Mai
Sâmbătă, 1 mai
Să ne învețe ce să facem cu copilul care se va naște. (Jud. 13:8)
Ce pot face părinții pentru a-și ajuta copiii să-l iubească pe Iehova? Ei se roagă lui Iehova pentru ajutor, așa cum a făcut Manoah. De asemenea, își învață copiii prin propriul exemplu. Ceea ce spunem este important pentru copii, dar ceea ce facem este și mai important. Putem fi siguri că Iosif și Maria le-au dat un exemplu bun copiilor lor, inclusiv lui Isus. Iosif a muncit din greu pentru a-și întreține familia din punct de vedere material, dar a avut grijă ca ei să prețuiască lucrurile spirituale. (Deut. 4:9, 10) El și-a dus familia la Ierusalim „an de an” pentru sărbătoarea Paștelui. (Luca 2:41, 42) Unii tați din zilele sale considerau, probabil, că o astfel de călătorie era dificilă, consumatoare de timp și costisitoare. Dar Iosif aprecia lucrurile spirituale și și-a învățat copiii să facă la fel. În ce o privește pe Maria, ea cunoștea bine Scripturile. Fără îndoială, prin cuvintele și faptele ei și-a învățat copiii să iubească Cuvântul lui Dumnezeu. w19.12 24, 25 ¶9-12
Duminică, 2 mai
Eu sunt carnal, vândut păcatului. (Rom. 7:14)
Vedem iubirea lui Iehova față de noi din modul în care a reacționat la neascultarea lui Adam. După ce acesta a nesocotit îndrumarea Tatălui său ceresc, el și urmașii săi nu au mai putut face parte din familia fericită a lui Iehova. (Rom. 5:12) Însă Iehova a luat inițiativa pentru a-i ajuta pe descendenții lui Adam. Iehova l-a pedepsit pe Adam, însă nu i-a lăsat fără speranță pe descendenții săi. Chiar în acele momente, el a promis că oamenii ascultători urmau să fie primiți în familia sa. (Gen. 3:15; Rom. 8:20, 21) Iehova a făcut posibil acest lucru prin moartea de jertfă a Fiului său iubit, Isus. Când l-a dat pe Fiul său în folosul nostru, Iehova a arătat cât de mult ne iubește. (Ioan 3:16) El este un Tată ideal. Ne ascultă rugăciunile și ne dă lucrurile necesare, atât în plan material, cât și spiritual. El ne instruiește și ne susține. De asemenea, ne-a pregătit binecuvântări extraordinare. Ne bucurăm să vedem iubirea și grija pe care Tatăl nostru ceresc ni le poartă. w20.02 6 ¶16, 17; 7 ¶20
Luni, 3 mai
Când îngrijorările m-au copleșit, mi-ai adus mângâiere și m-ai alinat. (Ps. 94:19)
Ai fost vreodată foarte stresat sau îngrijorat din cauza cuvintelor și acțiunilor altora? Sau te-ai simțit tulburat din cauza a ceea ce tu ai spus ori ai făcut? Probabil că ai făcut o greșeală și ești îngrijorat că Iehova nu te va ierta niciodată. În plus, ai putea crede că, din cauza multelor îngrijorări pe care le ai, ți-ai pierdut credința și ești o persoană rea. Să analizăm câteva exemple din Biblie. Ana, mama profetului Samuel, a dat dovadă de multă credință. Dar a fost copleșită de neliniște întrucât cineva din familie se purta urât cu ea. (1 Sam. 1:7) Și apostolul Pavel a avut o credință puternică, însă a fost apăsat de „grija pentru toate congregațiile”. (2 Cor. 11:28) Regele David a manifestat multă credință, iar Iehova a avut o afecțiune deosebită față de el. (Fap. 13:22) Cu toate acestea, David a făcut greșeli care l-au aruncat în cea mai adâncă deznădejde. (Ps. 38:4) Însă Iehova i-a alinat pe fiecare dintre ei. w20.02 20 ¶1, 2
Marți, 4 mai
Dacă cineva vrea să vină după mine, să se renege pe sine. (Mat. 16:24)
Pasul dedicării presupune să-i adresezi lui Iehova o rugăciune sinceră, în care îi spui că vrei să-i slujești pentru totdeauna. Dedicarea la Dumnezeu înseamnă ‘renegare de sine’. Din acel moment îi aparții lui Iehova, ceea ce este un privilegiu deosebit. (Rom. 14:8) În rugăciunea de dedicare îi promiți lui Iehova că te vei concentra asupra închinării pe care i-o vei aduce, nu asupra intereselor personale. Dedicarea este un jurământ, o promisiune solemnă făcută lui Dumnezeu. Iehova nu ne constrânge să facem acest jurământ. Însă, dacă ne luăm acest angajament, el se așteaptă să-l respectăm. (Ps. 116:12, 14) Dedicarea are un caracter strict personal, având loc între tine și Iehova. Botezul este public, având loc în prezența altora, de obicei la congrese. Astfel, cu acea ocazie, le arăți celorlalți că te-ai dedicat deja lui Iehova. De asemenea, le arăți că îl iubești pe Iehova, Dumnezeul tău, cu toată inima, cu tot sufletul, cu toată mintea și cu toată forța, precum și că ești hotărât să-i slujești pentru totdeauna. (Mar. 12:30) w20.03 9 ¶4, 5
