animar e felicitar seu filho ou sua filha, sempre que ele ou ela aprenda bem e aplique as verdades da Palavra de Deus. Isto lhe acalentará o coração e ajudará a mantê-lo receptivo ao conselho da Palavra de Deus.
20. (a) O que lhe poderá ajudar a aumentar o amor do filho a Jeová? (b) Por que é isso muito importante?
20 Desejará edificar o amor a Deus no coração deles. Portanto, certifique-se de que Deus e seu Filho não sejam considerados apenas dum ângulo negativo, sempre associados com o que não devem fazer. Ajude seu filho a reconhecer a bondade de Deus, a sua benignidade e generosidade. Assim criará realmente amor a Deus no coração de seu filho. Conforme escreveu o apóstolo João: “Amamos porque [Deus] nos amou primeiro.” (1 João 4:19) É muito importante que seu filho chegue a querer servir a Deus por amor, não apenas a saber que tem de servi-lo. (Sal. 110:3; 112:1) Se a base não for o amor, o serviço do filho nunca se tornará duradouro ou satisfatório. Se der a devida ênfase ao que a merece — à bondade e à misericórdia de Deus — seu filho poderá aprender a confiar em Deus e a orar a Ele com confiança, com aquele amor perfeito que “lança fora o temor”. — 1 João 4:17, 18.
21. Além disso, se os filhos hão de tornar-se verdadeiros discípulos de Jesus, o que precisam aprender quanto aos seus tratos com outras pessoas?
21 O amor a Deus é acompanhado pelo amor ao próximo. As criancinhas possuem uma inocência que é encantadora, cativante e deleitosa. Mas ela não dura para sempre, não é? Desvanece-se e a vida da criança prossegue. O que substituirá esta inocência infantil? Poderá ajudar seu filho não só a se manter limpo e asseado, mas também a ser respeitoso para com todos, mostrar consideração e bondade, e ser prestimoso para com os outros. Estas qualidades são muito mais cativantes do que a mera infantilidade. A Bíblia, que inclui as palavras do Grande Instrutor, o ajudará a ensinar aos seus filhos quão vitais são estas qualidades. (Luc. 6:31; 1 João 4:20, 21) Com tal sabedoria e com verdadeiro amor aos seus filhos, poderá ajudá-los a se tornarem verdadeiros discípulos do Filho de Deus.
PODERÁ APRENDER — AINDA AGORA
22. Como procuram alguns dos que não receberam bom treinamento na infância desculpar a sua conduta?
22 Embora se tenha falado muito sobre ajudar os filhos a aprender do Grande Instrutor, esta aprendizagem não se restringe aos dias da infância, não é verdade? Alguns dos jovens solteiros e alguns dos casados talvez pensem que seus pais não lhes deram toda a ajuda de que necessitavam na infância. Talvez compreendam agora o valor de algumas coisas que eles lhes poderiam ter ensinado, mas não ensinaram, possivelmente porque então não eram ainda discípulos do Grande Instrutor ou simplesmente porque não se deram plenamente conta da necessidade de realizarem um estudo e lhe darem ajuda regular. Usarão isto agora como desculpa para uma conduta que está abaixo das normas bíblicas? Quando se traz à sua atenção certo proceder errado, dirá: ‘A culpa não é minha. Lance a culpa sobre meus pais. Foi assim que me criaram. Eu não tenho culpa disso’? É tal raciocínio válido?
23. Que exemplos hodiernos mostram que todos podem harmonizar sua vida com os ensinos de Jesus, se realmente quiserem fazer isso?
23 Quando lemos narrativas na Sentinela e no Anuário das Testemunhas de Jeová, ficamos sabendo de pessoas, de homens e mulheres, que às vezes tinham um passado muito pior — mas elas mudaram. A Palavra de Deus mostra que pessoas de toda espécie, pessoas que praticaram coisas vis, podem mudar e têm mudado e se tornado verdadeiros discípulos do Filho de Deus. Não vai tirar nenhum proveito por passar pela vida culpando seus pais pelo que não fizeram. Tem agora plena oportunidade de aprender do Grande Instrutor, e ele o poderá ajudar a transformar a sua personalidade para se harmonizar com a dele, a transformar a mente, abandonando o proceder errado e desenvolvendo um coração puro e um espírito novo. (Sal. 51:10) A única questão é: Deseja realmente isso?
24. Que ajuda tem Deus provido aos que realmente querem fazer as mudanças necessárias para obterem a vida eterna?
24 A sabedoria que poderá receber por meio do Filho de Deus é ampla para solucionar quaisquer problemas que tenha, e o espírito de Deus é bastante poderoso para ajudá-lo a vencer um passado desfavorável, hábitos enraizados e modo de pensar errado, bem como práticas erradas. Lembre-se de que ‘quem achar a sabedoria, há de achar a vida, mas quem não acertar com a sabedoria, fará violência à sua alma’. Mostre que ama a vida, não a morte, por procurar tal sabedoria de todo o seu coração. Continue, cada dia, a aprender do Grande Instrutor.
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O coração duma criança aumenta ao dobro do tamanho no primeiro ano; o cérebro atinge três quartos de seu peso adulto em dois anos. O treinamento correto tem muita influência sobre a vida posterior. Está usando estes anos para treinar bem seu filho?
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A Palavra de Deus esclarece que os filhos, “desde a infância”, podem receber instrução proveitosa sobre o Criador e Suas obras.