Ziua absolvirii — o zi minunată
„IEHOVA ne-a binecuvântat cu o zi minunată, cu soare şi cu cer senin, cu iarbă verde şi cu cântec de păsărele. Se anunţă o zi splendidă, şi cu siguranţă nu vom fi dezamăgiţi. Iehova nu este un Dumnezeu care dezamăgeşte, ci un Dumnezeu care binecuvântează.“
Cu aceste cuvinte a deschis fratele Samuel Herd, membru al Corpului de Guvernare al Martorilor lui Iehova, festivitatea de absolvire a celei de-a 117-a clase a Şcolii Biblice Galaad a Societăţii Watchtower. Programul a cuprins sfaturi ziditoare bazate pe Scripturi, precum şi experienţe din lucrarea de predicare ale cursanţilor şi ale unor misionari. Într-adevăr, pentru toţi cei 6 974 de participanţi a fost o zi minunată! Evenimentul s-a desfăşurat în 11 septembrie 2004 la Centrul de Învăţământ al Societăţii Watchtower din Patterson, New York, şi a putut fi urmărit prin legătură video şi audio şi din alte săli din Brooklyn şi Wallkill.
Încurajări pentru cursanţi
John Kikot, membru al comitetului filialei din Statele Unite a susţinut o temă încurajatoare intitulată „Păstraţi-vă bucuria ca misionari“. John Kikot a subliniat că bucuria este o caracteristică a cursanţilor Şcolii Galaad, fapt ce s-a putut observa şi cu ocazia festivităţii de absolvire. Instruirea biblică primită la acest curs le-a adus multă bucurie, iar acum ei sunt pregătiţi să-i ajute şi pe alţii să fie la fel de bucuroşi. Cum? Dăruindu-se în lucrarea de misionar. Isus a spus: „Este mai multă fericire în a da decât în a primi“ (Faptele 20:35). Dacă îl vor imita pe Iehova, ‘fericitul Dumnezeu’ care le oferă cu generozitate tuturor adevărul, proaspeţii misionari vor putea să-şi păstreze ei înşişi bucuria. — 1 Timotei 1:11.
Următoarea temă din program, intitulată „Cum vă veţi înţelege cu ceilalţi?“, a fost susţinută de un alt membru al Corpului de Guvernare, David Splane. Fără îndoială că este bine şi plăcut ca fraţii să locuiască împreună în unitate, deşi aceasta înseamnă uneori să devenim „orice lucru pentru oameni de orice fel“ (1 Corinteni 9:22; Psalmul 133:1). Fratele Splane a arătat că noii absolvenţi vor întâlni mulţi oameni în activitatea lor: oamenii din teritoriu, alţi misionari, fraţii şi surorile din noua congregaţie şi fraţii de la Filială, care coordonează lucrarea de predicare şi de instruire. El a oferit câteva sugestii practice care îi pot ajuta pe noii misionari să fie în relaţii cât mai bune cu ceilalţi: să înveţe limba ţării, să fie receptivi la obiceiurile locale, să respecte intimitatea celorlalţi misionari şi să asculte de cei aflaţi în fruntea lucrării. — Evrei 13:17.
În continuare, Lawrence Bowen, instructor la Şcoala Galaad, a întrebat: „Cum gândiţi?“ El le-a amintit cursanţilor că aceia care judecau „după înfăţişarea exterioară“ nu l-au acceptat pe Isus ca Mesia (Ioan 7:24). Fiind imperfecţi, toţi trebuie să fim vigilenţi în privinţa ‘gândurilor oamenilor’ şi să ne însuşim „gândurile lui Dumnezeu“ (Matei 16:22, 23). Chiar şi cei cu preocupări spirituale trebuie să-şi corecteze mereu modul de gândire. La fel ca în cazul unui vas aflat pe mare, aceste corectări sunt esenţiale pentru a ne atinge ţinta şi a nu naufragia din punct de vedere spiritual. Faptul de a studia încontinuu Biblia în contextul ei ne ajută să ne însuşim „gândurile lui Dumnezeu“.
În încheierea primei părţi a programului, Wallace Liverance, instructor la Şcoala Galaad, a susţinut tema „Ce veţi cumpăra?“, pe baza textului din Isaia 55:1. El i-a încurajat pe cursanţi „să cumpere“ înviorarea, bucuria şi hrana oferită de mesajul profetic al lui Dumnezeu pentru zilele noastre. În profeţia lui Isaia, cuvântul profetic al lui Dumnezeu este asemănat cu apa, vinul şi laptele. Cum poate fi el cumpărat „fără bani şi fără plată“? Acordând atenţie profeţiilor biblice şi renunţând la gândurile şi căile nespirituale în schimbul gândurilor şi căilor lui Dumnezeu, a spus fratele Liverance (Isaia 55:2, 3, 6, 7). Dacă vor face aşa, noii misionari vor putea să persevereze în repartiţiile lor din străinătate. Deseori, oamenii imperfecţi consideră că fericirea depinde de confortul material. „Nu vă înşelaţi“, i-a îndemnat vorbitorul. „Nu vă înşelaţi cumpărând aceste idei. Aveţi grijă să vă rezervaţi timp pentru un studiu profund al Cuvântului profetic al lui Dumnezeu. El vă poate înviora şi întări şi vă poate da bucurie în repartiţia voastră ca misionari.“
Interviuri şi experienţe plăcute
Cursanţii au participat cu regularitate la lucrarea de predicare. În cadrul unei discuţii conduse de fratele Mark Noumair, un alt instructor al şcolii, câţiva absolvenţi au pus în scenă unele experienţe care au scos în evidenţă tema „Nu ne este ruşine cu vestea bună“ (Romani 1:16). Auditoriul a fost încântat să vadă cum aceşti proclamatori iscusiţi au depus mărturie din casă în casă, pe stradă şi în centrele comerciale. Cursanţii care cunoşteau limbi străine au căutat să ajungă la vorbitorii de alte limbi din teritoriul congregaţiei lor. Alţii au arătat cum au folosit cu eficienţă publicaţiile bazate pe Biblie ale Martorilor lui Iehova făcând vizite ulterioare şi iniţiind studii biblice. Lor ‘nu le-a fost ruşine’ să predice vestea bună!