Miercuri, 5 mai
Nimeni să nu vă amăgească. (2 Tes. 2:3)
Satan îi face pe oameni să-l uite pe Iehova. După moartea apostolilor, unii așa-zis creștini au început să promoveze învățături false. (Fap. 20:29, 30) Acești apostați au ascuns identitatea singurului Dumnezeu adevărat. De exemplu, ei au scos numele divin din Bibliile lor și l-au înlocuit cu titluri precum „Domnul”. Drept urmare, unui cititor al Bibliei îi era greu să vadă diferența dintre Iehova și ceilalți „domni” menționați în Biblie. (1 Cor. 8:5) Apoi, apostații au folosit același termen, „Domnul”, și pentru Isus, astfel încât cititorului îi era greu să sesizeze că Iehova și Isus sunt persoane diferite, cu roluri diferite. (Ioan 17:3) În confuzia creată a luat naștere doctrina Trinității, o învățătură nebiblică. Rezultatul este că mulți oameni îl consideră pe Dumnezeu o ființă învăluită în mister, de care nu se pot apropia. Cât de departe sunt ei de adevăr! (Fap. 17:27) w19.06 4 ¶11
Joi, 6 mai
Înfăptuiește-ți pe deplin serviciul! (2 Tim. 4:5)
O modalitate de a ne înfăptui pe deplin serviciul creștin este aceea de a deveni mai iscusiți în lucrarea de predicare. (Prov. 1:5; 1 Tim. 4:13, 15) Suntem foarte privilegiați că Iehova ne permite să-i fim „colaboratori”! (1 Cor. 3:9) Când ne asigurăm „de lucrurile mai importante” și ne concentrăm asupra serviciului creștin, ‘îi slujim lui Iehova cu bucurie’. (Filip. 1:10; Ps. 100:2) Ca slujitori ai lui Dumnezeu, suntem convinși că el ne va da puterea de a ne înfăptui serviciul în pofida limitelor sau a încercărilor cu care ne confruntăm. (2 Cor. 4:1, 7; 6:4) Fie că împrejurările ne permit să participăm la predicare mai puțin, fie că ne permit să participăm mai mult, ‘avem motive de exultare’ atunci când predicăm din toată inima. (Gal. 6:4) Când ne îndeplinim pe deplin serviciul, ne demonstrăm iubirea pentru Iehova și pentru semeni. ‘Făcând așa, ne vom salva pe noi înșine și pe cei care ne ascultă.’ (1 Tim. 4:16) w19.04 6 ¶15; 7 ¶17
Vineri, 7 mai
Satan . . . induce în eroare întregul pământ locuit. (Rev. 12:9)
O metodă prin care Satan și demonii îi induc în eroare pe oameni este spiritismul. Cei care practică spiritismul susțin că știu sau controlează lucruri pe care, în mod normal, oamenii nu au cum să le cunoască sau să le controleze. De exemplu, unii pretind că pot cunoaște viitorul cu ajutorul divinației sau al astrologiei. Alții se prefac că vorbesc cu cei care au murit. Mai sunt și cei care practică magia sau vrăjitoria și încearcă să le facă farmece altora. Un sondaj efectuat în 18 țări din America Latină și din Arhipelagul Antilelor arăta că aproape o treime dintre cei intervievați cred în magie, vrăjitorie sau farmece și aproape la fel de mulți cred că pot să comunice cu spiritele. De asemenea, s-a făcut un sondaj și în 18 țări din Africa. Aici, peste jumătate dintre persoanele intervievate cred în vrăjitorie. Oriunde am trăi, trebuie să ne protejăm de spiritism. w19.04 20, 21 ¶3, 4
Sâmbătă, 8 mai
Vegheați ca printre voi să nu fie niciun om imoral. (Evr. 12:16)
Iehova Dumnezeu urăște toate formele de răutate. (Ps. 5:4-6) Cât de mult trebuie să urască el abuzul sexual asupra unui copil, o faptă absolut dezgustătoare! Asemenea Dumnezeului lor, Martorii lui Iehova condamnă abuzul asupra copiilor și nu îl tolerează în congregația creștină. (Rom. 12:9) Orice formă de abuz asupra unui copil este în opoziție flagrantă cu „legea lui Cristos”! (Gal. 6:2) Tot ceea ce Isus ne-a învățat prin cuvânt și faptă, este fundamentat pe iubire și promovează dreptatea. Întrucât se lasă conduși de această lege, adevărații creștini își tratează copiii în așa fel încât aceștia să se simtă iubiți și în siguranță. Însă abuzul asupra unui copil este un act egoist și nedrept care îi răpește convingerea că este iubit și ocrotit. Din nefericire, adevărații creștini nu sunt scutiți de acest flagel. De ce? Deoarece „oamenii nelegiuiți și impostorii” sunt la tot pasul, iar unii încearcă să se infiltreze în congregație. (2 Tim. 3:13) De asemenea, unii care pretind că fac parte din congregație cedează unor dorințe carnale denaturate și abuzează sexual copii. w19.05 8 ¶1-3
Duminică, 9 mai
Implorarea unui om drept are mare putere. (Iac. 5:16)
O persoană foarte deprimată se simte nedemnă de a vorbi cu Iehova prin intermediul rugăciunii. Îi putem aduce alinare rugându-ne împreună cu ea, menționându-i numele și spunându-i lui Iehova cât de dragă ne este atât nouă, cât și celorlalți membri ai congregației. De asemenea, l-am putea ruga pe Dumnezeu să o mângâie și să-i dea pace sufletească. Astfel de rugăciuni le pot aduce multă alinare acestor slujitori prețioși ai lui Iehova. Întrucât cuvintele negândite pot răni, iar cele plăcute pot aduce vindecare, este bine să gândim înainte de a vorbi. (Prov. 12:18) Trebuie să-l rugăm pe Iehova să ne ajute să găsim cuvinte plăcute, care mângâie și încurajează. Însă nimic din ce am putea spune nu poate avea o putere mai mare decât cuvintele lui Iehova consemnate în Biblie. (Evr. 4:12) Când le aducem mângâiere altora, le amintim, de fapt, că Iehova îi iubește. Nu trebuie să uităm niciodată că Iehova este și un Dumnezeu al dreptății. Niciun abuz nu scapă privirii sale pătrunzătoare. El vede totul, astfel că niciun răufăcător impenitent nu va rămâne nepedepsit. (Num. 14:18) w19.05 18 ¶18, 19; 19 ¶21
Luni, 10 mai
Luați seama ca nimeni să nu vă prindă în capcană prin filozofie și amăgire deșartă, care se bazează pe tradiția oamenilor. (Col. 2:8)
Satan vrea să nu-l mai iubim pe Iehova. Pentru a-și atinge scopul, el încearcă să ne influențeze gândirea, mai exact, să ne aducă mintea într-o stare de captivitate și să gândim așa cum dorește el. Pentru a ne convinge să-l urmăm, Satan se folosește de dorințele noastre. (Col. 2:4) Pericolul de a fi înșelați de Satan este cât se poate de real. Să ne amintim că Pavel nu le-a adresat avertismentul din Coloseni 2:8 unor necreștini, ci creștinilor unși cu spirit. (Col. 1:2, 5) În acel timp, creștinii erau în pericol, iar astăzi pericolul de a fi înșelați este și mai mare. (1 Cor. 10:12) De ce? Deoarece Satan a fost alungat în vecinătatea pământului, iar principalul său obiectiv este acela de a-i înșela pe slujitorii loiali ai lui Dumnezeu. (Rev. 12:9, 12, 17) Mai mult, în prezent oamenii răi și impostorii merg „din rău în mai rău”. (2 Tim. 3:1, 13) w19.06 2 ¶1, 2
Marți, 11 mai
Destul! Acum, o, Iehova, ia-mi viața! (1 Regi 19:4)
Când regina Izabela l-a amenințat că-i va lua viața, Ilie a fost cuprins de teamă și a fugit în regiunea Beer-Șebei. El a fost atât de descurajat, încât și-a dorit moartea. De ce a încercat Ilie astfel de sentimente? Deoarece era un om imperfect, „cu sentimente ca ale noastre”. (Iac. 5:17) Probabil că era extrem de stresat și de obosit. El a considerat, poate, că eforturile sale de a promova închinarea curată fuseseră zadarnice și că nimic nu se schimbase în bine în Israel. El credea că rămăsese singurul care i se mai închina lui Iehova. (1 Regi 18:3, 4, 13; 19:10, 14) Iehova a înțeles lupta interioară a lui Ilie și nu l-a mustrat pentru că și-a exprimat sentimentele, ci l-a ajutat să-și recapete forța. (1 Regi 19:5-7) Mai târziu, Iehova i-a corectat cu blândețe modul de gândire făcându-i o demonstrație uluitoare de putere. După aceea, i-a spus că mai existau 7 000 de persoane în Israel care refuzaseră să se închine la Baal. (1 Regi 19:11-18) Prin aceste acțiuni, Iehova i-a arătat lui Ilie că îl iubea. w19.06 15, 16 ¶5, 6
Miercuri, 12 mai
Să le fiți supuși bărbaților în vârstă . . . Să vă îmbrăcați cu umilință unii față de alții, fiindcă Dumnezeu li se împotrivește celor trufași. (1 Pet. 5:5)