Fratele William Nonkes, de la departamentul pentru serviciu, a luat interviuri câtorva misionari cu experienţă din Burkina Faso, Letonia şi Rusia. Aceştia au oferit sfaturi practice care au scos în evidenţă tema „Iehova îi răsplăteşte cu iubire pe cei fideli“. Unul dintre fraţii intervievaţi i-a îndemnat pe cursanţi să-şi amintească de cei 300 de soldaţi din armata lui Ghedeon. Fiecare soldat a avut un loc repartizat, contribuind la victoria campaniei militare a lui Ghedeon (Judecătorii 7:19–21). În mod asemănător, misionarii care rămân în repartiţiile lor au parte de mari răsplăţi.
„Deveniţi orice lucru pentru oameni de orice fel“ a fost tema susţinută de Samuel Roberson, instructor la Patterson. El a intervievat patru membri ai comitetelor de filială din Senegal, Guam, Liberia şi Madagascar. În aceste ţări slujesc în total 170 de misionari. Absolvenţii au putut observa cum îi ajută comitetele de filială pe noii misionari să se acomodeze în repartiţiile lor. Adesea, ei trebuie să se adapteze la obiceiuri care par ciudate pentru lumea occidentală. De exemplu, în unele ţări e ceva obişnuit să vezi bărbaţi, inclusiv fraţi creştini, ţinându-se de mână ca prieteni. În teritoriul filialei din Guam, oamenii din unele zone au obiceiuri alimentare neobişnuite. Unii s-au adaptat la aceste obiceiuri, ceea ce arată că şi noii misionari o vor putea face.
Subiectul cuvântării lui Guy Pierce, membru al Corpului de Guvernare, a fost „Rămâneţi loiali «Regatului Domnului nostru»“. El le-a amintit celor din auditoriu: „Iehova a creat totul cu un scop. El ştia clar ce voia să creeze. Scopul său cu pământul nu s-a schimbat. Împlinirea lui este iminentă. Nimic nu o poate împiedica“ (Geneza 1:28). Fratele Pierce i-a încurajat pe toţi să se supună cu loialitate suveranităţii lui Dumnezeu în pofida dificultăţilor cauzate de păcatul primului om, Adam. El a mai spus: „Trăim în ora judecăţii. Ne-a mai rămas puţin timp ca să ajungem la cei cu inima sinceră şi să-i ajutăm să cunoască adevărul. Folosiţi-vă cu înţelepciune timpul pentru a ajunge cu vestea bună a Regatului la oameni“. Cei ce susţin cu loialitate Regatul lui Dumnezeu pot conta pe sprijinul Său. — Psalmul 18:25.
În ultima parte a festivităţii, preşedintele programului a citit salutările şi urările de la diferite filiale de pe glob. Apoi el le-a înmânat cursanţilor diplomele de absolvire. Unul dintre cursanţi a citit o scrisoare din partea clasei, în care îşi exprimau aprecierea sinceră pentru instruirea primită. Aşa s-a încheiat acea zi minunată, zi ce va rămâne mult timp în amintirea tuturor celor din auditoriu.
[Chenarul de la pagina 23]
STATISTICA PROMOŢIEI
Numărul ţărilor reprezentate: 11
Numărul ţărilor în care sunt repartizaţi: 22
Numărul cursanţilor: 48
Vârsta medie: 34,8
Media anilor la adevăr: 18,3
Media anilor în serviciul cu timp integral: 13,4
[Legenda fotografiei de la pagina 24]
Cea de-a 117-a promoţie a Şcolii Biblice Galaad a Societăţii Watchtower
Rândurile sunt numerotate din faţă în spate, iar numele sunt menţionate de la stânga la dreapta, pe fiecare rând.
1) Thompson E.; Norvell G.; Powell T.; Kozza M.; McIntyre T. 2) Reilly A.; Clayton C.; Allan J.; Blanco A.; Muñoz L.; Rustad N. 3) Guerrero Z.; Garcia K.; McKerlie D.; Ishikawa T.; Blanco G. 4) McIntyre S.; Cruz E.; Guerrero J.; Ritchie O.; Avellaneda L.; Garcia R. 5) Powell G.; Fiskå H.; Muñoz V.; Baumann D.; Shaw S.; Brown K.; Brown L. 6) Shaw C.; Reilly A.; Peloquin C.; Münch N.; McKerlie D.; Ishikawa K. 7) Münch M.; Peloquin J.; Kozza T.; Avellaneda M.; Allan K.; Ritchie E.; Norvell T. 8) Cruz J.; Baumann H.; Clayton Z.; Fiskå E.; Thompson M.; Rustad J.