Să urmăm întotdeauna îndrumările. Dacă respectăm îndrumarea pe care o primim de la frații cu răspundere, demni de încredere, vom evita problemele. De exemplu, într-o țară în care lucrarea noastră este interzisă, frații cu răspundere le-au spus vestitorilor să nu ofere în predicare literatură tipărită. Totuși, un pionier a considerat că știe mai bine cum să procedeze și a distribuit literatură. Care a fost rezultatul? La scurt timp după ce el și alți frați au încheiat predicarea informală, au fost interogați de poliție. Se pare că autoritățile îi urmăriseră și reușiseră să confiște literatura plasată. Ce învățăm din această experiență? Trebuie să urmăm instrucțiunile chiar și atunci când considerăm că știm mai bine cum să procedăm. Iehova ne va binecuvânta întotdeauna când colaborăm cu frații cărora le-a încredințat sarcina de supraveghere. (Evr. 13:7, 17) w19.07 12 ¶17
Joi, 13 mai
Toți cei care doresc să trăiască cu devoțiune sfântă în unitate cu Cristos Isus vor fi și ei persecutați. (2 Tim. 3:12)
În noaptea dinaintea morții sale, Isus a spus că toți cei care aleg să îi fie discipoli vor fi obiectul urii acestei lumi. (Ioan 17:14) De atunci, creștinii fideli au fost persecutați de cei care se opun închinării adevărate. Pe măsură ce ne apropiem de finalul acestui sistem, ne așteptăm la tot mai multă opoziție din partea dușmanilor adevărului. (Mat. 24:9) Cum ne putem pregăti pentru persecuțiile ce vor urma? Nu este necesar să ne imaginăm toate situațiile prin care am putea trece. Dacă am face acest lucru, inima ni s-ar umple de teamă și de îngrijorări. Am putea fi învinși de amenințări imaginare înainte ca adevăratele încercări să aibă loc. (Prov. 12:25; 17:22) Frica este o armă puternică pe care ‘vrășmașul nostru, Diavolul’, o folosește împotriva noastră. (1 Pet. 5:8, 9) Așadar, este vital să ne întărim prietenia cu Iehova încă de pe acum. w19.07 2 ¶1-3
Vineri, 14 mai
Duceți-vă deci și faceți discipoli din oamenii tuturor națiunilor. (Mat. 28:19)
Plini de nerăbdare, apostolii se adună pe versantul unui munte, unde Isus stabilise să se întâlnească cu ei după învierea sa. (Mat. 28:16) Cu această ocazie, se pare că Isus „li s-a arătat la peste cinci sute de frați”. (1 Cor. 15:6) De ce îi chemase el pe discipoli aici? Pentru a le da următoarea poruncă: „Duceți-vă . . . și faceți discipoli din oamenii tuturor națiunilor”. (Mat. 28:18-20) Discipolii cărora Isus le-a adresat aceste cuvinte au devenit membri ai congregației creștine din secolul I, a cărei misiune principală a fost aceea de a face mai mulți discipoli ai lui Cristos. Astăzi, pe întregul glob, există zeci de mii de congregații de creștini adevărați care se achită de aceeași misiune importantă. w19.07 14 ¶1, 2
Sâmbătă, 15 mai
Pământul rămâne pentru totdeauna. (Ecl. 1:4)
Un supraveghetor itinerant din Norvegia a spus că cei care nu vor să vorbească despre Dumnezeu sunt adesea dispuși să discute despre condițiile din lume. După ce îi salută, el spune: „Cine credeți că ne poate asigura un viitor mai bun? Politicienii, oamenii de știință sau altcineva?”. După ce ascultă cu atenție răspunsul, le prezintă un verset care îndreaptă atenția spre un viitor mai bun. Unii sunt interesați de promisiunea Bibliei conform căreia pământul va dăinui pentru totdeauna și oamenii buni vor trăi veșnic pe el. (Ps. 37:29) Ar fi bine să folosim abordări diferite, deoarece nu toți oamenii vor fi interesați de același subiect. Unii nu sunt reticenți să discute despre Dumnezeu sau despre Biblie, alții însă reacționează mai bine la o abordare indirectă. În orice caz, ar trebui să profităm de ocazia de a le depune mărturie tuturor oamenilor. (Rom. 1:14-16) Iehova este cel „care face să crească” adevărul în inima celor sinceri. (1 Cor. 3:6, 7) w19.07 22, 23 ¶10, 11
Duminică, 16 mai
Dacă așa ne-a iubit Dumnezeu, și noi avem obligația să ne iubim unii pe alții. (1 Ioan 4:11)
Marea iubire a lui Dumnezeu față de noi ne va motiva să ne iubim frații. (1 Ioan 4:20, 21) Ne-am putea gândi că iubirea pentru frații noștri va veni de la sine întrucât ne închinăm cu toții lui Iehova și ne străduim să-i imităm frumoasele calități. De asemenea, urmăm exemplul lui Isus, a cărui iubire a fost atât de mare, încât și-a dat viața pentru noi. Totuși, uneori ne poate fi greu să respectăm porunca de a ne iubi frații. Evodia și Sintiche erau două creștine zeloase, care „au luptat cot la cot” cu apostolul Pavel. Însă ele au lăsat, probabil, ca diferențele de personalitate să le dezbine. În scrisoarea către congregația din care făceau parte cele două surori, Pavel le-a menționat pe Evodia și pe Sintiche și le-a dat îndemnul direct de a avea „aceeași gândire în Domnul”. (Filip. 4:2, 3) Pavel a considerat că era necesar să îi sfătuiască pe toți membrii congregației: „Faceți toate lucrurile fără murmure și fără contraziceri”. (Filip. 2:14) w19.08 9 ¶6, 7
Luni, 17 mai
Continuați să vă purtați poverile unii altora. (Gal. 6:2)
Este lăudabil că multe congregații, dar și mulți frați și surori, la nivel individual, fac tot ce pot pentru a-i ajuta pe cei aflați în serviciul cu timp integral să-și continue activitatea. De exemplu, îi încurajează să persevereze, le oferă ajutor financiar ori material sau îi ajută să le poarte de grijă membrilor familiei care trăiesc departe de ei. Dacă unii slujitori cu timp integral sunt trimiși în congregația noastră ca urmare a unei schimbări de repartiție, să nu considerăm că au făcut ceva rău sau că nu și-au îndeplinit bine activitatea. Să-i ajutăm să treacă mai ușor peste această perioadă de tranziție. Să-i întâmpinăm cu căldură și să-i lăudăm pentru munca lor, chiar dacă, din cauza sănătății, nu pot face foarte mult. Să ne străduim să-i cunoaștem mai bine. Cunoștința, instruirea și experiența lor spirituală ne pot fi de mare folos. S-ar putea ca, la început, cei care primesc o nouă repartiție să aibă nevoie de ajutor pentru a-și găsi o locuință, un mijloc de transport, un loc de muncă sau alte lucruri necesare. w19.08 23, 24 ¶12, 13
Marți, 18 mai
Mă voi sfinți prin tine înaintea ochilor lor, Gog! (Ezec. 38:16)
Gog se va încrede în ‘brațul său de carne’, adică în forțele sale militare. (2 Cron. 32:8) Noi ne vom încrede în Iehova, Dumnezeul nostru. Această decizie va părea o nebunie înaintea națiunilor, întrucât dumnezeii Babilonului cel Mare, puternic odinioară, nu au putut să îl scape de ‘fiară’ și de „cele zece coarne” ale ei. (Rev. 17:16) Gog se va aștepta, așadar, la o victorie ușoară. El va ataca poporul lui Dumnezeu „ca niște nori care acoperă țara”. Dar Gog va înțelege repede că a intrat într-o capcană. Asemenea faraonului la Marea Roșie, el va realiza că luptă împotriva lui Iehova. (Ex. 14:1-4; Ezec. 38:3, 4, 18, 21-23) Cristos și armata sa din cer vor apăra poporul lui Dumnezeu și vor zdrobi națiunile și armatele lor. (Rev. 19:11, 14, 15) Dar ce se va întâmpla cu Satan, cel mai mare dușman al lui Iehova, cel care a condus, prin minciuni și propagandă, națiunile la Armaghedon? Isus îi va închide pe Satan și pe demonii săi în abis pentru o mie de ani. (Rev. 20:1-3) w19.09 11, 12 ¶14, 15
Miercuri, 19 mai
Continuă s-o aștepți, căci se va împlini negreșit. (Hab. 2:3)
Este cât se poate de firesc să ne dorim cu ardoare lucrurile promise de Iehova. Însă, când lucrurile la care sperăm nu se împlinesc imediat, putem să ne pierdem entuziasmul și să ne descurajăm. (Prov. 13:12) O situație asemănătoare a avut loc la începutul secolului al XX-lea. Pe atunci, mulți creștini unși așteptau să primească răsplata cerească în 1914, însă acest lucru nu s-a întâmplat. Cum au făcut față cei fideli situației? Ei nu s-au retras din cursa vieții, deoarece ei nu se concentrau asupra răsplății, ci asupra înfăptuirii voinței lui Dumnezeu. Ei au fost hotărâți să alerge cu perseverență. Cu toții dorim să trăim timpul când Iehova va înlătura oprobriul adus numelui său, va demonstra că guvernarea sa este dreaptă și își va împlini toate promisiunile. Să fim convinși că aceste lucruri se vor realiza la momentul stabilit de Iehova. Până atunci, să ne menținem ocupați în serviciul lui Dumnezeu și să nu permitem niciodată ca așteptările neîmplinite să ne descurajeze sau să ne încetinească ritmul. w19.08 4, 5 ¶9, 10
Joi, 20 mai
Eu sunt blând și am o inimă umilă. (Mat. 11:29)
Să ne întrebăm: Am reputația de persoană blândă și umilă? Fac din proprie inițiativă munci umile în folosul altora? Sunt bun cu alții? Isus a creat un mediu pașnic și plăcut în mijlocul colaboratorilor săi și i-a instruit cu plăcere. (Luca 10:1, 19-21) El îi încuraja pe discipoli să-i pună întrebări și era interesat să afle ce gândeau. (Mat. 16:13-16) Nu e de mirare că discipolii săi au înflorit asemenea unor plante bine udate. Ei au absorbit lecțiile predate de Isus și au dat ca rod lucrări bune. Ai primit și tu autoritate peste alții? Dacă da, întreabă-te: Ce fel de atmosferă promovez la locul de muncă și în căminul meu? Promovez pacea? Se simt ceilalți liberi să-mi pună întrebări? Sunt dispus să le ascult opiniile? Nu ne-am dori niciodată să fim la fel ca fariseii care îi disprețuiau pe oamenii care le puneau întrebări și îi persecutau pe cei care aveau opinii diferite de ale lor. (Mar. 3:1-6; Ioan 9:29-34) w19.09 20 ¶1; 21 ¶9; 23 ¶10, 11
Vineri, 21 mai
Când vor zice: „Pace și securitate!”, atunci o distrugere neașteptată va veni brusc peste ei. (1 Tes. 5:3)
Conducătorii lumii folosesc expresii similare când vorbesc despre îmbunătățirea relațiilor dintre națiuni. Însă declarația referitoare la „pace și securitate” despre care vorbește Biblia va fi diferită. De ce? Deoarece oamenii vor crede că liderii națiunilor vor fi reușit să facă lumea un loc mai sigur. Însă ceea ce va urma va fi „o distrugere neașteptată”, începutul ‘marelui necaz’. (Mat. 24:21) Nu știm ce anume îi va determina pe conducătorii lumii să facă această declarație sau în ce mod o vor face. Nu știm dacă va fi vorba despre o singură declarație sau despre o serie de anunțuri. Indiferent cum se vor derula lucrurile, știm sigur că nu trebuie să ne lăsăm înșelați de acea declarație. Nu trebuie să credem că liderii lumii pot aduce pacea la nivel mondial. Ea va fi semnul care va arăta că „ziua lui Iehova” este pe cale să înceapă! (1 Tes. 5:2) w19.10 8, 9 ¶3, 4
Sâmbătă, 22 mai
În timpul acela, poporul tău va scăpa. (Dan. 12:1)
Războiul Armaghedonului va reprezenta sfârșitul definitiv al lumii lui Satan. Dar nu trebuie să ne temem. De ce? Deoarece acesta va fi războiul lui Dumnezeu. (Prov. 1:33; Ezec. 38:18-20; Zah. 14:3) La porunca lui Iehova, Isus Cristos va conduce armata lui Dumnezeu în luptă. Alături de Isus vor fi creștinii unși înviați și miriade de îngeri. Împreună, ei vor lupta împotriva lui Satan, a demonilor săi și a armatelor acestora de pe pământ. (Rev. 6:2; 17:14) Iehova ne-a garantat: „Nicio armă pregătită împotriva ta nu va reuși”. (Is. 54:17) „O mare mulțime” de închinători fideli ai lui Iehova vor supraviețui ‘necazului celui mare’! Ei vor continua să îi slujească lui Dumnezeu. (Rev. 7:9, 13-17) Biblia ne dă multe motive să fim optimiști cu privire la viitor! Știm că „Iehova îi ocrotește pe cei fideli”. (Ps. 31:23) Toți cei care îl iubesc și îl slujesc pe Dumnezeu se vor bucura să vadă că oprobriul adus numelui său este înlăturat. (Ezec. 38:23) w19.10 18, 19 ¶17, 18
Duminică, 23 mai
Un prieten adevărat iubește tot timpul. (Prov. 17:17)
În timp ce înaintăm spre finalul „zilelor din urmă”, am putea să ne confruntăm cu probleme serioase. (2 Tim. 3:1) De exemplu, după o campanie electorală, o țară din vestul Africii a fost zguduită de tulburări sociale și de violențe stradale. Mai bine de șase luni, frații și surorile noastre nu au avut libertate de mișcare deoarece se aflau într-o zonă de conflict. Cum au reușit să facă față acestor greutăți? Unii s-au refugiat în casele fraților care trăiau într-o zonă mai sigură. Un frate a relatat: „În acea situație grea, m-am bucurat mult să-i am pe prieteni aproape și să ne încurajăm reciproc”. Când se va declanșa „necazul cel mare”, ne vom bucura să avem lângă noi prieteni adevărați, care ne iubesc. (Rev. 7:14) De aceea, acum e momentul să ne întărim relațiile de prietenie. (1 Pet. 4:7, 8) De ce? Deoarece dușmanii vor încerca să ne dezbine prin minciuni și dezinformare și să ne întoarcă unii împotriva altora. Dar eforturile lor vor fi zadarnice, întrucât iubirea dintre noi va fi de neclintit. w19.11 2 ¶1, 2; 7 ¶19
Luni, 24 mai
Veți putea stinge toate săgețile aprinse ale celui rău. (Ef. 6:16)
Satan, „tatăl minciunii”, se folosește de cei care sunt sub controlul său pentru a răspândi minciuni despre Iehova, precum și despre frații și surorile noastre. (Ioan 8:44) De exemplu, apostații spun neadevăruri despre organizația lui Iehova pe internet, la televiziune și prin alte mijloace media. Aceste minciuni se numără printre „săgețile aprinse” ale lui Satan. Cum ar trebui să reacționăm dacă cineva ne spune astfel de minciuni? Trebuie să le respingem! De ce? Deoarece avem credință în Iehova și încredere în frații noștri. De fapt, noi evităm orice contact cu apostații. Nu vom discuta cu ei nici măcar din curiozitate. Astfel, nu le vom permite să ne slăbească credința. Am rezistat tentației de a-i asculta pe apostați sau de a vorbi cu ei despre minciunile pe care le răspândesc? Merităm toate laudele! Dar trebuie să fim vigilenți, deoarece Satan are și alte arme pe care le folosește împotriva noastră. w19.11 15 ¶8; 16 ¶11
Marți, 25 mai
Iehova cercetează motivațiile. (Prov. 16:2)
Când luăm decizii trebuie să ne analizăm motivația. Iehova vrea să fim cinstiți în toate aspectele vieții. De aceea, când luăm decizii, vrem să fim onești cu noi înșine și cu alții. Dacă nu suntem pe deplin onești, ne va fi greu să ducem la îndeplinire unele decizii pe care le-am luat. De exemplu, un tânăr își propune să facă pionierat regular. Dar, după un timp, el atinge cu greu necesarul de ore și își pierde bucuria în predicare. Probabil că, inițial, el și-a spus că principalul motiv pentru care începe pionieratul este dorința de a-i fi plăcut lui Iehova. În realitate însă, motivația sa a fost să le facă pe plac părinților sau unei persoane pe care o admira. Să ne gândim acum la o persoană care studiază Biblia și care decide să renunțe la fumat. La început, deși îi este greu, reușește să se abțină o săptămână sau două, însă apoi cedează tentației. Totuși, încearcă din nou să renunțe, iar de data aceasta are succes. Iubirea ei pentru Iehova și dorința de a-i fi plăcută au ajutat-o să învingă acest obicei. (Col. 1:10; 3:23) w19.11 27 ¶9, 10
Miercuri, 26 mai
Comportați-vă ca cetățeni, într-un mod demn de vestea bună despre Cristos. (Filip. 1:27, n.s.)
Apostolul Pavel era convins că avea să-și încheie cursa și să primească premiul. Fiind un creștin uns, el aștepta „premiul chemării cerești a lui Dumnezeu”. Însă, pentru a-și atinge obiectivul, știa că trebuie ‘să se străduiască’ să-i rămână fidel lui Iehova. (Filip. 3:14) În scrisoarea adresată filipenilor, Pavel a făcut o comparație interesantă pentru a-i ajuta să se concentreze la speranța lor. Pavel le-a reamintit filipenilor că cetățenia lor era în cer. (Filip. 3:20) De ce nu trebuiau să uite ei acest lucru? Deoarece, în acea perioadă, cetățenia romană aducea cu sine multe beneficii. Însă creștinii unși se bucurau de o cetățenie mult superioară, care le garanta avantaje extraordinare. Ca urmare, cetățenia romană nici nu se putea compara cu cetățenia cerească! Creștinii unși din prezent sunt un exemplu excelent pentru noi întrucât se străduiesc să obțină premiul vieții veșnice în cer. w19.08 6 ¶14, 15
Joi, 27 mai
Dacă Fiul vă eliberează, veți fi cu adevărat liberi. (Ioan 8:36)
În mod cert, această libertate era mult superioară celei acordate în anul jubiliar! (Lev. 25:8-12) Un om eliberat cu ocazia Jubileului putea să redevină sclav și avea să moară în cele din urmă. Însă libertatea adusă de Isus urma să dureze veșnic. În ziua Penticostei din anul 33 e.n., Iehova i-a uns cu spirit sfânt pe apostoli și pe alți bărbați și femei fidele. El i-a adoptat ca fii, urmând să îi învie în cer pentru a domni alături de Isus. (Rom. 8:2, 15-17) Ei urmau să fie primii beneficiari ai eliberării proclamate de Isus în sinagoga din Nazaret. (Luca 4:16-19, 21) Acești bărbați și femei nu mai erau în sclavia învățăturilor false și a practicilor promovate de conducătorii religioși evrei. În plus, Dumnezeu nu-i mai considera sclavi ai păcatului care duce la moarte. Jubileul simbolic a început odată cu ungerea continuatorilor lui Cristos în 33 e.n. și se va încheia la sfârșitul Domniei de O Mie de Ani. w19.12 11 ¶11, 12
Vineri, 28 mai
Tovărășiile rele strică obiceiurile bune. (1 Cor. 15:33)
Părinții își ajută copiii să-și aleagă prieteni potriviți. Atât tatăl, cât și mama trebuie să știe ce fac copiii lor și ce prieteni au. Aceasta înseamnă că vor ști cu cine vorbesc copiii lor pe rețelele de socializare sau la telefonul mobil. Aceste prietenii pot influența felul în care copiii gândesc și acționează. Mulți părinți fac eforturi pentru a le oferi copiilor posibilitatea să petreacă timp cu cei care dau un bun exemplu în serviciul sacru. De exemplu, N’Déni și Bomine, un cuplu din Côte d’Ivoire, l-au cazat de mai multe ori pe supraveghetorul de circumscripție. N’Déni relatează: „Acest lucru a avut un efect foarte bun asupra fiului nostru. El a început pionieratul și acum slujește ca locțiitor al supraveghetorului de circumscripție”. Cu cât părinții încep să își instruiască mai devreme copiii, cu atât mai bine. (Prov. 22:6) Să ne gândim la Timotei. Mama lui Timotei, Eunice, și bunica sa, Lois, l-au instruit „din pruncie”. (2 Tim. 1:5; 3:15) w19.12 25 ¶14; 26 ¶16, 17
Sâmbătă, 29 mai
Există un prieten mai apropiat decât un frate. (Prov. 18:24)
Să fim prieteni demni de încredere. De exemplu, noi nu numai că le promitem sprijin fraților și surorilor noastre aflați în nevoie, ci și facem lucruri practice pentru ei. (Mat. 5:37; Luca 16:10) Când cei care au nevoie de ajutor știu că pot conta pe noi se simt foarte încurajați. O soră spune: „Sunt liniștită deoarece știu că persoana care s-a oferit să mă ajute va veni la timp pentru a face lucrul pe care mi l-a promis”. Cei care suferă din cauza unei încercări sau a unei dezamăgiri găsesc alinare când se destăinuie unui prieten de încredere. Însă pentru a fi confidenți și prieteni demni de încredere, trebuie să învățăm să fim răbdători. După ce a fost părăsită de soț, Zhanna a vorbit cu prietenii apropiați despre ceea ce simțea. Aceste discuții au încurajat-o mult. Ea spune: „M-au ascultat cu răbdare, chiar dacă, probabil, am spus aceleași lucruri de mai multe ori”. Dacă ascultăm cu răbdare, și noi putem deveni prieteni adevărați. w20.01 10, 11 ¶9-11
Duminică, 30 mai
El va fi plin de spirit sfânt chiar înainte de a se naște. (Luca 1:15)
În paginile Bibliei, găsim exemplul multor bărbați plini de credință care au primit spirit sfânt. Însă ei nu aveau speranța de a merge la cer. De pildă, David a fost îndrumat de spiritul sfânt. (1 Sam. 16:13) Tot spiritul l-a ajutat să înțeleagă lucruri profunde despre Iehova și l-a inspirat să scrie unele părți ale Bibliei. (Mar. 12:36) Cu toate acestea, apostolul Petru menționează că David „n-a urcat la ceruri”. (Fap. 2:34) Ioan Botezătorul a fost „plin de spirit sfânt”. (Luca 1:13-16) Isus a spus că nu a existat un om mai mare decât Ioan, însă a adăugat că Ioan nu avea să facă parte din Regatul ceresc. (Mat. 11:10, 11) Iehova și-a folosit spiritul pentru a le da acestor oameni puterea de a face lucruri uimitoare, dar nu l-a folosit pentru a-i alege să meargă la cer. Înseamnă aceasta că ei au fost mai puțin fideli? Nu. Înseamnă pur și simplu că Iehova îi va readuce la viață pe pământ pentru a trăi veșnic în Paradis. (Ioan 5:28, 29; Fap. 24:15) w20.01 23 ¶15
Luni, 31 mai
Noi iubim pentru că el ne-a iubit primul. (1 Ioan 4:19)
Iehova ne-a invitat să facem parte din familia sa de închinători. Familia noastră este compusă din cei care i s-au dedicat lui Dumnezeu și care manifestă credință în jertfa de răscumpărare a Fiului său. Suntem o familie fericită. În prezent, viața noastră are un scop minunat, iar în viitor ne vom putea bucura de viață fără sfârșit în cer sau pe pământ. Motivat de iubire, Iehova a făcut un sacrificiu imens și ne-a deschis calea pentru a face parte din familia sa. (Ioan 3:16) Am fost „cumpărați cu un preț”. (1 Cor. 6:20) Prin intermediul răscumpărării, Iehova ne-a dat posibilitatea de a ne apropia de el. Avem onoarea de a ne adresa celei mai importante Persoane din univers, numind-o „Tată”. Iar Iehova este Tatăl ideal. Asemenea psalmistului, și noi ne putem întreba: „Cum îl voi răsplăti pe Iehova pentru toate binefacerile sale față de mine?”. (Ps. 116:12) În realitate, nu îl vom putea răsplăti niciodată pe Tatăl nostru ceresc. Însă iubirea sa ne motivează să-i răspundem cu iubire. w20.02 8 ¶1-3